ギターヒーロー二代目【完結】

グラスホッパー

───いろんな人達が、結束バンドに投票してくれていた。

いろんな人達が協力してくれていた。

「結束バンドさんたち凄いね～！皆、いれてあげようよ！」

「天キュルファンにも呼び掛けますね！」

最近、ライブハウスで一緒になった人達。

「ほら……この前に路上で聴いたバンド、エントリーしてるらしいよ」

「へー。曲よかったし応援するか～」

路上ライブの時に聴いてくれたカップル。

「ねぇねぇ、結束バンド知ってる？ライオット出るってさ」

「そうなの？ちょっと、いいじゃん」

「投票するー？」

「………今やったー」

「じゃあ私もー」

いつかのライブで、少しずつ追うようになった人達。

ファンの二人と、かつてのひとりのファンだった二人組。

そして────。

「やっほー。こうやって、全員集まるのは久しぶりだねー」

……立ち入り禁止の看板がある荒れた廃工場。そこに青いショートヘアーを靡かせて、彼女はいた。

かつて、この世界において後藤ひとりと共に舞台に立ったバンドメンバーの女性だった。

ポジションはギターボーカルであり、ふたりは彼女をお姉さんと呼んでいる。

「おい、遅いぞ呼び出したくせに」

長い銀髪のドラマーと、こちらに目もくれずベースを弾いてる瓶底眼鏡の緑髪の女。

そんな様子に、お姉さんはにへっと笑う。

「変わりないようでなによりなにより。……今日はなんと！無理言ってひとりちゃんにも来てもらったよ！」

そう言って彼女の遺影を取り出すと、片方は目を細めて、片方のベースの音が僅かに乱れる。

「未確認ライオット。……覚えてるでしょ？」

「あー……まぁな」

「うひひ……懐かしいですね～。あの時は時代が私達を恐れてデモ審査で落ちましたっけねぇ～」

そんな会話に、うんうんと頷いて。

「なんと！私達のふたりちゃんがデモ審査通りました！拍手喝采せよ！」

「………へぇ！」

「スターソングさんの妹と組んでるんでしたっけ～？やりますねぇ、ひひひ」

本当だよねとお姉さんは笑う。

「……ふたりちゃんは、私達の気持ち妹みたいなもんだ。だから！私達も協力しようじゃない！」

「当然だな。……私の知り合いに広めるとするわ。あと、ひとりの追っかけの奴等。あのモヒカン共は協力してくれるだろうよ」

「いいね！私も実家の若い衆に声かけるつもりだよ！」

「……ひひっ」

きゃっきゃとしていると、邪悪な笑い声が木霊した。

「じゃあ、私は今度こそ例の計画を実行しますかね～……まずは火炎瓶の準備と、参加者の住所ですね～」

「………おい、コイツなにも成長してないぞ」

「うーん、流石に冗談だと思うけど…………仕方ないな、呼んどいてなんだけど暴走する前に始末しとくか……」

そう言って、お姉さんはポケットからスマホを取り出し、うひうひ笑う危険人物の耳元へと近付けて──

『殴り合って～喧嘩して～やんちゃしたけど

さいこ～～～のダチまじ卍

いっしょ～～バカやってたい死ぬまで地元離れね～～

走るぜ湘南～女乗せて～～

アクセル～ふかすぜNカスタム

BUN！BUN！BUN！』

今ではすっかりビッグになった、昔同じ箱でライブしたリア充バンドの曲を全開で流す。

すると、ヴォっ！むりこれ逝ぐ！とか汚ならしい声と顔を晒してアホはそのままくたばった。

「ふぅ……昔の一件以来、すっかりこういうのに弱くなって助かるよ………ってあれ？ コイツだけじゃなくてホタルも死んでる」

銀髪を床に散らばらせて倒れたドラマーを見ながら、やれやれと頭を掻く。

ちなみに、触れてもいないし風もないのに、立てておいたひとりちゃんの遺影も何故か倒れていた。

「……ま、いいや。どっちもすぐ生き返るでしょ。……私達の、ファンでいてくれた人達にも呼び掛けないとねー」

そう言って、お姉さんはケラケラと笑うのだった。

いろんな人達が、結束バンドを応援していた。

「…………」

パソコンと向き合いながら、なんどもなんども記事を書き直す、佐藤愛子も含めて。

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特別編




山田リョウの墓参り







青い澄んだ空の下。……お墓の前で、山田リョウはその曲を流していた。


トゥインクル・スター。後藤ふたり作詞の曲。




「……これ、ふたりが書いた詩。──最初に、ひとりに聴かせたかったから持ってきた」

ようやく、ここに来る決心も出来たしね。



「……いい歌詞だよね。私は、凄く好き。そして、ふさわしいくらい良い曲に出来たと思う」

「…………」



「………郁代と初めて会った時からさ。夢を見てたんだ」

「郁代が逃げて。虹夏が、ひとりを連れて来る夢。何故かひとりが、私達とだいたい同じ歳なんだ」




静かに、静かに。澄んだ青空を見上げた。

冬の空。澄んでいて綺麗で。──遠くて、どこか寂しい。




「……私達は、ひとりの事をぼっちって呼んでさ。ぼっちも、喜んで……」

「あ、初めてひとりを見た時も、何故かそう呼びそうになったっけ」



「……ねぇ。ぼっちって、呼ばせてよ。呼んで、いいよね？」




白い息を吐く。空に昇り雲になる事なく、消えていく。

「それでさ、ぼっちが郁代を連れて来て。……それから楽しくバンドをするんだ。具体的な内容は思い出せないけど、凄く楽しい夢。そしたらさ」

「郁代が、ふたりを連れて来た」



「………なんだか、運命っていうのを信じそうになったよ」


ぽつりぽつりと、言葉を呟く。

少し風が吹いて、少しだけ身震い。



「………でもさ。分かってたけど──ふたりはふたりだね」











「……ひとりじゃ、ないね」







流していた曲が、終わる。リョウは、目を閉じて冷たい空気をいっぱいに吸い込んで……目を開き、少しだけ笑った。



「……安心して。それでも楽しくやれてるから。──また、逢えるでしょ？」



きっと、何度だって出逢えるよ。次に会う時は───雲の隙間で。


「……それじゃ」

身を翻し歩くリョウ。しかし、その足はピタリと止まった。


「………あ、ふたりの夢枕とかに立って、もっとリョウさんに奢るよう言っといて。それじゃ、ぼっち。バイバイ」


───………………。











「あ、リョウさん」

翌日、STARRYで山田リョウはふたりに呼び止められた。



「昨日、何故か急に思い出したんですけど……この前に貸したお金、そろそろ返してくれませんか？」

「……………」



おのれ、ぼっち。