咲き誇れ秋桜（コスモス）！ byウマ娘プリティーダービー 作：ちありや
「コスモスちゃん、有馬記念ファン投票の結果が出てるよ」
トレーニングが終わって寮に戻るとトッカンクイーン先輩がスマホを持ちながら待ち構えていた。
あぁ、結果発表は今日だったか。一応私も有馬記念に出走希望を出しているので、結果はとても気になる。
もし得票数が少なくて出走出来なかったら、戦略の練り直しにもなっちゃうからね。
「うわー、何かレース前より凄い緊張します…」
「そうだね。私も去年は出られなかったからなぁ…」
そう、去年クラッシック路線のGⅠレースで3戦全てに掲示板入りをしているトッカン先輩ですら、突然の体調不良の為に去年の有馬記念は出走が叶わなかった。
でも何かトッカン先輩はニヤニヤしている。まぁ私が戻ってくる前に結果を見ているのだろうし、そこで何か良い事があったのは間違い無いだろう。
「私は今回出走出来ることになったよ。ハイ、コスモスちゃんはこちら」
そう言ってスマホを私に渡してきた。飢えた子供が配られたパンを奪い取る様な速度で私もスマホの画面に釘付けになる。
えぇ〜っと… 画面には当然1位の人から出ている訳だけど、その画面には私の名前は見当たらない。
少し嫌な予感がしつつも、画面をスクロールさせて下位の人達の名前の中に自分の名が無いか血眼になって探した。
「あった！」
思わずバンザイしてしまう。私の名前は『13位』にあり、この順位なら余程の事がない限り有馬記念への出走は叶うだろう。
13位という順位も微妙な物ではあるが、シニア級とクラッシック級合わせて学園生徒は数百人いるが、その中からファン投票で13位は普通に凄いだろう。
あ〜、走りを辞めないで本当に良かったぁ！ こんな私でも「
そりゃ1位のブラックリリィ先輩に比べたら得票数は1/3程だけど、ここまで来たらもう数の問題じゃないよね。
「コスモスちゃんと有馬の舞台でまた走れるのは凄く嬉しいよ。良いレースにしようね！」
おっとそうそう、トッカン先輩の順位は… と。『7位』かぁ… ちゃっかりひと桁とはさすが先輩ですねぇ、侮れないなぁ。
しかし他のメンツがとにかく豪華すぎる。「年末最後の大一番」とはよく言った物で、本当に1年の総決算というべき陣容になっている。
以下、1位から中山の枠番いっぱいの16位まで名を挙げていこう。
1位が先日のジャパンカップで、凱旋門賞クラスの最強とも言える海外勢をねじ伏せて優勝したブラックリリィ先輩、55万票以上を得票した大本命だ。
2位が日本初の『凱旋門賞ウマ娘』となったスズシロナズナ先輩。天候やバ場が荒れた時限定らしいが、ロンシャンレース場で見せた恐るべき末脚で世界を総ナメにした人だ。
3位はツキバミ先輩。今年はずっと怪我に泣かされた年だったが、それでもデビューから3年間の間にGⅠを7勝している怪物だ。デビュー以来、怪我以外の理由で負けたレースはこれまで1戦のみ。
そしてもしあと1つでもGⅠを穫れれば、《皇帝》シンボリルドルフ大先輩の記録を抜く史上2人目の快挙となる。
4位は今年天皇賞春秋連覇を成し遂げたスメラギレインボー生徒会長。天皇賞春秋連覇してすらファン投票4位なのだから、他の上位メンバーの怪物ぶりが窺えるという物だ。
5位はブラックリリィ先輩の妹であるエバシブさん。気分屋でなかなか真面目に走らない、とはよく言われるが、それでも今年の皐月賞と菊花賞を獲っている2冠ウマ娘である事は間違い無い。
あと何気にもし彼女の出走が叶えば、リリィ先輩と公式戦で初の姉妹対決となる。これは純粋に楽しみだ。
6位は今年のダービーウマ娘であるフォーゲルフライ。入学以来、私はずっとこの娘に打ちのめされてきた。いよいよ公式戦で競えるねフォーゲル。思いっきりリベンジしてやるからね！
7位は先ほども言った通りトッカンクイーン先輩。先月6人がほぼ同時にゴールした大激戦のエリザベス女王杯を勝ち取った偉大なる先輩。先輩ともまた競えるのが楽しみで楽しみで仕方ないです。今度こそ負けませんからね！
8位はハピネスシアターちゃん。彼女は同じトレーナーに学んだナズナ先輩の妹弟子で、宝塚記念でスメラギ会長やナズナ先輩をぶっちぎって優勝している。
私もハピネスちゃんとは初めての
9位は桜花賞ウマ娘であるヘリアンさん。この人はちょっと苦手… でもレースではそんな事を言ってられないよね。頑張らないと。
10位はティアラGⅠを2着2着3着で走り切ったヴァーンズィンさん。実力は底なしなんだけど、それよりも性格の読めなさでちょっと… いやかなり苦手なタイプだ。悪い人じゃないのは確かなんだけどね……。
11位はお馴染みオオエドカルチャー先輩。先日のエリザベス女王杯といい、ずっと目標にしていたこの人と戦えるステージまで私は上がってきたんだなぁ、と感慨深くなる。
私の恋のライバルではあったけど、そっちはお互いに玉砕したから、今では角も少し丸くなり『良き戦友』？ みたいな感じの仲になっている。
12位はオークスウマ娘のジーニアスセイント先輩。エリ女は本調子では無かったらしいけど、今は怪我も治って新規発進という噂は聞いている。再戦が楽しみだ。
13位はもちろんこの私、コスモスキュート。
14位はエリザベス女王杯でも戦ったイーグルダイブ先輩。あまり絡みが無いので性格等はよく知らないが、ナズナ先輩と仲良しという噂は聞いている。
15位はタクミノツバサさん。青葉賞でハピネスちゃんを破って優勝し、菊花賞でも4着に入っている実力者だ。
そしてラストの16位はブラッドハーレー先輩。昨年の安田記念覇者である。
ちなみにファン得票数上位でありながら早々に有馬記念出走を辞退した人達も、名前だけだが何人か挙げられていた。
ドキュウセンカン先輩やオカメハチモク先輩。 クリスタルセイバー先輩やナチュラルシャインさん。そしてメジロパラディンさん……。
本当に『オールスター』と言う言葉が相応しいレースで、その中に私が居る事が本当に奇跡みたいで信じられない。
お父さん、お母さん、地元の友達、みんな見てるか？ コスモスはここまでたどり着いたよ！
あとは心無い人達に「記念出走」と言われない様に結果を出さないとね！