【本編完結】諏訪子様になった、負け戦を回避したい

70話.人外魔境諏訪決戦⑩『開』

　これが最後の戦闘です。
　あと4話くらいで完結ですかね。

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　全身の細胞が絶叫したかのようだった。

　身の毛がよだつなんて次元じゃないと、反獄王は己の中で暴れる生存本能に従い、全速力で飛び上がる。

　八咫烏の身体能力、飛行能力によって地面が一直線に黒く焼け焦げ、何十mと離れてようやく、その異変の全容を把握した。

　目の前、先ほど背後にあったあの死体はなく。

　あるのは生前。否、全盛期の彼(・)女(・)を遥かに超える、前代未聞の何か。

　――莫(・)大(・)な(・)神(・)力(・)、そして莫(・)大(・)な(・)瘴(・)気(・)。

　目の前に立つのは、間違いなく洩矢諏訪子そのもの。

　だがその背後に――八坂神奈子の亡霊を見た。

　反獄王。八咫烏の身体に再び変化が起こる。

　胸の中心から、巨大な深紅の目が隆起し、禍々しい光を放つと共に、不可視の光線が放たれる。

　太陽の異能。そしてその応用技術で再現した、対象の物質強度、耐久性等を暴ける解析の瞳。

(八坂神奈子とは異質の強さ…圧倒的邪悪！！)

　――互いの一挙手一投足が、全て死因になり得る恐怖！！

　それを放ちながら、諏訪子の身体もまた、少しずつ変わっていく。

　黒に近い橙色のアイライン。

　そして同心円状に変化した目の下から、頬の上を走る、アイラインと同じ橙色の蛇皮紋様。

　背後には、八坂神奈子が持っていたものと同じ。――巨大な注連縄が浮かんでいる。

　否。

　同じだったのは一瞬で、まるで繭を破って生まれるかのように、注連縄の内面から、巨大な鉄輪が注連縄を切り裂きながら現れる。

　形を失って落ちる注連縄。その繊維は、まるで生きているかのように自在に動き、鉄輪の内側を這うようにして循環を開始する。

　諏訪子から見て左側。一房髪に纏わりつくミシャグジも、諏訪子の回復に連動し、同じく復活を遂げていた。

　最悪の予想。

　反獄王が薄っすらと感じ取っていた異変の正体は、数多の選択肢の中でも最悪のものだった。

　いつ。

　いつその布石を用意できた？

　…いや、そんなことができるタイミングは一つしかない。

　あの時『洩矢の鉄の輪・甌(ハチ)』を、心臓に直接斬撃を当てたあの時だろう。

(八坂神奈子の死体が消えている…かなりの距離があった。触れることすらできなかった筈。なのに受肉を成功させた…つまりこいつはあの時既に、神奈子の魂と繋がっていた状態だった…！)　

