先生の薬指に指輪があったら

ゲヘナ②(アコ/アル/セナ)

天雨アコ

「先生、いらっしゃいますか？」

「はい、先日の件で参りました。どうやら、緊急の対処が必要なようでしたので」

「では、早速打ち合わせを──」

「──って、はぁ！？」

「い、いえ。別に、何でもありませんよ？」

「ただ、何というか……」

「そう！　忘れていた用事を、ちょっと思い出しただけです！」

「えぇ、行政官たる私が取り乱すハズがないじゃないですか。全く、先生も落ち着いてください」

「でも、何かショックを受けているように見える……？」

「な、何を根拠にそんなことを」

「ですが、まぁ？」

「ストレスなら、増えているかもしれませんね？」

「それも、ほんのつい数秒間に。えぇ、どこかのどなたかのお陰で」

「って、そういうことじゃないですから！　首輪を持ってこないでください！」

「鞭も要りませんから！　その蝋燭も！　新しく買ったんですか！？」

「……まったく、今後はそういう振る舞いも控えた方が良いですよ？」

「当然のことですから。まぁ、既にご自身でお分かりかもしれませんが」

「何で、って……。そんなの、胸に手を置いてみれば分かることでしょう」

「えぇ？　わ、分からない？　け、見当もつかない？」

「先生。そういう考えは、流石に大人としてどうかと……」

「……まさか、そういう(・・・・)大人だと？　先生がそんな──」

「コホン。しかし、先生が良くてもお相手が許さないでしょうね」

「ですので、私たちはこれで終わりです」

「では、その首輪も鞭も持って帰りますので。あ、蝋燭もいただいておきますね」

「しかし、まさか思いもしませんでした。突然、まさか前回で最後になるなんて……」

「……そう考えると、コレも結局使わないまま──」

「──いえ、今ならまだ、もう一度だけ……？」

「……えぇ、そうですよ！」

「仮に駄目だったしても、その時は先生が怒られるだけです！」

「ふふっ、完璧に理解しました」

「というワケで先生、やっぱりこの鞭を持ってください！」

「首輪は妥協して自分でします！　なので、先生はこの仮面と黒手袋を付けてください！　あっ、ロープはここに置いておきますので」

「賭け？　そんなの今は良いんですよ！！！」

「これはアコらしくない、って……。仕方がないじゃないですか！　これで最後になるんですから！」

「この目が、嘘偽りを言っているように見えますか！？」

「──はい、分かればいいんです。では早速、始めましょうか」

「その調子ですよ、先生。仮面を付けて、手袋もして、そう、指輪も外して──」

「──あれ、先生？」

「どうしたんですか、急に固まって。まだもう片方が──」

「──え？」

「付ける指を間違えちゃってた、と？」

「そんな、軽い感じで言われましても……。いや、それじゃあ、まさか──！？」

「一回！　一回止めましょうか！　その仮面も一度外して！」

「……本来、その指輪は人差し指に付けるつもりだった」

「……先生は婚約も結婚もなさらない、と」

「えぇ、納得しましたよ。それはもう、完璧にね」

「はぁ、本当に人騒がせな……。ちょっと待ってください、別に再開しませんから！」

「あぁもう、分かりません！？　私が、何というかその、勘違いをしてたって！」

「全然気づかなかった？　違和感はあったけど、概ね普段通り？」

「もう、私を何だと思ってるんですか！」

「あーあ。何だかんだ満足……。ではなく、興が冷めてしまいましたね。今日は帰るとしましょう」

「仕事？　そんなもの、私がやっておきますよ。別段、そんなに重要なものでもありませんので」

「ゴホン。では、このグッズはまた預けておきますね」

「……いえ、首輪だけは私が持っておきましょうか」

「どうしてか、って？　まぁ、何となくですよ」

「それでは。また次(・)回(・)お会いしましょうね、先生？」

陸八魔アル

「先生、相変わらず早い到着ね！」

「この私と待ち合わせるんだもの……、ぜぇ、殊勝な心掛けよ！」

「まぁ？　当然、私の方が早く来ているのだけどね！」

「あ、汗をかいているように見える？　息も切らしているって……」

「……そ、そんなことないわよ！　見間違えじゃない？」

「そんなことより、早速会議を始めましょうか！」

「今回の議題は、便利屋68の新たなプロジェクトについてよ！　その名も──」

　～～～

「……なるほど。先生の知見は、やはり頼りになるわね」

「この私の先見の明と併せれば、きっと今回こそは成功するに違いないわ！」

「そうと決まれば、早速カヨコに連絡しないと──」

「──あら。カヨコ、それにムツキも。ちょうどいいじゃない！」

「ねぇカヨコ、この企画についてなのだけれど……」

「……え？　指輪？」

「えっと、私は別に今はしてないけど。どうかしたの？」

「せ、先生が？　あぁ、よく見れば確かに──」

「──って、えぇ！？」

「せ、先生！？　それ、薬指にしてるじゃない！　ってことは、結婚するの！？」

「そ、その通りって……。本当に！？」

「ま、まぁ？　もちろん祝福させてもらうわよ」

「なら、結婚式も挙げるのよね？　なら、ご祝儀ってのが必要で、相場は……」

「さ、三万円！？」

「あぁ、折角余裕が出てきたのに……！　それじゃ、毎日のラーメンが……」

「もう、カヨコも苦笑いしてないで考えてちょうだい！　これは便利屋の今後に関わる一大事よ！」

