微小特異点 夏季長期休暇 日本

第一節「久々の休日/過酷な現実」

■　　■

　目を開けば、其処は田舎のお婆ちゃんの家。

　外から蝉の鳴き声と、飾られた風鈴の音が鳴り響く。

　畳の寝床から起き、扇風機の風を感じれば、

　―――今日もアイツはやってくる。

「よう、藤丸。遊びに行こうぜ」

「―――うん」

　全身が真っ黒で、でも真ん中に大きく白い文字でサボローと書かれた、友達。

　虫採り棒と虫かごを持ったサボローが、「今日は何が採れるかな？　やっぱ狙うならカブトムシだよな！」と、採れる虫について考えて、ワクワクしながら待っている。

「えー、クワガタの方が良いよ。カッコいいし」

　地面に置いていたサンダルを履き、縁側から降りてサボローと一緒に歩き出す。

　サボローはカブトムシの方がカッコいいと言うけれど、自分としてはクワガタの方がカッコいいと思う。

　そう言うと、サボローは笑って「じゃあ、捕まえたら勝負しようぜ。どっちが強いのかさ！」と、提案してきた。

「良いよ。絶対に俺が勝つから！」

「言ったなー？　よし、まずは俺たちで競走だ、山まで走るぞ！」

　そうして、少年達は走り出した。

　自分達の夏を満喫する為に、楽しみに溢れる山へと向かって、活き活きとしながら。

　心の底から―――楽しそうに。

　カルデアのマスター、藤丸立香はカルデアの医療室のベッドに横たわっていた。

　まるで死人の様な表情を浮かべたまま、眠りについていた。

　サーヴァントとスタッフ達は、そんな彼の姿をガラス越しに見ていた。

　ただ、眺める事しか出来ないが故に。

「バイタルは安定しているよ、魔術回路にも異常はない。精神状態も平常…とは、言い難いかな」

「どういう事ですか？」

「異常がある訳じゃないけど…簡単に言えば、高揚してるんだ。まるで友達と遊んでいる時の様な、楽しい感情を覚えてる」

「不思議な事にな。だから色々と調べたんだけど…藤丸はどうやら、微小な特異点にダイブしているらしいんだ」

　ややバツが悪そうに、スタッフの一人である男が現状を述べる。

　微小な特異点。人理に何か大きな影響を与えるようなものではない、自然消滅してしまう程に小さな特異点。

　そんな特異点に、藤丸は居る。

　そして―――

「藤丸はそこで…故郷で、夏休みを楽しんでる」

「………はい？」

　すっと、張り詰めていた緊張感が一気に全身から抜けていく。

　その場に居た殆どが、安堵の息を吐いた。

　良かった、と。危険はないんだな、と。

　だが、僅かな人物―――オベロン・ヴォーティガーンや千子村正、エミヤ達だけは、悲痛に顔を歪めていた。

「ははは、なんだよ、それ。つまりは、あれか。彼奴はそんな事すら許されなくなった訳か」

「どういう事ですか、オベロン？」

　嘲笑うオベロンに、アルトリアが不満そうな顔をしながら問い掛ける。

　それは、あまりにも残酷で。あまりにも悲しい、最悪の事実。

「…特異点っていうのは、本来なら存在しなかった筈の過去の事を指すだろ」

「…？　えぇ、そうですけど」

「微小とは言え、特異点だ。そしてそれは、此奴が故郷で夏休みを楽しむ事だろ」

「ですから、それの何が…………………あ、え」

「つまり」

「そ、そんな…そんなことが」

「自分の生まれ育った場所で、友人や家族と一緒に夏休みを楽しむ事自体が、“存在しない過去”になってしまったって事だ」