転生したグリードがスライムと相棒になった件

8 ウツロウモノ

OP「Nameless Story」寺島拓篤


(♪「オーズ・ザ・ストーリー」)

大賢者：告。前回までの三つの出来事を纏めます。

一つ。マスターとゴーダは、炎の精霊イフリートに勝利し、シズを解放しました。

二つ。マスターはシズの望みを叶え、息を引き取ったシズの体を、自身の中に取り込みました。

そして三つ。シズの中に眠っていたコアメダルが覚醒し、シズの体を支配、新たなネオグリード『ウツロ』が現れました。

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(♪「カウント・ザ・メダルズ」)

大賢者《告。カウント・ザ・メダルズ。現在、個体名：ゴーダ・テンペストの使えるメダルを確認します》

ライオン、トラ、チーター

カマキリ、バッタ

ゾウ

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ウツロ「──仮面ライダーウツロ。こういう時は…Happy Birthday!!…って言うんだっけ？」

変身したウツロが、ゴーダ達の前に立つ。

ゴーダ「鴻上じゃあるまいし…」

リムル「ふざけやがって…！」

エレン「シズさんは返してもらうから！」

リムル達が構えるが…

ゴーダ「待て」

フラメア「ゴーダ様？」

ゴーダ「こいつの相手は俺がする。お前達は下がってろ」

ゴーダがウツロの前に立った。

リムル「ゴーダ、一人で戦うつもりか」

ゴーダ「こいつは俺と同じ生まれらしい。メダルにはメダルの力だ。それに、少し気になることもあってな」

リムル「…分かった。気をつけろ」

ゴーダ「おう。──変身…！」

《ライオン！トラ！チーター！》

《ラタラタ～ラトラーター♪》

(♪「力の暴走」オーズBGM)

ウツロ「フッ…！」

オーズ「オォッ！」

互いにメダジャリバーを構え、激しくぶつかり合う二人。

ウツロ「ハァッ…！」

オーズ「ッ！」

ウツロは手から氷塊を生み出し、オーズに叩きつける。

オーズ「南極の動物のメダル…なるほどな」

ウツロ「あなたは、自分のメダル、使わないの？」

オーズ「…！」

ウツロ「あぁ…使えないんだ」

オーズ「チッ…オォッ！」

戦いは続く。

リムル「互角か…」

フラメア「けど…あの人、なんだか…」

フラメア(敵意が、ない…？)

ウツロ「……」

メダルの順番を入れ替え、レバーを回す。

《シロクマアーム！》

右腕に、巨大な爪を備えた銀の装甲が形成される。

《スキャニングチャージ！》

オーズ「ハァアッ…！オォッ！」

オーズは黄色い光のリングを潜り抜け、トラクローを構えて突撃する。

《シロクマ！コアバースト！》

ウツロ「ハァアッ…！」

ウツロはシロクマアームに、吹雪のようなエネルギーを収束させる。

オーズ「セイヤァアアッ！！」

ウツロ「ハァアアッ！！」

互いの必殺技がぶつかり合い、大爆発が起こった！

爆炎が晴れて現れた二人が、再び向かい合うが…

オーズ「──はぁ…やめだ」

ゴーダは変身を解除した。

エレン「ええっ！？なんでぇっ！？」

ウツロ「どうかした？」

ゴーダ「《探求者》で感情の色を読んだが…お前には、俺達に対する敵意が全く無い。戦うだけ無駄だ」

「「「！」」」

フラメア「やっぱり…」

ウツロ「…へぇ…分かるんだ。便利なスキルだね」

ウツロも変身を解除する。

リムル「どういうことだ…？」

ウツロ「私はシズの欲望から生まれた。シズの願いは私の願い。シズには、仲間のあなた達と敵対する理由がない」

ゴーダ「そいつは俺に対する皮肉か？」

ウツロ「あなたが火野映司の仲間達と戦ったのは、彼がかつて持っていた、『力が欲しい』っていう欲望を叶える障害になったから。グリードは欲望を暴走させるものだし。その点、最初からネオグリードの私は、暴走のリスクも低い」

