＆月★日
項羽
政治３ 知略８ 統率１０ 武力１１ 魅力８ 忠義４
ぱねえ。
＆月＃日
いやー、マジで死ぬかと思った。
項羽があんな強いとは……武力特化とはいえ滅茶苦茶だ。
インドっぽい地域で修行して得た "気の増幅法" がなければ死んでたな。
一時的に武力を１１に引き上げる俺の秘儀である。
名付けて "界王拳" 。制限時間があるところとか似てるからね。あとなんか赤い。
そのうち飛んだり、気弾放ったりできたりして……。いや、まさかね。
＆月＄日
あ、そうそう范増はこんな感じ。
范増
政治８ 知略９ 統率８ 武力４ 魅力７ 忠義６
すごく……強いです。こいつが項羽の元を去ったのはでかいな。
不思議ちゃんを殺そうとしたり、人質をとったりとダーティーな手段を厭わない危険人物だからね。
咸陽での一件は項羽の逆鱗に触れたらしく、あやうく処刑されかけたようだ。
もう項羽の下につくことはないだろう。
どうも項羽はワンマンなところがある。確かに、戦術レベルなら無敵だが、こりゃだめだな。
放っておいてもいずれ自滅するとみた。
ただ、追撃がなかったのが気になる。項羽なりの義理なのだろうか？
助かったのは事実だが……。
だが、こいつはなんとしても俺が討取る！！
＆月＠日
咸陽が燃えている。咸陽から北西へとだいぶ離れているこちからでも、煙が見える。空が真っ黒くろすけだ。
予想通りというべきか。項羽は咸陽に火を放った。
ともに咸陽から逃げ出せたのはおよそ30万人あまり。残りは咸陽に残った。
どうも劉邦が穏当な統治をしていたから、大丈夫だと思ったらしい。
今頃略奪祭り、虐殺祭りだろう。南無阿弥陀仏。
＄月＃日
秦北西の前線にあった陵西群の更に先へといき、シルクロードの玄関口、
ここまでくれば、さすがの項羽も追ってはこれまい。
この地を選んだのは、もちろん交易で大儲けするためである。
歴史の教科書にのるくらいシルクロードは儲かるのだ。
この新天地にて、俺たちが率いる30余万が暮らすことになる。
この地域は未開地だから、開拓のし甲斐がありそうだな。
ついでに大変涼しい気候だし、この土地は「涼」と名付けることにした。
安直いうなし。
もう一度、内政チートが火を噴くぜえええ！
……と、いいたいところだけれど、まだ戦争は終わっていない。
内政はしばらくお預けですな。
まずは――――劉邦の元へ行こうと思う。
＄月★日
明日、俺が率いる1万の精鋭のみで劉邦の元へと向かう。
準備はもうできた。
涼の地は、章邯に任せることになる。
危険だとかお伴させてほしいとか、珍しく章邯が駄々をこねたがなんとか説得した。
もうすぐここへ章邯が来る約束をしている。もう夜中だが、とても大事な話らしい。なんだろうね？
＄月％日
昨夜はお楽しみでしたね。
◆
「章邯様、今日は一段とお綺麗ですね」
「ふふふ、そうですか？ ありがとうございます。うふふ」
章邯は幸せの絶頂にいた。今日、田忠は、兵とともに涼の地を旅立った。
正直心配で胸が張り裂けそうだ。
話が出た当初、当然のようについてこうとした章邯を田忠は押しとどめた。
「秦の将軍として章邯の名は売れすぎている。秦は敵なんだ。だからまずい」
「しかし、それは田忠様も同じでは？」
「俺は地方と中央の間を取り持っていたからな。地方には色々と貸しがあるし、秦を追放されたに等しい俺には、同情的だろう。だから俺が行く」
「く、しかし、それでも私は――」
「章邯。貴女には涼の地を任せたい。これは貴女以外にはできない大事だ」
「……」
「貴女だからこそ任せるんだ。頼む」
「……御意」
はじめは、秦の英雄、田忠への尊敬だった。
それがいつのまにか、女として思慕を寄せるようになった。
実は、これまでも色々と愛情表現をしてきたのだが、全くこちらの恋慕に気づいていないらしく、周囲に同情されていたのを章邯は知っている。
そこに来ての、遠征の話だ。もう会えないかもしれない。
そう思うと居ても立っても居られなくなって、深夜に田忠の部屋を訪ねたのだった。そこで――――
「いかん、また昨日のことを思い出してしてしまった……でゅふふ」
「章邯様？」
道を歩く使用人たちが怪訝な顔をしているのにも気づかず、一人悦に入っている。
昨晩のことを思い出すと、どうにもにやけてしまう。
「……そういえば、魔法使いとは何だったのだろうな」
田忠は、事後、急に叫んだのだ。
『俺は魔法使いをやめたぞジョジョーーーー！！』
どんな意味だろうか。尋ねても教えてくれなかった。
もしや肌を重ねる行為は、仙人の禁忌だったのではと顔を青くしたが、違うらしくほっと胸をなでおろしたのを覚えている。
田忠の帰還後、正式に挙式を上げることを彼は約束してくれた。
もちろん、章邯だって涼の地を守り、発展させていくことも忘れてはいない。
ただ今だけは幸せに浸っていたかった。この胸の内の不安が打ち消されることを願って。
「義心様、どうかご無事で」
この澄み切った空のどこかで戦う英雄を想った。