TS転生者は「自分だけが良さを知ってる」系冒険者になりたい

十一 嘘……私の練習方法、参考にならなすぎ……？

　あの後、無事にシュワスプリンガーの掃討クエストを終えて、私とコノハはギルドに戻ってきた。

　するとミアさんがこっちに駆け寄ってきて「またですか！？」との一言。

　自分たちが紹介する前に、コノハと知り合ったことに対する発言なのだけど。

　私は何かフラグを引き寄せる体質があるとでも思われているのだろうか。

　まぁ、先日のモンスターハウス現象に引き続き、これでここ最近でも二回目だけどさぁ！

　ともあれ、知り合ってしまったものは仕方がない。

　すでに大体の話はついているので、後はコノハに色々と教えていくだけだ。

　ロロ達と知り合ってから、新人冒険者と話す機会も増えたけれども、きちんと誰かに教えるというのはこれが初めての経験だ。

　なにせ、進む光は別に私の助けがなくともそのうち高ランクの冒険者パーティになることがほとんど決まっているような、優秀な新人たちの集まり。

　教えることはなにもない。

　会えば話をするし、時折一緒に食事にも行くけどね。

　ここ最近は、ミツキとシノとも話をするようになった。

　流石に、男子組はまだきちんと話したことはないけれど。

　何にせよ、私にできるのは冒険者としての心得を教えることと、魔術師の先輩としてコノハの魔術の上達を助けることだ。

　というわけで、まずはコノハの現在の魔術の熟練度を確認しないといけない。

　すでに解っていることとしては、コノハは最低限、魔術を“使う”ことができているということだ。

　これ、魔術師になるうえで一番大事なことである。

　魔術はイメージというのはこの世界の基本だけど、その中でも最も大事なのが「自分は魔術を使える」というイメージだ。

　これができる人とできない人というのがいて、できない人間はどれだけやってもイメージを身につけることができない。

　実は私はこの魔術を「自分が使える」というイメージを抱くのが非常に苦手だった。

　コノハはこれができるのだから、最初の前提はクリアしている。

　ならば後は、どうやってそのイメージをより強固なものにしていくか、だ。

「というわけで、今日はよろしくねコノハ」

「は、はい！　よ、よろしくおねがいします、クロナ先輩！」

　コノハと出会って次の日。

　私は早速、コノハと魔術の練習のため、グラールの外にある森までやってきていた。

　練習なんて街中じゃなければどこでもいいんだけど、ダンジョンとかだと人目が多いからね。

「そういえば、コノハは魔術を使うところまではできてるみたいだけど、どうやってそこまで勉強したの？」

「え、えっと……き、基礎的な事は故郷の冒険者さんに、教えて貰って……後は独学、です」

「マジか、私より優秀じゃんね」

　そもそも私は、独学じゃ魔術のマの字も理解できなかったよ。

　ともあれ、まずは普段コノハがやっている練習を見せてもらうことにした。

「えっと……魔術は、イメージが大切、で……自分の中のイメージを……どれだけ、正確にするかで、魔術の精度が決まる……ん、ですよね」

「そうだね、基本的に魔術ってイメージさえ出来てればどんなことだってできるからね」

　流石に、死者蘇生はできないけど。

　ほとんど死んでる状態の人間を、健常に戻すくらいならできる。

「な、なので、自分の中で、光属性と闇属性の魔術を使えるってより強くイメージできるように、してます」

「具体的には？」

「えっと……別(・)属(・)性(・)の(・)魔(・)術(・)を使ってから、光属性の魔術を使い、ます」

　それは、なんと。

　大(・)正(・)解(・)だ。

　適性のある属性の魔術をより使いこなすために、適性のない魔術を敢えて使おうとする。

　そうすると、適性のない魔術は全然使えないという苦手意識がつく。

　その後に得意な属性の魔術を使うと、よ(・)り(・)使(・)い(・)や(・)す(・)く(・)感(・)じ(・)る(・)。

　こうすることで、適性のある属性のイメージを身体に馴染ませるのだ。

　特に、単属性しか使わない魔術師にとって、この方法は非常に有効である。

　私も魔術を使えるようになってからは、この方法で魔術の精度を高めていた。

「すごいね、コノハは魔術師としての素質があるよ」

「きょ、恐縮です……」

　自己評価が低いのは相変わらず。

　でも、コノハはかなり効率の良い方法を自分で考えられるみたいだ。

　なんというか、少し意外な感じ。

　故郷で要領が悪いといわれていたのは、一体全体どういうことなんだろう。

「じゃあ次は、実際に魔術を使ってみてくれる？」

「は、はい、解りました。あ、えっと、何を使いましょう……」

「私、光属性の魔術にどういうものがあるか知らないからな……とりあえず、この間みたいに＜光弾＞の魔術を適当なところにぶっ放してみてもらえる？」

「あ、はい。……あっ、こ、このまえのことは非常に申し訳なく」

「いいって、悪いのはあの変態風船の方なんだから」

　へへへ、その変態風船クソ親父も、この間の掃討で綺麗さっぱりいなくなった。

　これでしばらくは、上層であの風船野郎の顔を見ないで済むぜ。

　いけない、また話がそれる。

　心中でそんな事を考えている私を他所に、コノハは手にしている魔杖(ワンハンド)を構える。

　大きな樫の杖。

　前世でも、魔術を使う杖といえばこんな感じだよねって共通認識がこういう杖にはあったけど、まさしくそんな感じ。

　この世界でもそれは変わらないようだ。

　故に、魔術を使うイメージがしやすく、取り回しやすい杖といえる。

「すぅ……はぁ……うう、見られてると、緊張します」

