「被害者が乗っていた寝台特急「あさかぜ」に乗っていた時に、使用された毒物は何だったんですか。」
と、高山は高杉に言った。
「ああ、山口県警の話だと使用されたのはアジ化ナトリウムと判明した。」
「アジ化ナトリウムか。」
「病院の検査薬でも使用される劇薬ですね。」
南は言った。
「それで、何か分かったか。」
「はい、被害者はある女性が金を使い込んだのを見つかり解雇した恨みではないかと。」
「ほう、その女性って言うのは。」
「ええ、名前は長谷川郁代って言っていました。」
「長谷川か。」
「犯人は何処かで下車して新幹線に乗ったって事は。」
と、松本は言う。
「それも考えられるな。」
「つまり、犯人は何処かで下車して新幹線に乗り換えて九州へ行ったって事かな。」
「そうだな、それも考えられるな。」
「高山はそう思うのか。」
「ええ。」
「それも、考えられるな。」
と、早速時刻表で早速調べて見ると。
東京発19時00分 寝台特急「あさかぜ」下関行に乗車
そして、横浜か名古屋辺りで毒殺。
広島着6時36分 下車
「広島から下車して新幹線に乗って博多へ向かい、そこから九州へ行ったって事は考えられないか？。」
「うーむ、それも考えられるな松本。」
「でも、新幹線に乗って博多へ行く事は出来るのかな。」
「可能かどうか、調べる必要があるわね。」
と、桜井は言った。
「乗るとしたら、博多行の東海道・山陽新幹線に乗って九州へ行った可能性が高いな。」
「ええ、問題は博多から特急に乗り換えてどこへ行ったんですかね。」
「そこなんだよな。」
「博多から行くと言えば、長崎へ行く「かもめ」と鹿児島へ行く「つばめ」、熊本へ行くなら「有明」か別府・大分へ行く「にちりん」と「きりしま」の可能性がある。」
「ええ、そこなんですよね。」
「はい。」
別府温泉
「あなた、今日は休みなの。」
「ああ、丁度出張終えたから、今日は休暇を取ったからな。」
「そうなの。」
「あのね、風呂に入った時に女が一緒だったのよ。誰なのよ。」
「さぁな、俺は知らない女だぜ。」
と、言った。
「そうなのね。」
「ああ。」
2人は宿で1泊して、1眠りすることにした。
次の日、彼は別府駅から特急に乗って小倉へ行き、新幹線に乗り換えて東京へ帰京することにした。
15時24分、彼は東京へ戻って来た。
「あのー、すいません。」
「何でしょうか？。」
「実はですね、この男性の事で聞きたいんですが。」
「あのー、何か。」
「実はですね、寝台特急「あさかぜ」下関行の個室寝台で殺人事件が起きまして。」
「えっ、彼は殺されたんですか。」
「はい。」
と、男は驚いた。
そして、事件は意外な展開になって来た。
どんなトリックを使ったのか？