産まれた推しの子の電脳物語

After story 取り戻したもの 失ったもの 現れたモノ

「ガルルモンっ、こっちだよっ！！！」

「……俺は、別に借りを返しただけで、仲間になるとは言ってないんだけど」

「いいからっ、こっち来てっ！！！」

「ーーーーうっ」

「諦めろ、ガルルモン。ミユキはこういう性格だ」

「…………」

「私は一緒にここに戻ってこられてよかったと思っている」

「……、アキハルの癖に」


私達の前を歩く『歳の離れてしまった』姉弟とそのパートナー達。それを見て羨ましく思う。

先生……アクアとはあんな感じになっちゃったし、タイトはもうそんな目で見ることはできなくなったから、


「ひさしぶりに走れるっ！！！」


「ーーーーおいっ、危ないぞ！！！」

「姉さん！？」

「ーーーーっ、あっ……レナモンありがとう」

「階段で走るのはやめろ。ミユキがまた『ああ』なったらと思うと気が気じゃない」

「……そうだね、気をつけるよ」

はしゃぐ姉と驚く弟、注意するガルルモンに助けるレナモン。それだけで彼らの関係は完成されているように思えてしまった。

それに比べて、私は……、


『愚カナ……アノ子供ハ今『死ノ淵』ニイルトイウノニ……ソノヨウナ者ニ助ケヲ求メルトハ……』


「……っ、う」

さっきの『主』の言葉を思い出し、少しだけ手に力がこもりすぎてしまった。

「ルビー、どうしたんや？」

みなみが心配そうにこちらを見る。

「『主』の言葉が気になっちゃって」

顔は笑えてるつもりだ。絶対にタイトなら大丈夫って、信じている……だけど、心のどこかでタイトが倒れているのではないかと、そう思ってしまう自分がいた。

「ご主人様なら大丈夫です……大丈夫なんです、絶対」

クダモンは自分に言い聞かせるように、そう呟いた。

「ユイがいたんやもん。そう簡単にやられるタイトくんやないよ」

みなみも私を安心させるというよりかは、自身を安心させるようにタイトが大丈夫だと言ってくれる。

「……うん、そうだね」

でも、その二人の言葉に少しだけ救われる自分がいた。



「…………」

階段を上りきり、家庭科室の目の前にやって来たんだけど、

「…………」

扉を開ける勇気が出ない。

理由はわかっていた。


『愚カナ……アノ子供ハ今『死ノ淵』ニイルトイウノニ……ソノヨウナ者ニ助ケヲ求メルトハ……』


『主』の言葉が、私の内に響いているからだ。

「ーーーールビー？」

みなみが心配そうにこちらを見てくる。勇気を出さなくちゃいけない。


「ーーーーううん、わかってる」


手のひらをドアノブにかける。

「それじゃあ扉を開けるよ」

勇気を持って扉を開けると、そこには。





「ーーーーっ！？」

点(・)滴(・)に(・)繋(・)が(・)れ(・)た(・)タ(・)イ(・)ト(・)が(・)横(・)に(・)な(・)っ(・)て(・)い(・)た(・)。

---

「────なんでっ、なんであなたがいながらこんなことになったのですか！！！」　

　クダモンはユイの胸ぐらを掴み、甲高い声で怒声を浴びせる。

「……これでも、タイト氏はもったほうだった」

　ユイの口から話されたのはピエモンとの戦いと、その後のことだった。

　ピエモンとの戦いの中、無理をして戦うタイトとユイ……結果として、ピエモンに勝利することができた。しかし、ピエモンを倒したタイトは相打ちになったように倒れ、全身の古傷から『砂』のようなものが流れ始めた。

　タイトの治療の為、手元に残った最後の『アンプル』を使用しことなきをえたが、意識は戻らず、肉体の『変容』も見られない。古傷から『砂』のようなものは出なくなったが、かつてのように『肉体』の表面からは消える様子がない。

