"にわか"は言う「だから『推しの子』だって言ってんだろ！」

第126話

　クズはクズらしく、クズなりのやり方で――両方を幸せにして見せる。

　それが、俺が俺としてこの世界に生まれた意味。

　優劣が付けられないのなら、どちらも最大限に愛する。

　そして声の力を使って、絶対にバレない様にする。

　アイは俺の声の力を跳ね除け、天使ちゃんは俺の声の影響を受けずに愛してくれているが、そんなものは百も承知。

　だからと言って、方法が無い訳ではない。

　全力で本気の愛を届ける為にこの力を使えば、それを疑われたり反発される事はないんだから。

　何せ俺の本当の気持ちを届けるんだ、疑わせる訳にはいかない。

　本当に、本物の愛を届ける声の力に、一切の嘘はないんだから。

　なあ、アクア……。

　君は俺に、昔の結婚の価値観を語ってくれたよな？

　あの話は俺に、自分の考えを変える程の衝撃を走らせたよ。

　確かに、"好き"がなくても結婚したって当たり前だ。

　言われるまで気付かなかったが、愛してるから結婚する、結婚してから愛が生まれる……それだって現実に起こり得る正しい考え方。

　なら、こう考えるのもまた、ひょっとしたら正しいんじゃないかな？

　例え結婚しなくても、結婚する以上に愛を届けて幸せにする事も出来るって。

　普通は無理かもしれない。

　やろうとしている事は、ただのクズな愚行だろうから。

　けれど俺には声の力がある。

　究極に、その人だけを愛してるという"愛(嘘)の言葉"を誰よりも届けられる。

　そして同時に、愛してる人にも、世間にもバレない様に完璧に隠し通してみせる。

　怪しまれそうになれば、怪しまれない環境を作り上げる。

　使える物は全て使って、それを成し遂げてやる。

　ここは"推しの子"の世界で、"嘘はとびきりの愛"がテーマとなるであろう世界。

　ならば俺の力を全て、それに捧げればいい。

　――嘘はとびきりの愛。けれど……絶対に嘘じゃない、愛。

　それが、俺が出来るハッピーエンドじゃないかって。

　その為にこれからの人生をかける。

　"推しの子"の登場人物で、俺が幸せにしないといけない人は、全員幸せにしてみせる。

　どうなるかは、分からない。

　……けど。

　アイは俺に言ってみせた。

　俺と一緒にいても幸せになれないという言葉に対して。

　――なれるよ。

　と。

　そして、それだけじゃない。

　――なれるんじゃない……幸せになるよ。

　と。

　そして、やがてこう言い切った。

　――幸せになってみせるっ！

　アイがそう心に決めたのなら、俺もまた心に決めよう。

　俺が"推しの子"を幸せにさせてみせる、と。

　だから、どうなるか分からないではない。

　どうにかしてみせる、そう強く心に思おう。

　最初のドームライブの日だって、出来るかどうか悩みながらも結局は、アイの命を救えたじゃないか。

　ならばその経験を自信の糧にして、どうにかしてみせると自分で思い込め。

　……雨宮先生、そしてアイ。

　もしかしたら、俺に言いたかったのはそういった意味じゃないのかもしれない。

　けれど、絶対に同じ意味になり得る程の、愛と幸せを届けてみせる。

　心の中で、改めて呟く。

　"にわか"なりの愛ってやつを、俺はやり遂げるよ。

　クズのクズによるクズな本当の愛。

　にわかなりの"推しの子"のハッピーエンド。

　それを、俺は目指したい。

　だから、まずは目の前の女性が届けてくれる愛に応えたい。

「じゃあ、天使ちゃん。次に住む場所、一緒に探そっか」

「ふぇっ？」

　俺の言葉に、疑問の声を上げる彼女に苦笑する。

　どうやらぷりぷりと怒っていて、本題を忘れていたらしい。

「まあ、次に住む場所で天使ちゃんが良いなら、一緒に住んじゃっても俺は大丈夫だよ？」

　そう伝えれば、彼女は目を丸めて沈黙した。

　そして、大きく口を開く。

「どッ、どどどどどいうことですかぁっ？」

　正に混乱の極みといった様相で、顔を更に真っ赤に染めながら目を回す天使ちゃん。

「だって、天使ちゃんは俺の事を愛してくれてるんでしょ？」

　笑顔でそう伝えれば、彼女は固まり、

「はぅっ……はっ、はいぃ……」

　恥ずかしそうに、ぎこちなく肯定してくれた。

