「兄上!!何故こうもして、我等は不遇されなければならないのですか！天文方の御役目、こうも奪われなければならないのですか！」
金色の髪を持った女が武家屋敷の中、兄と目される茶の髪を持った男に対してそう言い放つ。
大凡日本人離れしたその髪色と、その蒼き瞳を携えているのにも関わらず和服を纏うその姿。
「曽祖父からの三浦家その御家芸である、航法天文を何故手放さねばならぬのですか！父上から守り通せと、言われていたそれをどうして！」
「イヨ、お前には関係の無い事だ。御公議の判断は絶対、解るだろ？もう気にするな。
それよりも……、お前に縁談があってな。受けてくれるな？」
それを聞いた女は目を見開き、眉間に皺を寄せては兄を睨みつけた。嫌嫌な婚姻に対する唯一の反抗を示した。
「名も知らぬ水戸の藩士など……」
「家を護るのは子の務め、解ってくれるな？」
女は拳を強く握りしめ、何かを決意した。
……
〘はい！ということで！始まりましたB小町チャンネル！メンバーの星野ルビーで〜す！〙
〘どういう事で始まってんのよ、メンバーの有馬かなよ。時代劇なんて、アイドルが紹介する物じゃないと思うんだけれど。〙
〘ハッハッハ、私は久しぶりだなぁ〜って作品。コンMEM〜メンバーのMEMちょだぞぉ！いやいや、水戸黄門は名作だよ？と言ってもアイドルらしくはないけれどね。〙
そんな他愛のない会話が画面の中から送られてくる、俺は一介のしがない〘かなオタ〙。会員番号は312、顔は覚えてもらえているか解らないけれど、彼女が子役をやっていた頃からの初期オタだ。
さて、今は彼女達の定期の配信を見ているんだが、その内容が番宣なんてものだからたまげたものだ。案件ものなのだろうか、紹介動画をこうやって、しかも最初から流してくるのだから正直驚きでもある。
〘驚愕！重大発表！〙
なんて見出しなので、リアタイを急いで手に取ったのだがそれでもこんなものだとは…。新曲だと思った俺はガックリと来た。
〘なんで今日この、水戸黄門を流したのかというとまあ、案件？的な？ものでもあるんだけれど、私のリアルお姉ちゃん。
女優、星野アクアからの依頼でもあったからなんだよねぇ。〙
〘まあ、そうね。ところで、この動画のタイトルである。《みんな水戸黄門って知ってる？》の意味を教えてあげたほうが良いんじゃない？〙
〘そうそう、水戸黄門って言えばぁ結構有名だと思うんだけれど〜？、私が知っているくらいだしぃ？〙
〘う〜ん、それなんだけどね？私さ、クラスメイトの娘にちょっと効いたんだけど、水戸黄門って皆知らないんだよ？何でだと思う？〙
水戸黄門……日本人で知らない奴なんて、いないんじゃなかろうかと俺はそう思ったが、ハッと気が付いた。
そう、B小町たる御3方の世代。彼女達の、世代が産まれた頃には水戸黄門なんて既に地上波で放映されていないし、何より時代劇だ。専門チャンネルですら、あの長い番組を扱わない。ちなみに暴れん坊将軍の方は、長年吉宗役を演じ続けて今や伝説となったあの大御所役者様の影響力の御蔭もあって専門チャンネルでシーズン毎に稀に再放送しているからかろうじて最低限の知名度を現在でも保ってるんだけど。
2012年以降の世代、つまりだ今の20前後の世代にとって、水戸黄門という存在そのものが無いのだ。
2033年の秋にもなって、始めてその事実を知る。
そして、同時に自らがどれだけ老いたのかを実感せざる終えない。俺が見たのは祖父と一緒にブラウン管テレビで見て、地上デジ化が行われた前後、俺が最後の世代と言っても過言ではないではないか！
B小町の親は知っているだろうが、それでも中学高校位の年齢だから、見ている奴もそんなには多くない。
既に記憶の彼方に《控えよろ〜、この紋所が目に入らぬか！》