　反獄王の目の前では受肉を――融合を果たした諏訪子がいる。

　八咫烏の身体、第三の目を使い、太陽光――X線を利用し、変身を果たした諏訪子の解析を終えた反獄王の目に映った。

　――"完全無欠"――

　背後に浮かぶ巨大な鉄輪、注連縄だったものが自在に形を変え、ある形に固定されると共に、その効力を発揮する。

　諏訪子のと同じ、腕と全く同じ形に変化した注連縄は、不動明王印を結び続け。

　そしてその一房髪に巻き付くのは、洩矢諏訪子と一心同体となった土着呪霊――ミシャグジ。

　掌印を結んでいても両の手が空となる。

　心肺に負担をかけず、祝詞の詠唱を絶え間なく続ける。

　腕と口が通常の倍あることは、戦いにおいてこれ以上ない優位性となり。

　加えて諏訪子は、これだけ複雑な肉体の構成を保っておきながら、一切の処理演算能力を損なっていない。

　ただ腕を増やし、ただ口を足して使う後付けの肉体とは違う。

　正真正銘の、本来の自分が持つ肉体だからこそできる反射。

「……あぁ」

　その御形。

　その真なる姿を見て、萃香は呆然とする。

　反獄王が天叢雲剣を手に、諏訪子に突進する。

　剣を振り下ろし、残る自由な左手に、太陽による必殺の力を宿し、振るう一瞬の行動。

　その瞬間に、萃香は思わず声を漏らした。

「……なんて」

　"没収"を解除し、再び世に舞い降りた神具・八栄鈴を口に咥える。

　まるで舞のように動く右腕。

　武の達人が見せる、芸術とも言える左腕で迎え撃つ動き。

　背後の両腕が、咄嗟に掌印を解く一連の流れ。

　――その全てが。

「――なんて美しいんだ」

　奇しくも、勇儀と同じ言葉を漏らした。

　諏訪子が左手で天叢雲剣の刀身、その側面に触れて受け流す。

　残る背後の両腕が、反獄王の左拳を抑え込み、一切の反撃を許さない膠着状態に持ち込ませる。

　そして無防備になった鳩尾を、諏訪子の右拳が穿つ。

　反獄王の身体が浮いたのは一瞬で。

　そこから流れるように、残る三本の腕が続いて鳩尾を貫いた。

「ヅッ…アア"！！」

　――今までのとは威力が桁違いだ…！

　単純な膂力だけなら、合体した分、神奈子を超える程のもの。

　それどころか諏訪子の分の神力が加算され、更には瘴気による防御の実質無効化。

　反獄王の魂、そして決して弱いとは言えない、それどころか時代によっては"最強"の名を手にするであろう八咫烏の身体を、ここまで簡単に綻ばせる力。

　観察などもういらない。そう判断してからは早かった。

「"厭世(えんせい)" "炬(れんが)" "破魔(はま)の干天(かんてん)"…！」

　反獄王の右腕に再び、制御棒の形に似た原子の光が収束する。

　祝詞の解禁と共に、それを諏訪子に向けて、反獄王は全力の、八咫烏の力に己の技術を加算させた、最高峰の衝撃波を放とうとした。

　その威力は、神の御威光に匹敵する程。

　諏訪子はそれの"起こり"を察知し、祝詞を聞いてからようやく、背後にある両腕を動かし、鈴は左手に再び不動明王の掌印を結ぶ。

　そして、残る右手を反獄王に向け――

「避けろよ？」

【"月輪(がちりん)" "収束(しゅうそく)" "孤独(こどく)の彗星(すいせい)"】

　反獄王のとは違い、一瞬のタイムラグなしに終えた祝詞の詠唱。

　諏訪子の髪に纏わりつく、小さく変化し、同化したミシャグジが肩代わりする祝詞。

　そして既に、背後の両腕が不動明王印を結んでいることによって、そ(・)の(・)技(・)の条件は満たされている。

　条件は、不動明王印を結ぶか祝詞を詠唱し、術の指向性を手掌で設定すること。

　不動明王印を結び、手掌を向けている時点で条件は満たされている。だからこそ、追加した祝詞による強化向上の恩恵は凄まじい。

「ッ焔星・十凶星――！」

　反獄王が放つ太陽の炎。

　それは放たれて0.1秒後、トップスピードに乗って諏訪子に襲い掛かる寸前。

　手掌を向ける先。

「洩矢の鉄の輪――」

　諏訪子の放つ斬撃が。

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「壊(カイ)」

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　太陽をあまりに呆気なく、一瞬で一刀両断してみせた。

「ヅ…！(完全憑依が剥がされかけた…！)」

　諏訪子の「避けろよ」という言葉に従い、反獄王は咄嗟にエネルギーの放出を緊急停止した。

　その後全速力で横に移動することで、その巨大な斬撃を避けることができた。

　しかし。

　ほんの一瞬、手の小指が掠っただけにも関わらず、反獄王は今確かに、八咫烏の身体の支配を、右腕だけとはいえ解除された。

　既に支配は取り戻したが、もしもあれを全身で喰らえば――

　もしも…など考えたくもない絶技だ。

　咄嗟の縛りによって、使用難易度が上がったとはいえあまりにも理不尽。

　これが、土着神の頂点たる彼女が、神としての恵みの力を捨て、一つを極めた先。

　対象を切るなどという、世に溢れる平凡なそれとは一線を画する。

　この世界に存在する大気、空間には熱や湿度の違いによって"面"が生まれる。

　生物、無生物には全て、そこを突けば崩壊を逃れられぬ弱点である"目"が存在する。

　そしてそれら空間…世界に存在し、そして空間…世界を形作る源である"境界"がある。

　それを感知し。

　それを切り裂き。

　それを利用し、空間…世界の仕様を逆手に取り、全てを断絶する――

(これが八坂神奈子を終わらせた……)

