ふと、目を覚ます。周囲は暗く、常夜灯の放つほのかな明かりが部屋の中を照らしていた。
「あー、えーと、できあがった完成品がこちらになります？」
意識を落とす前の状況を思い出しながら、膝の上からずり落ちたであろう物体を見つめる。
雰囲気的には肘くらいまでを防御する籠手にも見えるが、手の甲を包む部分からちょこんと見えている先の尖った金属の……杭。
はい、杭打ち機です。腕に装着してレバー部分をしっかり握って手首を前側に倒すとですね、二本の杭が飛び出まして、目標を粉砕するわけですね。このままだと反動で腕がワンチャン千切れますが開発者は馬鹿なのでしょうか（自虐）。
ちゃうねん。ウーズがあんなキャラになったから自然と一撃必殺の候補がこれになったんよ。見ろよ人の腕に取り付けられる改造仁王だぞ。
一応ちゃんとした理由もあるんよ。将来的に相手する可能性がある精霊の分身みたいな大物を考えたらさ……エリクサーで治る腕一本と引き換えとか十分に安いと思うやん？
まぁその辺になったら『異端児』解禁されてる可能性もあって、エイジャに魔力壁張ってもらうだけで無力化できそうだが。なんなら【異界信仰】使えば精霊も分離させられそうだし……まず間違いなくアタシは精神枯渇の領域になるだろうけど。
なんだっけ、緑色の赤ちゃん……だと別方向で世界が終わるというか一巡するな。何とかの胎児？ あれもアタシがウラノスやフェルズと面識持ってるなら原作の【ガネーシャ・ファミリア】の代わりに頼まれそうだし。そうなったら怪人相手にドンパチでしょ。小さくて速い相手を潰してこそのとっつきっしょ。
逃げられないように人形兵でUNACみてーな事やらかしたいな。ゼファーやALICEの類はスタンス的に反乱される未来が見えるから却下で。その場で戦術指揮もできるMDのが理想に近いか？ でもあれの脅威はビルゴというかPDのおかげな気もするし。なんであんなもん大量生産できてるんだ財団。いやまぁ財団だからなんだろうけど。くそぅ性病と性技を割ってから足したみてーな卑猥極まりない名前してる癖に。元ネタが泣いてるぞ。なんであんな名前なんだ、日常生活で口にしたら偶然耳にした教師に叱られたんだぞ。これだから独身長すぎて猫飼い始めるような中年ヒスババアは嫌なんだ。
でもメカーバンクルで遠隔操作のバリアは実現してるし、PDを再現しても面白そうだな。生カーバンクルじゃないからこそできる性質変換で魔力壁を破壊エネルギーとして周囲へ放つ……おかしいな、人形兵の外見が首輪付きけものになってきた。い、一体だけなら……作ってもいいんじゃなかろうか。でも人類種の天敵だぞ落ち着けアタシ。適用範囲的に黒い鳥よりマシかもしれんけど。
いかんな、寝ぼけ頭で考えを巡らせるもんじゃねぇわ。二度寝しよう、二度寝。ついでに反動を最小限に……いや、この際だ使い捨てにしよう。スイッチ入れたら相手を拘束、固定してから発射して、使用者は反動を用いて脱出。そんで用済みになった残りは自爆。これに限る。そんじゃ後は【異界信仰】に任せて、と。お休みィ……。
「どうしてこうなった……」
できあがったのは、ミニチュアサイズになったイージスMA形態でした。いやまぁ確かに捕獲してスキュラ撃って自爆もするが。使用者の脱出もしたが、機体に搭乗じゃなく……いやこれどうやって使えばいいんだ。
つーか使い捨て兵器にしようとかアタシは何を考えてたんだろう。確かに浪漫は感じるが、魔石もドロップアイテムも不要なんて殊勝な事を言うのは違うだろう、調査目的で考えても。
まぁ、夜は明けたし今回はここまでだな。雲菓子やキウイフルーツっぽいのの採集に向かわねーと。倉庫に突っ込んだら出発だな。
――なんか変にゴツいモンスターみたいなのが現れたっす！？
――新しい……惹かれるな
……今後はデカいもん送る前に一言断り入れておく方がいいか。てか、知識流れてねぇのか。
『迷宮の楽園』で大量の雲菓子を倉庫に放り込み、『大樹の迷宮』を散策してファイアーバードを見つけたので狩り、20階層でヴィーヴルの小さな群れに出会ったので全員の宝石奪ってから狩り、この分だと24層まで降りたら蜂の巣と苔の巨人にも会いそうだなと足を運ぶべきか悩んだりもしたが思い止まって、ようやく見つけたキウイフルーツっぽい果物を鑑定して無毒かつ食用である事にほっとしながら採集した。
