仮面ライダーリラティブ

第5話「友人＝影」

皆さんご無沙汰してます。
それではどうぞご覧ください。

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　久しぶりの学校だと言うにも関わらず、氷フレンズたちは相変わらずであった。

　心配していた仮面ライダーの正体については全く言う気配はなく、自然に、いつも通りに会話をしていた。

「─── って事があってね！ ホント楽しかった！」

「へぇー良かったじゃん。私の方も色々とあったけど楽しくやってるわ」

　愛ノ川高校はここら周辺ではかなり有名な高校であり、偏差値も高く、優秀な生徒を毎年輩出している。

　氷もそのうちの1人で、その名前は高校中に広まっており、彼女の名を知らない人はいないであろう。

　偶に別の学年からも彼女を求めてやってくる生徒もいるほどだ。

「氷せんぱーい！」

「ん？ どうしたの？」

　後輩からも好かれる彼女は、その頭の良さから勉強を教えることもしばしばある。

　今もこうして彼女を求めて後輩たちがやってきた。

　それから一通り教え終わると授業が始まるチャイムが鳴る。席に着いて準備してあった教科書を開き、ノートを取る。

「………」

『……… 氷さんってモテるんですね』

「………」

「急に何」と、ノートの端にそう書いた。

　視覚は共有されている為、どちらが前に出ていたとしても状況を見る事が可能なのだ。

『なんか羨ましく思えて』

(モヤシも昔はモテてたかも)

