教祖様になっちまったぜ

襲来！イプシロン！（後編）

「さぁ、試合は後半戦に入ります！雷門イレブンは土門が負傷の為に急遽メンバーとなった小暮と交代しました！果たしてコレが吉と出るか凶と出るか！後半戦、イプシロンからキックオフです！」

　小暮くんの参加が認められ、後半戦のホイッスルが鳴り響く。

　絶対に負けてはいけないはじめての試合で小暮くんは何処か緊張をしているけれど、小暮くんを気にする余裕は無い。

「ワープドライブ！」

　クリプトがドリブルの必殺技、ワープドライブで駆け抜けていく。

　ワープを阻止することが出来なかったけれど今はあえて抜かせてカウンターのチャンスを狙う様にする。

「マキュア！」

「キヒッ！」

　クリプトがマキュアにボールをパスすればマキュアは笑みを浮かべる。

　マキュア、ゼル、メトロンの３人が集まっている……コレは……複数での必殺シュート！

「「「ガイアブレイク！！」」」

「源田！」

「ハイビーストファング！！」

　わざとシュートを撃たせる作戦、それは成功した。

　ガイアブレイクと言う強力な技に対して源田くんがハイビーストファングで受け止めた。この技ならば源田くんのハイビーストファングを破ることが出来ると思っていたイプシロンの面々は驚いていて、その一瞬を突いて源田くんは壁山くんにボールを渡した。

「行くっス！」

「させるか！」

「モグラフェイント！」

「なに！？」

　壁山くんがボールを持って前線に抜けようとすればケイソンが立ち塞がる。

　ディフェンスに定評がある為に滅多な事では使う機会が無い、壁山くんのドリブル技、モグラフェイントを使って壁山くんは突破し塔子さんにパスをしたら私、吹雪くん、染岡くん３人のＦＷのパスコースを完全に塞いだ。

「っへ！なにするかと思えばそんなオチか！はぁああああ！戦国武神ムサシ！！」

「がぁ！？」

　染岡くんはモールによってパスコースを防がれている。

　パスコースを自力で作ろうとすればモールはパスコースを塞ごうとしてくるので……戦国武神ムサシを出した。化身が持つ圧倒的なパワーを用いてパスコースを作り出せば塔子さんのパスが染岡くんに渡り、染岡くんは駆け抜けていきシュートに入った。

