「これより！エルダ様の限定プラモ破壊事件を引き起こした、小金井小糸の裁判を執り行う！」
「なんか始まったで……」
犯人捜しと自白パートが終了した後、お祓いとか奏上、って言うんやっけ？ああいう普段の俗世に嵌まる為の本殿とは違う拝殿へと赴き、御奉行役に高麗が立候補。俺は高麗曰く、岡っ引きとして裁判に立ち合う事となった。帰ってええかな？
「なによこれ？往診の途中なんだけど、忙しいんだけど」
「仕込みの途中なんだけど、忙しいんだけど」
「ごめんなぁ、アカネちゃんカドちゃん……罠のつもりやなかったんよ」
「静粛に！」
公平性を期す為に、もとい裁判っぽくして面白くする為に、往診に周っていたアカネちゃん。そして、開店準備中のカドちゃんを俺に招集……させられる羽目になってしまった。流石にただ神社に来て！とは言われへんから、高耳様が困ってるんよ！と半ば泣き落としで呼び寄せて。てかアカネちゃん、ホンマに医者なんやな？
「茜えとカドちゃんには、大人代表として裁判員になってもらいます」
「「裁判員？」」
うん、最もな疑問をホンマにありがとう。いきなり呼ばれて困ってるやろうしな？しかも公平にやらなあかんのに偶数やし、裁判員の数。
「私の大事なプラモが無くなってさ、探すついでに探偵ごっこしてたんだ……そしたら、小糸が犯人だと判明してな」
「高麗がホームズ、俺はワトソン役らしいねん」
「そんで小糸の裁判もあたしらでやってみようぜ！って事になった」
「正直俺は、今からでも帰りたい」
「良いじゃねぇかよマサ。だって今日……あたしはヒマだし！」
なぁ高麗、それ決め顔で言う事ちゃうんよ。大人組キレてるやん。後その座り方俺の心臓に悪いし、目のやりどころに困るから止めて？女子なのをちょっとは自覚して？このまんまやと動悸が激しくなるから、立ち位置変えて高麗の後ろに周って……っと。
「アホコマ！大人は裁判ごっこしてるほどヒマじゃないのよ！」
アカネちゃん、ごもっとも。酒呑みな一面が強いけど、こういう指摘をしてくれる辺り、流石は大人やね。
「あの〜高耳様、江戸時代って裁判所あったんスか？」
「そりゃあったわよ、ほらえ〜っと……なんだっけ？」
「私は高耳様に聞いてんだ！」
腐れ縁言うてたけど、仲ええよねこの二人……ヤンチャなカドちゃんに酔っ払いの町医者。なんか映画になりそうやな？
「江戸の頃の裁判所と言えば町奉行所だな」
「あーそれそれ！お奉行様！」
「今でいう市役所、警察、裁判所が合体したみたいな役所でさ……行政も司法も警備もみーんな、そこでこなしてたんだよ」
ほーん？権力を一点集中させてた訳か。実際その手の利点も欠点も知らんけど、お偉方にとっては手間も掛からへんし、気楽やと思うなぁ？
「みーんなって事はやで、さっきまでやっとった探偵もそこにおったん？」
「勿論、探偵方も奉行所に所属してたしな」
「お奉行様って、遠山の金さんとか大岡越前とかだよね？三方一両損だっけ？みんな損するけど気分はハッピーみたいな！」
「静粛に！小糸は下手人なんだからもっとションボリしてなくちゃ駄目だろ」
「う、うっす……」
「肩書き的にはせやけど、別になぁ……」
あかん、なんかツッコむ気力が足りへんし、儀式の場所を遊びに使っとるのが申し訳なくなってきた……せめてもの償いに、神社の掃除と、小柚子ちゃんと菊次郎さんに差し入れでも送ろか、あの煎茶一杯あるし飲み切れてへんし。それでええかな、ええよな？
「では、証拠物件の提出を」
