【✨書籍化✨】怠惰な悪役貴族の俺に、婚約破棄された悪役令嬢が嫁いだら最凶の夫婦になりました【悪役✕結婚】

第１５２話 蟻が何匹たかろうが

　……あぁ、やっと見つけた(・・・・)。

　こんなところにいやがったか。

　散々捜させてくれやがって。

　――エルザ・ヴァルランド。

　愛する妻(レティシア)をこれまで何度も付け狙い、破滅させようとした、我が怨敵。

　ずっと、ずっとずっと、ずぅーっと、その首を胴から斬り離して、地面の上で踏み潰す瞬間を夢見てきたよ。

　だが――夢に見るだけなのは、今日で終わりだ。

　そんな、お前にとっての悪夢(・・)を……現実のモノにしてやる。

「ア……アルバン・オードラン……ッ！」

　俺の顔を見たエルザは両目を見開き、これでもかというほどに表情を引き攣らせる。

　周囲にいる騎士たちも同様に、僅かに身体を逸らして後退りする。

　おいおい、失礼な奴らだなぁ……。

　まるで怪物でも見るような目で、人様のことを見やがってよ……。

　まあでも……今だけは少し、その視線が心地いいかもしれないな。

　しばし驚きつつも茫然とするエルザだったが、

「……フ、フフフ……ッ」

　徐々に口の両端を吊り上げていき、小さく笑い声を上げる。

「ああ、そうよね。来る(・・)と思っていたわ。アンタは本当に、私の邪魔をすることしかしないんだから」

「――ふざけんな」

　ベシャッと血だまりを踏み付け、俺はエルザの方へと近付いていく。

「邪魔(・・)なのはお前の方だろうが。いつもいつも、いつもいつもいつもいつもいつもいつも、俺とレティシアの幸せを踏みにじろうとしやがって……」

　俺はレティシアと二人で、静かに幸せに過ごせればそれでよかった。

　俺の隣でレティシアが笑ってくれれば、それでよかった。

　なのに――コイツはいつも、それを邪魔してきた。

　お前は何度レティシアを苦しませた？

　お前は何度レティシアを悲しませた？

　お前は……一体何度、俺の愛する妻を破滅させようとしやがった？

　――邪魔(・・)だ。

　お前は生きていること自体、邪魔(・・)だ。

「お前が生きてると、レティシアは安心して眠れないんだ。お前が生きてると、レティシアは心の底から笑えないんだ」

　さらに一歩、足を踏み出す。

　ベシャッという滑りのある音を響かせて。

「だからさぁ……死んでくれよ。レティシアの幸せのために、お前は――消えなくちゃならないんだよ」

「うるさいッッッ！！！」

　俺の言葉を掻き消すように、エルザは叫ぶ。

「〝レティシアの幸せのため〟……？　アンタのその気色悪い考えのせいで、私がどれだけ不幸になったと思ってんのッ!?」

「あぁ……？」

「死ぬべきなのはアンタの方よ！　――騎士たち！」

「ハ……ハッ！」

「この逆賊を殺しなさい！　今すぐ！」

　周囲にいた蟻共に命令するエルザ。

　同時に、ワラワラと虫けらが俺を取り囲んでくる。

　えっと、全部で何匹だ？

　ひぃ、ふぅ、みぃ……ああ、もういいや。

　蟻なんて、踏み潰せば何匹いようと一緒だもんな。

「「「ハアァ――ッ！」」」

　蟻が数匹束になって、俺に斬りかかってくる。

　――まず、一振り。

　俺の振るった一振りで、まず三匹の蟻が薙ぎ払われて駆除される。

　続いて二振り。

　今度は、二匹の蟻の頭が床へと落ちた。

　さらに三振り目――を振るうより先に、背後から一匹の蟻が噛み付こうとしてくる。

　なのでクルリと剣を逆手持ちにし、背後に付き込む。

　刺さった感触が手に伝わった後はすぐに引き抜いて、振り向き様に縦一閃に剣を振り下ろした。

　蟻の身体が、まるで花が咲いたみたいに綺麗に左右にわかれて、倒れる。

　――ここまで、たぶん三秒(・・)ほどだろうか。

　リハビリはもう十分だな。

「ヒ……ヒイィ……ッ！」

　残りの蟻共は剣を握る手をガタガタと震わせたまま、襲ってこようとしない。

　むしろ逃げるようにジリジリと間合いを離していく。

「な……なにしてるの！　早く殺しなさい！」

　見かねたエルザは発破をかけるように叫ぶが、

「い、いいい、嫌だ……死にたくない……！」

「バ、化物(バケモノ)だ……正真正銘の化物(バケモノ)だぁ……！」

「に、逃げろおおおぉぉぉッ！」

　蟻共は剣を捨て、我先にと逃げ出していく。

　へぇ、蟻にしちゃ賢明な判断だな。

　兵隊蟻が女王蟻を見捨てちゃ、おしまいだけどさ。

　もっとも、女王蟻への忠誠なんぞハナからなかったのかもしれんが。

「……残るはお前だけ――……ん？」

　てっきり、この場にはエルザと俺しか残らなかったと思ったが――ふと、奴の横に佇むように、一匹だけ蟻が残っていることに気が付く。

　甲冑と兜で全身を覆い隠した蟻――……いや、騎士(・・)が。

　コイツは、違う。

　〝蟻〟じゃない。

　今逃げ出していった虫けら共とは、全く覇気が違う。

「……流石だね、オードラン男爵」

　一言、その騎士が発する。

　その言葉を――その聞き馴染みのある声(・・・・・・・・・)を聞いた瞬間、俺は自分の頭の中がグチャッと揺さぶられる感覚を覚えた。

「腕に覚えのある騎士たちを、まるで虫けらみたいに斬り捨てるその腕前……。本当に尊敬する」

「………………おい、その声……お前まさか……」

「この瞬間を待っていたよ。キミと一対一で決着をつけられる、今この時を」

　騎士は頭を覆う兜に手をかけ、おもむろに兜を脱ぎ捨てる。

　そして――兜の中に隠されていた顔が、露わとなった。

　短い金髪と精悍な顔つき。

　一見すると優男のようなのに、その瞳の奥には言い知れぬ闘志が宿る。

　そんな、自分を〝騎士(ナイト)〟と呼んで憚らなかった、俺と互角の剣の腕を持つ男――。

　――レオニール・ハイラントの顔が。