ゴーダ「そこまで把握してるのかよ…」

ウツロ「鴻上のメダルはみんな、火野映司の欲望のデータから作られた。だから、私も彼のことを知っている」

ゴーダ「ったく…で、お前はこれからどうするつもりだ？」

ウツロ「あなたが一番よく分かるんじゃない？」

ゴーダ「……」

ウツロ「私はシズの欲望から生まれた。シズの欲望を叶えることが、私の存在する意味」

リムル「シズさんの欲望…？」

ウツロ「──自分の存在を、認めさせること」

「「「…？」」」

ウツロ「シズは、魔王レオンによって、この世界に召喚された。けど…」

魔王レオンが本当に召喚したかったのは、他の誰かだったらしく、彼は酷く落胆していた。

結果的には、戦禍からシズの命を救ったレオンが、全く興味がなさそうに見下してきたことが、ただ悔しかった。

その悔しさと、絶望と、そこから生まれた憎しみは、一生忘れられない記憶になった。

やがてレオンの側近、右腕となってもそれは変わらなかった。

非情ではあるが、全くの悪人でないことも分かってきて…だからこそ、尚更。

嫌いなのに憎めないこの男に、自分という人間がいたことを、自分という存在を、認めさせたい。

知らず知らずのうちに生まれ育った、狂おしい程の承認欲求。

レオンの傍にいた時も、勇者と共にいた時も、その後も…その欲望は数十年間変わらず、シズの中で密かに燃えていた。

ウツロ「──だから、私はそれを叶える。シズの望みは、私の望み。私が全部叶える」

リムル「…けど、そのために、亡くなったシズさんの体を使い続けるのは…」

ウツロ「今は、死んでないよ」

「「「！？」」」

ウツロ「私が中にいれば、シズは生きていられる。魔素に満ちたこの世界で、魔人で精霊使いだったシズの体は、火野映司の時とは違う…私が中に居続ければ、シズはいつか目覚める」

エレン「ほ、ほんとに！？」

ウツロ「ほんと。とはいえ、私も実体化したてで不安定。だからしばらくは大人しくしてる」

エレン「そ…そっか…」

ウツロに対する、リムルやエレン達の印象は、正直複雑以外の何物でもなかった。エレン達はギルドへの報告の為に、一度国に帰ることになったのだが…

ウツロ「ちょっといい？」

エレン「な、何？」

ウツロは三人を呼び止めた。

ウツロ「私はシズから生まれた。シズの記憶も全て持ってる。だからって、シズの気持ちを全部分かってるなんて、言わないけど…それでも、確かに言えることがある」

ウツロは三人を見つめる。

ウツロ「シズは、あなた達のことを大切に想っていた。あなた達と旅ができて、楽しかったって言ってた」

「「「…！」」」

三人は涙に目を潤ませる。

ウツロ「ちょっと危なっかしいとも言ってたけど」

エレン/キド「「……」」ﾁﾗｯ

カバル「ちょ、その目は何だよ！」

エレン「だって、ねぇ？」

キド「あぁ」

カバル「お、お前だって、この前落とし穴にはまってたじゃねぇか！」

キド「あ、あれは姐さんが急に押すから！」

エレン「ちょっとぉ！私のせいにしないでよ、あの時は急に蜘蛛が…！」

三人は暗い空気を吹き飛ばすように、トリオ漫才を繰り広げた後、カイジン達が作った一品級の装備をプレゼントされ、少し打ち解けたウツロに『シズさんをよろしく！』と伝え、明るい顔で帰っていった。

リムル「…意外と、信用できそうかもな」

ゴーダ「グリードをあっさり信用すんな」

リムル「お前のことはとっくに信じてるぞ？」

ゴーダ「…お前、見る目ねぇな」

リムル「そうかな？」

その夜。

ゴーダ「……」

ゴーダは一人、丘の上に座り、月を見上げていた。

フラメア「ゴーダ様」

ゴーダ「…フラメアか」

フラメアが歩み寄り、隣に座る。

フラメア「ずっと考え込んでらっしゃいますね」

ゴーダ「別に…」

フラメア「シズ様とウツロ様のことと、何か関係が…？」

ゴーダ「…お前には関係ないだろ」

フラメア「ないかも、しれないですけど…」

ゴーダ「だったら、お前が心配することじゃないだろ」

フラメア「それでも…ゴーダ様、なんだか辛そうです」

ゴーダ「……」

フラメア「私は、ゴーダ様に救ってもらいました。今度は私が、ゴーダ様の力になりたいんです！」

フラメアは、ゴーダの目を真っ直ぐに見つめる。

フラメア「話すだけでもいいんです。それだけでも…何か、変わるかもしれないから」

ゴーダ(やっぱり、こいつは苦手だ…あんまりにも、真っ直ぐ過ぎる)

