男女あべこべ自キャラ憑依曇らせ勘違い

仲間の元気も大事だよな！ パーティなんだから！

　今日もソルと出会ったのだが、どうにも元気がない。

　なので、しっかりと気を休めてほしいと思う。集中できないまま冒険しても危険だしな。

　そうだな。俺としてはお出かけで気分転換なんて良いと思うのだが。

　さっそく提案してみよう。今のソルなら、受け入れるんじゃないかな。

「ソルさん、今日はお出かけしませんか？　せっかくだから、この街を案内してください」

「あ、ああ。分かったよ。アタシはこの街に詳しいからな。しっかり案内してやるよ」

　うん、うまくいったみたいだ。これで元気になってくれると良いけど。

　やっぱり、勝ち気な態度をしているソルの方がそれっぽい気がする。見た目からして姉御肌だし。

　まあ、無理に態度を取り繕(つくろ)ってほしい訳では無いが。自然体が良いよな。

「お願いします。ボクはこの街には詳しくないので」

　それどころか、この世界に詳しくない。モンスターのステータス、スキルの特性、効率の良い稼ぎは分かる。

　とはいえ、登場人物みんなモブで生活なんて全然分からなかったからな。こういう機会に知っておきたい。

「ああ、任せろ。なにか知っているものはあるか？」

「プログスープと、モーレツビーフの串焼きは食べました。他は宿と冒険者組合くらいですね」

「それはもったいない！　この街には楽しいところがいっぱいあるぞ。アタシが教えてやる」

　なるほどな。せっかくこの世界に転生しておいて、楽しいところを知らないなんて本当にもったいないよな。

　ソルは結構この街で冒険しているのだろう。なら、素直に案内されておくか。

「よろしくお願いしますね。ソルさんの案内、楽しみです」

「ああ、期待しててくれ。しっかりと楽しませてやるよ」

　まずはこの街の中心にある噴水へと向かう。流石にここは知っている。ゲーム時代から特徴的なアイコンだったからな。

　とはいえ、ちゃんと歴史とかを知っているわけではない。ソルならなにか知っているだろうか。

「この噴水、なにか言い伝えとかあったりするんですか？」

「そうだな。なんでも、この噴水の前で愛を誓うと、結ばれた2人は末永く幸せになるらしい」

　うんうん。こういう話が聞きたかった。どんな歴史があって今みたいな言い伝えになったのだろう。聞けば答えてくれるかな。

「なんで、そんな噂が流れたんですか？」

「アタシが聞いたところによると、本当に告白したカップルがいて、その2人は有名なおしどり夫婦だったらしいんだよな」

　ああ、定番の流れだな。いいぞ。ゲームらしいエピソードじゃないか？

　ギャルゲーとかなら、ここで告白したら、イラストと共に返事が返ってきそうだ。

　いいな。今みたいな話はいくらでもあるのだろう。設定資料集が出ていれば、買ったんだがな。

　流石にマイナーだったのか、『セブンクエスト』の外部媒体は全然なかった。

　サントラもないし、イラスト集もない。本当にゲームだけだったからな。

「いいですね。ボクも魔王を倒したら、ここで告白してみたいな」

「告白する相手は居るのか？　アタシに教えてくれよ」

「今は居ないです。でも、きっと見つかるって信じていますから。こんなボクでも好きになってくれる人が」

「大丈夫だ！　お前は可愛いんだから、きっとモテモテになるさ」

　本当にモテるなんてこと、あるだろうか。

　まあ、何でも良い。今は魔王を倒すことに全力を尽くす。結局のところ、魔王を放っておいたら世界が滅ぶからな。

　恋人ができたところで、ゆっくりなんてしていられない。

　だから、いまは冒険にすべてを注ぎ込むくらいでちょうどいいんだ。

「そうだといいですね。まあ、今は冒険しか考えていませんが」

