仮面ライダー流浪

機械の来訪

「･･･」

俺は、次の行動を決定した。

しかし、それは同時に、しばらくの間の菜々子との別れを意味をしていた。

「どう、言ったら良いんだろうな」

俺はそう言いながらも、そのまま家に帰って来た。

「ただいまぁ」

「お帰りなさい」

そう、俺が家に入ると、そこには見知らぬ男がいた。

「･･･誰！？」

俺は思わず、叫んでしまったのは、無理はない。

まさかの侵入者かと、俺は警戒するが、目の前にいる奴は悪意はまるで感じない。

それに奴らのような気配もない。

一体、こいつは。

「あっ、お帰りお兄ちゃん」

困惑する俺を余所に、家の奥から菜々子が顔を出す。

「なっ菜々子、この人は一体」

「この人は、ジロー、そのね、お兄ちゃんにお願いがあって」

「お願い？」

「この人を、家で一緒に住んでも「駄目です」えぇ」

まさか、菜々子が、この歳で、彼氏が。

というよりも、こんな成人だと思われる男が、一緒にいるなんて、許せる訳ないだろ！

「おい、お前は一体何者だ！！」

「僕かい？僕は機械だ」

「･･･機械？何を言って、んっ？」

それと共に、俺はとある違和感に気づく。

長く戦っていた事もあるが、こいつの様子、先程から変だ。

人間では、いや、生き物として、決定的に変だ。

「菜々子、どういう事か、説明してくれるか？」

「えっとね、実は今日、舞お姉ちゃんと一緒にいたらね、雨の中にいるジローを見つけたの。ジローね、その記憶がなかったの。

だから、しばらく、家にいて欲しいの！」

そう、菜々子は言う。

だが、それを承諾するか、どうか、まだ決められない。

「･･･はぁ、とりあえず、今日、一日は良い。だが、その後は、少し待って欲しい」

「駄目なの？」

「今の時期は、悪いからな」

「どういう事だ？」

それに対して、ジローは、俺に聞いてくる。

「この街は、かなり危険だ。その状況で、お前を信用出来ない程にな」

「･･･僕にも、何か、やらなければならない事があるような気がする」

そうして言ったジローの言葉は、本当だろう。

「はぁ、こういう話は、凌馬が詳しいだろうな」

そうしながら、俺はそのまま凌馬に連絡を取る事にした。

夜中という事もあるが、俺は先程までの話をすると。

「ふむ、その話は本当だとしたら、かなり厄介な事になっているね」

「厄介って、どういう事だ？」

「つい先日、ARKプロジェクトのリーダーの一人である光明寺博士が事故で命を落としたんだ」

「ARKプロジェクトって、プロジェクトアークとは違うのか？」

「あぁ、こっちは介護・医療・災害救助等の危険な作業・労働を遂行できるロボットを国策開発しようとしているらしい」

「それとジローが何の関係が？

「そのプロジェクトで開発されたロボットの特徴が、似ているんだ」

「似ているって」

そう考えていると共に、ジローが何かを感じた。

「･･･何か、来る」

「っ」

同時に、俺は瞬時に、戦極ドライバーを腰に巻くと共に飛び出す。

すると、眼前には、巨大なロボットが、その姿を現した。

身体にはドリルやクローなど、工事で使われるはずのパーツが幾つもあり、それが向けられている。

「変身！」

こちらに、その攻撃が届くよりも早く、俺はサクラアームズへと変身する。

同時にこちらに迫るそいつに突っ込むと同時に、次元移動を行う。

巨体のロボごとの移動という事で、かなり無茶をしたが、そのまま俺が移動したのは、ユグドラシルタワーの地下。

「悪い、ここに急いでたから、ここに連れてきた」

「問題ない、今、そっちにも増援が来ている。それまでは、なんとか保ってくれ」

「あぁ」

その言葉と共に、俺は無双セイバーをゆっくりと構える。