「こ、これです……」
さっきから、大事に持っていたセロハンテープゴンゲム。ゴンゲムそのものに造詣が深いのは知っとったから、あれもどれだけ大事なんか、抱え方からようわかるわ……。
「ふーん……高耳様の大事なおもちゃを」
「小糸が壊しちゃった、ってことか〜」
「す、すごくレアなプラモだったんだ……！こんな無惨な姿になって」
「男子ならわかりそうだけど、マサ、どれくらいレアなの？」
「男子視点だとどうなのさ？」
男子視点って言われてもなぁ？俺もゴンゲム自体は知ってるし、触れてはいるけど、エルダ程傾倒してる訳やあらへん。ロボット物とはいえ男なら誰しもわかる、って話やないし……それっぽく話すなら、えーっと。
「んーと……なんやろ、お酒だと酒蔵で作られたばかりで一ヶ月だけ売られとったとか。お茶やと茶柱かと思ったら3本位纏めて浮かんでたとか。そんなレベルかな」
「何よそれ、銘酒じゃないの」
「茶柱はよくわかんないけど、それだけレアって事だね」
「ああうんそうだよそれくらい希少だよ」
ごめんなぁ、アカネちゃんカドちゃん……二人に分かりそうな例え考えとったけど、なんか面倒くさすぎて適当こきました。お酒の販売期間なんて知らんがな、茶柱に至っては……産まれてこの方、見た事もあらへん。
「でもちゃんと直ってるでしょ？クリアなテープにクリアなプラモ！選択的には、我ながらなかなかのセンスだよね！」
「素人でも接着剤っていう大きめの選択肢があったはずだけど……！？」
「裁判員のご意見は？」
「「う〜〜〜ん……」」
そうや、二人は一応裁判員。判決の公平性の為の存在や。暫し沈黙した後、小糸さんへの判断が下された。
「いや、寧ろ高耳様が悪いんじゃない？」
「ええ！？」
「うん、小糸、いつも頑張ってるしな」
矛先が違ったわ、被疑者への判断が下されとった。それからも、エルダへの言葉のナイフが刺さり続ける。
「そもそもそんなに散らかしたのは高耳様でしょ？」
「へうっ」
「足の踏み場もないんじゃプラモ踏んでも仕方無いよな」
「ふひゅっ」
「そんな大事な物を踏んじゃう様な場所に置いとくのもなー」
「んうっ」
もし、もし俺がエルダで、もし同じ場所におったら……多分泣いてたかもしれへん。情け無いけどやねぇ、女性からの口撃が集中的に浴びせられるとつらいものは、つらいんよ……。
「た、確かに……小糸はいつも頑張ってるし……私が片付け無かったのが原因かも──」
「待ってエルダ！」
これドラマとかゲームで見た事ある、被告への証言に不服な時に弁護人とかが良く言うやつ！この場合、発言元は下手人やけどね？
「やっぱり悪いのは私だよ！私がプラモ壊したんだし、なにより隠してたのは良くなかった。だからエルダ！私に罰を与えて欲しい！」
「うむ、良い心掛けじゃ下手人よ。では続きはエルダ様に任せるって事で！」
「エルダ、私が自分を許せる様になる為にも……厳しい罰にしてね！」
小糸さん、大方悪いのはエルダやったとはいえ……凄い罪悪感持ってるんやね。根っ子から優しいっていうか、向日葵さんもいすずさんも、神様と連れ添うにはこれくらい大きな器が要るんやなぁ。そういえば、小金井、小日向、小伊万里。みんな苗字の一文字目に『小』って付くとか凄い偶然やなぁー……はよ帰らせて？
「小糸……お前の気持ちは良くわかった……！」
そんな中、エルダから発せられた……贖罪の、小糸さんの量刑は……！
「じゃあ小糸が壊したゴンゲムがどんな物か理解する為に……機動武士ゴンゲムファーストシリーズ全43話を私と一気見すること……！」