　――境界(せかい)を断(た)つ斬撃…！！

「帳が下りたな」

　受肉という工程を経て、その脳に溢れ出す神奈子の記憶。

　身体の動かし方。この世界を形作る、熱や湿度、面と呼ぶ概念の一端。

　溢れる力。

　それらがもたらす――

「広く使おう」

　圧倒的全能感。

　その声を、反獄王は背中から聞いた。

「ッ――」

「言ったろう？」

　反獄王の背後に回り。

　乱雑に首を掴み、そして力を込める動作すらせず。

　まるで紙を放り捨てるかのような気軽さで。

「――広く使おう、とな」

　あっという間に、反獄王の身体は空高くに飛ばされた。

　本来であれば、翼を持つ八咫烏の身体にとって、空とは本領を発揮できる第一の場である筈だった。

　二対の翼での空気抵抗の操作。

　神としての肉体が持つ浮遊の異能。

　それらを全開にしても尚、止まらぬ程の凄まじい運動エネルギー。

　上空の先には、既に諏訪子が右拳を握りしめており――

(神力云々じゃない！全てが変身前とは桁違いだ！！)

　天狗の最高速度を超えるスピードで吹っ飛ばされ続ける反獄王。

　その鳩尾に、加速した分、そして溜め込んだ分の力を全て凝縮させた、死そのもの。

　――そして残酷にも。

黒(こく)　　　閃(せん)

　黒い火花は、彼女に微笑み。

　覚醒の閃光が光り輝く。

(膂力(パワー)も！！敏捷性(アジリティ)も！！格が違う！！)

　――笑う。

　殴られた反獄王。

　諏訪子はその顔面を掴みながら。

「どうした？」

　――嗤う。

　空中を蹴り、加速しながら。

「さっきまでの威勢はどこに行った！？」

　――哂う。

「そんなものか！？怨霊！！！」

　――ゲラゲラゲラゲラ！

　ただ、蹂躙するのみ。

「…まだ」

　飛びそうになる意識を、眼前の敵に向ける憎しみだけで留まらせる。

　奥歯が砕ける音がした瞬間。

　反獄王は両の手を向けて。

　回避不能。超近距離からの放熱を――

「――まだまだぁ！！」

　その両腕が一瞬で、肩まで輪切りに切断される。

「～～～ッ！」

　再生が開始するよりも先に、諏訪子が身体の加速はそのままに、空中で前転。

　更に勢いを増した蹴りが炸裂する。

　回避は勿論。受け流すことなど夢のまた夢。

「ほら、頑張れ頑張れ」

「ぐぎ…っ…！」

　打ち上げられた魚のようだった。

　無様に大の字に倒れ込み、頭を踏みつけられながら、反獄王は憎悪の籠った視線を向けた。

　再び諏訪子が足を上にあげた瞬間を狙って、核の力を解き放つ。

「アあ"ッ"…」

　地面が溶解し、まるで溶岩のように揺れ動く。

　そしてその赤い海全てが、反獄王の指の動き、八咫烏の身体に生える翼の動きと連動し、形を変える。

　その形は、巨大な人間の手の平だった。

　反獄王の異変に気づき、咄嗟に飛び上がる諏訪子を狙う。

　絶叫にも似た声を張り上げ、反獄王は力任せに、両手の平同士をぶつけた。

「アあ"ア"ア"ア"ア"ッッッ"！！！！！」

　砂が、岩が熱で融合して出来上がった天変地異、大地の殺意が炸裂し、0.1秒。

　爆発も、蒸発も起きず。ただ目の前には、そして反獄王の立つ場所を含めた辺り一帯全てに走る、斬撃。

　溶岩の逆光に照らされ、十字架の形で浮く彼女を、皆が見た。

　反獄王も。

　伊吹萃香も。

　マエリベリー・ハーンも、因幡てゐも。

　そして今も、意識を失いながらも能力の発動を停止させず、中継を続けさせている天弓千亦によって。

　その絶対的強者の姿は、大陸全土に知れ渡る。

　戦いに横槍を入れられた？

　…否。

　新しい肉体を、世界を手にして有頂点？

　…否。

　力も、命も、身体から魂の全てが違う。

　否。どれもが否。

　もっと漠然とした、そして愚直で夢心地な。

　――今はただただ。

　――この世界が心地良い。

　右手で天(乾)を指し。

　左手で地(坤)を指し、彼女は呟く。

「天上天下唯我独尊」

　右手に収束する風。

　目を見開き、ただ己の暴力性に任せた、諏訪子のその行動は。

　ただでさえ絶望の淵に立っていた反獄王に、追い打ちをかけるものだった。

　その風が生む引力も。

　殺傷能力も全て、既に見ていたものだったから。

(やはり使えるのか…！)

