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立会人の号令により、戦闘が始まった。
相手のディランザは、青緑のノーマルカラーに、両肩にシールド、右手にはビームライフル。
一方の兄さんのディランザは、赤いカラーリングで、左肩に大型シールド、右肩にビームランチャー、左手にビームパルチザンを装備している。そして、目を引くのが背中に付けた２本の大型ブースター。
まあ、ぶっちゃげトールギスの装備だね。
兄さんは長柄より片手剣の方が戦いやすいみたいだけど、相手を
そして、長柄の武器を振り回す時は、手持ちのライフルはシールドに収納するか、捨てるかの２択なので、肩に取り付けられる武器を開発した。
しばらく様子を見ながら移動していたが、もう良いだろうと思ったのか、ビームランチャーを発射。
即座に背中のブースターを解放して、接近しつつ二射目を放つ。
一射目でライフルを持った右腕、二射目で左腕、そして、あっという間に接近してブレードアンテナをパルチザンで叩き切った。
兄さんの本気……では無いけど、手抜きや遊びの無い戦闘は、周囲が拍子抜けするほど、あっさりと終了した。
終了後、規定に従い、コクピットが強制解放される。
なんか、アニメでは、毎回コクピット開いて会話するなぁとは思っていたけど、決着後も戦闘を続けないように、頭を冷やさせるため強制的に開くらしい。確かに、この状態では戦闘を続けることはないよね。
そして、コクピットの中から、兄さんと寮長……いや、元寮長が姿を見せる。
「これからは、俺が寮長を務めます」
「……ああ、よろしく頼むよ」
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兄さんがジェターク寮長になったことで、寮の雰囲気が変わった。
以前の顔色をうかがうような、奇妙な緊張感が無くなり、兄さんをトップとする自然なヒエラルキーを構築するようになっていた。
いや、どっちかと言えば、兄さんと僕を別枠に封じ込めることで、本来の環境を構築していった。
元々、ジェターク寮は体育会系の体質だから、結構上下関係が厳しい。
寮長を中心に、各学年の代表を決め、指揮系統をしっかりとさせることで、集団行動では他の寮より団結した力を発揮してきた。全員が集まれないようなミーティングでは、寮長と各学年のトップで話し合われ、そこから各学年ごとに決まったことが代表から伝達される。
ちなみに、問題があった場合は、問題を起こした生徒の学年の代表も一緒に怒られる。
組織において、ミスや問題行動は自分だけの責任では無いので、連帯責任を意識させる手法のようだ。
まあ、自衛隊や軍みたいに、全員でない分マシとは言える。
入学当初は兄さんが一年の代表だったが、この状態を継続すると、基本、一番問題を起こしやすい一年生をどうやって絞めれば良いか、そもそも一番弱い立場である一年代表が一番強いという問題を抱えていた。
それなら最初から別の奴に、と突っ込みたいだろうが、仮にも学年のトップの立場なので、それを兄さん以外の奴にやらせるのも、それはそれで問題だった。集団生活って面倒だよね。
まあ、そんな訳で、兄さんが寮長、ついでに僕を副寮長にしてしまう事で、異物の封じ込めを成功させると、一年はカミルにして、従来の関係を構築。おまけに、兄さんと僕に苦言を入れたい時も、カミルを使う事で、その時ばかりは僕も兄さんも一年坊主ということで、彼から小言を賜う。
まあ、元々、僕たちは上級生に逆らう気も無かったわけだし、彼を通す方が言いやすいならそれで良しとしている。
カミルは大変だろうけどね。僕は良い友人を持って幸せだよ。他にも頼みごとをしているし。
ちなみに、兄さんが入学早々に寮長の座を要求して決闘に勝利した事は、ジェターク寮以外には茶番だと取られている。
元寮長はアス高のオッズランキング２位の実力者だったのに、あっさりと負けたのが、ヤラセだと思われたようだ。
彼等の中では、御三家であるジェターク社のＣＥＯの息子が我が儘を言って、寮長の座を権力で奪ったというシナリオになっている。
これに関しては、そうだろうね、という感想しか出てこない。
え？ 兄さんが八百長をしてると疑われているのに怒らないのかって？
残念ながら、今のアス高の生徒に期待はしていないから大丈夫。あの短い戦闘で兄さんの実力を見て取れる人間は、それなりの能力が要求されるからね。
