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あの戦いが終わり、既に夕方になっていた。
先程までは大きく騒ぎがあったはずの砂浜だが、今は落ち着きを取り戻し、波の音だけが周囲に聞こえる。
その最中、俺はファイクから相談があると聞いて、一緒に座っていた。
「……あの時、俺はこれを使う事が出来なかった。未だに足りない物があるのは分かっている」
ファイクはその言葉と共に懐にある物を見つめる。
それは、今回の戦いにおいて重要な物であるが、使いこなす事は未だに難しい。
それが、ファイクの悩みであるのは分かる。
「君は、エクスガッチャリバーを早々に使い始めていた。それだけじゃない、仮面ライダーとして、戦う時にも、既に馴染んでいた。君は、一体どうやって、使いこなせているんだ」
「それは、正直に言えば、俺にも分からない」
これまでの戦いにおいても、俺がその力を使えたのは偶然に過ぎない。
偶然、その条件が揃っていた。
そう言えば、簡単かもしれない。
だけど、それではファイク自身は納得しない様子だった。
「俺自身、何が足りないのか、分かっていなかった。ただ漠然と強くなりたいと思っていただけなんだ。だから、俺は君のように、明確な答えを持ってはいない」
ファイクの言葉を聞きながら、俺もまた考えていた。
ファイクが強くなった理由、そして、何故強くならなければならないのかを。
「俺は、何の為に」
その問いかけに対する答えは、今まで見つからなかった。
ただ漠然と戦い続ければ良い訳ではないだろう。
「戦う理由を明確にしなければ、ならないかもしれない」
「戦う理由、そんなの、決まっているだろ、皆を守る為だ」
ファイクは、そう言う。
それは既に当たり前の事であり、だからこそ疑問を持つ。
「どうして、守る為に戦っている？」
「だって、そうだろ？ 誰かを傷つけるなんて間違っている。それに、傷つく人を少なくしたいと思うのは当然じゃないか」
「けど、ファイク、それだけじゃないはずだ」
そう言い、俺はホッパー1を見つめる。
「俺も、人の事は言えない。だけど、それ以上にケミーを、友達を傷つけたくない。だからこそ、戦う。
そんな思いをケミー達は感じ取っている」
そう、俺はファイクに問いかける。
「ケミーは、人の心に反応する。ファイク、お前の本当に戦いたい理由を思い出さなければ、ケミーは力を貸してくれない」
「俺の、戦う理由」
「ファイク、自分の本当の気持ちを思い出すしかない」
それと同時だった。
聞こえて来たのは、爆音。
振り返れば、そこには、ゴールドの奴がいた。
「なっ」「お前っなぜ！！」
「忘れたのか、俺は、奇襲が得意だって！」
それと共に、ゴールドはその手に持つヴェラアックスで襲い掛かる。
俺は、なんとかエクスガッチャリバーで防ぐ。
「ぐっ」
「一ノ瀬！」
それと共にファイクの叫びが聞こえる。
すぐにファイクも、その手にある物で殴りかかる。
それによって、ゴールドは後ろに避ける。
「大丈夫かっ」「ぐっ」
俺はなんとか立ち上がりたかったが、足をぐねっていた。
「無理するな、ここは俺が」「お前にそれを使えるのかぁ」
そう、ファイクに対して、ゴールドは笑みを浮かべる。
「っ」「それを使えないお前に、俺を倒せるのか！！」
そう言いながら、ゴールドがそのまま攻撃を仕掛けようとした。
だけど、それを防ぐ誰かが見えた。
「お前は」
「悪いけど、やらせないわよ、ゴールド！」
そこには、マリアさんが立っていた。
「おいおい、これは同郷さんがいるとはねぇ、弱いお前が何が出来るんだぁ」
「確かにね、弱かった。そう思っていた。けどね」
同時にマリアさんは、俺達を見つめる。
「弱さもひっくるめて強くなる。そう、仮面ライダーが教えてくれたから」
そう、既に構えていた。
同時にファイクもまた、何かを思い出したように、立ち上がる。
「そうか、単純だったんだ。単純だったから、分からなかった。俺が戦う理由が」
それと共に、ファイクの手元に一体のケミーが舞い降りた。
それは、まさしく、今の彼の心を現すように。
「答えは、既に目の前にあった」
そう、マリアさんを見つめるように。
そして、そのアイテムを変形させ、そのままガッチャードライバーに装填する。
「俺の戦う理由！」ビクトリーオン！マーベラスオカルト！
同時に、ビクトリーガントレットを装填し、セットしたカード、ズキュンパイアの力をゆっくりと構える。
「変身！」ガッチャーンコV！ズキュンパイア！V！
身に纏っているアーマーは、全体的にズキュンパイアをイメージさせるような装甲だが、白く染まっていた。
それと共に変身を完了すると共に、ゆっくりと構える。
「なっ、なぜ変身出来たんだ！」
「決まっている、愛だよ」
「なぜっ、そこで愛！？」
それに対して、ゴールドだけではなく、マリアさんも叫ぶ
だけど、ファイクは気にする様子はなかった。
「悪いが、今の俺は、負ける気がしないんだ！！」
同時にファイクは、真っ直ぐと、ゴールドに向かって、走り始める。