週1、いやそれ以上に更新の頻度が下がるかもしれません。
ですがこれからも、「とある外道の6人組」を、よろしくお願いします！
――神奈川県・上条家近辺――
『水翼』が変じた肉塊にまみれながら、アンドレは笑う。『神の力』を殺すために。
「ヒャハハァ―ッ！」
アンドレは哄笑と共に『神の力』を仕留めんと飛び掛かる！『神の力』は飛び下がって避ける！
CRAAAAAAAAAAACK！
空振りしたアンドレの一撃はしかし、足元のアスファルト地面を破壊し、巨大なヒビを入れた！
「くっ……！」
(奴をこれ以上暴れさせるわけにはいかない！)
神裂はアスファルトに入ったヒビを見て、我に返った。あれほどの力がサーシャ＝クロイツェフの体に振るわれれば、その体は木っ端微塵となろう。『神の力』を斬ることさえためらう神裂である。『神の力』を宿したサーシャ＝クロイツェフの体が木っ端微塵になることなど、望むはずもなかった。
加えて、仮にあのレベルの一撃が何度もアスファルトにぶち込まれれば、ここの住人にも何らかの悪影響があるのは必定。まして何かの間違いで家屋に当たったら、留守や空き家でもない限り死人が出るだろう。
それは一般通念と神裂の『魔法名』、どちらにおいても看過できない……！
「止まりなさい！『食人鬼』！その力を無闇に振るえば、どうなるか分かっているのですか！」
しかしアンドレは、神裂の呼びかけを鼻で笑い、『神の力』を追う！そしてまた、一撃！さらに道路にヒビ！
「ハッハァ―ッ！」
CRAAAAAAAAAAACK！
だが『神の力』は回避！アンドレが攻撃した隙を狙い、『水翼』を振り下ろす！
「……隙を狙えば殺せるとでも？そいつは俺を舐めすぎじャねェかァ？ガガンボモドキがよォーッ！」
……しかし、神を『肉』に引き摺り堕とす技術の粋を集めた怪物を、神の使い如きが殺せる道理もなかった。攻撃を仕掛けていない側の腕が、まるで関節がないかの如く180°回転すると、『水翼』に赤いケズメが突き刺さり、肉塊に変わる！
「……ｌｋｄ飛翔ｘｚ不可ｍｌ逃走ｍｚ」
「待てコルァァッ！」
『神の力』は全力で逃走！そしてアンドレはそれを追う！
「……アァ？」
しかし鋼の糸が巻き付き、アンドレの自由を奪う！神裂火織の仕業である！
「何だお前コラ。どういうつもりだ？遺言あるなら、聞くぜ？」
「……もう一度聞きましょう。その力を無闇に振るえば、どうなるか分かっているのですか？」
「そりゃお前、建設会社が喜ぶだろ。こんなでかいヒビが入ってんだ、直したら相当な金が入るだろうぜ。」
「本気で言っているのですか！？」
「ジョークに決まッてるだろ。ユーモアセンスのねェ奴だ。……あーあー、天使の野郎どッか行ッちまいやがッた。で、力をふるうとどうなるかッて話だッたよなァ……。楽しいことになる。それ以外に、考える必要があるか？」
神裂はギリッ、と歯ぎしりをすると、何も言わずに鋼糸の締め付けを強めた！並の相手ならばこの時点で音を上げただろう！だが、アンドレは怪物揃いの「鋼龍」の中でも有数の化け物である！
神裂の歯ぎしり、鋼糸でアンドレを斬らない手ぬるさ、決意を全て鼻で笑うと、前進しようともがき始めた！
天使を、殺すために！
無論神裂も黙ってはいない！全力で踏ん張り、そして鋼糸を渾身の力で引く！アンドレも譲らぬ！両者は渾身の力を振り絞り、拮抗する！鍔迫り合いの如し！両者の体は渾身の力を籠められ、小刻みに震える！
傍目からは、ただの均衡。されど、当人たちにしてみれば、力、そして意地のぶつけ合いであった！
アンドレが前進しようとすれば、神裂は鋼糸を引き、神裂が引き寄せんとすれば、アンドレは前方へ力を集中する……！
トモエじみた鋼糸の綱引きの中で、ついに”綱”の方が悲鳴を上げ始めた。ギチギチと、嫌な音を立てながら軋み始めたのだ！
神裂、アンドレの双方が、鋼糸の綱は長くはもたぬこと、そして鋼糸が切れた時が戦端を開く時となることを悟っていた。そして、”綱”はさらに軋む！
ギチギチから、今にも”綱”が千切れそうな、ギギギギギという軋みに変わるまで、そう時間はかからなかった。だが、神裂が祈り、アンドレが蔑む神は、この二人に興醒めな結果を用意していた。
『神の力』により広がっていた夜空が、夕暮れへと戻ってしまったのだ。
即ち、『
「……チッ。興醒めだ。帰る。」
アンドレはそれだけ言うと、
神裂は尻もちをつき、『
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旧約4巻編はこれで終わりです。
※2023/10/21 改稿
※2023/10/28 改題