東京競馬場、オークス──
《残り200を切って先頭は僅かにウインマイティー！1番人気、1番人気のデアリングタクトはどうか！？デアリングタクトは伸びてこないか！？まだ届かないか！デアリングタクトやってくるが、きたきたきたぁ！63年ぶりの夢がかなった*1デアリングタクト1着！デアリングタクトが無敗でオークスを制した！これで2冠目！秋華賞に向けて弾みをつけましたデアリングタクト！》
デアリングタクトがオークスにて無敗で2冠目を手にし、前人未踏である無敗の3冠牝馬に王手をかけた。
オークスから1週間後。日本ダービー。
《コントレイルが真ん中よりから伸びてくる！5番のコントレイルが真ん中よりから伸びてきた！まるで父ディープインパクトと同じように伸びてきたコントレイル！増永の騎乗が光るコントレイル！先頭はここでコントレイルに代わるか！？残り200を切って先頭はコントレイルに代わった！外から12番のサリオスも伸びてくる！皐月賞3着のサリオスも伸びてくる！今度は届くかサリオス！しかし無情にも差は開く！今度は千切り捨てたコントレイル！このダービーは、コントレイルのためにあった！コントレイル無敗の2冠達成！父ディープインパクト以来の無敗の2冠！そして、トウカイテイオー以来の！親子2代で無敗の2冠！》
コントレイルが日本ダービーを無敗で制し、ディープインパクト以来となる無敗の3冠に王手をかけた。これでコントレイルが無敗で3冠を制した場合、トウカイテイオーが成し遂げられなかった親子2代での無敗の3冠達成となる。
距離不安が心配されたものの、陣営は菊花賞に挑戦することを表明。無敗の3冠に期待が寄せられていた。
コントレイルはレース後、辺りを見渡しながら。
『あの不思議な黒い子いなかったな。いると思ったんだけど』
何かを探すような素振りを見せていた。
新聞やネットニュースの記事を見る。そこに書かれていたのは、デアリングタクトとコントレイルの記事だ。
「先日行われたダービーでコントレイルが無敗の2冠を達成、その前の週でデアリングタクトが無敗の2冠牝馬を達成……この世代凄いな本当に」
思わず舌を巻く。だけど、僕の興味はこちらよりも。
「【前走NHKマイル3着ヴァーディクトデイ、宝塚記念に出走表明】。やっぱり不思議がられてるな。3歳馬で宝塚記念に出走するってこと自体珍しいから当たり前だけど」
それぐらいで切り上げて、僕はヴァーディに会いに行く。人懐っこいから僕が来ると顔を寄せてくるんだよな、ヴァーディ。可愛い馬だ。
「それにしても、どうして彼は闘争心を抑えているんだろうか？僕の勘違いって線も考えたけど、それはないって証明したし」
あの併走だけじゃなく他の日もヴァーディを見ていたが、ヴァーディは周りに馬がいると露骨にペースを上げる。だから、かなりの負けず嫌いのはずなんだ。だけど、今までのレースを見る限りそんな素振りを見せない。折り合いを欠いている様子もないし、それ自体は良いことだけど。どうにも本来のパフォーマンスから劣っているような気がしてならない。
「僕らの安全を考慮している？いや、そんなことはないだろうな。もしかして本当に……」
自分の限界を決めつけている？本当は50％ぐらいなのに、それを100％だと思っている？そんな気がしてならない。なんか、人間臭い子だな。ヴァーディって。
考えながら歩いていると、目の前に僕の目的の馬がいた。ヴァーディだ。僕が近づくと顔を寄せてきて鼻を近づけてくる。本当に可愛い馬だ。オルフェーヴルやドリームジャーニーもこれぐらい可愛かったらなぁ……。
今日も今日とて俺の調教の日々が始まる。騎乗するのは相変わらず金添さんだ。
金添さんの窮屈な騎乗は最初のアレだけで。それ以降は普通の騎乗だった。うん、やっぱり。
（何となくだけど、滝村さんよりも合ってるような気がする）
乗せていて気持ちがいい感覚っていうの？そんな感じ。滝村さんを乗せてる時はそうじゃなかったわけじゃないけど、俺はこっちの方が合っている気がする。
後金添さんと言えば。
「今日もお疲れ様ヴァーディ。よく頑張ったね」
「聞いてくれよヴァーディ。今日こんなことがあってさ」
「君は本当に大人しい馬だなぁ。オルフェやジャーニーもこれぐらい僕に気を許してくれたらなぁ……」
俺に頻繁に話しかけてくれるのだ。今日1日あったことを教えてくれたり、色んなことを話してくれる。おかげで退屈しない。本当に良い人だ。顔舐めちゃる。ただオルフェとかジャーニーって誰？やたら疲れた顔してるけど。
ただ、金添さんは決まって俺にこういうのだ。
「ヴァーディ、君はどうして力を抑えるんだい？」
力を抑える？本当にどういうことか分からない。どうして俺に毎回そう問いかけるのだろうか？
「ヒヒン？（どゆこと？）」
「お、反応した。う～ん……やっぱり君自身も自覚していない問題なのかな？」
マジで意味が分からん。俺そんなに手抜きで走ってるように思われてる？それはちょっと甚だ不本意だ。
「あ、耳を後ろに！？ご、ゴメン。怒らせる気はなかったんだ。悪かったよ」
「ブルル（まぁいい。許してやろう）」
「元に戻った……良かったぁ……せっかく君に騎乗できたのに、君に嫌われて騎乗できないなんて本当にごめんだからね」