があるだけの存在だと。これが、ジェネレーションギャップというものか……。
〘そう言えば、私もリアルタイムで見てたわけじゃないのよね。というか、好き好んで見る人はそんなにいないと思うけれど。演技の幅を探るためにちょっと見たくらいだし。
第一再放送なんて何処もやって無いし、時代劇での殺陣をやれる人材は限られているから、大立ち回りをやれる役者なんて今じゃ……いや、令和の今なら新規が入ってきてくれて大量にいるけれど…。その前の平成時代なんて、散々で…。平成の頃は殺陣ができる希少な人材はみんな…当時人気の絶頂にあった平成仮面ライダーを筆頭とした特撮の方に取られちゃってたっていうし……
兎も角、アニメと特撮が盛り上がってる今の世の中じゃ時代劇自体が地上波でもネットでもドラマなんて無いから、あるとすれば衛星放送位よ？それも結構マイナーなのばかりだから、名前も聞かないものばかり大河だってそもそも…！〙
〘流石は役者でこの芸能界で私よりも芸歴が長い大先輩、有馬様。役者の事は色々と詳しい…というか、業界に詳しい…。
でも、そんなには見てない感じだねぇ？
因みに私は、お母さんや兄弟と一緒にそれなりに見ることはあったかな？一家団欒で見ると結構面白い作品だよ。〙
MEMちょ、流行りのインフルエンサー。その年齢は誰にも解らない、だが1つ言えることは恐らく数年サバを読んでいるのは確実だ。かと言ってその証拠は無いが、アイドルとはそういうものだ。それなりに詳しいのか？世代でないのに？もしや、我々と年齢が近いのでは？
〘ママとパパにも聞いたんだけれど、二人共懐かしいね〜。だとか、そんな事ばっかり言うんだよ。それで歌なんか歌いだしちゃって…、あっそうそう。新規のopなんだって、歌の許諾は出来てるから、今から歌いま〜す。〙
そして3人の合唱が始まった、でもどう考えても昔からのあの曲だった。
〜〜
〜♪〜♪
人生楽ありゃ苦もあるさ
涙の後には虹も出る
歩いて行くんだしっかりと
自分の道をふみしめて
人生勇気が必要だ
くじけりゃ誰かが先に行く
あとから来たのに追い越され
泣くのがいやならさあ歩け
人生一つの物なのさ
後には戻れぬものなのさ
明日の日の出をいつの日も
目指して行こう顔上げて
人生涙と笑顔あり
そんなに悪くはないもんだ
なんにもしないで生きるより
何かを求めて生きようよ
…
まんまである、捻りもない。音程も声が高音になっただけで、聞き慣れたあの、《あゝ人生に涙あり》だった。
そうか…、彼女等にとってはこの歌ですら新曲のような真新しい物。歌われなくなって久しいそれを、歌う。そんな姿に1人コメントがあらぶる視聴者がいるようだ。
ネグロリエカ、その名の意味はベネチア語か？黒川というらしいが、文字の打ち込みと言い、かなちゃんへの熱いエールを送るところを見るに、たぶん掲示板のあの、かなヲタだろう。
物凄い勢いでスパチャを打ち込んでいやがる。
〘うわぁ、ありがとぉ。って、これ先輩のファンの人だよね。良く配信にいるから解るよ…。いつもそんなにお金投げてるけど、お財布の中大丈夫？〙
〘たぶん大丈夫よ、この反応見覚えがある。私の予想が正しければアイツだから、気にしたら敗けよ。〙
〘アハハハ〜、私も少し解るかも。〙
どうやら彼女等の共通の知り合いのようだ…、いや俺の予想通りなのか？だが、黒川あかねの精神性とかそういうものは、明るい方では無いはず？SNSでもこのようでは無いようだったが…どうなんだろうか？
「な〜に仕事サボってんすか、撮影始まっちゃいますよ？」
「バ～カ、俺等は撮影迄の動線を整備するだけで、後はその道のプロが演ってくれるんだ。ディレクターなんていうのはな、後で責任問題だとかが出てこないようにするのが仕事なのよ、そんでもってそれでも駄目なら腹を切る。」
