【完結】匠 VS BETA

273. 全員Mk.3持ちですからね

　一体何がどうなって戦艦(バトルシップ)級10万体前後が消し飛んだのかを説明しよう。

　まずリィズの台詞がやや物騒であるが、これは別に記憶が蘇ったわけではない。ターニャ式猛特訓の結果、天然ヤンデレ気質がほんのり開花してしまっただけだ。元々は東ドイツ国家保安省(シュタージ)の輪姦拷問調教でそうなったはずだが、対尋問訓練などを熱心に受けていたのが悪かったのだろうか。

　まあ今回は自分達の人生を引っかき回してくれたBETAやGAMMAや東ドイツ国家保安省(シュタージ)に憎しみが向いているだけで、身内に対しては普通に接しているため、今のところ実害は無い。とっとと邪魔者を始末して最愛のお兄ちゃんと甘々結婚生活を送りたいだけなのだ。

　つまりこの辺りはビームの威力にはおよそ無関係だ。

　そもそもリィズだけが例外というわけでもなく、他の魔導衛士が操る轟雷も数は幾らか少ないが難なく耐久値推定1垓(がい)にも及ぶ戦艦(バトルシップ)級を万単位で落としていっている。これは一体どういうことか。

　種明かしをすると、152兆止まりなのはあくまで基礎性能の話である。しっかりと訓練を受けた熟練の魔導衛士であれば、そこから術式を重ねて攻撃力を上げていくことが出来るのだ。その術式自体も大幅に強化されている。

　実際に使うのは統合型の魔法威力強化術式だ。

　これはクラフトピア由来の魔法と統一歴由来の術式、それにアウシアント由来の強化能力を統合したもので、魔法威力を+100%する効果がある。これだけ見ると効果がやや低い。

　しかしこれはクラフトピア魔法と違って同一の術式を重ねることが可能で、魔法威力強化術式を普(・)通(・)に(・)2並列起動すると3倍、3並列起動で4倍、4並列起動で5倍となる。

　ここまでの使い方なら魔力をつぎ込んだ分だけ加算で威力を上げられる統一歴由来術式と変わらないが、更にアウシアントでも一人前の能力者が行使する裏(・)技(・)を併用すると4並列起動で乗算の16倍になる。

　実のところ、従来の強化でもこれに近い法則のものがある。つまりエンチャントの(魔法)攻撃力((M)ATK)枠、(魔法)クリティカルダメージ枠、それからマスタリパッシブスキルバフ枠、料理バフ枠がそれぞれ別枠というのと同じ事だ。統合型魔法威力強化術式は、利用可能な別枠を探し出してそれぞれ2倍にすることで乗算で効果を劇的に上げることが出来るのだ。

　その研究の結果、魔法強化枠が現在までに10見つかっている。但し統合したものなので一部は従来の魔法や術式による強化枠と被っている。

　これにより強化10並列起動で魔導ビームの威力が1,024倍の15京(けい)5千兆DPSになる。

　まだちょっと攻撃力が不足しているように見えるが、ここでマナリアクターの方を見てみよう。

　迅雷四型と轟雷のマナリアクターは魔導演算宝珠Mk.4と同世代のもので、同一術式の並列起動や自動並列起動維持も可能になっている。しかしアウシアントの能力者が行使する熟練の技まで完全再現するには至っておらず、扱うのが素人だと全く同じ枠を強化する術式になるか、或いはそれぞれが2倍に遠く及ばないという結果になってしまう。きっちり1,024倍にするにはそ(・)れ(・)な(・)り(・)の技量が必要だ。

　更に、それぞれの枠の倍率が技量によっては2倍に及ばないということは、逆に技量によってはオーバーブーストで2倍を超えるのも可能ということであり、理論上の最大倍率は1,024倍どころではない。

　例えばリィズはそれぞれの枠の倍率をオーバーブーストして4倍にしており、つまり合計1,048,576倍の1垓(がい)5900京(けい)DPSの攻撃を行っている。なるほど戦艦(バトルシップ)級が秒で消し飛ぶ威力だ。