「武神連斬！！」

　染岡くんの化身、戦国武神ムサシの必殺技、武神連斬が決まった。

　シュートブロック技を持っている選手が染岡くんの武神連斬を弱めるかと思ったけれど壁になることすら出来ずデザームと１vs１の勝負となった。

「ドリルスマッシャー！……なぁっ！？」

「ゴォオオオル！！染岡、化身による必殺シュートで追加点をもぎ取った！コレで２−１！雷門がリード！」

「なんとか……顔色が変わったわね」

　最初に１点のリードをした。吹雪くんが１点を奪った。そして今染岡くんが雷門が勝つ条件を満たした。

　イプシロンは私達を見下していたけれどもその認識を改めた。暇潰しでなく倒さなければならない敵として私達に向ける目線と顔色を変えた。

「デザーム様、如何なさいますか？」

「決まっている。奴等を完膚無きまでに叩きのめす……審判、ポジションチェンジだ！私がＦＷ！そしてゼルがＧＫに！ゼル、チェンジだ！」

「っ……」

　顔色を変えたことでデザームも文字通り本気を出すと決めた。

　ポジションのチェンジ、ＦＷのゼルがＧＫに、ＧＫのデザームがＦＷになった。試合の序盤で見せた強烈なシュート技、グングニルから考えて……

「円堂くんと同じ……」

　円堂くんと同じでＧＫ以外にも一流の選手として戦える。

「まさか最初の襲撃で私を出すとは思わなかった。故に特別に教えてやろう！私の本来のポジションはＦＷだ！」

「……」

　ＧＫが本職でなく、ＦＷが本職。デザームがそれを教えてくれた。

　それはハッタリでも何でもないのが分かっている……ここからが正念場。

「さぁ、いくぞ！」

　イプシロン側が勝利する為には２点を取らないといけない。後半戦の残り時間から考えて巻き返しは普通に出来る。

　マキュアがスタートのキックオフでボールをデザームに渡せばデザームはワームホールを作り出したって

「この距離から！？」

「同じ轍は踏まん！！」

「グングニル！」

「ハイビーストファング！！」

　ハーフラインからの堂々としたロングシュート、デザームのグングニルが飛んでくる。

　試合開始のグングニルはあまりにも予想外だったから対応が出来なかった。けど、今回は違うと源田くんはハイビーストファングでグングニルを受け止めた。

「っく……」

「コレは……雷門」

「ええ」

　なんとかグングニルを受け止めた源田くんは苦しい顔を浮かべている。

　グングニルが凄まじい威力を秘めているシュートなのが確かで、それをハイビーストファングで受け止めるのがやっと。ハーフラインからのグングニルで受け止めるのがやっとだと言うのならば一般的にシュートを打つペナルティエリア付近でのグングニルは受け止めることが出来ないかもしれない。鬼道くんはそれを見抜き私にも見抜いているかの確認を取るので頷いた。

「もう１点……」

　精神的なゆとりが欲しいからもう１点が欲しい。

　デザームからＧＫのポジションを任されたゼル……もしかするとデザーム以上のＧＫの可能性がある。そしてさっき染岡くんの化身、戦国武神ムサシが見られた。アレは危険だと認定はされていてパスコースは勿論のこと、なにかあれば染岡くんに誰かがマーク出来る様に上手いフォーメーションを取っている。

「そいつは無視で構わない！」

　ボールは音無さんに渡り前線に駆け抜ける。

　パスコースを防いだりするのは当然のことだけれど、小暮くんだけマークをしていない。デザームが小暮くんを認めたけれど小暮くんは雷門イレブンの１人として特訓しているわけじゃないから連携なんて出来ない。

　小暮くんにマーク等を一切しない事で人数的な余裕が生まれてケイソンが音無さんの前に向かった。

「ヘビーベイビー！！」

「重っ！」

　ケイソンが重力波を発生させてボールにぶつける。

　ボールは重力に逆らえずフィールドにめり込んで音無さんはドリブルをすることが出来ず、ケイソンがヘビーベイビーを解除すると同時にボールを奪った。

「マキュア！」

　ケイソンが奪ったボールをマキュアにパスをした。

　マキュアの両隣にはメトロンとタイタンが居る。

「ガイアブレイクよ！」

「いや、違う！そのメンバーじゃない！」

　３人で撃つガイアブレイクが再び撃たれると思ったけれど鬼道くんが直ぐに違和感に気付いた。

　さっき撃ったガイアブレイクはマキュアとメトロンとゼルの３人で撃った。けど、ゼルは今ＧＫになっている。相手側のゴールを見ればゼルは確かにそこに居る……その一瞬、確認をする為の時間をイプシロンは求めていた。

「もらった」

「しまっ！」

　マキュアからボールをデザームは貰った。

　ロングシュートじゃない普通のシュートを使う一般的な距離、ペナルティエリア付近でボールを手に入れたデザームは異空間に消えた。

「グングニル！！」

「ハイビーストファング！！っぐ、ぬぅ……がぁあああ！！」

「ゴォオオオル！デザームのグングニル、源田のハイビーストファングを撃ち破った！」

　源田くんのハイビーストファングが突破された。

　コレで２−２……時間的にも後１点を取れれば運が良いレベル……

「先に言っておこう、延長戦をするつもりはないぞ」

「あら、逃げるの？」

「否！残り時間でもう１点を奪う！」

　時間的に延長戦もしないといけないと考えていたけれどもデザームは延長戦はしないと言い切った。

　延長戦が無い……それは幸運なのか分からないけれど、後１点。お互いに後１点が必要な状況で勝負が分からない。

「さっきは咄嗟の判断が出来なかったがガイアブレイクは無い」

「そう見せかけては？」

　はじめて戦う相手だから情報らしい情報を一切持っていない。

　ガイアブレイクはマキュア、ゼル、メトロンの３人で使う必殺シュートで３人の内の誰かが欠けたら使えない。３人が居るか居ないかの認識を誤ったせいでデザームにボールを渡してしまった。