改めて、高校生なんてそんなもので、２年後のメインキャラである御三家が高校生レベルから外れすぎていて、少し前までの僕の感性が狂っていただけ。
高校生で、そんな事が出来るのは……そう言えば、エラン・ケレスとシャディク・ゼネリはどう見た？
すでに入学から一週間。彼等とは顔を合わせているが、特に関係は構築していない。
今のエランが４号なのか、それとも３号以前の素体なのかも確認していないし、する気も無かった。
僕にとって、エラン・ケレスはファラクトを使用すれば、兄さんにとっての脅威となる存在でしかない。重要なのは、兄さんがエランと戦う時に、中身がどんな奴だろうが勝利する手伝いをすること。
そもそも、兄さん専用のディランザの装備は、対オールレンジを想定したものだ。
某地上最強の生物さんは、四方を同時に倒せれば世界中の人間と同時に戦っても勝てると豪語しているが、あれを兄さんに要求する気は無い。そもそも、彼だって集団と戦う際には、正面に立ち塞がる敵を倒しながら直進し、ターンして再度攻撃を繰り返している。
あの装備は、それを実現するためのものだ。簡単には壊れないディランザの重装甲で多少の被弾は耐え、その重い機体でも強引に包囲を突破する強力なブースター。
そして、ビームを通常砲撃以外にも拡散で発射させることも可能なビームランチャー。狙い撃つのが理想だが、ファラクトのビットなら拡散したビームでも破損させる事が可能なはず。
エアリアルのビットには通じないだろうけど、逆に防御に専念させて、攻撃を封じることも出来る計算だ。
実際に戦ってみないと分からないが、それは今後のシミュレーター訓練で考えていくしかない。
そして、シャディクだが、驚いたことにチャラ男じゃない。
胸も見せていないし、サンダルも履いていない。
髪はそこそこ長くなっているが、それを後頭部で縛って上品にまとめている。
何と言うか、現在は養子として弁えている一年生。そんな感じがして、逆に不気味だった。
話しかけても反応が薄いし、距離を置こうとしている事が丸分かりなエランと違って、普通に対応しているが、本当に普通過ぎて何とも言えない感じがする。この男が危険だという事は分かっているが、何を目的にしているのか分からないのが困る。
授業のＭＳ操縦で一緒になるので、エランとシャディクの動きを見ているが、おそらく強い。
授業内容のレベルが低いので、正確には分からないので、多分だが。
だって、車の運転で８の字走行を見ても、初心者は分かっても、ただのベテランか、プロレーサーかなんて自信を持って言えないよね。
現在のホルダーは、グラスレー寮の寮長だが、実力は学生レベル。兄さんと僕は当然、エランとシャディクも何時でもホルダーを奪えるはずだ。
今なら余計なトロフィーも付いてこないし、エランやシャディクが狙ってもおかしくはない。特にシャディクは排除した方が動きやすいだろうし、トロフィーに遠慮することも無い。
ちなみに、現ホルダーが弱いので、兄さんはその地位に興味を無くしてしまっている。
その２人以外にも、厄介そうなのがサビーナとエナオだ。
操縦技術が高いのもそうだが、何となくだが、僕と兄さんを観察している。そんな気がする。
おそらくだが、シャディクとは、単なる同じグラスレー寮という関係では無さそうだ。
アニメで見ていた限りでは、地球のテロリストと組んでいるシャディクの配下だった。いや、同志とか、そんな感じの仲か。つまり、今の時点でもテログループと繋がりがあっても不思議ではない。
その２人が、僕たちを観察しているというのは、気分の良いものでは無い。何か決闘する切っ掛けがあれば、事故に見せかけて殺せないか検討するか？
いや、落ち着いて考えれば、観察していると気付かせるだけでも、シャディクより甘いとも言えるか。
だけど、どの道、シャディクとその取り巻きの情報は欲しいな。
こいつらの現状、過去を調べる事だって、今の僕ならやれる。探偵の１人や２人、簡単に雇えるからね。
そこに″俺”の知っている未来の出来事と、照らし合わせれば、奴らの魂胆だって見えてくるだろう。
だが、今は他にやることがあるから、先ずはそっちだな。
何か兄さんがやる気になっているから頑張るしかない。
地球寮との交流か……情報によると経営１人、メカニック２人。メカニックの方は男女１人ずつか……生まれ変わって？から、体感時間で１０年以上たつ。もう、地球寮のメンバーなんて、チュチュとニカ以外、どんな奴だったか覚えてない。