ミサト「あなたが碇シンジ君ね？」ジョルノ「いえ、違います」【完結】

13.

雄叫びと共に、シンジ君がエヴァを突進させる！

「うおおおああああああああッ！！」

　それを迎え撃たんと、黒い巨人が両手をグンッと伸ばしてきた。

　だが──、

「無駄だ」

　僕がエヴァンゲリオンを操作し、一瞬にして巨人の両腕を左手一本で握りしめる。

「やれッ！シンジ君ッ！！」

「うおおおおッ！！」

　シンジ君は敵の腕を力任せに捻る。本来であれば曲がるはずのない、あり得ない方向に。

　巨人の両腕が、バキバキバキッと音を立てて、青い血液を撒き散らしながら捻り折られた。

「お返し、だなッ！」

「こん、のォォオオオ！！」

　シンジ君が巨人の腹に足を乗せ、力任せに蹴り飛ばす。街を破壊しながら、吹き飛んでいく黒い巨人。

「シンジ君！飛ぶぞッ！！」

「おおあああああああッ！！」

　シンジ君は雄叫びをあげながら、吹き飛ばされて遠く離れた巨人に飛び掛かる。空中高く飛び上がり、一回転して遠心力を上乗せさせる。

　体重と遠心力を乗せた渾身の両蹴りが、黒い巨人に炸裂するかと思った瞬間だった。

「「！？」」

　ギュギィィイインッ！！

　黒い巨人の前に、赤く光る六角形の光の障壁が展開された。

「こ、これはッ！？」

「なんだよ、コレ！」

　渾身の力を込めた蹴りは、謎の光に阻まれて止まってしまった。

「葛城さん！情報をくれ！この赤い障壁はなんだ！？」

『え、ATフィールドよ！やっぱり使徒も持ってたんだわ！！』

「なんですか！そのATフィールドって！！」

『Absolute Terror Field！絶対不可侵領域よッ！』

　葛城さんの代わりに赤木博士が答える。僕たちは黒い巨人から咄嗟に跳んで距離を取った。

『エヴァだけが展開できる無敵のバリア！でも、やはり使徒も持っていたのねッ！』

「ソイツを破るにはどうしたらいいッ！？」

　僕は大声で赤木博士に問いかけた。

『ATフィールドは心の壁、と言われているわ！例えエヴァだとしても簡単には打ち破れない･･･！』

「だから！それを破るにはどーすればいいんだッ！教えてくれ赤木博士！！」

『･･･ッ！推論だけど、ATフィールドに同じような心の壁をぶつける事ができれば或いは･･･！』

　グラッツェ！！それなら簡単だ。

　『スタンド』は『スタンド』でしか攻撃できない。僕たち『スタンド使い』の常識だ！

「行くぞシンジ君！！合わせろッ！！」

「うん！行くよ！！」

　僕とシンジ君が呼吸を合わせる。

　両腕に精神の力であるヴィジョン、『スタンド』の力を込めるッ！

「「無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄ァァアアッ！！」」

　渾身の力を込めた拳を！

　目の前の巨人に叩き込んでいくッ！

　敵の張ったATフィールドとやらに、数十、数百と拳を叩き込んでいくッ！

　敵の目の前にあったATフィールドが無数の拳に殴られて、徐々に光の障壁にヒビが入っていくのが見て取れた。

『す、すごい･･･ッ！！』

『まさか！あの拳で、ATフィールドを中和していっているの！？』

　光の障壁に走ったヒビがどんどんと広がっていく。

　だが──、

「う、くぅ･･･！クソッ！！」

　この攻撃！僕たちが繰り出している拳のラッシュだが、ちくしょうッ！

　エヴァンゲリオンが巨体である為か、僕のスタンドエネルギーの消費が激しい！

「クソッ！！ここまで、ここまで追い込んでおいて･･････ッ！！」

　マズい！僕のエネルギーの方が保たない！拳は叩き込んでいるが、その勢いが少しずつ弱まっていく･･････ッ！

（この巨体！この状態では、僕のスタンドエネルギーの方が保たない！）

　だんだんと、拳の勢いが失われていくッ！

「す、すまないシンジ君！僕の力が、限界だ･･････！」

　僕は悔しさに思わず両目を閉じそうになった。あと少しなのに。あとちょっとで、この忌々しい壁を叩き割ってやる事ができるのに･･･ッ！

　だが、そんな僕の肩を、シンジ君が優しく叩く。

「し、シンジ君･･･？」

「大丈夫･･････後は僕に任せてッ！」

　そう言うとシンジ君は、敵の張る光の障壁に両手をかざし──、

「はぁぁああああああああああああッ！！」

　その両手に、力を込めていく！

「フィールド、全開ッッ！！」

　シンジ君が叫んだ瞬間だった。エヴァンゲリオンの前に、敵の張る光の障壁と同じ、ATフィールドが展開された！