　この威力ならばインファクトリ級主砲の攻撃力を上回り、単機で1秒も使わずに戦艦(バトルシップ)級のラザフォード場(フィールド)をかち割れるのだ。しかも貫通魔法であるから複数の標的を同時攻撃出来るし、反射されることもない。

　標的のラザフォード場(フィールド)耐久力がおよそ1垓(がい)ライフという事前情報があったため、他の地球連合(ユナイテッドアース)戦闘団魔術機連隊構成員もそれぞれオーバーブーストや30並列起動(※3枚重ねで+300%=4倍を10枠に適用)で同等の威力を発揮している。連隊の中でもエースであるリィズとの差はそれを発揮した上での余力、つまり分身の数やオーバーブースト持続時間などだ。

　結局の所決戦兵器である轟雷が発揮出来る戦闘能力も個人の技量に大きく依存するという実態から、ターニャ式の特訓は今以て効果的であるとされ、多数の脱落者を出しているにもかかわらず、地獄のような厳しさを維持したまま受け継がれている。

　ちなみに物理攻撃力や防御力、射程にもそれぞれ同様の統合型強化術式がある。

　魔導銃剣弐型の射程はラストプリズム(Last Prism)の10倍で16.1km、魔導銃剣弐型2Mはその126倍で2,030km。宇宙ではやや頼りない射程だが、ここに射程2倍強化術式を10並列重ねれば208万km = 6.92光秒まで届く。

　轟雷には当然修復装置も搭載されているので、多少のダメージは自力で修復するが、それ以前にダメージを受けたくないのなら防御を常時10並列も起動しておけば安全性にまず問題は無い。

　ところで術式をあまり大量に起動すると消費するマナも膨大になる。しかしその点においても轟雷には縮退炉が搭載されているため、余剰電力でマナを幾らでも生産することが可能だ。

　最初にインファクトリで起動した縮退炉をMk.1とすると、Mk.1は本体のサイズだけでも50m×50m×50m、更に粒子加速器や補機の核融合炉136基、燃料投入システム、余剰電力の再質量化設備が付随していた。これでは全高200mを超える轟雷に搭載するのも大分困難だ。

　なので轟雷には新型の縮退炉Mk.2が搭載されている。これは出力自体はMk.1と同じだが、大分サイズダウンして30m×30m×30mサイズに収まっている。轟雷の頭より若干大きい程度なので、胸部ならば十分収まるサイズだ。操縦席である迅雷が轟の頭部にドッキングするようになっているのは、胸部に縮退炉を収めるためという事情もあるのだ。

　Mk.2では燃料投入システムも水精製系魔道具の効率化が進んで大分小型化している。再質量化設備はTech由来なので元々それほど大きくない。ただし起動に使っていた粒子加速器と補機は省略されているため、炉の起動には外部の縮退炉起動設備が必要になっている。

　起動方式は従来の加速粒子衝突方式の他に、炉心に据えた原子核パスタに重力倍率をかけてブラックホールになるまで重力縮退させる方式も加わっている。必要電力は後者の方が小さく、失敗のリスクも低いが、起動のたびに一定量の原子核パスタを消費するのが若干の難点だ。

　また、縮退炉Mk.2は安定性が増したことでオーバードライブのSecondモードを大分長時間維持出来るようになっているが、幾らかの危険性はあるため普段から使うのは推奨されない。

ラダビノッド「順調だな」

一文字「全員M(・)k(・).(・)3(・)持(・)ち(・)ですからね」

　Mk.3持ち。今現在の地球連合(ユナイテッドアース)戦闘団魔術機連隊に所属している108名は、全員がターニャ式の猛特訓を修了しており、クアッドコアの魔導演算宝珠Mk.3を支給されていた。無論現在の最新は1,024コアのMk.4で、戦闘では全員それを使っているのだが、一度支給されたMk.3は回収されていない。Mk.3の所持自体がそれを使いこなせる技量の証明になっているからだ。

