死に別れENDばかりのゲームに転生しました。

夢見る子供

　壁際の街。比較的治安の悪いその場所で、子供が虐待を受けて育つのは良くあることだ。

　その子供もそうだった。酒に酔った父親に殴られ、父の生き写しの如き兄に嬲られ、父親に逆らわぬ母親に踏まれ、暴力に怯えながら生きていた。

　ただ、穏やかな時があった。希望に満ちていたこともあった。それは、母が妹を妊娠した時のこと。

　その時は父親も酒を断ち、母親も慈愛に満ちた笑みを浮かべていた。兄も仕事に専念した。

　きっと生まれてくる子は、天使に違いないと思った。自分が守っていこうと決めた。

　まあ、そんなものはかない夢だったが。

　妹が生まれることはなかった。

　部屋には再び酒と煙草の匂いが充満して、暴力に満たされた。

　地獄が戻ってきた。

　少年にとってそこは地獄。家族はそこに住まう悪鬼。ああなりたくないと嫌悪し、憎んですら居た。

　だから、だろう。良い人になりたいと思っていた少年は、ある日蹲っていた少女に声をかけた。

　そして死んだ。

　最初はただ呪を流されただけの動く死体。だが、家族を求めるという相性の良さと、少年本人の不死者(アンデッド)としての素質が噛み合ってしまった。

　その結果、上級不死者(ハイアンデッド)が誕生した。

　死のイメージは怪物、死後の強い願望はヒーロー願望。非常に分かりやすい、暴力の化身。

『ウオオオオオオ！！』

「………っ！！」

　壁も柱もまとめて破壊しながら追ってくる。道中現れたウブメの子供である蜘蛛もものともしない。

　隼人に勝ち目がない。

　緋佐奈を追い払った力が使えたなら、話は別だろうが。

　正直あの力の正体がまるでわからない。

　イメージを実現する異能力は、イメージの構築ができていないと実現不可能。

『オオ、アアア！！』

　柱を殴り、破片が散弾のごとく飛んでくる。隼人は致命傷にならない唯一の隙間に身を割り込ませるも、耳や頰、肩を破片で切り裂かれる。

「………………！」

　死の気配を感じ取りながら、致命傷を回避する。

　相変わらず頭が痛くなる。体力だって余計に消費する。長くは持たない。

『にぃがす、かあああ！　あの子に、謝れ！』

「うお！！」

『謝れ！　謝って、今度こそ…………！』

「…………だから、俺はお前の親父じゃねえっての」

　今度こそちゃんとした家族になんて、なれるわけがない。この少年がどれだけ家族に憧れようと、死者が生み出す家族など歪なだけなのだから。

「だから、ここで死ね」

『ぶっ殺すぞ、兄貴ぃ！』

◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「さて………」

　量産された死者の王(アンデッドロード)の死骸が飛び散る。

　ウブメが新しく生んだ、正真正銘の世界を侵すアンデッドの大群。それが、より濃密な死で殺された。

「………………」

　疲れた様子もなくウブメにふっとばされた位置まで戻る。壁が破壊されているのは、彼女が通った後か。

　と、蜘蛛の群が襲いかかってきた。一瞬で消し飛んだ。

「…………邪魔だな、お前」

　ヒカリは虚空を見つめながらそう呟いた。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆

『………！？』

　目があった気がした。

　Mr.Мを名乗るアンデッドは慌てて繋がりを断つ。

　アンデッドの呪は基本的には死の記憶に基づくが、例外もある。彼はまさにその例外にあたり、死後に強く求めたのは遊戯を続ける事。

　そこにアンデッドとしての本能が加わり、人を殺す遊戯を行いたくなった。その【呪い】は世界を己の思うままに組み替えようとする、形のない【陣地】。

　世界の形を変えぬまま、範囲内で応用が効く。人の転移、構造の組み換え。その能力を買われ、真なる不死王(オーバーロード)に役目を与えられた。

　最新にして最弱の神を守る。他は好きにしていいと言われ、好きにやった。

　真なる不死王(オーバーロード)に頼み、居なくなってもバレない壁外の浮浪者や他国の諜報員を誘い込んでもらい、真なる不死王(オーバーロード)に組みしていないアンデッドを巻き込んでゲームを続けた。

　今日も、ただその遊びを続け命を弄ぶ。それだけのはずだった。

　突然神が動き出し、一人の男に会いに行った。しかも相手は不死者の王(アンデッドロード)級(クラス)の怪物の群を殺し尽くすような規格外だ。

　それがこちらを見た？　勘違い？　いいや、強力な【呪い】を持つ者に物理法則も常識も通じない。

　地球の裏側にいようと見つかることはある。

　それでも、自分が見ていたからだと判断して繋がりを絶ち周囲の空間を己の【呪い】で汚染する。

　格上の王(ロード)である腑癈の王ですら直接触れねば【呪い】で侵せぬ防御形態。

　亀のように籠もると決めたアンデッドは、音もなく、熱もなく、光源もなく発生した光に飲まれてこの世から消滅した。