ワンピース世界のモンスターハンター

第一話 遭遇

「ワッハハハハハハハ！」

ここは最弱の海、東の海(イーストブルー)

シンと静まる夜の海に、不釣り合いな程明るい声が響いていた。

「おいウソップ！あれやってくれよアレ！」

「おっ、あれかァ？よーし、見てろぉ～～～

必殺！変顔星ィ！！！」

ギャハハハハハハハ！！！！

「何歳児だ？あいつらは...」

緑髪の剣士が、呆れたようにぼやいた。

「ほんっと、お金も心もとないっていうのに、あの馬鹿共ときたら...」

「あァ～～～～～～～！悩まし気なヌァミさんも素敵だァーーーー！！！！」

ため息をつくオレンジ髪の美女に、くねくねと奇妙な動きをした金髪の男が目をハートにしてまとわりつく。

こうして、新進気鋭の海賊団、麦わらの一味の夜は更けていく。

船は着々と、偉大なる航路(グランドライン)へと進んでいた。

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「ンォッ！敵襲か！」

鈍い音と共に、大きく船が揺れた。

明らかに波のそれではない規模の揺れに、一味３人が飛び起きた。

全員甲板に乗り出し、海を凝視する。

「岩か何かにぶつかったのかしら...。ウソップ！船の様子はどお？」

「おう！問題ねえ、浸水はナシだ！」

長い鼻の男が、大声で答えた。

「ふぅ、とにかく、何事もなくてよかった。船に戻ろう、ナミさん。ここは冷える。

眠気が覚めちまったなら、あったかいホットミルクでも出そうか？」

「ありがと、サンジ君。そうさせてもらうわ。」

二人が、仲良く並んで歩きだした。

「ねぇサンジ君、俺は？」

「海水しこたま飲んで寝てろ」

「殺す気かァ！！！」

張りつめていた空気が消え、いつもの日常が帰ってくる。

三人の顔に笑顔が戻り、船室へと歩みを進めた、その時だった。

「ッ！ナミさん危ねェ！」

「きゃあッ！」

激しい揺れが、船を襲った。

あまりの揺れに立っていられず、ナミがバランスを崩した。

咄嗟にナミを支えたサンジは、怒りの形相で、海を睨みつける。

ザババという轟音と共に海水が盛り上がり、巨大なシルエットが浮かび上がる。

「いぎゃあああああああああああああ！！！！！」

目も舌も飛び出し、もはや人間かどうか怪しい姿となったウソップが鳴き声を上げた。

「「どうした！ウソップ！」」

今更飛び起きた麦わら帽子の男と緑髪の男が、船室から飛び出した。

と、同時に、目の前の怪物に目をむいた。

「なんッじゃありゃァ！！」

「うんまそぉだなあァ！」

両者ともに構え、戦いの構えをとる。

いざ勝負、と飛び掛かる直前、麦わら帽子の男、ルフィが何かに気が付いた。

「なんだあいつ、ケガしてる。ウソップ達がやったのか？」

「いやいやいや！俺たちは、何にもやってねえ！

きっと、他の海王類との争いに負けたんだ、構うことはねぇ！ルフィ、やっちまえ！

俺が指揮をとる！」

「あんたねぇ...」

しれっと戦いから逃れようとするウソップに、ナミ達が呆れる中、その時は突然やってきた。

ザバァッという音と共に、小さな人影が海から飛び出した。

男は青黒い鎧を身にまとい、巨大なハンマーを背中にたづさえている。

にもかかわらず、まるで重さなど感じていないかのように、何十メートルもある海王類の背を駆け上がった。

そして、海王類の頭を蹴り、高く高く空へと舞い上がる。

天まで届くほど高く跳んだ男は、ハンマーを振り上げた。

ハンマーを振りぬき、そのまま空中で縦に回転する。

落下と共にその勢いは増していき、やがてそれは一つの弾丸となった。

「スピニングメテオォ！！！」

その一撃は、海王類の脳天に風穴を開けた。

「「な・な・な・なんだあいつ～～～～～！！！！」」

「へぇ...」

「おんもしろそ～～な奴だなぁ！！」

麦わらの一味の面々が騒ぎ立てる中、男は浮かぶ海王類の背に上り、船に向かってつぶやいた。

「...乗せてくれ」

「おう！いいぞ！」

「...ぇえええええええええええーーーーーーーー！！！！！！」

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「...助かった。」

ルフィによって引き上げられた、海水でビショビショの男は、ボソッとつぶやいた。

「おう！気にすんな、お互い様だ！」

そう言って快活に笑うルフィの後ろから、ナミが尋ねる。

「ねえ！あんたいったい何者なの？どっから来たのよ」

誰もが気になっていた質問なだけに、一味の皆が固唾をのんで男を見守る。

「...」

男は、深刻そうな顔をして答えない。

数秒が何時間にも感じられる中、男がゆっくりと口を開いた。

ぐぎゅるるるるるるるるるるるるる....

「寿司が食いたい。」

「「「ずこー！！！！！！」」」

「アッヒャッヒャッヒャッヒャ！！

お前おもしれえなぁ！...そうだ！俺と一緒に海賊やろう！！」

「...海賊？」

気に入ったと、豪快に笑うルフィがそう言った瞬間、男の雰囲気が変わった。

「お前たちは、海賊なのか？」

着けている兜のせいで、その表情は見えない。が、男の言葉には明らかに怒りの色が滲んでいた。

「おう！俺はモンキー・Ⅾ・ルフィ！海賊王になる男だ！！」」

「ーーそうか。なら、俺はお前を殺さなければならない。」

男は、ゆっくりと顔を上げて呟いた。

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