Infinite Stratos ～Pupil to Beni from Ao～《瞳は蒼から紅へ》

エレン・橘

それは一夏かまだ中学2年だった頃のことだ。

千冬姉が第二回ＩＳ世界大会『モンド・グロッソ』の決勝戦当日を見にエレンと一緒向かっていた。

(やべぇ、まだ間に合うかな？)

初めてのドイツで少し道に迷った。エレンがドイツ語を話せたお陰で何とか間に合いそうだ。

(どうにか間に合いそうだな)

そんなことを考えながら、一夏とエレンは試合会場を目指す。

その時だった。一台の黒いワゴン車が俺たちの前に止まり、黒いスーツを着た数人の男たちが降りて来た。

急に現れた為、すぐさま対応出来ず俺たちはそのまま誘拐された。

俺とエレンは別々の所に監禁された。

犯人は小さなテレビを見ていた。

「織斑千冬選手入場です」

犯人たちは織斑千冬が入場したことにより慌て始めた。

(千冬姉の棄権目当てか…………)

織斑千冬の棄権させることに失敗した犯人たちは俺に向かって、罵倒に始まり殴る、蹴る、挙げ句の果てに銃弾をぶち込んできた。

(ああ、俺はここで死ぬのか…………)

もうほとんど目が見えなくなり、犯人たちの顔すら見えなくなっていた。

徐々に痛みも感じなくなり、俺は死を覚悟した。

「もう少し生きたかったな…………」

その時、エレンの声がきこえたが何を言ってたのかは覚えていない。

再び目を開けた時には知らない天井が写った。

その横には千冬姉がいた。

「ここは…………」

周りを見渡すとここが病院だとわかった。

「…………一夏？」

どうやら、千冬姉を起こしてしまったようだ。

「あー、すまん。」

「一夏…………一夏！！良かった…………目をさましてくれて…………」

その時、千冬姉は泣いていた。

誘拐事件から俺は一週間も寝ていたらしい。

「一夏？お前…………その目どうした……？」

「目？」

千冬姉は手鏡を渡し自分の顔を見た。

そこに写っていたのは…………

蒼い瞳の俺だった。

一瞬、フリーズした。

蒼い瞳と言えばエレンのことだが、エレンはこの場にはいない。

「千冬姉はエレンが何処にいるか知っている？」

「一夏…………その事なんだか…………」

躊躇うように答える千冬姉。

「エレンは死んだ」

この時、世界が停止したように思えた。

「嘘だよな…………？」

千冬姉は何も答えない。

「何でエレンが死なければいけないんだよっ！！」

俺の中で何かが壊れた。

エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。エレンが死んだ。

その時、千冬姉が抱きしめて来た。

「真実を受け入れろ一夏…………」

「嘘だぁーーー！！」

この時、俺は涙が枯れるまで泣いた。

その後、事件の簡単な情報を千冬姉から聞いた。

犯人グールプは全員死亡。

死因は様々だった。

精神破壊から始まって銃殺、毒殺など色んな死体があったそうだ。

俺が監禁されていた場所には二機のＩＳがあったらしいが、二つとも大剣で操縦者ごと真二つにされて発見されたらしい。

監禁場所は放火されていた為、俺たちは死んだと思われていたが…………消火された後、生存を確認され、そのまま病院に搬送された。発見された時、俺の周りだけが燃えていなかったそうだ。

エレンは両目から血を流しながら、俺を守るように抱きしめて死んでいた。

その後、日本に戻ってエレンの葬式をあげる。

エレンは一人暮らしで小さなアパートに暮らしていた。

さほど荷物はなくほとんど俺が引き取った。

エレンが死んだことにより俺は1年ほど不登校になった。

エレンの手帳を読んでいた時だった。

「エレン…………」

手帳にはこう書かれていた。

一夏くん、たとえ私が死んでも不登校にならないでよね。

人生は一度限りなのだからその時間を大切にしなさい。

もしこれでも不登校になるなら、恨んじゃうよ？

いいね？

「やっぱ、エレンには勝てないな…………」

俺は学校へ行く準備をして、一年ぶりに学校へ行った。

中学だったから留年は無かったが、色々と大変だった。