いつの間にか悪の組織の幹部になっていた件

一章 世界が嫌い プロローグ

　ボクという存在がいつから形作られたのかは、疑問が尽きない。

　生まれた瞬間からこうだったのか、生まれ落ちてからこうなったのか、はたまた、生まれる前からこうなると決まっていたのか。

　そういう運命があったのか、偶然か、誰かが創り上げた渦の中に居るのか。

　そういうくだらない事を、何百年か考えてきた。

　ずっと、自分の存在に不信を感じていたのさ。

　出来すぎた人生、出来すぎたイベント、出来すぎた結末。

　劇的でありながら、喜劇的でありながら、悲劇的でありながら、けれどもとてもつまらない。

　長らく、永らくぬるま湯に浸かってきた気分。

　周りは当然のように人生を満喫しているというのに、ボクだけは取り残されている。

　自分が、世界から弾かれた感覚。

　いや、世界というより社会かな？

　外れているという違和感を覚えながら、ずっと生きてきた。

　言うなれば、ゲーム感覚ってやつ。

　周りは自分の人生を自分のものとして認識し、それが虚構かもしれないなんて微塵も考えない。

　でも、ボクは違うんだ。

　ずっと、これは画面の中の出来事で、どこかでコントローラーを握った誰かが居る気がしてならない。

　夢も、希望も、恋も、愛も、優しさも、志も、思想もない。そんなものは、虚無感に全部塗り潰されて、塗り硬められる。

　異世界への転生なんて、そんなもんだよ。

　本当に物語の中みたいな、剣と魔法のファンタジー。今は女の体だけれども、前世はきっと恐らく多分、普通の青年だったはず。

　そこに生まれ落ちてしまった存在として、ボクは力を手に入れた。

　男の子らしく、はしゃいだりもした。

　でも、だから何って話さ。

　誰もが小説の主人公みたいに輝ける訳じゃない。適応出来る訳じゃない。

　ボクの結末は、今のボクだ。

　実際に起きてみると、ボクみたく、ただ腐り続ける人間の方が多いんじゃあないかなあ？

　ホント、くだらない。

　せっかくの二度目の人生、そんな問答を繰り返すだけさ。

　つまらない。

　くだらない。

　出来すぎていて、おかしい。

　魂というものがあって、記憶や性質を引き継いで転生するとして、何故ボクなのか？

　他の誰かでもなく、何故、特別でも何でもないボクなのか？

　そりゃあ、この世界に生まれついて、十五、六年くらいは満喫したさ。

　喜劇も悲劇も一緒くた、笑いあれば涙ありの大長編&大冒険のスペクタクルもやった。

　でも、良い物語にも途端に影が差すもんでね。

　出来すぎた世界を見て、ボクはすぐに萎えてしまった。

　都合が良すぎるこの世界を、ボクは簡単に見限ってしまった。

　どんなことを成し遂げても、思うのさ。

『こんな都合が良いことはあり得ない』ってね？

　ただの燃え尽き症候群だったら良かったよ。

　やることがないから、苦しんでるだけなら。

　でも、やっぱり違ったさ。

　百年も生きていると、何をしても、何も感じなくなっていたんだよ。

　この世界は都合が良すぎる。

　この世界はつまらない。

　そういうことばかり、考えるようになった。

　惰性で生きてきたよ。

　何百年も、ずっと、ずっと。

　でも、ただ生きているだけ、とは表現出来ない。

　確かに何もしなければ、ボクはただ生きているだけの、路傍の石と変わらない。

　しかし、まあ、ボクは色々とやらかした。

　何百年も生きてるからね。

　ゲームや小説のネームドキャラみたいに、本当に色々やったよ。

　いわゆる、罪と認識されることも多くね。

　大罪人であるにも関わらず、ボクはそのことを悪いとは思えない。

　無感動で、無機質で、無価値で。

　罪の味すらも、ボクにとっては無味だった。

　ただ生きているだけよりタチが悪いね。

　そういう気持ち悪さを拭えず、ただ惰性で生きている自分。

　自己嫌悪と虚無感の中で、じっと耐え続けているだけの自分。

　そんな中身のない生き方は、とてつもなく、暇なんだ。

　だから、疑問で埋め尽くす。

　自分の生まれてきた意味だとか、自分が為すべきことだとか。

　答えが出ない問答を、何百年も。

　疑問が尽きないのは、尽きないように自分で編集してるから。

　そうしないと、ただ、辛い。

　随分と遠くて長い、哲学チックなことを考えてしまったけれど、これがボクの性質だ。

