ミサト「あなたが碇シンジ君ね？」ジョルノ「いえ、違います」【完結】 作：サルオ
僕の頭上で偉そうにふんぞり返っている敵、プッチ神父。
その遥か眼下で、僕はスズメバチの大群を従えて奴を見上げる。
奴が動く気配はない。僕は奴の一挙手一投足に神経を尖らせながら、懐からゆっくりと『矢』を取り出した。
「ゴールド･エクスペリエンス！！」
僕はその矢を掴み、天高く掲げた。それを、勢いを付けて自身のスタンドに突き立てる。強烈な痛みを伴いながらも、不思議な高揚感と共に、僕のスタンドが『進化』を始める！
「見せてもらうぞ。ジョルノ･ジョバァーナ。君が得たと言う、『スタンドの更に先に進んだ力』とやらを！」
僕のスタンドからエネルギーが溢れ出てくる。それは僕のゴールド･エクスペリエンスを『蛹』として成長し──、
「その上で！私はソレを手に入れよう！！」
神父の宣言に合わせて、僕のスタンドが光と共に爆発した。
「──なっ！？」
一瞬のことだった。
僕を見失ったプッチ神父が、周囲に警戒を張る。
だが、もう無駄なんだ。僕がこの力を表立って使う以上、何をしても無駄なんだ。
それは、予感なんて生優しいものじゃあ決してない。確信に近い感情だった。
神父の目が、徐々に、ゆっくりと頭上に向かって上げられてくる。それは、さっきまで神父の遥か眼下にいた僕の位置とは真逆の方向。
だが、それでいい。なぜなら僕は既に『そこ』に居なかったのだから。
僕は既に、『神父の遥か頭上に』移動していたんだからな！
『ゴールド･エクスペリエンス･レクイエム』
僕の『進化』したスタンドが、僕と共に空中に浮かび上がる。圧倒的なスタンドパワーにより、僕は宙に浮かんで神父を見下ろす。
ドドドドドドドド･･････！！とケージ内の全ての空気が震えているのがわかる。奴の最後のスタンド、確か『メイドインヘブン』とか言ったか。そのスタンドも、並外れた力を備えているのが、対峙している僕にもよくわかる。
だが！それと同等か、それ以上のパワーで以て僕の側で佇んでいる僕の最後のスタンド、『ゴールド･エクスペリエンス･レクイエム』。互いのスタンドパワーが空間でぶつかり合い、大気を震わせているのがわかる！
「生き残るのは──、」
僕のスタンドが右手をゆっくりと、スゥッと上げる。
「はっ！？」
プッチ神父は咄嗟に反応したようだが、遅い。僕からすれば、ハエがあくびをして止まるような遅さだ。
僕のスタンドの指先から溢れ出したスタンドエネルギーが神父に向かって光の速度で襲いかかる。それを神父は、咄嗟の判断で回避できたようだが、
「うっ、ぐぉおおおお！？」
右手を、貫かれたようだな。
「な、なに！？」
だが悪いな、プッチ神父。僕のスタンドが飛ばしたのは『生命エネルギー』なんだ。飛ばしたエネルギーの行く先は、今、貴様が立っているキャットウォークの破片。
そして『生命エネルギー』を与えられた物質には、『生命が宿る』！
破片は一瞬でサソリに変化すると、神父に向かって襲いかかった。
「うぐっあああああああ！？」
皮膚に突き刺さったサソリの尾を、皮膚ごと切り裂くことで神父は難を逃れた。よかったな？毒が回らずに済んで。
だが、僕からしたら、それは既に『見慣れた光景』なんだ。既に過去に、おんなじ光景を目にしていたからな。
「はあああっ！！ハァー！ハァー！」
神父の荒い呼吸。そして畏怖するような眼差し。その全てが、僕の過去にあった出来事を彷彿とさせる。
「もう一度言わせてもらう。生き残るのは、この世の『真実』だけだ。真実から出た『誠の行動』は･･････決して、滅びはしない･･････。そして、お前の行動が真実から出たものなのか･･････それとも、上っ面だけの邪悪から出たものなのか？それはこれからわかる･･･」
プッチ神父の顔に不思議な表情が浮かぶ。それは恐怖であると共に、今、目の前にしている光景に対する喜びを孕んでいる。