　急いでこの拠点に戻り治療を再開するが、『肉体』は至って健康そのもので、意識が戻らないことが異常なぐらいだった。

「ノルン様……イグドラシル様ならわかると思うのでありますが、今は神の身元まで行く手段がありませぬ」

　ユイの言葉から、今のタイトの体調が悪かった事に気がついてしまう。

「────っ、そんなっ！？」

　クダモンは衝撃のあまり卒倒してしまう。

「……タイトはっ、タイトの意識は戻るの？」

　ユイは首を振った。

「拙者にはわかるはずもありません」

「……ただ」

　ユイは徐に羽毛の中から、一つの手紙を取り出した。

「今はこれを読んでいただきたい」

『『主』と戦っているみんなへ

　この手紙を読んでいるということは、きっと俺は再起不能になっていると思う。

　この戦いが始まる前……メギドラモンとの戦いから、肉体の不調を感じている。正体はわからないが、消えていた『古傷』が現れ、肉体と『霊』が少しずつ削れていくのがわかった。

　もし、『主』も『ピエモン』も倒せているのであれば、三つだけ指示を出す。そのなかから、相談して選んでくれ。

　一つ目、前に俺が言った通りテトが来るまで『籠城』すること。

　二つ目、『主』と戦うのを決意し、『四聖獣』を探すこと。

　三つ目、『主』から逃げ、水無瀬ミユキの能力を使い、元の世界に帰ること。

　安全性の高い順に説明させてもらった。

　一つ目は、俺の最高戦力が『準備』が整ったら俺を迎えに来る。多く見積もっても、この世界の基準で二週間……そのときまで、『主』の猛攻を耐え続ければ勝利することができる。

　二つ目は、正直に言って難しい。

『四聖獣』の居場所はわかっている。だが、『四聖獣』が倒せなかった『主』の本体と正面切って戦えるぐらい強くならないといけない。ユイの本領が発揮できない今、最低でも『究極体』が揃わなければ勝ち目は薄いだろう。

　三つ目は、不可能に近い。

　この世界は『主』の体内といっても過言じゃない。そんな世界で、無理に脱出しようとすれば、水無瀬ミユキの身体が奪われる可能性が高い。そうなれば今までの戦いは水の泡だ。

　この三点の指示と理由を元に考えて欲しい』

「……なに、これ？」

　私の手から溢れた手紙。その内容に、私は動けずにいた。

　タイトからの手紙……きっと、昨日、ユイに怒鳴られた時に書かれた物だ。そのタイミングしか書く時間なんてなかったはずだ。

『どういうことでありますか、いったいっ！！！』

『あなたそれを本気で言っているのですか！！！』

『もう少し自分に気を遣ってくだされ！！！』

『俺が……拙者がどれだけ心配したと思っているのでありますか！！！』　

『こんな作戦認められないっ！！！』

『あなたの体調をよく考えて行動してください！！！』

『ちゃんとっ、目を見て話してくれよ！！！』

『なんでっ、なんでそんなに無茶をするんだよ！！！』

『……なに、これ？』

『こんなの渡されたって納得いかないんだよっ！！！』

『答えろよっ、答えてくれよ！！！』

『どうしてだって聞いてんだよ、マナト殿！！！』

　ユイが激怒していた理由がわかった。ユイの質問の片手間にこの手紙を書いていたんだ。

「なんだよ、タイトは最初からわかってたって言うのかよっ！！！」

　────ガンッ！！！　

　ブイモンが地面を叩いた。

　悔しくて叩いたんだと思う……私も悔しくてたまらない。

「……これが、私を救おうとしてくれた人の残したもの」

　水無瀬ミユキが手紙を持って読み始めた．

「……ウチのせいか？」

　ボソリとみなみの、みなみの口からそう聞こえる。

「ミナミ？」

　みなみの顔は真っ青になっていた。

「ウチがあないなことを考えなければ、タイトくんはっ、ああならんかったんかっ！！！」

　みなみの声が響き渡る。

（……ああ）

　そうだよと口に出そうになった。

「…………っ」

　口に出そうになった言葉を必死になって止めて、みなみを

「────み(・)な(・)み(・)さ(・)ん(・)っ！！！」

　水無瀬ミユキが動いたのが見えた。

「違う、それは違います」

　タイトの手紙を持った水無瀬ミユキがみなみの肩を抱いた。

「……で、でもっ！？」

「あなたのせいじゃない。彼がこれを残した意味を考えてください」

　手紙をみなみに渡して、見せる。

「…………」

『究極体が揃わなければ』という言葉を指を指す。

「『籠城』するのもも『戦う』ことも、あなたの力が必要じゃなきゃ、こんなふうに書かないはずです」

　手紙を見せつけ、水無瀬ミユキは言う。

「あなた達なら、この状況を打破できると考えて残したのではありませんか？　……そうでなければ、このような手紙は残しません」

「…………」

「だから、今は前を────

ピ(・)ー(・)ッ(・)！(・)　(・)、(・)ピ(・)ー(・)ッ(・)！(・)