　ここまでちょっと長すぎたから簡単に、三行で纏めるね。　

　ボクは人生に飽きている。

　虚無感に苛まれている。

　現実はいつだって劇的で胡散臭い。

　はい、これで終わり。

　長々と語ったけれども、ボクはこれだけのことだけを胸に秘めてる。

　これがボクの全部だと思ってもいい。

　何のために生きているのか？

　人より長い寿命を与えられてもなお、分からない。

「我々の目的は、遠く、困難な道のりです」

　普段から、ボクは悩むことしかしていない。

　フラフラと彷徨い、現実とは違う場所を見ていたいと望む。

　現実逃避は、しばらく黙ってたらもう自然としちゃうくらいに当たり前のこと。

　耳を塞ぐことは簡単で、目を瞑ることはもっと簡単。

　もうソレは、無いものとして簡単に扱える。

　ボクの、人一倍長い人生を乗り越えるための処世術ってわけ。

　情けないなんて言わないで。

　ボクも色々悩みながら生きてるんでね。

「この世に立ちはだかる五つの『壁』。遠く、分厚く、高い『壁』の、その尽くを破壊しましょう」

　昔からさあ、そんなモンだわ。

　流されるままに流される。考え事をしている内に、変なところに行き着く。

　水は高いところから低いところに流れるのが道理。そして、ボクはそれに運ばれる木の枝みたいなもの。

　ボクがそうした流れに流されて、行動に移すのは仕方がないこと。

　そういうシナリオだったってことだ。

　ボクは運命に従って、無感動に行動する。

　事故っていうか、災害みたいなものだよね。

　ボクが動くことで多少の影響は免れない。場合によっては人死も出る。でもまあ、やらない理由がどこにも無いからなあ。

「世界の敵となりましょう。世界に今こそ、歯向かいましょう」　

　ボク的には基本、この世界の全てがゲームの中みたいなもの。

　どうなろうが、どうなってもいい。

　ゼロとイチによって創られた、システムと変わらん。

　全部が全部、どうでもいい。

　ビックリするくらい、ボクはこの世界の人間に興味が湧かない。

　そう思いたくなくとも、ボクは世界をそういうものだと捉えてしまっている。

　この認識は、多分もう一生拭えない。

「軍も、国も、問題にもならない。我々が相手取るのは、世界そのものです」

　うん、ホントにどうでもいいんだ。

　誰が何をしようと、ボクに何をさせようが。

　だから、ね？　ホント、マジでさ、ほら？

「皆、世界を敵に回す覚悟は？」

　ボクも、娯楽は一通り体験してきた。

　一番好きなのはゲームだけど、その次に漫画やラノベを浴びるくらいに享受した。

　あー、話いきなり変わりすぎ？

　あはは、まあ、何ていうか、ね？

　状況がさ、ほらさ。

　あ、ヤバいわ。顔引きつらないようにしなくちゃいけない。

　現実を見ちゃいけない。

　…………

　まあ、また話は戻すけど、ボクはこの世のあらゆる出来事がどうでも良い。

　全部が何かに仕組まれて、全部が何かに操られてる。

　そう思うと、感動とか怒りとか、恨みとか喜びとか、全部どうでも良くならない？

　無駄なもんは無駄。仕方がないものは仕方がない。

　何でも感でも、全部が無味無臭。出来事が全部、色褪せて見える。

　ボクは、ロクデナシだ。

　他の皆はきっと、懸命に生きてるんだろう。

　でもボクは、何事も裏があると思ってしまう。懸命に生きる彼らをくだらないと思ってしまう。彼らを自然と下に見て、軽蔑してしまう。

　ボクは下手に力があるから、行動したらその分だけうねりを生んでしまう。懸命に生きているだけの彼らを、いわばそこにあるだけの芽を踏み潰してしまう。

　ボクが神なら、こんな奴は生まれさせない。

　ホント、何の目的もないんだから、始末に負えない。

　でも、それでもプライドってもんがある。

　思想はなくても、理想はなくとも。

「第五使徒『聖王』、異論ございません」

　ボクはただの破壊者じゃあ、ない。

　誰かのために犯す罪ならば、きっとそこには意志が宿るのだろう。

　まあ、何も感じないボクより、ボクを操るソイツに託す方が良い。ボクがボク自身の力を使うより、それは遥かにマシってことさ。

　コレがボクの為すべきこと。

　そう思いたい。そうすべきだと感じたい。

　うん、だからこんな奴は見えない。

　真っ白な神官服に身を包んだ、糸目で胡散臭そうな優男なんて居ない。

