呪いを焚べる

第二十一話 懐玉・玉折〈焚〉－エピローグ－

短いですが、第二十一話　懐玉・玉折のエピローグになります。

これで書き溜めは全て出しました。
あとがきとその他は投稿しますが、次の物語まで期間が空きます。
どうぞよしなに。

では、第二十話をどぞ～。

---

「凜の熱は下がったのか？」

「はい、とりあえず大丈夫だと思います。」

「呪力が暴走したときはどうなるかと思ったが……」

「鈴月、まで……いなくなるんじゃないかって……」

　夜蛾さんと家入さんの声で目が覚める。

　先ほどまでの倦怠感がない。

　熱が下がったのか、頭もすっきりしている。

――というか……何、この呪力……。

　覚えのある全能感。

　呪力を裏返す感覚を、脳が思い出したようで――

――これ、反転術式……？

「鈴月、起きた……？」

「あ……はい、おはようございます……」

「心配させやがってッ……！」

――むぎゅ……く、苦しい……。

　珍しく動揺している家入さんに抱きつかれる。

　それもそうだ。

　夏油さんのことに、ボクのこと――いろいろ重なった。

「凜、大丈夫か？」

「はい、だいぶ楽になりました。

　心配させてすみません。」

「いや、謝ることじゃない。大事がなくて本当に良かった」

　夜蛾さんにも心配を掛けてしまったようだ。

　いつもより優しく頭を撫でられた。

――そうだ、今は自分のことよりも……。

「……あの、夏油さんのこと、教えてくれませんか？」

「……そうか、聞こえていたのか。

　すまない、俺が余計な心配を掛けてしまったようだな――」

「いいえ、もう大丈夫ですから」

　夜蛾さんは自戒するように頭に手を当ててハァ、とため息をつく。

　そしてベッドに腰を掛けて、ゆっくりと話してくれた――

　曰く、夏油さんが村の住民を皆殺しにしたこと。

　曰く、両親も手に掛けているだろうこと。

　曰く、今は行方をくらませていること。

「ホント……なんですね……」

「……あぁ、そうだ」

――止められなかったのはもうし(・)ょ(・)う(・)が(・)な(・)い(・)。

――けれど……。

「ボク、決めました……強くなって夏油さんを――」

　数日後……。

　家入さんが新宿にて夏油さんと接触した。

　その場で連絡を取り、五条さんが向かうも拘束しなかったらしい。

「家入さん、夏油さんはなんて言ってましたか？」

「なんか、呪術師だけの世界を作るんだって。

　バカだよね～」

「……よく、分かりません」

「だよね～」

　二人で筵山麓に向かって歩く。

　帰ってきた五条さんを迎えに行くのだ。

　先に夜蛾さんが行っている。

「五条さん……大丈夫ですかね……」

「大丈夫でしょ、だって、まだ私たちがいるじゃん？」

「確かに、――ボクたちが独りにさせてあげません」

――実は三人のことを、兄や姉のように思っていた。

――なんてことは、天地がひっくり返っても言わないけど。

　独りにさせないためにも、強くならなきゃいけない。

　弱いままだと、自分勝手に自分の意思を突き通せないから。

　筵山麓の大きな鳥居が見えてくる。

　夜蛾さんと五条さんがしゃがんで座っていた。

「――俺だけ強くても駄目らしいよ。

　俺が救えるのは……他人に救われる準備のあるヤツだけだ」

　そんな言葉が聞こえてくる。

　ボクは家入さんと顔を合わせた。

「いってきな、鈴月」

「はい……！」

――独りにはさせない……

――強くならなきゃ……

――だから……

　思い切り腕を振りかぶって、五条さんの背中を思いっきり叩く。

　ピタッ……！

「あ……」

「んぁ？　なんだ凜かよ。どした？」

――無下限バリア～ッ……！

「あっはっは！　失敗したね鈴月～」

　自動防御になってるの忘れてた～！　と、頭を抱える。

　五条さんの分かってないような顔がむかつく。

「だからなんなんだよ、オマエら」

「鈴月が伝えたいことあるんだってさ～」

「やっぱり顔を殴りたいッ……？」

「伝えたいことそれ！？」

　五条さんがツッコみ――

　家入さんが笑い――

　夜蛾さんがそれを眺めている――

――ほら、ボクたちがいるじゃん。

「先ずはボクを救ってください、五条さん」

「――」

「決めたんです――強くなるって。

　強くなって灰原さんの分も生きて、強くなって夏油さんをぶん殴る。

　弱いままだと、呪術師は自分勝手を通せないから――」

「凜……」

「お願いします。ボクを……強くしてください――」

　いろんな理由がある――

　自分勝手に生きて、幸せになるための理由がたくさんだ――

　だからボクは強くなりたい。

　ボクに背中を向けて立ち上がった五条さん。

　そして、背中を指さして――

「ん、まっかせなさい！！

　ほら――ばっちこい！！」

「オラァ！！」

　バッシィィ！！！！

　夕暮れの空に響くのは、衝撃音。

　そして――

「イッッテェ！！！」

　五条さんの叫び声だった。

「「夏油様……」」

「そうか……凜くんの母親は牢屋の中で死んで……」

「もう……ゆ、許し――「もういい」――がペッ……！」

――猿は嫌い。それが私の選んだ本音。

---

どもっす！<(_ _)>
Ｎ島ジュン太郎です。
読了！感謝！
そして懐玉・玉折編完結です！
そのうち“あとがき、その他”を投稿します。

繰り返しになりますが、書き溜め終わり！
次の物語までまた期間が空きます！！
書き溜めが溜まったら戻ってきます。
それまで楽しみに待っていてくださると、嬉しい限りです。
では、またね！