その全てを無視して、僕は宣告する。
「
その言葉を聞いた瞬間、プッチ神父の表情はある一つの感情に集約された。
すなわち、至上の喜びだった。
「素晴らしい･･････」
プッチ神父の震える口から言葉が漏れる。
「素晴らしい･･････素晴らしいぞ！ジョルノ･ジョバァーナッ！！コレか！貴様が得たというスタンドの先とは、コレほどのものなのかッ！！」
神父は両手を広げ、僕を神の御使いのように賛美し讃える。
「これほどの天啓があろうか！私の得た『天国の時』！それとは全く違う形で『力』を得たスタンド！群体による邪悪な魂たちの生贄無しに、個としてこれだけの『力』を得たスタンドがあったとは･･････！認めよう！お前が得た『力』は、お前の父親であるDIOが目指した世界の更に先にあった！！」
プッチ神父は、まるで讃美歌でも歌い出しそうなほどに興奮していた。
だが、僕がソレに付き合ってやる道理はないな。
僕は空中を『ゴールド･エクスペリエンス･レクイエム』と共にスッと移動する。奴との距離を縮め、奴にこの世の終わりをプレゼントするために。
だが、それを目にしたプッチ神父の行動は──、
「DIO！！お前の最後の息子はッ！！」
キャットウォークから、身を投げるというもの。
「なにッ！？」
僕が驚きに目を見開いた瞬間だった。
奴の姿が、忽然と消えた。
「な！？馬鹿な！」
僕は驚愕すると同時に動き出していた。キャットウォークの遥か眼下に置いてきたスズメバチの大群。それを指揮し、僕の周りに集めて警戒させる。
全方向からの攻撃に、対応できるように。
だが、
「！！？」
そのスズメバチの大群が、ほぼ同時に、一切の時間差もなく、全て叩き潰された。
「な、なん、だと･･････！？」
そして、同時に僕が抱いた違和感。それは、僕の首から発せられていた。
僕は咄嗟に首元を押さえる。だが、押さえ切れない。
大量の血液が、僕の首から噴出していた！
「な、何ィィイイイイイイイイ！！？」
「ジョルノ･ジョバァーナ･･････」
僕の背後から、まるで諭すような、優しい声音の神父の声が聞こえる。
「君は、選択を誤った･･････」
その言葉と共に、僕の意識は闇に落ちていき────、
『コレガ･･････』
プッチ神父の目に映る、信じがたい光景。
今起こった全ての事象が、徐々に、しかし確かに巻き戻っていく。
その光景を、プッチ神父は驚愕と共に、ただ観察している。
『レクイエム、ダ･･････！』
ジョルノ･ジョバァーナの意識はない。既に首の頸動脈を断ち切ってやったのだ。致命傷だ。ジョルノ･ジョバァーナがここから助かる道はない。
しかし、
『オマエガ見テイルモノハ、確カニ『真実』ダ。確カニオマエガ実際ニ『起コス動キ』ヲ見テイル･･･シカシ･･･』
ジョルノのスタンド『ゴールド･エクスペリエンス･レクイエム』は、機械的な言葉でもって現状を否定する。
『実際ニ『起コル真実』に到達スルコトハ決シテナイ！ワタシノ前に立ツモノハドンナ能力ヲ持トート、絶対ニ！行クコトハナイ･･･コレガ、『ゴールド･エクスペリエンス･レクイエム』！！コノコトハワタシを操ルジョルノ･ジョバァーナさえも知ルコトハナイ！』
「───な！？馬鹿な！」
僕は驚愕すると同時に動き出していた。キャットウォークの遥か眼下に置いてきたスズメバチの大群。それを指揮し、僕の周りに集めて警戒させる。
全方向からの攻撃に、対応できるように。
だが、
「！！？」
そのスズメバチの大群が、ほぼ同時に、一切の時間差もなく、全て叩き潰された。
「な、なん、だと･･････！？」
僕は周囲に警戒を向ける。
だが、恐れていた追撃が来る事は無かった。
「な、なんだ･･･！？何が起こっている･･･？」
「ジョルノ･ジョバァーナ。理解した。完璧に」
「ッ！？」