「よく考えれば、先生という大事な人に贈るものだもの……。相場の二倍、いや三倍は最低でも絶対に──」

「ムツキ？　そんなに笑っている場合じゃ……」

「……へ、冗談？」

「そ、そうだったのね！」

「まぁ、そんなことじゃないかと思ってたけど！」

「フン。別に謝る必要はないわ、先生」

「堂々たるアウトローのトップなら、部下のこれぐらいの悪戯は受け入れる度量がないと！」

「……それにね、先生？」

「本当に先生が結婚するってなっても、私に気を遣う必要はないのよ？」

「あなたがする選択なのだから、私が口を挟む領域じゃないわ」

「もしこの便利屋を離れるとしても、残念だけど受け入れるわ。何よりも、社員の意思が第一だもの」

「善悪よりも先に、それがあるべき社長としての姿でしょう」

「……どう？　惚れ直したでしょう？　……って、何よムツキ」

「じゃあ、本当に先生が誰かと結婚してもいいのかって……」

「も、もちろん？　さっき言った通り、私は引き留めないわ」

「え？　最近、なんか先生と距離が近い方が居る……？　れ、連邦生徒会の？」

「せ、先生？　まぁ、こうして仕事も終わったことだし」

「この後、私とディナーでもどう？」

氷室セナ

「先生、来てくださったのですね」

「差し入れも、有難うございます。具の好みも覚えてくださっていたのですね」

「相変わらず、こんな場所で申し訳ありません。業務の都合上、どうしてもこういった地域での待機になってしまいますから」

「この雨では、月なども見えませんし。もし退屈でしたら、早めにシャーレに戻っていただいても構いませんよ」

「……まぁ、そう答えてくださると思ってはいましたが」

「やはり、不思議な人ですね。しかし、その心遣いが温かくもあります」

「こんな湿気の多く暗い場所は、耐えられこそすれど味気のないものですが──」

「──先生。貴方と居られるのなら、明るく楽しい場所に変わるような気もします」

「それで、願うのならば……」

「っと、先生はいつもこの先を止められますね」

「別段、構いませんが。些細なことですし」

「……しかし、このおにぎりは美味しいですね。やはり、しゃけが一番です」

「おっと、ゴミがそちらに。あぁ、拾っていただけますか」

「はい、有難う──」

「────────」

「──先、生？」

「……いえ、大丈夫です。少し、ふらついただけで」

「最近は、少し業務が立て込みましたから。恐らくは、その影響でしょう」

「はい、分かっています。無理はしませんので」

「自身の心身を守ることが、何よりも第一ですから」

「っと。どうやら、緊急で要請がかかったようですね」

「今回の現場では、感染症の危険が予想されています」

「ですので先生、この手袋を二重にしていただければと」

「……はい、それで構いません」

「車を出します、準備をしてください」

　～～～

「先生、シャーレに着きましたよ」

「はい。これにて、本日の業務は全て完了です」

「今日は有難うございました。とても助かりました」

「しかし、こんな大雨になるとは。二次災害に繋がらないか心配です」

「こちらのシャワーを使うか、と？　いえ、今回は大丈夫です」

「まだ、ゲヘナの方でやることが残っていますので。お心遣いは感謝します」

「先生も、どうかお体に気を付けてください。戻ったら、すぐにシャワーを浴びるように」

「……はい。では、さようなら」

　～～～

「……どなた、ですか？」

「今は、出たい気分ではありません」

「業務や学業の連絡なら、携帯端末を通して……」

「……先生？」

「今は、貴方とも会いたい気分ではありません。ですので、お帰りください」

「……どうしても、です。だから、来ないでください」

「来ないでと──あぁ。鍵をかけるのを、忘れていましたか」

「……好ましいことではありませんね、先生。生徒の部屋に無断で入るなど」

「……濡れたままでいるのも、私の自由です。立ち入らないでください」

「最後に、もう一度だけ言います。早く出て行って──」

「──その、左手は」

「あぁ。やはり、そういう……。はは、なら、良かった」

「……はい。やはり、違った指に、付けていたって……」

「……どうして」

「どうして、貴方はそんな残酷な間違いが出来るんですか」

「ごめんって、それだけで済む訳がないじゃないですか」

「私がどんなに心を揺さぶられ、胸を締め付けられたか……」

「……先生に、果たしてお分かりになるでしょうかね」

「……あぁ。本当に、嫌な日になってしまいました」

「こんなに頭が真っ白になり、これまでの自分の行いが想起された時間はありませんでしたよ」

「先生が私に下さった優しさが、どれ程のものだったのか。先生と過ごす時間が、どれだけ楽しかったか。私にとって、先生がどれぐらい大切なのか……」

「……そして、一つだけ疑問が生まれました」

「──先生。貴方にとって、私とは何なのでしょうか」

「私と同じように、愛や恋といった感情を捧げるに相当する存在なのでしょうか」

「答えてください。誤魔化さずに、肯定か否定かで、はっきりと」

「否ならば、もう私を助けていただかなくて結構です。今度こそ、この部屋から出てください」

「たとえ生徒と先生という形だとしても……。貴方から受ける優しさは、もう苦痛になってしまいまから」

「……ですが」

「もしも、肯定してくださると言うのなら──」

「──こちらへと来て、私を、抱き締めてください」

「………………」

「……はい、先生。ずっと、こうしたかった」