　――現在。洩矢諏訪子の中には二つの能力がある。

　一つはこの世に生まれ落ち、そして執念によって鍛え上げた、斬撃特化に進化した『坤を創造する程度の能力』。

　そして黒閃を経た覚醒状態により引き出された。

「――神地嵐(しんちあらし)」

　――八坂神奈子に受肉したことで会得した『乾を創造する程度の能力』。

　風の渦が生む引力に巻き込まれ、反獄王の翼が折れる。

　体勢を崩し、万全の防御を解除されたその隙に、諏訪子は蹴りを容赦なく叩き込む。

　――絶望は、未だ深まるばかり。

(同じ能力でも…時代や扱う者の表象によって差は出るが…これは逆に不味い…！)

　神奈子の持つ精密性を捨てた、全てを破壊力に振った理不尽の力。

　単純に組み込む技として評価するなら、徒手空拳や建築物、環境を利用し、瞬間移動のように物体と物体を自在に入れ替え、操作する神奈子の方が上。

　だが相手に直接ぶつける。相手をただただ蹂躙するという目的だけならば。

　今の諏訪子が操る力は、ある意味ではオリジナルを超えるだろう。

(だが今はむしろ…！)

　――受肉による変身。肉(・)体(・)の(・)再(・)生(・)。

　あくまでも、諏訪子は融合による強化と同時に、損傷していた肉体を全快の状態に戻し、動いているだけ。

　神奈子との戦いで、連続使用したことによって再生能力(反転術式)の出力は、最低の状態のまま。

　切り傷でさえ治すのに時間がかかり、欠損した部位など、完全に生やすには数分はかかる程。

　――つまり、今も諏訪子の脳。領域を司る脳は、神の御威光で破壊されたまま。

(唯一の勝機。そしてそれを防がれる最悪の事態…それは領域展開によって、私の能力が無効化され、肉体を乗っ取る力が使えなくなること…！)

　どれほど身体を刻まれようが。

　あの境界(せかい)を断つ斬撃でさえ、直撃しなければそれでいい。

　むしろ、細かく刻むならば好都合。

(細かく切り離した私の破片…それを誰でも…それこそ人間や雑魚妖怪でもいい。倒したと思わせ、油断させ…それに潜伏して時を待つ…！)

　――洩矢諏訪子に、もう領域は使えない。

　八坂神奈子は二度の黒閃による覚醒状態で、特異な反転術式回路を構築。

　通常とは異なる脳の部位へ、その運用と負担を分散し、失った反転術式の出力を取り戻した。

　二(・)度(・)。

　反獄王の予想は正しい。

　実際、黒閃を決めたとはいえ、今の諏訪子はたった一度だけの黒閃と、それ相応の深さのゾーン状態。

　反転術式の出力も取り戻せておらず、領域を司る脳は未だ破壊され、機能しないまま。

　つまり反獄王が唯一この場から生き延びる手段。

　そしてそれを封じることができる唯一の対抗手段を、諏訪子は使えない。

(それ以外は最悪だが……領域が使えないだけで充分…！絶対に――)

　だが。

　――それでも。

「領域展開」

『瓔(よう)珞(らく)黄(よ)泉(み)路(じ)』

　だがそれでも。

　王の領域は黒い火花と共に。

　――主の元へ回帰していた。

　神の御威光の影響のない脳。演算領域の部位での能力と結界術の運用。

　不確定要素と数多の懸念を『その場から一歩も動かない』という即席の縛りを含めて尚。

　効果範囲も出力も落とすことなく、諏訪子の領域『瓔珞黄泉路』を再現している。

「ッ！？なっ……」

　――再(・)現(・)。

　諏訪子が不動明王印を結んだのを見た瞬間。

　反獄王は掌印の破棄、諏訪子のように数多の即席の縛りを科すことで、瓔珞黄泉路の必中命令がぶつかるよりも前に、その身を領域から守るため、迎え撃つように同じく領域を展開する。