今日はエイジャとラピスはお留守番、というか倉庫の調査と懇親会をしてもらってたんだが、18階層に戻る途中で念話が入り、今朝の雲菓子が尽きたと聞かされた。キレそうになりながらも改めて採集。それでいい時間になってたので12階層まで上り、人造迷宮へ。
よく考えたら20階層の食料庫を確認するべきだったと気づいたのは、リリの予定表を眺めながら面会申請を書いている最中だった。
翌日、トラップに吹き飛ばされていた邪神に面会申請の書類を提出しつつ、軽く情報収集を兼ねた世間話に興じた後でダンジョンへ。
念話でエイジャとラピスの様子を尋ねたが、概ね打ち解けたようだった。何か合体技とか考えてるらしいんだけど、アタシのせいなんだろうなぁ……責任感よりは興味が勝つけどさ。それの訓練をするから今日も探索はお休み。なんだろう、仲間外れにされてるみたいというか完全なソロ探索で寂しいぞ。これがNTRってやつなんだろうか。
今度こそ『異端児』に会えたらいいなと思いながら20階層の食料庫へ向かう道すがら、ふとバベル1階のダンジョンに繋がる大広間にフェルズの隠しカメラ的な魔道具が設置されている事を思い出して、やらかしたと凹む。同時に、それを告げなかったあの骨を一本か二本は折るべきだと検討し始めた。
周囲に誰もいない状況でそっとラピスを取り出して即収納みたいな事すれば、慌てて会いに来る気もするんだ。いや、むしろ魔道具を外して持って帰ればいいのか。自然と人造迷宮や地下水路の事を知らせられるわけだし。
でもダイダロスってウラノスの眷属だったんだし、奇人の戯言に耳を貸すやつがいれば人造迷宮の存在にも辿り着けたんでねーかな。過日の治安状況がわからんから何とも言えんが。
仮に存在を知っても壁剥がして装備品に加工しそうではある。趣味に理解を示さないタイプの自称立派な大人がやることってワンパターンだし。
今となっては後世を生きるアタシ達の役に立ってるのが趣味に生きたであろう奇人の作品達なのは笑い話になるんかね。この辺はボタンの掛け合わせ一つとかで逆転したかもしれん話ではあるが。
まぁ、大事なのは人造迷宮とダンジョン直通ルートの存在だ。とはいえフェルズとウラノスが話し合えば【ロキ・ファミリア】辺りにも伝わるからなー。実権握ってからだな。どっかで大規模なぶつかり合いが起きるのは確定路線だし、それまでにどうにか。
その意味じゃ超硬金属をダイダロスの血族に渡して発言権を高めておくのも優先度高めか。20階層の案件済ませたら採掘に向かおう。
まーフェルズに対するあれこれなんてのは、20階層で『異端児』案件を済ませて、地上で『豊穣の女主人』に行ってミア母さんと繋がりを作って、【ゴブニュ・ファミリア】に素材売ったついでで予備の武器を幾つか発注した後だな。
つーか通信用の魔道具作ってねぇな。順番ミスってるなー武器とか作ってる場合じゃなかったわ。まぁいいけど。下手に勢力が強くなったら暴走して攻勢に出るやつが出てくるかもしれんし。
なんだかんだでグロスはアタシ個人を認識してる節がある。まだそこまで裏切られた回数が多くないのかもしれんね。元より裏切られるためには信じる必要があるんだし、愚直に何度も信じて来た過去あっての石頭だろうしな。
てなわけで20階層の食料庫に到着。すっかり馴染んだ感があるな、ここも。いやまぁモンスターは構わず襲ってくるし全部返り討ちにしちゃいるけど。
つーか思ったんだけど、Ｌｖ．５の際に取った発展アビリティのせいで『異端児』からも気づかれない可能性ワンチャンなんだよな。止まると効果上がるし。前世の一向に開かない自動ドアを思い出すわぁ。
もういっそ超硬金属製の休憩所とか建てておこうかな。外から見れば在不在が一発で判断できるよう内側から鍵かけるとゲーミング発光するようにしてさ。時間で謎蜜から作ったカリカリ放出して給餌するようにしたらダンジョンもニッコリだろ。どうせなら石英から汲み取って自動でカリカリ製造するようにもするか。
で、作ってはみたんだが……豆腐建築なのに工芸は乗ってるんだよなぁ。しかし、なんだ、誰がどう見ても怪しい人工物だな、これ。まぁいいや。どうせ誰も来ねぇだろこんな所。