「………………………うん！」
露骨に興味無いですーって反応やったな？これなら紛う事無き罰になりそうやわ……俺やったらゴンゲム知らん訳やないし観た事あるし、拘束時間長いだけで久しぶりにアリやな〜ってなるけど、小糸さんやもんなぁ。まぁ、ドンマイ！
「よし！これにてお開きぃ！」
「やーっと帰れるわ……」
「ワトソン役と岡っ引き役、ありがとなマサ！まぁでもあんまり面白くならなかったから、もうちょっと暇つぶしになると思ったんだけどな〜！」
人生で余計な一言を言いがちランキング堂々の1位、桜庭高麗。あのな、事情を適当に説明して呼び付けた大人の前でな、そんな台詞言うてみ？なんか若干2名程から、血管キレた音したで？
「そんなに暇なら今からウチの店手伝え！」
「後で呑み行くわ〜しっかり働きなさいよアホコマ！」
「あ、あれぇ……？」
下手人、桜庭高麗。罪状、茶化し、仕事の邪魔。判決──無賃労働。逝ってよし！
「茜ぇにカドちゃん、ちょっと待って！……マサ、仲間だよな！？ワトソン君だよな！？ホームズが困ってるなら強制労働から助けてくれるよな！？」
「え〜？ワトソン役あんがとな？って言われたもんなぁ〜。ってことはもうワトソンちゃうからなぁ〜……さぁーてお家に帰らせて貰うで。二人とも、高麗をよろしく」
「これじゃあ駄目かよ……こ、ここまで来たら仕方ねぇ！……なぁマサ！」
「遺言か？一応聴いたるわ、なんやろなぁ？」
どうせ今から地獄に突き落とされるアホの戯言や、碌なもんやないわ！まっ、適当に聴き流して、帰りに新発売のジュースでも──。
「あ、あ、ありったけのハグに！はじめての……ありったけのチューしてやるから！労働から救ってくれ！！！」
「んなっ……！」
その台詞が、俺の耳に、心に、脳内にも着弾した刹那……煩悩、渇望、色欲、衝動……どんな言葉でもしっくり来るであろう電流が、身体中に信号を送り続けた──こいつは、この迸る誘惑は、世界が指定するどんな猛毒よりも危険や……って。
「へぇ〜」
「ほぉーん」
「コマちゃん！？」
「え、江戸の華、ってやつだな……」
プライドとか無いんか！？女の子やろ！？しかもファーストキスなんやろ？！自分を安売りすな！大事な時に取っとけや！てかすんっごい俺を揺さぶる選択肢提示してくんのやめぇ！胡座かいた高麗ですら、暇つぶしに付き合わされた至上のご褒美やったんやで？継承の儀の時の同じ部屋で寝るか？って提案もそうやったけど……ちょっと神様？俺の煩悩を彼方まで吹っ飛ばしてくれへん？
「ぐっ……うおぉ……ミギィ……」
「藤君が見た事ない苦悶の表情で苦しんでる！顔のパーツが滅茶苦茶に……」
「ま、まるで福笑いだな……そういえば江戸時代の中頃だったか、福笑いが正月の遊びとして定着しだしてな？変な顔をみんなで笑う事から『笑う門には福来たる』とも言われて──」
「マサ〜あんた、コマとそういう関係だったの〜？門井、祝い酒置いといて！」
「月島と大阪のカップルが誕生してたなんてね！マサ、今日来てくれたらスペシャルなもんじゃ奢るよ！」
「勝手にくっ付けんな！もんじゃも要らんわ！勝手な江戸知識解説も止めろ！」
「ど、ど、どうなんだよ！？これでも助けてくれねぇってのか！？あたしも恥を忍んでるんだぜ！？」
正直……くっそ、揺さぶられました。多少なりとも良く思ってる高麗からの誘惑に、抗え！乗れ！と俺の中の天使と悪魔が怒鳴り合ってた所で、帰りたかった時に面倒事に巻き込まれたのを、欲望に堕ちる崖際で思い出して。