ゴーダ「…長い話になるぞ」

フラメア「どんと来いです…！」

ゴーダは、以前リムルに語った話を、フラメアにも語った。

コアメダルとグリード。

映司とアンクの、戦いの軌跡。

自分の出自と、罪と、最期。

ゴーダ「ウツロのことは丸く収まったが…リムルやエレン達が、最初ウツロに向けてた目を、俺は知ってる。

…映司の中に入ってた俺に、アンク達が向けてきた目だ。

この世界に来て、リムルに絆されて、俺も甘くなったのかもな。

だから少しだけ…自分が何をしたのか、分かってきた気がする」

フラメア「……」

ゴーダ「これで分かったろ。俺は、お前に心配されるような奴じゃない」

フラメア「…ゴーダ様」

ゴーダ「ん？」

フラメア「確かに、ゴーダ様は酷いことをしたのかもしれません。でも…ゴーダ様はそれを後悔してますよね？」

ゴーダ「後悔…俺は別に…」

フラメア「してなかったら…そんな、苦しそうな顔で話したりしません」

ゴーダ「…俺が？」

フラメア「はい。ゴーダ様はこの世界に来て、リムル様と出会って、一緒に村を作って…沢山の人を助けてきたでしょう？私も含めて」

ゴーダ「それだって…俺は人助けを通して、映司を知りたかっただけだ。お前を助けたのもその為で…」

フラメア「それでも、私は救われました。ゴーダ様は、口調が乱暴なことはありますけど、何だかんだで面倒見もいいし、みんなに慕われている。そこに打算があったとしても、それだけの人なら、誰も着いては来ないと思うんです。

映司様の影響だけじゃなく、ゴーダ様自身に、そういう自分が生まれてきているんです」

ゴーダ「……」

フラメア「──私は、私が自分の目で見て、私が一緒にいたゴーダ様を、信じています」

──あぁ、そんな真っ直ぐな目で見るな。

あまりに真っ直ぐで、純粋無垢で、一切曇りのない、信頼に溢れた目。

ゴーダ「…ハッ…うだうだ考えてるのがアホらしくなってきた」

思わず笑みが零れる。

ゴーダ「しっかし、お前なぁ…もう少し人を疑うとか、そういうことを知れよ。すぐに騙されんぞ。親切な顔して近付いてきた詐欺師とかに」

フラメア「えぇっ！？そ、そんなことないですよぉ！簡単に騙されたりしませんっ！」

ゴーダ「そうかぁ？」

フラメア「そうですぅ！」

ゴーダ「ハハハッ！」

フラメア「も～っ！」

ゴーダ(『運命の人』なんて言われたのが、なんとなく分かってきたな…)

翌朝。

ウツロ「…なんか、すっきりした顔だね」

ゴーダ「ん？あぁ、お前か」

ウツロが声をかけてきた。

ウツロ「何かあった？」

ゴーダ「別に、大したことじゃねぇよ。つか、お前もこの村に居座るのか？」

ウツロ「シズの欲望を叶える…にしても、今は不安定な存在を安定させるために、大人しくしてなきゃだし。これからよろしく、お兄ちゃん」

ゴーダ「はぁ！？誰がお兄ちゃんだ！？」

ウツロ「同じネオグリードで、鴻上ファウンデーションの人造コアメダルから生まれた者同士。兄妹みたいなもんでしょ」

ゴーダ「ったく…勝手にしろ」

ウツロ「勝手にする。兄として妹を可愛がって、ワガママ聞いてね～」

ゴーダ「黙れ生意気妹が」

こうして、ゴーダ達に新しい仲間が加わった。

ED「Another colony」TRUE