「大丈夫、大丈夫。落ち着いてやればいいから」

　コノハが狙っているのは、朽ちた倒木のようだ。

　全長は私数人分、木々の間からその一部が見えていた。

＜光弾！＞

　意識を集中させたコノハが魔術を放ち、杖の先から光の弾が飛び出す。

　速度は十分、木々の合間を縫ってそれは倒木へ着弾し――

　倒木を、一瞬にして消滅させた。

「えっ」

　なに、それ。

　いやいやいや、どう考えても光属性魔術の基本魔術っぽい＜光弾＞で出しちゃいけない威力だよ。

　もちろん、私だって土魔術で同じことはできるけど。

　これはあきらかに、Eランク冒険者の練度じゃない！

「ふぅ……あ、あの、ど、どうでしょう」

「え、あ、ああいや、えっと……アレがコノハの……本気？」

「えっ、あっ」

　っていけない。

　言葉が明らかに足りていない。

　コノハの顔が怒られることを恐れるものに変わってしまった。

「い、一応……本気、です。普段はここまで集中しないので、戦闘中はもう少し抑えめなん……ですけど」

「いや……すごいよ、本当に！　コノハには才能がある」

「あ、は、はい」

　これは本音も本音だ。

　ちょっと、想像以上にコノハは優秀だった。

　これで魔杖だというんだから恐ろしい。

　無手(ノーハンド)で魔術を使いこなせるくらい、魔力操作の練度が上がったら、一体どんなすごい動きをするんだろうと、今からワクワクしてしまう。

「それじゃあ、次はそうだね……」

「は、はい。えっと、なにから、やればいい、でしょう」

　と、そんなふうに未来への展望を抱きつつ、次にコノハが何をするべきかを考える。

　コノハのできる事を確認して、コノハの魔術上達にすべきことのために――

　……いや、まって？

　ふと、思い至ってしまった。

　その事実は、なんというか。

　あまりにも残酷、というか。

　あまりにも無慈悲、というか。

　というか。

「――――私が教えること、何もなくない？」

　コノハ、もう十分魔術師としてやっていけるくらい、練度高くない？

「えっ」

　声を上げるコノハ。

　いやでも、考えてみてほしいんだ。

　魔術のイメージ練習の方法は改善する余地がないくらい完璧なもの。

　魔術の威力も、最大火力は朽ちた倒木くらいなら一瞬で消滅させるくらい強い。

　だとすると、後コノハに必要なものは魔術の練習ではなく、冒険者としての経験だ。

　そっちならいくらでも、やるべきことはあると思うけど、ダンジョンの外でする話じゃあない。

　つまり、あれだ。

「……教えることなにもないな」

「えっえっ」

　結論でてしまった。

「いやね、コノハ。君の魔術師としての能力は、冒険者としてやっていくには十分すぎるくらいなんだ」

「あっ、はい、ありがとうございます……えっ？」

「多分、冒険者としての経験を磨けば、君はすぐにでも一人前になれるよ」

　どころか、何かしらの“壁”さえ突破してしまえば、すぐにでもコノハは無手での魔力操作を身につけるだろう。

　つまりコノハは、今(・)は(・)ま(・)だ(・)新(・)人(・)な(・)だ(・)け(・)の一流冒険者ということになる。

　あれ？　これ前にもどこかで似たようなことを思ったな？

「い、いえあの、でもでも、クロナ先輩って、Bランクの冒険者なん、ですよね！？　それに、魔術も無手で使えて……わ、私よりずっとすごいと、思います！」

「そこまでいわれると気恥ずかしいけど……まぁ事実ではあるか……でもそれは、今はまだそうだってだけの話だよ」

　いずれコノハは私に追いつくだろう。

　まぁ、その頃には私がAランク冒険者になっている可能性もあるけど。

　それでも将来的な事を考えれば、コノハと私の素質にそこまで差はない。

「あ、あの、ほら、えっと、無手で魔術を使えるようになる、方法、とか！」

「君、それだと自分が魔術師として一流だってことを認めることになるよ？」

　慌てるコノハにそう返すと、コノハはあう……と押し黙ってしまった。

　自己評価の低い彼女に、自分がまだ一流だという自覚はないだろうし、認めるのは難しいだろう。

　それにしても、そうだな。

　無手になるための練習？

　というか、私が魔術を使えるようになるためにしたことって、確か――

　――まず、大前提として私は当初魔術が使えなかった。

　前世からの経験に引っ張られて、魔術とかそういうファンタジーみたいな現象を私が起こせると思えなかったのだ。

　でも、やっぱり魔術は使ってみたい。

　そこで私がどうしたか？

　先(・)に(・)魔(・)力(・)操(・)作(・)を(・)身(・)に(・)つ(・)け(・)た(・)のだ。

　いや、これ自体は別に不思議なことじゃない。

　魔術は使えないけど魔力操作はできるというBランク冒険者はそこそこいる。

　というか、師匠がそうだ。

　師匠の場合、多少の土属性魔術は使えるけど、無手で魔術の行使はできない。

　これは、魔力操作が感覚的な“反射”によって行われるからだ。

　だって腕を動かしたり、足を動かすのにいちいち意識を向けたりはしないだろう？

　同じように、足を動かす力を魔力で強化するのに、いちいち意識して魔力を操作したりしない。

　魔力操作を行えない人間は、無意識のうちにそうやって魔力を動かしている。

　魔力操作ってのは、この無意識の流れをカットしたり、逆に強化したりする技術なんだ。

　んで私の場合、こっちは前世の感覚がむしろ助けになってくれた。

　魔力を使わない体の動かし方を知っているから、それと今の感覚を比較しながら魔力の流れを感じ取れたので、他の人よりも魔力操作の習得は(多少)簡単だったと言えるだろう。

