【✨書籍化✨】怠惰な悪役貴族の俺に、婚約破棄された悪役令嬢が嫁いだら最凶の夫婦になりました【悪役✕結婚】

第１５７話 〝最高最悪の男爵〟

　レティシアは、細い指先でそっと俺の頬に触れる。

「アルバン……酷い怪我だわ……。それに、あなた目(・)が……っ」

「大丈夫だ。まだ左目が残ってる。キミのことはハッキリ見えてるよ」

　涙目になって心配をしてくれる妻に対して、俺は少しだけおどけて答える。

　あぁ……本当なら右目もしっかり見えて、両目でちゃんと彼女のことを見られたら、もっと最高だったのにな。

　でも、片目だけでも十分。

　彼女の姿が見えて、それにこうして触れることもできるんだから。

　だから贅沢言っちゃいけないだろうさ。

「それよりレティシア、一体どうやってここへ……？」

「バスラさんがあなたの居場所を教えてくれたの……。彼とパウラ先生に守ってもらいながら、どうにか辿り着けたわ」

　バスラ――って、カーラの親父さんのバスラ・フィダーイー・レクソン？

　そっか……いつか言ってた〝借り〟を返してくれたんだな。

　それにパウラ先生へも、来世があったら礼を言わないと。

　妻をここまで連れてきてくれて、最期(・・)に彼女と合わせてくれて、ありがとうってな。

「少し待って頂戴。今魔法で応急処置だけでも――！」

「レティシア」

　慌てて手当てしてくれようとする彼女を、俺は静かに止める。

「聞いたぞ？　Ａクラスとの期末試験に完勝したそうじゃないか……。流石は俺のレティシアだ」

「っ！　こ、こんな時になにを言って……！　あなたって人は、少しは自分の心配をしてよ……っ！」

　より一層眼を潤ませる我が妻。

　おっと、褒めたはずなのに、なんだか余計に心配させちゃったかな。

　でも――。

「……俺にとって、キミは全て(・・)なんだ。キミと触れられるなら、キミの声を聞けるなら、こんな怪我なんて痒くもない」

　俺はレティシアを抱き締める。

　もう――これが最後だと思って。

「レティシア……最後にキミに会えてよかった。俺は本当に嬉しい。でも……もう行く(・・)んだ」

「ア……アルバン……？」

「できるだけ遠くへ。奴らの手が及ばない場所まで逃げ延びて、キミだけでも幸せになってくれ」

　俺が言うと、レティシアは酷く驚いた様子でバッと抱擁を解く。

「なっ……なに言ってるの!?　あなたを見捨てて逃げるなんて、できるワケないでしょう!?　らしくないこと言わないで……！」

「アイツは……レオニールは、俺が最も恐れていたモノを手に入れた。レオニールは本当の〝主人公(レオニール)〟になったんだ。ここにいたら、確実にキミも殺される」

　……こんなことを言っても、この世界がファンタジー小説の世界であることを知らないレティシアには、理解してもらえないかもしれない。

　だが確かに、レオニールは〝覚醒〟した。

　〝主人公(レオニール・ハイラント)〟として。

　俺の剣はもう、奴に届かない。

　今日この瞬間まで、今の今まで必死に足搔いてきたが――〝悪役(アルバン・オードラン)〟の命運は決したのだ。

　だが――。

　それでも――――。

　愛する妻(レティシア)の命運だけは、決めさせない。

　彼女を破滅させるなんて、絶対に許さない。絶対に認めない。

　俺の生きる意味――俺の生きた証――。

　この世界が俺を否定しようとも、それ(・・)だけは否定させない。

　絶対に――絶対に。

　たとえこの命と刺し違えてでも……妻だけは守ってみせる。

「だから、もう行ってくれ。キミさえ、レティシアさえ幸せでいてくれるなら、俺はそれで――」

　今生の別れと思って、彼女を行かせようとする。

　しかし、

「………………………………………………………………アルバン、私の目を見て」

　レティシアは両手で優しく俺の顔を抑え、穏やかな微笑を浮べると――。

「本当に……愛しい(バカな)人」

　柔らかな唇を――そっと、俺の唇へと重ね合わせた。

　……それは、ほんの短い時間だった。

　温かな彼女の唇は、すぐに俺から離れる。

「レティ……シア……？」

