DQM 異世界に転生したので最強のモンスター達を作って生きていく（準備編

裏通りに来た目的

　男と別れてから、ソフィーが怒った様子でキットに言います。

「本当に焦ったんだからね！　何考えているの！」

「ごめんて、ソフィー」

　先ほどのキットの行動に、ソフィーが叱って言います。

　ついでに、スラリンとロジャーも心配して唸っています。

「勝ったから良いけど、負けたらどうするのよ！」

「ああ、それなら大丈夫。あのおじさんが勝負に乗ってくれた時点で、俺の勝ちが確定してたから」

「はぁ？！」

　キットの発言にソフィーが、驚いて聞き返します。

「それって、どういうことよ！」

「ヒントはコレ」

　そう言って、3枚の銅貨をソフィーに見せました。

　3枚とも、絵柄が書かれている銅貨です。

「これが、何なのよ？」

「よく見てごらん」

　キットに渡されて、ソフィーが銅貨を調べています。

　1枚目に渡された銅貨は、特におかしなところはありません。

　しかし、2枚目の銅貨を見て違和感に気付きます。

「なにこれ？　表と裏、両方とも同じ絵柄じゃないの」

「そうだよ」

　3枚目も2枚目と同じように表と裏が両方とも同じ絵柄です。

　2枚目と3枚目の違いは、その書かれている絵柄が1枚目の表か裏かの違いです。

　ソフィーがコレが何か気付いて言います。

「イカサマコインじゃないの！」

「ピンポーン♪」

　ソフィーの答えに対して、キットは楽しそうに正解の音を言います。

　そして、説明をします。

「あのおじさんが、表で言ったら両面裏のコイン、裏なら両面表のコインを弾けば俺の勝ちなんだよ」

「勝ちなんだよって、バレなかったから良いけど、バレたらどうするつもりなのよ？」

　ソフィーが疑問を言います。

　それに対して、キットは驚きの答えを言います。

「ああ、それなら、あのおじさんにイカサマはバレてると思うよ」

「はぁ？！」

「そもそもコレ、イカサマやってる事を理解してる前提の話だし」

「意味がわからないんだけど……」

　キットの説明に、ソフィーが頭を抱えています。

　キットは説明を続けます。

「この裏通りの人間は余所者を嫌うけど、仲間なら助け合う精神なんだ」

「それで？」

「さっきのおじさんとのやり取りは、その仲間を示す合図みたいなやり取りなんだ」

「なるほど。だから見逃してくれたのね」

「そゆこと」

　キットの説明に、ソフィーが納得しました。

　ただ、ソフィーが疑問に思ったことを言います。

「でも、キットはそれを何処で知ったのよ？」

「それは、少し昔の話をするね」

「うん」

　キットは、ソフィーに説明をします。

「昔、俺は迷子になったんだよ」

「迷子って、なんで？」

「さぁね？　あの両親との買い物だったから、もしかしたらそのまま行方不明を期待してたのかもしれない」

　キットの話を聞いて、ソフィーが嫌な顔をしました。

　それを無視して話を続けます。

「その迷子になった時に、1人の老人が助けてくれたんだよ」

「それって、さっき言ってたお世話になった人？」

「そうだよ。その人と一緒に大通りを抜ける時、さっきのやり取りをしていたんだ」

「その時に覚えたのね」

　ソフィーの言葉に、キットは頷きます。

　説明はまだ続きます。

「大通りが見えてきたら、その老人から3枚のコインを貰って、教えて貰ったんだ。「もう、此処には来ちゃいけないが、もし迷い込んだらこのやり方で見逃してくれる」って」

「なるほど」

「んで、その当時は危険な所に行かない様にしてたから、それ以来此処には来てないんだけどね」

　キットは笑いながら言います。

　ソフィーが聞いてきます。

「なら、何で今頃来たの？」

「1つは、強くて信頼できる仲間が出来たからね」

「ふむふむ」

「もう1つは、拠点が欲しいんだ」

「拠点？」

　キットの言葉にソフィーが聞きます。

「あの屋敷に仲間のモンスターを呼んだら、確実にめんどくさいことになるからね。でも、スラム街なら多少の騒ぎはいつもの事だし問題ないでしょ」

「納得したわ。つまり、その老人の家を拠点にしようってことね」

