「あっ、そう言えば私が青森と釧路へ行った時に、2人の乗客がいたな。」
と、南は言った。
「南、それは本当か。」
「ええ、確か私が乗った「やまびこ1号」の車内で2人のカップルが乗っていたな。」
「おお、それ本当か。」
高杉は、南に言った。
「ええ、確か終着の盛岡で乗り場でです。別れたな。」
「おお、それは本当か。」
「ええ、私が青森行の「はつかり」に乗る時に逢ったんですよ。」
「なるほど、つまり南は乗っていた時に偶然、顔を合わせたって事か。」
「ええ。」
早速、南は小海と一緒にその2人に会う事にしました。
「えっ、あの時に席で一緒だった人ですか。」
「はい、実はですね釜石と青森と寝台特急「鳥海」で連続殺人事件が起きましてね。」
「それで、聞き込みをしているんですか。」
「はい。」
「では、まず名前を。」
「はい、私は米原あかねと言います、私はその男と一緒にその新幹線「やまびこ1号」に乗っていました。」
「なるほど、それであなたは盛岡で下車したそうですね。」
と、南は言った。
「はい、その時に盛岡を観光して、次の日に釜石まで観光しました。」
「そうですか、盛岡から釜石まではどうやって行ったんですか。」
「私は、盛岡からは8時37分発の急行「陸中1号」に乗って釜石へ行きました。」
「ほう、釜石ですか。男は一緒じゃなかったんじゃないのか？。」
「ええ、彼は一緒に行く予定だったんですけど、昨日は先に釜石へ行ってるっといって書き残しのメモを置いて行ってしまったんです。」
「ほう、なるほど。」
と、南はメモをした。
「じゃあ、あなたは彼と別れてあなたは盛岡に入たんですね。」
「はい、私は盛岡へ行って、次の日に釜石へ行ったんですから。」
「なるほどね。」
調べたところ、米原は8時の東北新幹線に乗り、盛岡へ向かい、次の日に釜石へ向かった事が分かった。
「その男はどんな人だったか、覚えてる。」
「そーね、確か牧原さんだったわ。」
「なるほど。」
「私は新幹線に乗っている時に本を読んでいたから。」
「ほう、それでか。」
そして、南は牧原と言う人に会った。
「ええ、確かに一緒でしたよ。」
「それ、本当ですか。」
「はい、丁度隣の席でしたので。」
「ほう、それでか。」
「じゃあ、その男は席は一緒だったんですね。」
「ええ、そこから釜石へ向かいましたので。」
南は、被害者の写真の女性を見せた。
「じゃあ、この女性をご存知ですか。」
「ああ、この女ならローカル線で一緒でしたよ。」
「そうですか。」
「えーと、確か盛岡から急行「陸中3号」に乗っていた時だったかな。」
「そうですか。」
「俺が分かっているのはそれだけだ、次の日に14時頃の急行「陸中6号」に乗り、盛岡から青森へ行っていましたから。」
「あのー、何時の青森行の列車か覚えていますか。」
「そうだな、17時頃の「はつかり」だったな。」
「ほう、それに乗って青森へ行ったんですね。」
「はい。」
と、牧原は南に言った。
そして、犯人は？
この男なのか？、列車トリックを解けるのか。