　だからもしその３人以外の３人が不自然に密集していたらガイアブレイクが無い、デザームにパスを繋げる為の仕込みだけれど実は他の３人技があるなら？

「ガイアブレイクを源田が止めてデザームがＦＷとして出るまでの間に３人技のチャンスがあった。だがそれがない以上は」

「……それしかないわね」

「さぁ！雷門のキックオフ！残り時間からしてどちらが点を取れるかどうかの勝負！」

　ガイアブレイク以上でガイアブレイク以外の３人のシュートの必殺技は持っていない、そう認識するしかない。

　少し楽天的なところがあるけれど、それに頼るしかないから今はそれに頼るしかないわ。

「っく！」

　残り時間は僅かでどっちも１点が欲しい状況、ゼルの力が未知数なのと何時ものメンツでないから２人以上の必殺技の一部が使えない。染岡くんとのドラゴントルネード、冬花さんと音無さんとのイナズマブレイク、冬花さんとのイナズマ１号、冬花さんと壁山くんとのイナズマ１号落とし、秋さんが居ないからザ・ギャラクシーは使えない。

　私単体の必殺シュートはローズスプラッシュとファイアトルネード……どっちも吹雪くんの進化したエターナルブリザードＶ２よりは威力が劣っているわ。

「俺にボールを寄越せ！！」

「っ……頼んだわよ！！」

　２人以上の必殺技は使えない。そして私以上の必殺技を使える選手が目の前に居る。

　吹雪くんがボールを求めたから吹雪くんに全てを託すとボールをパスしたらケンビルがボールを奪った。

「しまっ！」

「貴様単体では突破出来ないと判断していたな！」

　染岡くんや吹雪くんならば突破出来るけれど、私には出来ない。

　そう判断したからパスを吹雪くんにパスを渡したけれど、私は私がゼルを突破出来ないと判断していると見抜かれてボールを奪われた。

「………全員！デザームのグングニルを防ぎなさい！！」

　直ぐに巻き返そうとしていれば今まで黙っていた瞳子監督が叫んだ。

　デザームにグングニルを撃たせるな、じゃなくてデザームのグングニルを防ぎなさいという指示でそれがなにを意味するか理解した。

　ボールはデザームに渡り一般的なシュートを使うラインにまで達し、グングニルの体勢に入った。

「グングニル！！」

「ザ・タワーＶ３！！」

「爆ザ・ウォール！」

　デザームのグングニルが撃たれた。

　塔子さんがザ・タワーでシュートブロックに入ったけれどもシュートのパワーダウンしか出来なかった。壁山くんがザ・ウォールでシュートブロックに入ったけれどもパワーダウンしか出来なかった。でも、これだけ威力を落とせばと思っていればいけるはずだと思っていれば小暮くんが源田くんの前に立った。