「正解」

　キットの言葉に、ソフィーが納得してると、ふと先ほどの短剣が目に入ります。

「さっきの男は、なんでその短剣をキットに渡したのかしら？」

「ああ、それはたぶんこの辺りを仕切っているボスが変わって、このコインでの挨拶が無効になってるからでしょ」

「なるほど……はい？！」

　その話を聞いて、ソフィーが驚いてキットに聞きます。

「どういうことよ？！」

「どうもこうも、俺が昔の挨拶をしたから、それはもう使えないぞって優しく教えてくれたんでしょ。あのおじさん、めちゃくちゃ良い人だね」

　キットは、先ほどのやり取りを思い出して、笑顔で言います。

　その様子を見て、ソフィーが怒ります。

「それって、もし、あの男じゃなくて、別の人だったらどうするつもりだったのよ！」

「その時は、スラリンとロジャーに脅かして貰って、ルーラで逃走するつもりだった」

　キットの計画を聞いて、ソフィーが呆れて言います。

「なによそれ……」

「だから、あのおじさんも別れの際「ラッキーボーイ」って言ったんだよ。本当にあのおじさんの言う通り運が良いんでしょ。良かった良かった」

「良かった良かった、じゃなーい！」

　ソフィーが、キットの態度に対して我慢の限界なのか、ポカポカと殴ります。

　キットは痛がりながらも、先に進んでいきます。

　裏通りを進んでいき、キットは目的の場所に到着しました。

「ここ……なの？」

「うん。昔と同じだ」

　キットの目の前には、木の壁で所々穴が開いていて、入り口はボロボロの布が付いているだけの小さな小屋です。

　ソフィーが少し引きながら聞きます。

「本当にここなのね？」

「そうだよ。こんにちは～」

「ちょっと？！」

　キットはさっさと中に入っていきます。

　ソフィーは慌てて後を追い、中に入ります。

「勝手に入っていいの？！」

「……」

「キット？」

　答えないキットに、ソフィーが気に掛けると、キットは真顔で何かを見ています。

　ソフィーも、キットが見ている方向をみると。

「なに……あれ……」

「……やっぱりか」

「ねぇ、キット……それって」

　キットは、ソフィーに答えずに見ていた物に近づきます。

　土の床に、藁で敷布団替わりにした上に、ガリガリになった、ミイラがそこにありました。

「こんにちは、おじいさん」

「……」

　キットは、そのミイラに話しかけます。

　へんじがない。ただのしかばねのようだ。

「キット……」

「……予想はしてたよ。俺が子供の頃から大分弱っていたし、あのおじさんの反応でもね」

　キットは、ゆっくりと手を合わせてお辞儀をしました。

　それが、終わり顔を上げて言います。

「ソフィー」

「何？」

「この小屋にルーラで直接飛べるようにできるかな？」

「へ？！」

　キットの言葉に、ソフィーが驚きの声を上げました。

「どうしたの？」

「どうしたのって、今その話するの？！　普通はこの人の埋葬とかじゃないの？！」

「ああ、それはゴロウを呼んでからしようと思っている。さすがにこのメンバーじゃきついでしょ」

「それは……まぁ、確かに？」

　キットの言葉に、ソフィーが納得します。

　子供と妖精とスライムとドラキーでは、確かに大変だからです。

　その事を納得した後、ソフィーも気持ちを切り替えて言います。

「わかった、ここにルーラで飛べるようにすればいいのね？」

「うん」

「少し待ってね」

　そう言うと、ソフィーは地面に降りて、土の床に何か図形を描き始めました。

　何か、魔法陣のような物を描いた後、キットに言います。

「スカウトリングの宝石部分をこの陣の中心に当ててみて」

「わかった」

　キットは、言われたとおりに緑の宝石部分を当てます。

　すると陣が青白い光りを出しています。

　キットが驚き、ソフィーに聞きます。

「これは？」

「これで、この場所にルーラポイントを登録できたわ」

「マジか！　……マジだ！」

　キットは言われたとおりにルーラの画面を確認すると、「お気に入りポイント1」と出ました。

　キットが聞きます。

「このお気に入りポイントを押せば此処に飛べるんだね？」

