モニターを占領する警告表示と耳障りな警報の中で、ひたすらコンソールを叩き続ける八神。
何度目かの入力をエラー音に遮られたことに舌打ちして、横に置いたPETに手を伸ばした。
｢これ以上持たせるのは無理そうだ。システムを隔離するため全ての外部接続を遮断する。お前は“鍵”を持って脱出しろ｣
『承知致しました』
PET操作をしながら片手間にコンソールを叩き、緊急用のコードを入力。
今度はエラーに弾かれることなく無事に通ったそれにより、電脳空間の端がじわじわと消えネットワーク接続が遮断されていく。
それに気付いた侵入者が胴体の巨大なファンから暴風を吹き出し、周囲のウイルスたちもセレストへと殺到する。
……が、それは何もない空間を薙ぐだけに終わった。
セレストがいた場所、その足元に開いていた“穴”が消えると同時、空間が完全に遮断され閉じ込められる侵入者たち。
『面倒なことを……だがオマエは逃がさんぞ。ホアー』
………………
…………
……
……数回のコール音、その後流れ始める留守電サービスの自動音声を最後まで聞かず通話を終了し、溜息を吐く。
『こっちもダメだ。メールも通信エラーで戻ってきやがる』
｢なんで通じねぇんだ、アイツから連絡しろっつっといて………何かあったのか……？｣
少し考えて、出前帰りの道を逸れ郊外の方へ。
過ぎる胸騒ぎが気のせいであればいいと思いながら、火野はバイクを走らせた。
◇◇◇◇◇◇
1：名無しの転生者
生きとったんかワレェ！！！！！
【画像データ。どこかの電脳空間を占拠するウイルスの群れとそれを率いてるらしきファン型のナビが映っている】
2：名無しの転生者
ホアーマン！ホアーマンじゃないか！！！
4：名無しの転生者
まだゴスペルわんおのおやつにされてなかったのか
6：名無しの転生者
襲撃って何事 というか現在進行形なの！？
8：１
なうです まさかこのサーバー嗅ぎつけられるとは思わんかった
まあ今んところこいつが入った電脳の外部リンク全部遮断して閉じ込めてるからどうにか 俺も閉じ込められてるけど
11：名無しの転生者
最後
12：名無しの転生者
なんでイッチも閉じ込められてるんですかねぇ
13：名無しの転生者
なんてェ？？？
16：１
A,今エアーマンがいるのが教会地下室の制御管理システムがあるとこだから
あの野郎出れないからってこっちの空調システムに干渉しやがった 換気止まって機材の熱こもりはじめて暑くなってきたわね
17：名無しの転生者
閉じ込めた場所悪すぎて草も生えねぇ
19：名無しの転生者
馬鹿野郎！！！！！！！！
22：名無しの転生者
ところでイッチのナビはどうした
24：名無しの転生者
戦闘がどうとか言ってる場合じゃないよ
27：名無しの転生者
まさかもう……
29：１
生きてるよ 外部接続用パスコードとか持たせて外に逃がしたから手元にはいないけど
30：名無しの転生者
勝手にころさないでもろうて
33：名無しの転生者
よかった いや良かったのか？
36：名無しの転生者
まあ……助けを呼んでくれると思えば……呼ぶよね？？？
39：１
どうだろうなぁ……
41：名無しの転生者
そこは断言して？？？
44：名無しの転生者
イッチきのこれなくなっちゃう
46：１
うーん、ダクトから外出れるっけな 無理か？ まあここよりは涼しかろうしヨシ
48：名無しの転生者
何もヨシではない
50：名無しの転生者
暑さで頭回ってねぇなこいつ
◇◇◇◇◇◇
狭い通気ダクトを這うように移動してしばらく、ふっと感じた外気に目を細めた。
まさかこのご時世に某ダンボールに隠れる蛇のようなことをする羽目になるとは、とひとりごちながら先に進み、外へ繋がる換気口を目指す。
ようやくたどり着いた換気口の内部フィルターを外し、蓋を外そうと手をかける……が。
｢……固った……え、外れねぇ……｣
ロックは外れているのに、とガタガタと揺らしてみるが、蓋が外れる気配は無い。
流石にこんなところに閉じ込められるのは困る、と若干焦りながら蓋を揺する。
｢くぬっ、こンの……っどらァ！！！！！！｣
｢ンがッ！！！！｣
｢うわぁっ！！？｣｢きゃあっ！！｣
『うわあああああ！！！？？？』
全身でぶつかるように押し出せば、その勢いで蓋が飛ぶように開く。
それに続いてガンッ！！！と何かが衝突したような音と、複数人の悲鳴。
え、と周囲を見回せば、そこに居たのは……
◇◇◇◇◇◇
68：１
脱出したらなんか居たんだけど
【画像データ。教会裏の墓地を背景に、額を押さえしゃがみこむ赤髪の男とその周囲で大丈夫かという顔をしている小学生たちの姿が写っている】
70：名無しの転生者
最強の救援じゃん
71：名無しの転生者
主人公ご一行の出陣ぞ
Q,外部接続遮断してるのになんでスレ繋がってんの？
A,転生者の精神接続+SF力(すこしふしぎちから)による思考入力式掲示板≒電脳ネットワークを経由していないから