　全員がMk.3持ちという地球連合(ユナイテッドアース)戦闘団の精鋭部隊の成り立ちから、他の部隊でも訓練修了と同時にMk.3が授与されるのが慣習となっている。地球連合(ユナイテッドアース)戦闘団同様の地獄の特訓をやり遂げて魔導演算宝珠Mk.3を受け取った者だけが正規の魔(・)導(・)衛(・)士(・)ということになっているのだ。

　魔導衛士とは航空魔導師と衛士を合体させた造語だが、つまりはその両方の能力を高いレベルで備えている希少な人材ということである。

　それがどのくらいの水準かというと、現在の装備と合わせた戦力で言うならば、全員が一時的ならば攻撃力100万倍を行使出来るというレベルになる。

　その驚異的実力が改めて証明されていることに頷く二人だが、そこに緊急の報告が入った。

オペレーター「第2惑星の衛(・)星(・)がワープイン、間もなくワープアウトします! 距離5.5光秒、方位355、仰角4!」

　オペレーターの報告と同時に天球儀に赤点が灯る。位置としては敵艦隊の奥側になる。

ラダビノッド「衛星? 人工衛星の類いかね?」

オペレーター「いえ、推定全長2,000km前後の衛星です!!」

　解析処理が終わり、艦長席や提督席の前のディスプレイにも情報が転送された。二重空間超越レーダーで捉えたもののため形状は不明瞭だが、確かにそのくらいのサイズがある。2,000kmと言えば宇宙怪獣の母艦型と大体同じスケールで、月の直径3,476kmの半分を超えている。

　ワープするということはGAMMAの一種なのだろうが、あまりに巨大なので惑星を周回する天然の衛星と誤認していたのだ。しかし珪素生命体(シリコニアン)が作った物という意味では人(・)工(・)衛(・)星(・)という表現も間違っていないと言える。

　人工物としてはゼントラーディのボドル旗艦600kmをも超えている。ゼントラーディを手本とする匠衆(マイスターズ)基幹艦隊構想において、実は同様の600km規模の要塞艦を作る計画もあったのだが、これを建造するより前に原子核パスタ構造材の実用化に成功し、インファクトリ級と同スケールの有人艦でも必要資材が10兆倍になってしまった。600km規模の要塞艦ともなれば必要資材は更に1億2500万倍になってしまい、1隻あたり通常のインファクトリ級12垓(がい)5千京(けい)隻分の資材が必要だ。生産性が完全に論外だ。

　ついでに重量が1.88×10²⁸tになっており、太陽質量1.99×10²⁷tを超えている。シュヴァルツシルト半径を計算してみると27.8kmになり、ブラックホール化に大分近い桁まで迫っている。

　600km規模の要塞艦に原子核パスタ構造材を採用出来ないならば、でかいために陣形の構成に影響し、でかいために旗艦だと丸わかりで、でかいために資材を沢山使う割には防御力も大したことがないということになる。果たしてこれは必要だろうか、ということで、要塞艦の建造を断念して同じサイズで防御力の高いものを作ることにしたのだ。

　ともあれ、戦艦(バトルシップ)級の100倍でかいGAMMAともなれば、ラザフォード場(フィールド)耐久力と攻撃力は戦艦(バトルシップ)級の100万倍程度あってもおかしくない。宇宙最速理論(スピードスターオーシャン)の戦闘指揮所(CIC)に緊張が走った。

オペレーター「ワープアウトと同時に攻撃の兆候があります! 射線予測、本艦に直撃、来ます!!」

一文字「緊急通達! 各自攻撃を回避せよ!! 操舵手!!」

操舵手「宜候(よーそろ)!!」

　AWF(アンチワープフィールド)の展開は轟雷の全機起動を確認した時点で既に終わっている。しかしこれは逆に即座にワープで逃げることが出来ないということを意味する。また、単純に加速して避けようにも密集陣形なので下手をすると他の艦にぶつかる問題がある。

　一文字艦長の命令により射線予測情報が各機に転送され、有人機が高速で散開を始め、宇宙最速理論(スピードスターオーシャン)も操舵手が回避運動を開始した。

　そしてその直後、地球連合(ユナイテッドアース)基幹艦隊中央を太く青白い光条が貫いた。