「良くないぞ。息抜きを覚えなくちゃ、パンクしちまうからな。いくらクリスが強いからって、死なないわけじゃないんだぞ」

　確かにそうかもしれない。でも、死ぬイメージは全然できないんだよな。

　俺の戦闘スタイルは危険ではあるが、慣れてしまえばとても強い。だから、今の俺なら裏ボスだって倒せるはずだ。

　まあ、魔王しか話題になっていないから、裏ボスが存在するのかは怪しいが。

　というか、俺よりソルのほうが死にそうで怖い。

　あんまり強くない割に、敵に突っ込んでいきがちだからな。俺が助けてやらないとという気持ちになる。

「大丈夫です。ボク、ちゃんと戦いには慣れてるので。危険か危険じゃないかくらい分かります」

「……そうだよな。冒険者だもんな。戦いくらい経験しているよな」

「そうですよ。ソルさんだってボクが戦うところを見てきたでしょう？」

「ああ。とても強いよな。アタシでは敵わないくらい……」

　またソルが沈んでいる。そういえば、この世界はいわゆる男女あべこべな感じだよな。なら、こういうのはどうだろう。

「ソルさん、元気だしてください。なんだったら、ボクと同じ部屋で寝ますか？」

　俺の体、つまり『肉壁三号』の体は美形だしスタイルも良い。そういう風に作った。

　だから、きっと魅力的なのだと思う。俺としては、性的な接触を女からされたって困らない。

　逆に、ソルは美少年に触れられるのだから嬉しいんじゃないのかな。

　何にせよ、元気になってくれるのなら何だって良い。ソルの笑顔を見てみたいからな。

「い、いや、やめておくよ。そういうのはもっと好きな人にやれ」

「ソルさんのことは、けっこう好きですけど」

「いや、分かる。お前の好きは恋愛感情じゃない。だから、無理をするな」

「無理なんてしていないですよ。ソルさんが喜んでくれるなら十分です」

「気持ちだけ受け取っておくよ。ありがとう。じゃあ、次に行くか」

　ソルは照れていたのだろうか。据え膳を食べるものではないのだろうか。

　それとも、俺はそこまで好みではないのだろうか。まあ、機嫌を損ねた雰囲気はないから良いが。

　次の場所に向かって、また解説を受けて、また次の場所に向かう。

　それを繰り返しているうちに、ソルにも笑顔が戻ってきたような気がした。

「ソルさん、今日は楽しかったです。また、時間を作りましょうね」

「ああ。元気づけようとしてくれてありがとな。失敗ばかりのアタシだが、これからもよろしく頼む」

「分かりました。末永く、よろしくお願いしますね」

　うん。これからも付き合っていけるだけで、今日の成果としては十分だ。

　ゆっくりでも良いから、ソルが納得できる強さになれるといいな。

――――――

　ソルはクリスの前で失敗ばかりして、つい自分を責めてばかりいた。

　そんな様子を察したクリスから、息抜きに誘われたソル。

　悩みまで解決しようとされて、自分が情けなく感じていた。

　だが、感情を表に出してしまえば心配されるだけ。

　その証拠に、クリスは自分と同じベッドで寝るかなんて誘いまでしたのだ。

　つまり、相手のために体を差し出すことに慣れている。

　クリスの過去を考えれば、性的虐待を受けていたことは簡単に想像できる。

　それでも、苦しんでいる自分を慰(なぐさ)めるために何でもしかねない。

　自分が沈んだままでいれば、クリスにさらなる負担をかけるだけ。そう理解したソルは、必死で元気を取りつくろう。

　そうでもしなければ、ソルは自分を許せそうになかった。

　なぜなら、戦闘でも負担をかけて、私生活でも迷惑をかけるだなんて、ただ依存しているだけだからだ。

　冒険者であるという自負、クリスへの哀れみ。それらがソルの外面を支えていた。

　そして、クリスはソルに笑顔を見せる。そんな顔をこれからも守るために、何が何でも強くなってやるのだ。ソルは強く決意した。