ギターヒーロー二代目【完結】

和解と約束

少し、離れて。さて、なんの話だろうかと愛子は思う。

謝ったのは謝ったが、それはしょせん自己満足。

………なにかしら、恨み言のひとつやふたつ言われたとしても、それは仕方ない事だろう。

「………ごめんなさい」

そう身構えていた愛子の耳に届いたのは、思ってもいない言葉だった。

「……うん？……うん。うん…………？」

「……………？？？？？？」

謝られた？なんで？ごめんなさい？

困惑する愛子。だって、それは自分の言葉だ。

そんな彼女と裏腹に、ふたりはぎゅっと、自分の両肩を不安気に抱いた。

「……お姉ちゃんの、ファン、なんですよね？」

「えーと……まぁ、はい」

もちろん、自分はギターヒーローのファンだ。今でも未だにそうだと、胸をはれる。

自分程のファンは、そういないだろうと。なんせ、今の今までずっとずーっとしつこく引きずり拗らせていたのだから。

今となっては、それすら誇らしくさえ思う。

それがどうしたのだろうかと首を傾げる愛子に、ふたりは告げる。

「その……お姉ちゃんが、その…………ああなっちゃったのは、わたしの、せいだから……」

「………はぁ」

ええと、と愛子は思う。

知ってる。事件がどう起きたかは。

知ってる。ヒーローは、妹を庇ってそして……。

「……貴方は、お姉ちゃんのファンって、言ってくれたから。それで……だから……」

結束バンドが侮辱された事は嫌だった。ムカついた。恨んだ。

でも、それはもう、さっきの言葉で涙で洗い流された。我ながらチョロいと思うけれど。

残ったモノは、罪悪感。

………なんとなく、思う。この人はきっと、姉の事をずっと引きずって来たのだと。

そして。それは。……わたしのせいで。

「…………いや、それは」

愛子は思う。いや、それはドライバーが悪いだろうと。

正直、当然の事ながら愛子はあの日のドライバーの事は心底怨んでいる。

しかし、それは、この子ではない。

………そういえば、ずっと、この子は謝っていたな。

何故なのか分からず、あまり深く考えなかった。

だって、誰が悪いのかは一目瞭然だ。信号という名のルールを破った奴が悪い。

愛子もあの場所に行ったが、見晴らしもそんなに悪い訳でもなかったし、だいたい、そうならないように信号というルールがあったのだから。

………ああ。でも、まぁ、そうか。

姉に庇われたのだ。なら、自分を恨むのも、分かる気がする。

自分が同じような立場だったら、自分を呪って誰かに責めて欲しいと思うかもしれない。

────断罪の言葉を、求めるかもしれない。

ふむ、と思う。ならばこの子は、『あなたのせいじゃないですよ』なんて言葉を聞きたい訳ではないのだろう。

「………えっと、うん」

えっ、と愛子は思う。そうだとして、自分はこの子になんと言えばよいのか。

当然ながら、この子に恨みなんてないし、なんなら大好きだし尊敬している。

辛すぎる現実と向き合って、あのステージに立ったこの子を。

………そんなこの子に、なんと言えと？ギターヒーローさんが守ったこの子に、どう言えと？

………そうだよ！お前のせいだ！絶対許さないからなヒャッハー！とでも言えと？？？

………絶対に嫌ですよ？？？死んでも嫌ですが？？？

「………ええと」

裁きの言葉を受け入れ、待つような目を向けられて、愛子は一歩後退る。

対して、ふたりは待つ。

………以前、確かに、叱ってもらえた。

大槻ヨヨコは、ちゃんと自分のせいだと、少なくとも非はあると、言ってくれた。

でも……『ギターヒーロー』のファンであり、『後藤ひとり』とそのバンドのファンであるこの人に。

……大切に想ってくれてる人に、なにか、言って、欲しかったのだ。

なんとなく。この人にとってはとても大切で……だから、資格があると、思ったから…………。

愛子は考えた。考えて考えて………結局、自分の欲望を吐き出そうと、考えた。

「そう、ですね……じゃあ、許す赦さないは一先ず置いといて、そんな貴女に、お願いがひとつ」

「………お願い、ですか？」

少し困惑したその顔を見て、愛子は口を開く。

言葉になる前に、あの日の無念を思い出して、少し、苦しくなった。

夢を希望を断たれた、あの日を…………だから。

「これから先、どんな事があるかは分からないけど────あんな結末だけは、やめて」

未だに心の中で疵として遺る、あの日の雨音。

思わず、涙混じりの声になってしまったが、関係ない。これはきっと、全てのファンの総意だと思うから。

「ちゃんと生き抜いて、みんなに、私に、見せて。貴方達の夢を───だから、あの日みたいな形で、終わらせないで」

「あ──────」

「…………うん。約束、します」

赤くしたその目を見て───改めてふたりは、命の重さを。自分を蔑ろにしてはいけないのだと、想い知ったのだった。

それを聞いて彼女が笑って……だから、少女もなんとかこうにか、笑って、見せた。

「花火買って来ましたよー！」

コンビニから戻って喜多来たを見て、ふたりはそちらに合流する。

足取りは───軽い。

花火なんて、どれくらいぶりだっけ？

そんな事を考えながら、輪の中へと入って行く。

これから先、きっと、いろんな事があるのだろう。

辛い事だって、きっと。でも………。

もう大丈夫。だから──

今日の光よ。天まで届け。