「カドちゃん、アカネちゃん。高麗を精々、こき使ってやってな……」
「は、薄情マサー！」
「なーんだつまんないの、堂々と祝い酒が呑めると思ったのに」
「照れ隠し方が男の子だねぇ。まっ、そういう訳らしいから、きっちり働きなよアホコマ！」
天使に従う事で、俺は煩悩を全て、恐らく全てを打ち払えた。後ろ髪を思い切り引かれながらも……思春期的なアレなんか、俺は全く、知らんけど。
「はぁ、はぁ……召されるかと思ったわ」
「あ、あはは……」
「男女の機敏は、何時の時代も大変だな……？」
大変どころやないんよ。今も追い掛けて高麗の誘惑に乗せられそうなんよ。写経みたいに、なんかこう、煩悩退散する何かを……とにかく今も身体中を駆け巡るそれを、誤魔化す何かを……！
「え、エルダエルダ！そのHG144分の1起動武士ゴンゲム35周年記念リミテッドクリアカラーバージョン、直したるわ！」
「ほ、本当か！？直せるのか！？」
「惨状が惨状やし可動式やから、元みたいに動かせる様な状態に出来るとは言われへんけど……持ち帰って今日中にでも直したる、ゴンゲム本編みたいに！」
「頼んだマサ！こうなった以上は、マサだけが頼りだ！」
「良かったねエルダ！よーっし、それじゃあ私は宿題に──」
「小糸は私と鑑賞会があるだろう？罰を受けるって言ったじゃないか」
「で、ですよねー」
こうして煩悩の代わりにセロハンテープの塊を持ち帰り、おもちゃ屋でのノウハウを駆使して夜通し……日付が変わる頃まで、プラモの復旧作業にのみ没頭出来とったっぽい。修理し直したゴンゲムに、煩悩が感染ってへんとええけど……お祓いしといてな？
そんなこんなで、自身の欲望を燃料に、限定ゴンゲムの修理に勤しんだ。近所の中古品が並ぶおもちゃ屋に駆け込み、道具を借りて、ただひたすらに数時間も。気付けば夕日すら沈んでたけど、溢れそうやった煩悩が誤魔化せたから、とにかくよし！
それにしても、股関節の可動域からへし折れてるとは思わへんかったで。セロハンテープはペタペタされて、糊っぽくてベトベトやったし、リムーバー使うのも気ぃ遣ったわ……塗装まで剥げたら悲しむもんなぁ。
「エルダ、起きてるか〜クリアゴンゲム直したけど確認してほし──」
呼び鈴代わりに声を掛けようとして、障子の隙間から室内の様子が伺えた。そこに居ったのは、刑罰執行中のエルダと、哀れ下手人の小糸さん。見た感じ、贖罪は未だ続いてる……昔の作品って長いから、一気に見せるのは拷問に近いなぁ。しかも、小糸さんそういうの興味あらへんから──ある意味、ピッタリの刑罰。
「う〜ん34話良かったな！次の35話は劇場版だとかなりカットされてるからテレビシリーズじゃないと観れないシーンが沢山あるんだけどその中でも注目は──」
「──『クリアゴンゲム直しときました、右半身の可動域は暫く気を付けてください』っと。小糸さん、お勤めご苦労さん……」
居た堪れない気持ちを胸に、鞄に仕舞ってたメモ帳を一枚千切り、そこに一言記して、ゴンゲムの隣に添えて立ち去った。ファーストシーズンは43話、その3分の4が終わったんや。頑張れ、小糸さん？
東京都中央区月島……隅田川の下流に溜まった土砂を埋め立てられて、繁栄してきたその下町から発信される──江戸と浪速の入り交じった、そんなお話。無賃労働に励んでる隣人の、応援にでも行ったるか……。
これにて一件落着……一件落着？