　ボクはこんな奴は知らない。

「第四、使徒『無間』、異論は、ない」

　生きるのは難しいね。

　ボクも、何の気兼ねもなく自由に生きてみたいもんさ。

　今は忙しくて仕方がないけど、せめて来世くらいにはそう在りたい。

　まあ、地獄に堕ちるかもしれんが。

　ううん、ていうか、地獄なんて今の延長か。　　

　誰かが用意した箱庭の中で、ソイツの思い通りに動くだけのこと。

　何にも変わらないなあ。

　ボクの捻くれて腐った性根は、どこに行っても変わらないってことか……

　うん、だから見えない。

　ちゃんと見ないようにしてるからね。

　古臭くて真っ黒で、ボロボロのローブを纏った、ロクに顔も見えない不審者なんて見えない。

　こんな奴は知らない。

「第三使徒『回帰』、異論ねぇぜ」

　いやあ、もう話すことも無くなってきたな。

　ボクの最強のスキル、現実逃避もここいらが限界か。

　あー、楽しいことでも考えてようかな？

　あ、楽しいことなんて無かったわ。無味無臭、現実感の無いクソみたいな現実しか体験してないわ。

　じゃあ、ボクの前世のことでも徒然に思い出してみようかな？

　あ、もうほとんど覚えてねぇわ。もう風化しまくって塵になって久しい記憶にどう縋れっての。

　あー、見えないぞ！

　顔の右半分が機械で構成された、明らかに気性の荒そうな赤髪の男なんて見えない！

「第二使徒『霊君』、教主様の御心のままに」

　てか、この『どこでもない』空間、マジで気味悪いなよなあ。

　何ていうか、いや、何ていうかとか曖昧に言わんでも、不自然すぎて鳥肌が止まらん。

　あ、あと今までずっと無視してたけど、この円卓、高そうだよなあ。

　どこで買ったんだろ？　

　教主の私物か？　まあ、アイツの趣味っぽいし。

　うん、ボクは今、他を見てるんだ。

　視線を逸らしているんだ。

　だから、ボクは見えていないぞ。

　半透明で、真っ白なヴェールを被ってる、深窓の令嬢然とした女なんて見えない。

　居てたまるか、こんな世界の法則に背いた矛盾そのものみたいな存在！

　毎度思うけど、コイツ等マジで化け物過ぎる！

　会う度にどんどんヤバくなってる！

　あ、いや、知らない。こんな奴らは初めて見た！

「…………」

「第一使徒様。宣言を」

　あーあーあー、聞こえない！

　何も知らない分からない。

　ていうか、何でこんなことになったんだ？

　ボクはいつからこんな怪しい集団に所属するようになったんだ？

　だから嫌なんだよ、現実は！

　家に帰りたいわ！　家なんて無いけど。

「……第一使徒さま？」

「テメェ、いい加減にしろよ？」

　もー、うっせーなー！

　この世の全てが平等に、テクスチャの上のハリボテなんだからさあ。

　それなのに、怒るなんて馬鹿みたいじゃん。

　この世の全ては等しく無価値なんだ。

　出来れば、そのことを悟ってほしい。

　具体的に言うなら、会う度にボクに突っかかってくるの止めてー。

「俺たちの目的は、生半可なものじゃねぇ。だが、何が何でも成し遂げなきゃならん。世界を敵に回してでも。ここは、そういう集まりだろうが？」

「…………」

「これから、大事な仕事があんだぜ？　この集まりは、決意を確かめるための重要な儀式！　それを毎度毎度無視しやがって！　組織の幹部として、教主への忠誠を示せ！」

　うるせー！　知らねー！

　メンドクセーから、ぶっ飛ばそうかな？

「ははは、良いのですよ、ライオス」

　思わず、睨んでしまう。

　ボクとコイツ等の相性が良くないことは分かってるのに、何で毎度毎度ボクを連れて来させるのか。

　意思決定？　覚悟を問う？　アホらしい。アホらし過ぎて、言葉もないよ。

　そんなもん、あっても無くても変わらんわ。

　能力と、あとは運で決まるんだ。覚悟なんて言ってる暇があったら、自分を鍛える時間を増やせ。

　ボクの気質なんて、とっくに分かってるのに、こうしてボクをこいつ等の前に連れ出してさ。

　先に釘刺すくらいのことはしててくれよ。

「教主……」

「この子は、捻くれ者ですから。貴方たちのように素直になれないのです。ですが、私達の同志であることは、決して揺らぐことはありません」

　へへーん！　諌められてやんのー！

　そのまま黙ってろよ、バーカ！

　もっと言ってやれ。そのままこのバカヤンキーを、この場から叩き出せ！