「アルバン――勝って(・・・)」

　さっきまでの優しい口調とは一転、意志のこもった声でレティシアは言う。

「諦めないで。立って。戦って。そして……私のために勝って」

　諭すように、励ますように、鼓舞するように――。

　愛する妻は、俺に語り掛けてくる。

「レティシアの……ために……？」

「そうよ。私のために――ううん、〝私たちの未来〟のために」

　レティシアはそう言って、剣を握る俺の右手に、自らの手を重ねた。

「あなたと私は二人で一つ。アルバンと私(レティシア)は〝悪と悪との最凶夫婦〟。だから……こうして私が傍にいれば、あなたは絶対に負けないわ」

「――！」

　それは――懐かしい響きだった。

〝悪と悪との最凶夫婦〟。

　レティシアがオードラン家に嫁いできて、マウロへの復讐を終えた時、俺が彼女に送った言葉。

　俺たちは、最高の夫婦になれるって。

　〝最凶〟の夫婦になれるって。

　あ…………。

　ああ…………そうか…………。

　そうだよ……そうだよな。

　俺は、なにを弱気になってたんだ？

　俺とレティシアは〝大悪党〟と〝悪女〟の悪役夫婦。

　二人で手を取り合えば、最強を超えて最凶(・・)になれる。

　俺一人じゃ、ただの〝やられ役〟になっちまうのかもしれないが――彼女と一緒なら――――アルバン・オードランは、〝無敵の悪役〟だ。

「……ハ、ハハハ……。相変わらず、レティシアは強引だよなぁ」

「あら、そこは〝傲慢〟と言ってくださらない？」

「そんな言い方したら怒るだろ？」

「怒らないわ。だって私は〝最高最悪の男爵〟の妻ですもの」

　はにかんだ笑顔でそう言って、レティシアはスッと立ち上がる。

　そして俺に向けて、手を差し伸べてくれた。

「さあ、立って。全て終わらせましょう」

「――ああ、そうだな」

　妻の細く美しい手を取り、グッと立ち上がる。

　同時に、顔の右半分から滴り落ちる血を指先で軽く拭った。

「…………待たせたな、レオニール」

「……もういいのかい？」

「ああ、妻と話す時間をくれてありがとよ。お陰で――生まれ変わった(・・・・・・・)ような気分だ」

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《レオニール・ハイラント視点(Side)》

　――オードラン男爵の覇気(オーラ)が変わった。

　さっきまでは肌を突き刺すような、激しく恐ろしい覇気を放っていたのに、それが完全に消えた。

　あれほどハッキリと感じられた闘志が、完璧に消え去ったのだ。

　……もし、もしもオレが彼のことをよく知らず、今日が初めて立ち会った日だったなら、こんなオードラン男爵を見て落胆すらしたかもしれない。

　もはや戦う気がないのだと。

　敗北と死を悟り、諦めたのだと。

　けれど――オレにはわかる。

　オレには見える。

　あんなにも恐ろしく、ドロドロと煮え滾るマグマのような覇気(オーラ)ではなく――まるで透き通る〝空〟のようなオードラン男爵の覇気(オーラ)が。

　どこまでも続く青空と白雲。

　それが足元の水に反射し、天地が青と白に染め上げられたような……彼を見ていると、そんな光景を想起させられる。

　〝怒り〟がない。

　〝憎しみ〟がない。

　〝殺意〟すらも感じられない。

　――恐ろしい(・・・・)。

　さっきまでのオードラン男爵よりもずっとずっと、比べ物にならないほどに恐ろしい。

　オレにはハッキリとわかる。

　彼はなにも諦めてなどいないと。

　彼は――オレが本当に決着を付けたかった〝アルバン・オードラン〟になってくれたのだと。

　嬉しいよ。

　嬉しくて堪らない。

　オレは、これ(・・)を望んでいたんだ。

　この(・・)オードラン男爵と戦いたかったんだ。

　お互い〝負けられない理由〟を背に、共に１００％以上の力でぶつかり合って――本当の意味での決着を付けたかったんだよ。

　思わず、オレの口元に笑みが浮かぶ。

　そして歓喜に震えながら――再び剣を構えた。

「今度こそ……決着を付けようか、アルバン・オードラン男爵」