僕の背後、ケージの壁に張り付くように、プッチ神父は佇んでいた。その表情には、どこか晴れやかなものが浮かんでいて。
「理解した。君は『無敵』だ。私の『メイドインヘブン』がどれだけ時を加速して、私がその中でどれだけ素早く動こうとも、君を『始末する』のは無理だと理解したよ。いや、本当に『無敵』の能力だ。痛感した･･････」
･･････？
なに、を？何を言ってるんだ？僕とコイツは、まだ何もしちゃあいない。正面から『ぶつかっていない』んだ。それなのに、何を理解したというのだ？
「君の得た『力』に、私のスタンドでは太刀打ちできないという事だよ、ジョルノ･ジョバァーナ･･････君の得た『無敵さ』は、この世のあらゆる事を無に帰す。まさしく、君の言う通りなのだ。『無駄』なのだ、全てが･･････」
そう優しく僕に語りかけるプッチ神父の顔が、途端、邪悪に歪む。
「だが、それは私の『負け』を意味しない！」
プッチ神父の姿が掻き消える。僕は神父の行方を目で追ったが、速い！速すぎて、一瞬で見失ってしまった！
「ジョルノ･ジョバァーナ！君に対する全ての『能力』は、君の前には無力だ！しかし！」
神父の声が聞こえる。だが姿は見えない！僕の周囲を凄いスピードで移動しているのだろう！声は聞こえども姿まで捉え切る事はできない！
「だが！『君自身』はどーなのだ！？私の能力は神が与えし『世界を加速する力』！君に向けられたものではない！加速する時の中で、永遠に近い時の『加速』の中で！君は、いつまで耐えられるのだ！？」
神父の言葉を聞いた瞬間、あちこちで異変が起き始めた。ケージ内のあらゆる物質が、キャットウォークが、ケージの壁が、エヴァンゲリオン四号機が！グズグズとどんどん『朽ちていく』！
「な、なんだ･･････これは！？」
「『時は加速する』！全ての魂を次の世界へと連れていくために！命ある者以外の全ては朽ちていく！君を連れて行こう！『一巡した宇宙の先』へ！」
「な、なにを言っているんだ･･･？お前は！何を言っている！？」
「古い『世界』は必要ない！私の能力は『ゼーレ』によって制限されているが、半径約3キロメートル！この範囲での『宇宙の一巡』であれば、『時の加速』は十分に可能だ！」
くそ！奴の姿を捉え切れない！レクイエムで攻撃しようにも、奴の場所が特定できなければ攻撃のしようがない！
奴の言動でわかった。奴は『僕を攻撃しない』！その上で、奴は何かを仕掛けようとしている！
それが何なのか！僕にはわからない！！
「約3キロメートル！その範囲は隔絶された世界だ！私の『能力』によってこの世界から半径3キロメートルの空間がこの世から姿を消すだろう！私たちは永久の時の彼方に向かうのだ･･･！君の能力は『無意識の力』だ！それは無敵でもあると同時に、『君の意思では発動できない』という弱点の露呈でもある！」
「！？」
「永遠に戦い続けよう！ジョルノ･ジョバァーナ！根比べだ！貴様の精神が勝るのか！？それとも私の神への信仰が勝るのか！果てなき戦いを繰り広げよう！『永遠に加速し続ける世界の中』で、貴様の心が折れ、貴様が自ら『矢』を差し出した時こそ、『真の天国の時』だ！」
僕の周囲が、世界が、崩れていく･･････ッ！
「これは私と貴様との、『精神の戦い』だッ！！」
何が起きているのか、何をされているのか全くわからない！だが、僕の周囲が異常な速度で『朽ちて』いって───、
眩い光が、僕たちを包み込んだ･･････。
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「消滅！？」
ネルフ本部、碇ゲンドウの執務室にて、冬月は驚愕の報告を受けていた。
「確かに第二支部が消滅したんだな！？」
『はい、全て確認しました･･･消滅です』
この日。
ネルフアメリカ第二支部は、この世界から姿を消した。
つづく