『いつか断片的でも思い出したら真っ先に報告しますからね。と言っても、こうして言えるのは氷さんくらいなんですけど』

(あなたを襲ったエモーションが鍵）

『エモーションの見た目全部一緒なので、倒し続けるしかないのが現状ですね』

(そうね。それじゃあ集中したいから静かに）

『あぁ、そうでした！ すみません！』

　本当に不思議な気分だ。暫く1人だったからこんな近くで日常会話なんてするのは新鮮だ。

　友達とは違う感覚。氷は少し微笑んだ。

「……？ 氷さんどうしました？」

「…っ！ あ、いえっ！」

　教室中に笑い声が広がる。

　そして授業が終わり、氷は体育の為、女子更衣室で着替えをする。

　可奈たちは「先に行ってるね！」と言い、更衣室から誰もいなくなると、氷はため息を漏らし、もう大丈夫だということをモヤシに伝える。

「もういいわよ」

『…… 一応僕の方で目を閉じることは可能なんですよね』

「全くおかしなシステムよ。本当に面倒」

『すみません……』

「別にあなたが悪いわけじゃないし…… まぁでもこの状況、本当だったら大問題」

『警察だけはご勘弁を』

「その場合、私も一緒に捕まることになるけどね」

『ははっ、確かに』

　氷は着替え終わり、更衣室から出ようとドアに手を掛ける。

　その時、友人たちの悲鳴声が聞こえ、ドアを勢いよく開けて廊下へ飛び出した。

「これは可奈の声っ！？」

　そして氷は急いで悲鳴がした方へ走っていくと、そこには友人たちが倒れた可奈の周りに集まり、彼女を揺さぶっていた。

「みんなどうしたの！？」

「い、今エモーションが……… 可奈を襲ってそれから……！！」

「…… わかった。とりあえず落ち着こう。そのエモーションって可奈の？」

「ううん…… 違うよ」

　どうやら別の人物から出たエモーションの様だ。これは早々に倒さなければならない。

　エモーションは倒す事によって、今まで食べてきた感情が持ち主の元へと戻る。

　同様にエモーションを倒せば、可奈もきっと目を覚ます事だろう。

「エモーションはどこ行ったの？」

「あ、あっちだよ……」

「うん、ありがとう」

「……… 氷ッ！」

「ん？」

「気をつけてね」

「うん！ 任せて！」

　氷はそう言うとエモーションが行ったであろう方向に走り出す。

　これ以上被害者を出してはいけない。それに知能を持っているとなるとこの上なく厄介である。

　そして校舎の裏側まで行くと、そこには女子生徒を襲うエモーションの姿があった。

「やめなさい！」

　エモーションに叫ぶ氷。だが、エモーションはゆっくりと食事を済ませ、その場にポイッと生徒を捨てる。

「……… お前、そうか。例の仮面ライダーか」

「へぇー、知能がある個体の様ね」

「今まで散々食ってきたからな。お陰で頭が回る」

　このエモーションはかなりの人数を食べているらしく、前に倒したエモーションよりも饒舌な様だ。

「私の友達の感情。返してもらえる？」

「一度食ったものを吐き出せと？ そんな勿体無いことはできないなぁ……」

「なら、力ずくで奪い返すまでよ！」

《ソロー！》《アイスバーグ！》

《コネクト！》

　リラティブドライバーを取り出し、装着してメダルをセットし、ドライバーの上部を押す。

　氷は氷の装甲を纏い、「仮面ライダーリラティブ ウィズソロー」へと変身する。

《リラティブ！ ウィズソロー！》

「さぁ、冷やすわ！」

　氷リラティブの柔軟で素早い攻撃。手始めに胸部へパンチを繰り出す。

「さっさと返せ！」

「返せと言われて返すものか！」

　エモーションは腕を振り払い、攻撃を躱し、リラティブにラリアットを仕掛ける。

　それに対してリラティブは身体をのけぞらせ、ラリアットを躱してすぐに反撃のキックを浴びせた。

「ぐぬぅ……！」

　優雅に舞う様にリラティブは蹴りを叩き込む。

　反撃の隙も与えないほどの連続攻撃。可奈を救いたいという彼女の想いが込められたそれは、力に変換されることはない。

　何故なら、このウィズソローは悲しみを力に変えるからである。今は寧ろ怒り。モヤシの方へ変身した方がいいまである。

「調子に…… 乗るな！！」

「きゃっ！」

　エモーションからの強烈なキックに吹き飛ばされるリラティブ。

　その隙をついてエモーションは自身の身体に生えた触手を伸ばし、それをリラティブの身体に巻きつけて動きを制限する。

「くっ…！！」

『氷さん！ 代わってください！』

「で、でも……！！」

『僕が何とかします！ 氷さんはその後僕を…… 何とか止めてください！！』

「なによそれ…… でも、任せたわよ！」

《アングリー！》《ボルケーノ！》

《コネクト！》

《リラティブ！ ウィズボルケーノ！》

「オラァッ！」という叫び声と共に触手を引きちぎる。

　リラティブはウィズアングリーへとフォームチェンジし、燃える拳をエモーションに喰らわせる。

「がはっ！」

「そんなに食いたきゃ、俺の拳でも食ってやがれ！！」

「あちぃっ！」

　拳の連打がエモーションに叩き込まれる。

　よろけたエモーションの肩を掴み、もう片手でドライバーの上部を押し、その手に炎のエネルギーを溜め始める。

「さぁ、燃え尽きろ」

《アングリー！ フィーリング！》

「やめろぉぉぉぉぉぉぉぉぉッッ！！」

　そしてリラティブは火炎を纏った拳でエモーションの顔面を抉る様に殴り抜いた。

　火山の噴火の如きその勢いにエモーションは耐えられる筈もなく、吹き飛ばされたまま爆発して消え去った。

「まだまだこんなもんじゃ終わらせ…… って、てめぇ！！」

『はいはい、もう終わったから変身解除ね』

「この野郎！！ 俺に指図すんじゃ──── すみません」

　変身を解くと、紐でも切れたかの様に一瞬で元のモヤシへと戻る。

　しかし、モヤシのままで可奈たちの元へ戻れば騒がせてしまうので、パッと姿を氷へと戻した。

「それじゃあ可奈たちの所に戻るわよ」

『本当にすみません……』

「もう慣れたかも」

　そう言って可奈の様子を見に戻ると、彼女は目を覚ましていた。が、ガチガチと歯を鳴らし、身体が小刻みに震えている。

　どうしたのか友人たちに聞くと、爆発音が聞こえた後、急に起き上がりこうなってしまった様だ。

「という事はエモーションを倒した後……？ ねぇ、可奈？ もう倒したよ？ 大丈夫？」

「も、もう……！！」

「もう？」

「いや、だ。いやぁ……！！」

「可奈、どうしたの！？」

　明らかに様子がおかしい可奈。

　心配して肩に手をかけた途端、彼女の身体からエモーションが殻を破る様に飛び出してきたのだ。

「えっ─────」

「ミョルルルルルルルルル」

　再び可奈はバタリと倒れてしまい、それを見た友人たちは悲鳴を上げて尻餅をつき、足をガタガタさせて動けなくなってしまう。

　更に「恐怖」は伝染し、連鎖の様に友人たちからもエモーションが生まれる。

「う、嘘でしょ」

　合計4体のエモーションを前に氷は再びリラティブドライバーを取り出した────。

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5000文字くらいが僕的には○です。が、リラティブは3000文字を基準に書いてます。
今回はテンポよくを目指してみます。多分いいです。多分。

次回、第6話「恐怖＝氷山」

次回もよろしくお願いします！！