　その上で私は、魔力操作を身に付けた後、魔力操作で魔術の魔力の動きを再(・)現(・)したんだ。

　魔術を行使すると、体内で魔力の流れが発生する。

　これを魔杖が補助することで、魔術師は魔力操作が無くとも魔術を使えるわけだけど。

　それは逆に、体内で魔術と同じ魔力の流れを魔術操作で行えば、それを外に放出することで魔術と同じ効果が発生する事を意味する。

　それによって魔術を発動するという感覚を身体に覚えさせることで、私は魔術を使えるというイメージを自分に植え付けた。

　大体、こんな感じの方法で私は魔術を覚えたのである。

　それを踏まえた上で、コノハにアドバイスできることは――

「嘘……私の練習方法、参考にならなすぎ……？」

　思わず、口元を押さえてそうこぼすことだけ。

　人に何かを教えるって、難しいですね師匠……

　とりあえず今日のところは諦めて、今度は冒険者のことについて教えるからと伝えて私たちは解散するしか無いのであった。

　**

　勇者。

　それは、おとぎ話に出てくる存在で、魔王と呼ばれる悪い人を倒す正義の味方です。

　弱きを守り、強きをくじく。

　光と闇の二つの力を同時に背負い、その狭間に立って世界を救う。

　私、コノハはそういう存在になりました。

　でも、そんな物語の存在である勇者と比べて、私は全然大したことなくって。

　むしろのろまで、要領が悪くて、周りの人からはきっと嫌われていたと思います。

　私が勇者の適性を持っていることを知ったのも、村の同い年の子供が私をからかうために、村を守護している冒険者さんに私の適性を測るよう頼んだからです。

　きっと、何の適性もない無能なんだとその子たちは決めつけて、私の魔術の適性を測ったんです。

　その結果が、勇者適性。

　結果、そもそもその子達は勇者の存在を知らず、関わりたくなさそうにしていた冒険者も、普通じゃありえない適性に困惑するだけ。

　誰も驚いたりはしませんでした。

　逆に、私をそのことでバカにする人もいませんでした。

　だって、今の時代に勇者なんて時代遅れで、そもそも興味がある人もいません。

　物語が好きなら、また話は別かもしれませんが、山奥にある田舎の村に、本へ興味を抱く子なんていませんでしたから。

　結局、私はまわりから価値のない子だと思われたまま、勇者という適性が私の人生を変えることはなかったんです。

　ただ、冒険者さんから貰った勇者の本を読むと、私は勇者という存在がどういう存在なのか理解することができました。

　勇者というのは、勇者だから適性があるのではなく。

　適(・)性(・)が(・)あ(・)る(・)か(・)ら(・)勇(・)者(・)に(・)な(・)る(・)のだと。

　単純な話でした。

　勇者は誰かが選ぶ存在ではなく、とある条件を満たした人が自然と勇者としての適性を得るものなのです。

　その条件とは「人々を愛する博愛精神」を持ち、「魔術に対する天賦の才」を持つこと。

　確かにそう言われてみれば、私は誰かの役に立ちたいといつも思っています。

　こんな役立たずの私にもできることがあるのならって、そうずっと思っているんです。

　それと同時に、私は冒険者さんから魔術の基本的な理論を教えてもらいました。

　それは本当に基本的な部分だけで、何なら「魔術とはイメージである」という本当に大前提の部分だけです。

　だというのに、私はそこから最適な魔術の学習方法を見出し、一人で一流の冒険者さんから「教えることはなにもない」といわれるまでになりました。