「ッ――領域…」

　反獄王の心象風景が、乗っ取った八咫烏の力が倍増し、身を守る鎧に変化する。

　次の瞬間。瓔珞黄泉路のオブジェクトは崩れ、その中身が溢れ出した。

　領域展開とは、その者の心象風景。そして能力の核心とも呼ぶべき真髄を具現化させ、どれだけ洗練されたものにできるかが鍵となる。

　それに比べ、今の諏訪子の領域はどうだろうか。

　洗練されたデザイン。御廚子にも似た、神聖さを感じる造形を保っていたのは最初だけ。

　次の瞬間。異形、奇形としか言えぬような造形の肉が、二対の目を持つ人間の頭部のような何かが、内側から食い破るように出現する。

　骨が、肉が。

　充血した目からは粘性の強い血が流れ、たちまち崩れていく。

(見るからに不完全な領域…！何か穴がある！ここは耐える！！)

　反獄王の目論見は当たっている。

　諏訪子はこの土壇場でも結界術、領域の難易度、効果範囲から能力の出力、全ての難易度を下げておらず。全てが全盛の威力のまま。

　能力の出力を下げる。領域の効果範囲を狭める。必中命令の削減。

　領域の難易度を下げ、代わりに継続時間を延ばす数多の選択肢がある中で、諏訪子はこれらの甘えを捨て、あえて高難易度の領域を展開している。

　目的はわからない。

　しかしその選択はむしろ。反獄王にとっては功を奏すものだ。

　――99秒。

　99秒後、瓔珞黄泉路は崩壊する。

　塗り替える必要はなく。

　ただ相手の領域が持つ必中命令、それから身を隠すだけの為、反獄王は領域を展開。

　必中命令を破棄し、その分押し合いに特化した延命の為だけに展開する領域。

　互(・)角(・)。

「展か――」

　領域内(・)では互角。

　瓔珞黄泉路の効果範囲は、反獄王の後出しの領域の外殻、必中命令の更に外側に達する。

　これだけであれば、ただ押し合いを制するか否かの話であり。

　結界を閉じた領域ならまだしも、諏訪子も反獄王も、両者が共に結界を閉じずに心象風景を具現化している為、外殻の破壊による、領域の強制破壊は起こり得ない。

　閉じない領域。必中命令同士の、時間経過による領域の綱引きが成立し、時間と技術の勝負となる。

　――筈だった。

　瓔珞黄泉路は他の者の領域と違い、具現化した心象風景で現実世界を書き換えない。

　結界を閉じず領域を展開し、本来心象風景が辺りの空間に及ぼす影響。

　領域を展開すると同時に、心象風景を一つのオブジェクトとして圧縮、具現化という異例の手順。

　領域の必中対象である反獄王以外、そこにあった瓦礫を含めた、現実世界に存在する物質を書き換えない。

　――具現化するのは、心象風景のオブジェクトの(・)み(・)。

　本来領域を展開した際、巻き込まれた現実世界は地面、建造物は全て領域を展開した者の心象風景によって上書きされ、そこには存在しないものとして扱われる。現に神奈子の瞻仰空無は必中範囲内、全ての現実世界を『空』のみで埋めつくしていた。

　――加えて諏訪子は『無生物のみを閉じ込める』という特殊な領域の対内条件を作り上げることにより、領域に巻き込んだ現実世界の物質を、粉(・)塵(・)すらも外に逃がさないようにもしている。

「――クヒッ」

　洩矢諏訪子の持つ異能『坤を創造する程度の能力』が至った極地。

　『洩矢の鉄の輪』が辿り着いた御形。

　それが生み出す斬撃が、領域内でのみ発生する力は二種類。

　必中効果範囲内の無生物には『洩矢の鉄の輪・甌(ハチ)』が。

　そして生物には『境界(せかい)を断絶する壊(カイ)』が。

　瓔珞黄泉路が消えるまで。

　――絶え間なく浴びせられる。

(耐えろ…)