「俺だってサッカープレイヤーだ！自分の必殺技ぐらい持ってる！旋風陣！！」

　今の今まで使えないと判断されて無視されていた小暮くんが必殺技を使った。

　ディフェンス技でシュートブロックも出来る優れた技で２回シュートブロックを挟んでもまだ高い威力を残しているグングニルを受け止めた。

「バカな……」

　ハイビーストファングを破る為に撃ったグングニルを３連続のシュートブロックにより防がれた。

　デザームにとってそれは予想外の事だった……そして鳴り響いた。試合終了のホイッスルの音が。

「イプシロン側が延長戦を望んでないって確認は取れてあるわ。この試合、引き分けよ」

　審判にこの試合に延長戦は無し、引き分けと瞳子監督は申告する。

　イプシロンの選手達はこちらを強くギロリと睨んでくるけれども瞳子監督は揺らぐことはなくハッキリと言った。

「当初の予定では負ければ学校を破壊すると貴方達は宣言していたわ。結果は引き分けよ」

「……ああ、そうだな。今回の結果は引き分けだ……雷門中、この雪辱は何れ果たさせてもらおう！！」

　デザームはそういえばエイリア学園のサッカーボールを光らせて他のイプシロンのメンバーを引き連れ消えた。

「引き分け…………瞳子監督、わざと狙いましたよね？」

　２−２で試合は引き分けに終わった。でも、正確に言えば引き分けに誘導された。

　イプシロン側が延長戦をするつもりがないと先に言っていて、互いに１点を手に入れないといけない時間が無い状況だった。決定打が欠けて不安や不確定要素が多い中で１点を奪わないといけない。あの状況でゼルにシュートを決める事が出来たのは頑張っても１回でそれをするには幾つか賭ける要素があった。吹雪くんへのパスがそれだった。

　イプシロンにボールを奪われてそこから巻き返しのカウンターが出来る可能性が０に近い状況になっていたから、デザームのグングニルをわざと撃たせて全力でシュートブロックをする方向性に切り替えた。

　その作戦は成功した。デザームがグングニルを撃って、シュートブロックで止めた。そして時間切れで引き分けに終わった。勝つことを途中で止めて引き分けに終わるように動いた。

「……悔しいが、まだまだだ……今回は何とかなったものの総合的に見れば雷門とイプシロンは同格ではない。作戦や相手がおかしなプレイをしていたから互角に渡り合えただけだった」

　最後の最後で勝ちを求めるのでなく引き分けに終わる様に動いた。

　鬼道くんはその事について悔しいと思っている。でも、それでも認めている。雷門が劣っていてイプシロンが優れているのを。だから、コレは仕方がないことだと何とか状況を飲み込もうとした。それは鬼道くんだけでなくその事に気付いている人達全員が。

「なんだよ、学校壊されなかったからいいだろ？彼奴等が守れなかった漫遊寺中を俺が守ってやったんだ！コレで暫く擦れるぜ」

　引き分けに終わらされた事を理解し力の差を感じているけれど小暮くんはめげなかった。

　漫遊寺中サッカー部が漫遊寺中を守れなくて自分が守れたことについて誇らしげにしている。

「小暮くん……貴方は雷門イレブンに入りなさい」

「……え？」

「地上最強イレブンに必要な能力や素質を兼ね備えているからエイリア学園と戦いなさい」

「え、ええ！？」

　試合が終われば小暮くんを瞳子監督がスカウトした。

　サッカースキルが足りないだけで、プレイヤーに必要な体力を始めとする運動能力に優れているので地上最強イレブンに必要だと判断した。

「ま、まぁ……監督がそこまで言うなら仕方ないな！」

「天邪鬼ね……雷門イレブンの１人になって戦うのだから覚悟しなさい。それと、よろしくね」

「ああ！」

　小暮くんが加入する事に特に異議は無かった。

　連携が出来ないだけで小暮くんはイプシロンとの試合についてくることが出来ていて最後のシュートブロックのディフェンス。本人の性格が色々と問題なところがあるけれども、拒む理由は無かった。

「って、カエル！？」

「ウッシッシ！引っかかってやんの！！」

　小暮くんと握手をしたら手に違和感を感じた。

　なにかと思えばカエルを握っていて慌てたら小暮くんが笑い握っていたカエルが偽物の玩具のカエルだと気付いた。

「小暮くん！！」

「……大丈夫かしら……」

　小暮くんに対して音無さんが怒った。

　これから小暮くんと一緒に戦うことに少し不安を抱いた……大丈夫、よね？