「「「────っ！？」」」

　大きな音が鳴り響く。

『────シ(・)ス(・)テ(・)ム(・)起(・)動(・)』

　タイトの『ブレスレット』とクロスローダー？　から、男性に寄った機械音が響き渡る。

『downloadしたdataをinstallしますか？』

『Yes Yes YES！！！』

　クロスローダー？　からの質問に『ブレスレット』はなんども肯定する。

「……なに、これ？」

　そのすぐ後に、『タイト』の周りが『真っ白』に光り始める。

『install active』

『install completion』

　光はタイトの体に少しずつ、少しずつ吸い込まれていき、まるでタイトの中に『データ』を入れているように見えた。

「なんのデータをインストールしてるんや？」

　みなみの言葉に首を振る。

　ただ、その場の異様な光景に目が離せない。

『installしたdataを起動しますか？』

『Yes Yes YES！！！』

　データ、を起動？　

「……なにを、起動した？」

　ユイが警戒心マックスでタイトの体を包む光を睨みつける。

「そ(・)れ(・)で(・)は(・)起(・)動(・)し(・)ま(・)す(・)」

　その言葉と共に、

　────バリィン！！！　

　鏡の割れるような音と共に、光が砕け散った。

「久(・)々(・)の(・)シ(・)ャ(・)バ(・)の(・)空(・)気(・)、(・)気(・)持(・)ち(・)い(・)い(・)ね(・)」

　その光の中心で声が発せられる。

「「「────っ！？」」」

　私はそれに向かい、デジヴァイスを掲げた。

「デジモンが一人、二人、三人……見知った顔が『1人』いるね」

　光の中心にいる『彼』。それは間違いなくタイト……だけど、雰囲気が違う。目つきが私とみなみを『虫』のように見つめる視線が気持ち悪くてしかたなかった。

「……なにものでありますかっ！？」

　ユイも異常性に気がついてるのか、『彼』に話しかけた。

「…………タイト、とは言わないのかい？」

「タイト氏は絶対に『デジモンを『人』として数えない』っ！！！」

『彼』の疑問を即座に否定するユイ。

「……やられた……もともと『僕』には騙す気はなかったけど、もう少し穏和にしてくれてもいいじゃないか」

　呆れたように、小馬鹿にしたようにタイトの体を操る『彼』……その姿に少しだけ苛立ちを感じてしまう。

「────ルビー殿」

「わかってる」

　ユイに言われ、ポケットの中のデジヴァイスを握りしめたその時だった。

「な(・)ぜ(・)」

ク(・)ダ(・)モ(・)ン(・)の(・)驚(・)愕(・)の(・)声(・)が(・)聞(・)こ(・)え(・)て(・)く(・)る(・)。

「な(・)ぜ(・)あ(・)な(・)た(・)が(・)そ(・)こ(・)に(・)い(・)る(・)っ！？」

　まるで『彼』が何者かしっているかの言動……そして、

「イ(・)グ(・)ド(・)ラ(・)シ(・)ル(・)！！！」

『彼』はその言葉に微笑んだ。

「やあ、ひさしぶりだね……クダモン」

赤と黒の瞳だけがこちらを見ていた。

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……ということで、第四章『上』　『Saving Survive Start』終了です。


気になる幕引きですが、8月1日までに最低限ここまで投稿する予定だったので、7月は少し急ぎ足になりましたがここで話を区切らせてもらいます。

第四章『下』からは主人公を変えて『ルビー』と『みなみ』を主軸に書いていくつもりです。タイトルも変えさせていただきます。

今後『タイト』はどうなるのか、ルビー達は新たな『試練』をどう乗り越えていくのか……ブイモンとギルモンの進化の『到達点』はどうなるのか。

次回より楽しみにしていてください。