「そうよ。ちなみに、このルーラポイントの登録数は最大3か所まで、それ以上の登録は、どれかに上書きになるから気を付けてね」

「わかった」

　キットは、残り2か所を何処にしようか考えながら画面を閉じます。

「これで、キットの部屋とこの場所に一気に飛べるようになったから、次にあっちに行くときは此処から行きましょ」

「了解」

「それで次はどうするの？」

　ソフィーは、キットに次の行き先を尋ねます。

　キットは、背負っていたリュックを下ろして言います。

「スラリン、ロジャー。悪いんだけど、次はこの中に隠れてくれない？」

「ぴぃ」「キキ」

　キットの指示に従って、ローブから出て来て、リュックに入りなおしました。

　リュックが膨らみ、キットがそれを背負います。

「んじゃ、移動開始するよ」

「わかったわ」

「ぴ」「キ」

　キット達は小屋を出て、スラム街から移動を開始しました。

　帰り道、男の場所まで特に問題なく来れました。

　男がキットを見つけると、話しかけてきます。

「よぉラッキーボーイ。……なんか縮んでね？」

「いろいろと安全対策をしていたのですが、おじさんのおかげでその心配がなくなりましたから」

「あっそ。……目的の人物には会えたのか？」

「一応。挨拶はしてきました」

「そうかい」

　そういって、男が手を出して来たので、キットは短剣を返却します。

「コレのお陰で安全にいけました。ありがとうございます」

「別に。……もうこの辺りには来るんじゃないぞ」

「できるだけ努力をします」

「おい」

　キットは、笑顔で返事しました。

　その様子に、男は呆れています。

「次も俺と出会えるとは限らないぞ」

「その時は、自力で対処します」

「……勝手にしろ」

「それでは」

　男は、キットに興味がなくなったのか、定位置に戻って行きました。

　キットも、その位置から移動を開始しました。

　表通りを避けて、脇道を進んで行きます。

　ソフィーが次の目的地を聞きます。

「次は、危なくないんでしょうね？」

「まぁ、ある意味危ないかな」

「あんたね……」

「まぁ、安心してよ」

　ソフィーが、呆れていると目的地に近づいて来ます。

　それは、街から出る通り門でした。

「もしかして、街の外にでるの？」

「うん」

「大丈夫なの？　主に後ろのリュック」

「まぁ、見ててよ」

　そう言って、キットは門に近づきます。

　そして、受付の兵士がキットに気付くと。

「そこで止まれ！」

　キットを止めて言います。

　その様子にソフィーがまたもや焦ります。

（どうするのよ！）

　ソフィーが焦ってキットを見ると、キットの顔が不機嫌顔になっています。

「なんすか？　急いでいるんだけど」

（って態度悪！）

　キットは兵士に対して、先ほどとは違う言葉遣いを使います。

　そんな兵士は、キットに言います。

「街を出るなら荷物検査を受けてもらう」

（やっぱり……）

「え～……勘弁してくれよ」

　兵士が、キットに近づいてリュックの中身を出すように言います。

　しかし、キットはその兵士に、そっと囁きます。

「ねぇ、見逃してくれませんか？」

「駄目だな。規則なんでね」

「はぁ……お望みは？」

（お望み？　まさか、賄賂？！）

　そのキットの言葉に、ソフィーが驚いていると、兵士の態度が変化します。

「そうだな。二日酔いの薬が無くなったからあれを貰おうか」

「はい？！　この前与えたばかりでしょ！　もう使い切ったの？」

「いや～あれが中々良くてな～」

（ナニコレ……？）

　キットと兵士が仲良く会話しているのを見て、ソフィーが困惑しています。

　そんな様子を知らず、2人の会話は続きます。

「いっその事、自分で作ったらどうですか？」

「嫌だよ。ようやく煩い婆から逃げたのに、同じ事するなんて」

「はぁ……二日酔いの薬ですね。わかりましたよ」

「お、悪いね♪」

　そう言って、兵士はキットに道を譲ります。

　キットはそれに従って、通ります。

「明日、通る時に渡しますね～」

「おう、頼むわ～」

　キットは、荷物検査をすり抜けて、街の外に出ることが出来ました。