「教主、様。恐れ、ながら、我は、『回帰』、殿、に、同意、する。目障り、邪魔。排斥するべき」

「小生も同意します。第一使徒殿の強さは認めますが、如何せん気まま過ぎる。過度な自由を見過ごせば、組織として、いずれ立ち行かなくなりまするぞ？」

　バカ共の分際で何を偉そうに。

　ていうか、こいつ等ボクのこと嫌い過ぎない？

　何かしたっけかな？

「ええ。そうなのかもしれません」

「ならば……」

「ですが、この子には、この子のやるべきことがある。この子の存在は、私達の目的には必要不可欠なのです。三人とも、分かっているでしょう？」

　三人とも、押し黙った。

　そりゃそうだわ。

　ボクの存在を疎ましいとは思ってても、最終的にはボクに頼らざるを得ないんだから、滑稽だよね。

　だからさー、普通に黙ってて欲しいんよね？

　話しかけるな、視界に入れるな、関わるな。

　このやり取りも、マジで何回目よ？

「貴方たちは、貴方たちの最善を尽くしなさい。貴方たち使徒は、皆同じ立場にあるのです。序列などない。それも、説明したはずです」

「それも、聞いた、教主、様、しかし、」

　はよ黙れや！

　お前らが心酔する教主の命令だろ！

　何回でも言うけど、お前らマジでボクのこと、嫌い過ぎだろ！　

「ですが……」

「平気です。この子が私を裏切ることは、天地が裂けてもあり得ません」

　ったくよー！

　良いから黙ってろよ、バカ。

　教主への忠誠を示せ？　それこそ、本気で時間の無駄無駄。

　ボクがコイツに従わないなんてこと、それこそ本当にあり得んわ。

「大事な任務がこれからあって、気が立っているのは分かります。ですが、安心してください」

「……わかり、ました」

　まったくさあ。

　大仰なこと言ってるけど、上手くいった例(ためし)なんてほとんど無いじゃん。

　偉そうなこと言ってんじゃねぇよ。

　この二百年くらい、ロクな進展ないくせに。

「…………！」

「…………」

　睨まれた？

　察しましたか？　ボクが思い切り心の中で煽っていたことを？

　お、青筋立ててるねえ。

　ちょうどいいから、このまま憂さ晴らしにボコボコにしてや……

「やめなさい」

　空気が重くなる。

　言葉だけで、ただ一言だけで、変わる。

　…………

　まあ、別にいいし。

　こんな奴に突っかかられてもどうでもいいし。

「さて、では、続けましょうか」

　教主の言う通りにしておこう。

　しゃーないしね。

　言う通りにしておく方が良い。

「アイン。貴女も、変わらず私に付いてくると誓いますね？」

「…………」

　頷いておく。

　これ以上ゴネても意味ないし。

　まあ、一言も喋ってないけども。

　ていうか、一応コードネームみたいなの作ってるくせに、なんで本名で呼び続けるのか？

　それ、意味なくね？

　一応ボクもコイツが考えたコードネーム的なの、ちょっとだけだけど名乗ってるんだけども。

「では、皆さん、励んでください」

「「「「はい」」」」

「…………」

　他の四人は、各々自分たちが来た扉から帰っていく。

　この『どこでもない』空間に続く扉は、現実のどこにでも繋がってるからね。

　どこに繋がってるかは、ボクも知らん。

　さて、皆居なくなったところでだ。

　やっと二人きりになったよ。

　何で余計な人間を呼ぶんだろうね？

　ボクの半径十メートル以内には、人間は二人以上は置きたくないんだけど。

　まったく、コイツの趣味に付き合わされる身にもなって欲しい。

「アイン。貴女は、いつになったら皆と仲良く出来るのでしょうか？」

「そんな気、一生無い」

　なんだよ、溜息なんて。

　ボクに呆れる要素なんざどこにある？

　おい、いい加減に引っ叩くぞ、おいコラ。

「あんな奴ら、関わりたくない。全部が全部気持ち悪いんだから、仲良くなんてしたくない」

「……そう言わないでください」

「そんな事より、ボクは現状への疑問でいっぱいだよ」

　頭が痛くなってくるよ。

　首を傾げるな。

　なんで分からないんだよ。

「いつから、こんな、こうなったんだ？」

「……というと？」

「ボク等はいったい、いつから、こんなコテコテの悪の組織に、いつ成ったんだよ」

　ボクの純粋な疑問に、教主は首を傾げるだけだった。

　面白くねえよ、クソったれ。