　壊(カイ)と甌(ハチ)が織り成す斬撃の嵐。

　本来であれば発生しない筈の、閉じない領域の崩壊。

　それに呆気に取られた、一瞬の間に――

(耐えろ…！)

　境界(せかい)を断絶する壊(カイ)が、反獄王の領域を切り裂く。

　魂を。

　身体と結びつく己の力が、切断されていく。

(耐えろ…！！)

　空間、世界の断絶に巻き込まれ、押し合いすらもままならず、一瞬で崩壊する己の領域を見た反獄王は、防御や回避を諦め、耐久戦に賭けることにした。

　反獄王の全身を、魂を斬撃が襲う。

　八咫烏の力を、八咫烏以上に使いこなしたとしても埋められぬ、圧倒的な格差。

(耐えろ！！)

　境界(せかい)を切り離し、完全に支配したと思っていた八咫烏の身体から、反獄王の本体が引き剥がされる。

　腕を、胸を。

　翼から足にかけて、細胞単位で刻まれる己の魂と結びつく肉体。

　反獄王は襲い掛かる痛みに絶叫しながら、ただひたすらにしがみつく。

　何度も何度も憑りつき直し、何度も何度も身体を支配し直す。

(壊れた傍から…離れた傍から治していけ…！)

　諏訪子の肉体を中心として、空中に漂う瓦礫から地面、全ての物質が粉塵となる程の濃密な、超密度の斬撃の雨。

　勿論。それ以上の量を、威力を持った斬撃を反獄王が襲っているが、それでも反獄王は生きていた。

　八咫烏という、恵まれた身体の持つ純粋な強度。

　再生能力と、怨霊という種族であるが故の、肉体に依存しない存在の確固。

　数多の怨みを統合させた、反獄王という生物だからこそできる、命のストックという概念。

　それが、凄まじい勢いで消えていく。

(耐えろ！！)

　ストックが半分を切った。

　数万、数十万と融合し、溶けあった数多の意識たちが、無情にも一刀両断されていく。

　己の中の憎しみが、薄れていくのを感じた。

　己の力が、命の輝きが消えていく。

　――死。

(――耐えろ！！)

　100――

　70――

　32――

　そして。

(耐え…)

　ようやく訪れた99秒後。

　反獄王の魂、その命のストックが二つになった瞬間。

　――瓔珞黄泉路が崩壊した。

(！？斬撃が止んだ！)

　血涙を流す二対の怪物。

　その心象風景のオブジェクトは消え、既に見る影もなくなった。

　斬撃は止まり、粉塵が舞い散るその向こう。

　八割が崩れ、もはや必中命令も下せない程に弱まった領域のオブジェクト。

　その前に立つ諏訪子は、両の手を上にあげ――

(耐えきっ――)