　その返事に、僅かに安堵してしまう俺。

　――存在しない人間。

　その考えがまだ、俺に強く残り続けている証だった。

　だから、自分に強く言い聞かせる。

　俺はこれから、存在しなきゃいけない。存在しなきゃ、愛せないし、幸せに出来ないぞ。

　存在しない人間としての甘えはもう捨てろ、と。

　今まで自分がやらなかった事をするんだ。

　自分にとって楽な考えは、消さなければいけない。

　自分を甘やかすな、もうちゃんと自立をしなければいけない時だ。

　俺は愛される人間だと、無理やりに自己評価を高める必要はない。

　それをした所で、俺はクズであり、その驕りは確実に自分の首を絞める結果になりかねない。

　俺が俺の首を絞めるという事は、つまり彼女らの首を絞めてしまう事と同義。

　ならば、それは彼女らを不幸にするという事であり、俺が求める結果じゃない。

　けれども、俺が俺自身の事を認めなくても、これだけはしっかりと認めて自分で受け入れないといけない。

　……彼女らから愛されているという事実だけは。

　俺に向けてくれている愛はしっかりと認め、受け入れて、向かい合わなければいけない。

　それから目を逸らすという事は、彼女らを愛しておらず幸せにしてあげられないのだから。

　なので、強く自分に思い聞かせる。

　アイ、天使ちゃんは、俺からも積極的に愛して幸せにしなければいけないのだと。

　だから、彼女らから届けられる愛に安堵するのは、もうやめろ。

「俺も天使ちゃんの事愛してるし、幸せにしたいからさ。一緒に住みたいっていうなら住もうよ」

　声の力を使い、本当の愛を届ける。

　天使ちゃんは、顔を真っ赤にしたまま再び瞳を潤ませて、俺を見つめた。

　やがて、その顔を逸らす。

「い、いっ、一緒に住むのかは……あっ、後で相談させてくださいぃっ」

　まるで絞り出した様な声色に、オッケーと言葉を返した。

　別に天使ちゃん弄りをしたくて、こういった話をしていた訳じゃない。

　だから、話を戻そうか。

「そんで、どんな物件が候補に挙がってんの？」

　そう伝えればハッとした様に、スマホの画面を見せてきた。

「はっ、はいっ。佐山さんから頂いていた物件の候補は今のところ、三軒くらいですねっ」

　こちらに向けられる画面には、先程と同じ間取りの画像。

　その横に、家賃が書かれていた。

「……えっ、高すぎん？」

　思わず本音を口にしてしまう。

　見た事ない家賃の金額だった。

　七桁の家賃って、実在するんだなあ……。

　漠然とそんな感想を抱く。

　それによく見ると、何だよこの間取り。

　そこに表示されている文字。

　理解出来ない間取り数で、もう訳が分からんかった。

　しかも何号室っていう記載がなく、階数だけが書いてあるってなに？

　もしかしてマンションのフロアぶち抜いて一室なの？

　現実味の無い夢の様な間取りに目を奪われていると、天使ちゃんの声が聞こえた。

「ふぇっ？　佐山さんはこのくらいの家賃でようやく、カズヤさんとつり合いが取れるマンションだって言ってましたよ……？」

　うそ、俺の年収高すぎ……？

　十年以上は自分の稼ぎを見ていないから、実感がなくそんな感想を抱いてしまう。

　けどまあ、佐山さんがそう言うんなら、そういう事なんだろう。

　ならば、他の物件もこういったレベルの部屋ばっかに違いない。

　ため息を吐いて、天使ちゃんと一緒に他の物件も見ていく。

　そして天使ちゃんが使いやすいキッチンとかも参考にしながら――決めた。

「んじゃ、後は天使ちゃんが一緒に住むか決めよっか」

「はぅっ」

　そんな天使ちゃんと話をしながら、今後を相談。

　そして後日、佐山さんへも引っ越しについて結果を報告。

　とりあえず事務所経由で佐山さんが業者に依頼をして、引っ越し作業は俺が立ち会わなくても良いらしい。至れり尽くせりで何よりでした。

　そんなこんなで仕事をしながら、気付けば引っ越しが完了し、新居での生活もスタート。

　アイとかとも連絡は変わらず行いながらも、たまには俺の方から遊びに誘ってみたり。

　色々な意味で心機一転した二十代終盤はあっという間に過ぎて、

　大きな変化はない日常を繰り返していれば、気付けば二年以上の歳月が経っていた。