本当に安どした様子の金添さん。ただ、金添さんがこういうってことは……本当に俺は本気を出して走っていない？う～ん、分からん。
あれこれ考えていると金添さんが俺を撫でながら。
「いいかいヴァーディ。君は凄い馬だ。君のポテンシャルは凄い。きっとコントレイルにだって負けないさ」
そう話しかけてきた。
（コントレイル……アイツか）
皐月賞で1着だったアイツ。妙に走りが印象に残っている馬だ。そういやアイツどうなったんだろ？宝塚記念に出てくんのかな？どでかいレースらしいし。
「だけど、君はまだ自分の力の使い方を分かっていない。だから、僕が君の力を引き出してみせるよ」
（使い方を分かっていない？）
マジで本気を出していない疑惑出てきたんだけど。嘘だろ？俺滅茶苦茶頑張ってるんだけど。
最後に金添さんはお決まりの一言を俺に言う。
「どうか僕を信じて欲しい。僕が君を、G1馬にしてみせる」
「ヒヒン（良く分からんけど、よろしくな）」
それに応えて。今日も調教の日が終わる。
「あ、そう言えば君のライバルのコントレイルはこの前行われたダービー勝ったみたいだよ。無敗の2冠だってさ」
ちょっと待って？アイツ他のレースに出てたの？普通に知らんかった。
「後、デアリングタクトもオークスを勝ったから2冠牝馬だね。君の世代は凄いよヴァーディ」
いや誰だよそいつ。会ったこともねぇ馬なんだけど。牝馬ってことは分かったが。
俺のレースももうすぐ。宝塚記念が迫ってきていた。ところでこのレースクロノジェネシス先輩も出走するらしいんだけど……俺大丈夫なのだろうか？
〈【競馬】今年の競馬について語るスレpart××【語り合おうぜ】〉
564：名無しの競馬民 ID:oZyM9RjB6
【速報】ヴァーディクトデイ宝塚記念の出走確定
565：名無しの競馬民 ID:x+mlhl3h3
コントレイルとデアリングタクトが無敗で2冠か。この世代すげぇな！
566：名無しの競馬民 ID:2rJ2/NuY9
歴代最強世代来たなコレは
567：名無しの競馬民 ID:r8vcQfkGN
ダービーのコントレイルは強かったな。菊花賞も期待できるぞ
568：名無しの競馬民 ID:rErXQ1A9X
宝塚記念はヴァーディクトデイに全ブッパや
569：名無しの競馬民 ID:Px7RYWWaJ
ヴァーディクトデイダービーにいねぇと思ったら宝塚記念に出るんかい
570：名無しの競馬民 ID:7UU6LbmQ/
なんで宝塚記念に出るんや
571：名無しの競馬民 ID:omla1zGkn
大丈夫か？年上牝馬に追いかけられるぞ？
572：名無しの競馬民 ID:GTT/LVpPG
身体は闘争を求める…
573：名無しの競馬民 ID:0TfAmqqF/
勝てるわけねぇだろヴァーディクトデイごときが
574：名無しの競馬民 ID:qrRoWkH5h
コントレイルに尻尾巻いて逃げた
575：名無しの競馬民 ID:lGynn+Vu6
>>568全ブッパ兄貴は思い直せ
576：名無しの競馬民 ID:lgpLE6DIX
陣営コメントはここに書いてあるで
【前走NHKマイル3着ヴァーディクトデイ、宝塚記念に出走表明】
577：名無しの競馬民 ID:AWvu6UELF
尻尾巻いて逃げた先がもっと地獄なんですがそれは
578：名無しの競馬民 ID:lGynn+Vu6
全ブッパ兄貴はそれでNHKマイルと皐月賞負けたこと忘れたんか
579：名無しの競馬民 ID:QGTXwxB3g
なんていうかヴァーディクトデイは陣営の過大評価だろ。実際はそうでもないぞアイツ
580：名無しの競馬民 ID:0LICxXHpS
そもそもコントレイルに明らかに力負けしてたじゃん
581：名無しの競馬民 ID:5lqLzkK+z
陣営は自信満々やな。なお現実
582：名無しの競馬民 ID:rErXQ1A9X
知らん。俺はヴァーディクトデイと心中する。コイツはいつかG1を勝つ馬や
583：名無しの競馬民 ID:uheU+/iv9
ヴァーディクトデイは明らかな過大評価なんだよなぁ
584：名無しの競馬民 ID:qkWHdKwuf
勝てるわけねぇだろ。無駄走り乙
585：名無しの競馬民 ID:0TfAmqqF/
ヴァーディクトデイにG1勝てるだけの力はないよ
586：名無しの競馬民 ID:uurmAQObo
宝塚記念は久しぶりにサートゥルナーリア出るから楽しみや
587：名無しの競馬民 ID:F+qZtdIRh
早く競馬場で観戦して～！
588：名無しの競馬民 ID:qzO/ILy02
あっキセキィ♡
589：名無しの競馬民 ID:g6ra7rBGO
ヴァーディクトデイはなぁ。無理やろいくらなんぼでも
590：名無しの競馬民 ID:p6e7cEjn4
どうせ大敗や。10番人気にすら勝てねぇやつだぞ
591：名無しの競馬民 ID:bMWSVAdYI
>>582
全ブッパ兄貴の何がそこまで突き動かすんだよ
592：名無しの競馬民 ID:+rZLH9p7c
勝って欲しいけどなヴァーディクトデイ。地味にマウントシャスタ以来か？3歳馬の宝塚記念
593：名無しの競馬民 ID:4AtzXjh9/
宝塚記念はクロノジェネシス軸で決まりだな
おそらく次回か次々回で主人公にとってのターニングポイントを迎えます。