　勇者っていうのは、生まれた時から勇者として生きるのが定(・)め(・)ら(・)れ(・)た(・)人なんだと思います。

　もう世界が平和になって、勇者という存在が必要なくなったのに、それでもなお勇者という人が生まれてきてしまうくらい。

　冒険者になって、グラールの街で勇者について調べると、あの伝説の勇者“シロナ”が、こう言い残したことを知りました。

「勇者とは、この世界に対する呪いである」

　――と。

　でも、そんな私を「手伝いたい」と言ってくれたのが、クロナ先輩という不思議な冒険者です。

　見た目はどこにでもいる、女の子の冒険者。

　私と同じくらいの年頃で、なのにBランクのすごい冒険者でもあります。

　そしてどうしてか、私に親身になってくれる人でもあるんです。

　ただ、どうしてクロナ先輩がそれほどまでに私のことを助けてくれるのか、私にはわかりません。

　ギルドから頼まれたから、という理由もあると思います。

　でも、それだったらなおさら教えることがないのに、それでも私に教えようとしてくれる理由がわからないんです。

　だから、一度解散するということになった時、私は思い切ってクロナ先輩に聞きました。

「どうしてそこまでしてくれるんですか？」

　って。

　本当はもっと吃りながらで、私にとってはもしかしたら「冒険者になる」と家族に言い出すくらい勇気の必要な発言で。

　それでも問いかけた私に、クロナ先輩はこういったんです。

「私がそう決めたから、かなぁ。だから、コノハが絶対にどうしても無理ってなるまで、私はコノハを助けるよ」

　なおさら分からなくなりました。

　だって、決めたからって言ってもそもそも決める理由がないと私は思いますから。

「そうだなぁ。コノハって、昔の私と似てるところがあるんだ。今のコノハはいろんなことで悩んでると思うんだけど、私はそれを一つのキッカケで変えることが出来たんだよ」

　まるで、私の全部を見透かしたかのような、クロナ先輩の瞳。

　否定したくても、それを許さない強さのある目を、クロナ先輩はしていました。

　でも、信じられません。

　たった一つのきっかけで、今の私がクロナ先輩みたいに変われるなんて思えないんです。

「そりゃあ、私だってそのキッカケで私という人間が何もかも変わったわけじゃない。変わったのは、私がそうしたいと行動したからだ。キッカケは、行動する理由を与えてくれたんだよ」

　だから、とクロナ先輩は言います。

「キッカケは、絶対にコノハの前に訪れる。だから今は、私を信じて」

　そうやって、先輩は私の手を取りました。

　温かくて、柔らかくて、真っ直ぐな手。

　勇者、勇気ある者。

　私はそう呼ばれる存在になって、勇者として生きようとしています。

　でも、それが本当に正しいのかという思いもあります。

　ただ勇者という人生を歩かされてるだけなんじゃないかと思う時もあるんです。

　だったら、だとしたら。

　本当の勇気とは、本物の勇者とは、私みたいな空っぽの器で悩み続ける人間じゃなく。

　――クロナ先輩のような人のことを、言うんじゃないでしょうか？

　クロナ先輩の言葉を聞いて、私はふと、そんなことを思うのでした。

　――――そして、もう一つ。

　クロナ先輩が無手の魔術を習得した方法を、聞いてみたんです。

　…………先に魔力操作を習得して、感覚的に魔術の使い方を身に付けた？

　ううーん、ちょっと何言ってるかわからないです……

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戦闘の天才な勇者がドン引きする習得方法をしているのがクロナです。