「私たちの勝ちだ」

　それを見た幸運を呼ぶ少女、因幡てゐが零した勝利宣言。

　その言葉に共鳴するかのように、辺り一帯を赤い光が覆いつくす。

　次に、反獄王が全身で感じ取ったのは――熱。

　同時に。――諏訪子の両手が赤く輝く。

　鍛造。

　鉄輪は今も、諏訪子の右手の中で回転を続けている。

　領域展開。そしてその強化向上によって、何十倍にも増す回転速度が、擬似的な転炉反応を引き起こし、その力を手にするに至る。

　坤を貫き。

　鉄と兵器の力に特化し。

　応用を捨てた、一つを極めて辿り着いた極地。

　『壊(カイ)』と『甌(ハチ)』の鍛造工程を経て。

　――そして初めて『■』の扉は開かれる。

『■』

　『■』の炎。

　所詮は鉄輪が持つ熱でしかないそれは、火力に対して速度がなく、効果範囲が狭い。

　故に諏訪子は、これらの問題点を解決する為、即席である縛りを己に科した。

　これにより諏訪子は領域展開の際、瓔珞黄泉路の必中範囲内に巻き込まれ、斬撃によって粉塵化した物質全てに、己の神力を纏わせることに成功。

　――『領域展開中を除く、多対一での「■」の実行禁止』――

　この縛りにより、領域『瓔珞黄泉路』の能力を拡張。斬撃に巻き込まれたあらゆる物質、地面を含め粉塵化したそれは、『■』と同様の爆発性の神力を帯びる。

　その恩恵は。共振とも呼ぶべき、領域内の物質の爆薬変化。

　サーモバリック爆薬と化した粉塵は領域の隅々に散らばり。

　そしてそれらは、これから開く『■』の予備動作、回転する鉄輪の収束反応によって集まり、領域範囲から出ることは無く、爆発力を高めている。

　境界(せかい)を断絶する壊(カイ)による反作用。

　『■』の熱により。

　爆轟遷移。

　刹那の高温。

　衝撃波、減圧と超加圧で、領域内の全ての生物を死に至らしめる。

　これは文字通りの。

　――洩矢諏訪子の最終奥義。

『炉(イグニ)』

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『開(フーガ)』

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　それは、境界(せかい)を溶融する。

　――万死の炎。

　空に巨大な穴が空いた。

　深紅の閃光。炎柱が、天高く舞い上がる。

　力の奔流。神秘全盛古代の世に、科学を利用した爆殺の暴力が炸裂した。

「あ…」

　皮肉にも、太陽の光にも似た、淡く、白く輝く破壊の柱。

　声にならない音を零し、脱力して座り込む反獄王の本体の前で、八咫烏だったものが。

　完全憑依を剥がされ、そして祟り神として取り込まれた八咫烏を、反獄王はただ茫然として見るだけ。

　反獄王の命のストック――

「……ぁ」

　――残りは一つ。

　次に死ねば。

　いや、もはや次などないのだと。

　――目の前で見下ろす彼女の、冷たい視線が示していた。

「……ぁ、あぁぁぁ」

「何を見ている」

　四つん這いのまま。

　情けなく。

　みっともなく。

　無様に逃げ出そうとした彼女に、諏訪子は追いかける視線を向けることなく。

　興味をなくしたように、そして心底どうでもいいかのように。

　赤子のようにぐずり、泣きながら駆け出す反獄王に――

　背中を向けて、一言。

「ぁぁぁああああ――！」

「去(い)ね」

　――キンッ

　反獄王の最後の命。残された一つの命のストックを。

　まるで虫でも潰すかのような動作。適当な動きで指を動かし、首を切る。

　それだけで、反獄王だったものは、物言わぬ骸となり果てる。

　怨念を失い、生きる理由を、存在意義を失い。

　――死体すら残らぬ、哀れな最期を遂げたのだった。

　熱の余韻が未だに冷めぬ。

　決戦の跡地。最強を刻んだ諏訪の地を、彼女は歩く。

　王たる風貌。

　勝者たる気配を纏い、堂々と歩みを進めていた。

「……」

　以前とは全てが違う。

　気配も。

　力も。

　全ての格が違う。

「てゐ」

　瀕死だった。

　腕もなくなった。

　心臓も止まって、本当に死んだのかと思った。

　あの時の衝動。

　困惑と否定。感情の嵐を。

　両腕を広げて、首をかしげる諏訪子が忘れさせる。

「ただいま」

　――これにて決着。

　真の決着と、そして勝者の決定が定められる。

　既に意識を完全に取り戻し、復活していた千亦が、諏訪子に気づかれぬよう、離れた位置から撮影を続け、その御形を世界に広める。

　人外魔境諏訪決戦。

　史上最強の国津神と、古代最強の土着神。

　両者が競い、戦い、その果てに至った一つの結末。

　古代から始まった、ある一つの物語。

　史実を、未来を捻じ曲げ、至ったifの世界。

「…心配させるな。馬鹿」

「へへ」

　――負け戦を回避し。

　にへらと笑った諏訪子の頬を。

　とりあえずてゐは、涙の滲んだ目で、思いっ切りつねってやった。

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　領域解説
①瓔珞→ 宝石などを連ねて編み、仏像の頭・首・胸などにかけた飾り。
②黄泉路→ 黄泉へ行く道。冥土への道。
土着神、祟り神らしい要素と呪術要素を掛け合わせて出来上がりました。

　「炉(イグニ)」「開(フーガ)」
元ネタは言わずもがな、両面宿儺の奥義である「竈(カミノ)」と「開(フーガ)」
宿儺は料理、なら諏訪子ナイズして鍛造にしようということで竈→カミーノ(ラテン語)…？という考察にあやかった炉、篝火→イグニス(ラテン語)から採用。