「し、シンジ君･･････！」

「うおおおおおおおおおおおおおおッ！！」

『すごい･･･！』

『初号機もATフィールドを展開！位相空間を中和していきます！』

『いいえ･･････侵食しているのよ！』

　シンジ君が、初号機が、渾身の力を込めて敵の光の障壁を千切り破った。

『あのATフィールドを、いとも簡単に･･･』

　通信に葛城さんの驚きの声が響いた。

　だが、こんなチャンスを逃す僕では無いッ！

　ATフィールドを破られた巨人が、その目を光らせる。一瞬、圧倒的な力の奔流が僕らを襲ったが──、

「おっと。足元がお留守だな」

　スコンッと。

　僕は敵の足を払った。

　途端に目の前の巨人はすっ転び、目から発したビームが何も無い空へと放たれた。

「やったぁ！」

「ああ！敵の攻撃を逸らす事ができたな！」

　僕はシンジ君が握っている操縦桿に手を伸ばし、シンジ君の手の上に自分の手を重ねる。

「･･･ところで、シンジ君。人間にとって、一番攻撃力の高い部位がどこか知ってるかい？」

「え･･･？」

「それはな、踵なんだ。シンジ君」

　それを聞いたシンジ君の目がギラリと光る。

　目の前には無様にも、地面にすっ転んだままの敵。そしてその胸部には、いかにも『急所です』というような赤い球が埋め込まれているじゃあないか。

「行くよ！ジョルノ君！！」

「ああ！！」

「「無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄ァァアアーーーーーッッ！！！」」

　僕たちは地面に寝転がる敵にむかって、何度も何度も連続で蹴りを叩き込んだ。

『いける！いけるわ！！』

『いいわよ！そのまま使徒のコアをぶち砕いて！』

　僕たちの蹴りが、敵の急所と思われる赤い球の周りにあった肋骨を叩き折っていく。赤い球にコレでもかと蹴りが叩きこまれ、その球に大きくヒビが入っていく。

　だがここまで来て、目の前の巨人は驚くべき行動に移った。

「ギュウウイッ！！」

　なす術もなく蹴られ続けていた使徒が、突然、その手足をしならせてエヴァンゲリオンにしがみついてきたのだ！

　途端、エヴァンゲリオンの視界が真っ黒い闇に覆われる。

『自爆する気ッ！？』

　葛城さんの悲鳴と共に、僕たちの目の前で光が溢れていく。

「う、うああ･･･！」

「しまったッ！」

　僕たちの視界が、溢れる光に包まれて────。

『いける！いけるわ！！』

『いいわよ！そのまま使徒のコアをぶち砕いて！』

　僕たちの蹴りが、敵の急所と思われる赤い球の周りにあった肋骨を叩き折っていく。赤い球にコレでもかと蹴りが叩きこまれ──、

『ゴールド･エクスペリエンス･レクイエム』

　･･････なるほど。

　僕自身にもよく把握はできていないが、どうやら僕の『もう一つの能力』が発動していたらしい。

「シンジ君、すまないが、どっかその辺のビルを殴っていいか？」

「え？」

「無駄ァッ！！」

　僕はエヴァの拳を、すぐ側のビルに叩き込んだ。

　その瞬間、僕たちの足元で蹴られ続けていた使徒が手足をしならせて襲いかかってくる。

　だがな。

「ギュウウイッッ！？」

　飛び掛かってきた使徒めがけて、ビルから生えた巨大な樹木が絡みついた。

「樹、っていうのはすごいよな。コンクリートを砕いて芽を生やすし、時には岩山をも包んじまう。そこのビルに生命を与えて巨大な樹にした。お前が何をしようとしたのかはわからないが･･････」

　使徒の赤い球が急激に光を帯びていく。

『自爆する気ッ！？』

「らしいな。だがお前がこれから何をしよーと、実際に起こる『真実』に到達する事は決してない！」

　シンジ君がエヴァを操り、自爆しようとする使徒から距離を取る。

「ゆっくりと味わいな。最期の時間を！」

　使徒の赤い球から光が溢れるッ！

「たったそれ、一つだけだ。お前の行くべき道はッ！」

　ズドオオオオーーーーーーンッッ！！

　巨大な爆発が、第三新東京市を包み込んだ。

『あれがエヴァの･･････』

『本当の、姿･･･？』

　通信から、スタッフの驚きの声が届けられる。しかし。

「さぁな？そこんところ、よくわからないが、シンジ君。君はどう思う？」

　僕の問いかけにシンジ君は一瞬キョトンとしたが、

「ふふっ」

　少し戸惑いながらも、僕に笑顔を向けてきた。

「たぶん、少し違うんじゃないかな？」

「そうか？そりゃ困った。まぁ･･････」

「「僕たちの、知ったことじゃあないがな」」

つづく