初回2時間半SP、力を急速に衰えさせた地上波が新しい博打が出来るだろうか？いや、出来る訳がない。
少ない人材、限られた予算。良い奴らは現在は特撮・アニメ業界か海外の企業にどんどんと吸収されていく、そして残り滓が集まったここで…。
温故知新という言葉があるが、リアル志向の時代劇が多い昨今、エンタメの追及のみの作品とはネットの海にしか無い。
四半世紀前の〘JIN‐仁〙だとか、あり得ない事をあり得るように見せる、クリエイティビティーに溢れる作品…それを作るのが俺達の仕事の筈だった。
「良いか…ディレクターとしての心構えを教えてやる。有るものはとことん使え、それがコネであったり弱みであるなら尚更使え、ただし節度を持ってな。
丁度この現場に良い例がある、見ろ。アソコには演技指導をする安室さんがいるだろ、そしてそれを聞いている10代20代前半の若手がいる。
いまヤッてるのは、クライマックスシーンの殺陣だ。
殺陣っていうのは、撮影スパンの短いこういう週間の時代劇で必須になる技術だ。何でだとおもう？」
「なんでって……なんでです？」
「編集時間を取られずに済むようにできるんだ、良いか？この現場は所謂《チャンバラ》っていう剣劇を大人数でやるんだが、良い受けが出来る人間はカメラの位置を常に把握していて、斬られた瞬間。さも、本当に刀が当たっているかのように動いてくれる。
これで、態々編集で切り貼りしなくても良くなる理由だ、編集なんてしていたら、もっと別の場所で必要だったものがドンドン削られていく。
だからこそ、一発撮りが望ましいが…そんな切られ役、今の時代いるか？
殆どいない、失伝した技術に片脚を突っ込んでいる。
そこでだ、俺達はそれを利用する。安室さんは、現代の殺陣のエキスパートだ。
彼以上の存在はいないだろう、だけどそれは彼の職人としての技術であって、彼がいなくなれば無くなってしまうんだ。
そうなると、彼のような色々と考えている人はそれを失伝させたくなくて何か方法を模索する。
それに上手く乗っかったって理由だよ。
アレで報酬は、ほぼなしだぞ？殺陣の経験がない役者なら誰だって受けに来るだろう、そしてそれを俺等が利用して撮る。
すると、彼のような金のかかる役者を使わなくて済むようになる。そんな感じかな？」
そして、広報は様々な物を使い分ける。ポスターから始まり、カーラジオ、TVCM、そして売れっ子ネットアイドルを通じてそのオタク連中にも知られれば、だいたいの見たことがない連中は一度は見る。初回視聴率は大事だ、それでこのドラマの今後が決まるんだからな。
「様々な媒体に同時に視聴可能とする、全く。元アナウンサーの取締役は、色々な知見を持っていらっしゃる。」
〘それじゃあ、えっとオススメの一番新しい……2011年版を1話から見ていきたいと思いま〜す。今なら◯rime ◯ideoで無料で見れるらしいから、皆も一緒に見てみよ〜！じゃあ、ちょっと待つから用意してね！〙
〘ちゃんと見るのは始めてね、まあ古いから映像美には期待しないけれど、昔の作品楽しみましょ。〙
〘それじゃあ、3…2…1…0！で行くから、皆準備はいいかなぁ？〙
色々な世代が心から楽しめる、ゴジラにウルトラマン、仮面ライダーだとか戦隊モノだとか、プリキュアだとかみたいに長く続く作品を出せるように願って、若い世代の皆にも水戸黄門の良さを知ってもらいたい。
特にゴジラとウルトラマンは一時期シリーズそのものが消滅の危機にあったにも関わらず今や完全に息を吹き返して、新たな怪獣ブームを日本のみならず世界中に齎すまでになった。
仮面ライダーも昭和の時代を終えると共に歴史の闇に消えかけていた所を21世紀に入った平成で見事復活を遂げて見せた。水戸黄門を始め時代劇もそんな物になるように願って…。