「これが、アイアンガッチャード」
キャロルの言っていた新たなガッチャードになる事が出来た。
だけど、それが本当の意味でなっているのかどうか、未だに疑問ではある。
「また、新たな姿という訳か、だけど」
そうしている間にも、ドレッドはこちらに向かって、突っ込んで来る。
その手には既に武器となるレイピアを持っており、こちらに向かって突いてくる。
「どれだけの物か、試させて貰おうか」
「ぐっ！」
こちらに迫る攻撃。
それに対応する事が出来ず、俺はそのまま吹き飛ばされる。
「ぐっ！」
襲い掛かってくる衝撃。
後ろにあった建物の壁を次々と突き破りながら、建物の中で倒れる。
「はぁはぁ」
「ほぅ」
だが、衝撃はあったが、それ程大きなダメージはなかった。
身に纏っているテンライナーの装甲には、先程のダメージは勿論、突き破っている間のダメージもまるでない。
まさしく、鋼鉄の装甲に相応しい防御力だった。
「確かに、アイアンというだけあって、頑丈そうではあるな。
だけど、攻撃が無意味という訳ではないようだな」
「ぐっ」
ドレッドの言葉は間違いはない。
今の一撃でもかなりのダメージを受けたが、俺の身体はしっかりと動くし、まだ戦闘が出来る状態だ。
だが、この状態で攻撃を喰らえば、同じ事を繰り返す事になるだろう。
「さて、どうする？」
ドレッドは再びレイピアを構え直すと、こちらに向けて攻撃を仕掛けて来た。
それを何とか回避すると、反撃として拳を振るう。
「ふんっ！」
しかし、それは簡単に避けられてしまう。
だが、それも予想通りだ。
俺はすぐに次の行動へと移った。
「ふむ……」
避けた先に追撃を放とうとしたのだが、既にそこには誰もいない。
やはり、スピードではドレッドの方が上だ。
「ならば……」
だが、それでも俺の攻撃を避けたのは事実。
だからこそ、俺が行うべき行動は。
「ふぅ」
動かない事だ。
このアイアンガッチャードの能力は未だに分からない事が多すぎる。
力を貸してくれるテンライナー自身も同じだ。
だからこそ、今、分かっている事。
鋼鉄を思わせる防御力と共に連想するのは、圧倒的な攻撃力。
両腕が未だに不完全ではあるのが分かっている。
ならば、俺に出来るのは、どうそれを補うのか。
「ほら、動きを止めている場合かい！」
ドレッドは既に当初の目的を忘れているように、俺に攻撃を行う。
それは遊ぶように、いや実際に遊んでいるんだろう。俺の動きを観察し、その行動を予測している。
だからと言って、こちらもただ攻撃を受け続けるつもりもない。
俺だって、この力を試してみたいと思っているのだ。
そして、俺は一つの答えを出す。
この力は、防御に特化しているという事を。
故に、この状況を覆す方法は一つしかない。
俺はドレッドに向かって走り出す。
当然のように、ドレッドはそれを避ける為に動いた。
「そんな鈍足な動きで、僕には」
「忘れたのか、俺は確かにアイアンガッチャードではあるけど、それと同時に！」
それと共に、俺はイメージする。
自分の両腕にある足りない物を。
先程までの戦いで覆っていた両腕を。
「仮面ライダーなんだ！」『スチーム！！』テンライナー！ シャイニングフィーバー！
「なっ！」
俺が造り出したのは、両腕には巨大なテンライナーを模したガントレット。
それを真っ直ぐと、まるでロケットを思わせる勢いで拳を放つ。
先程まで調子に乗っていたドレッドは、その一撃を躱す事は出来なかった。
重く、鋭く、必殺の一撃。
ドレッドは、その一撃を食らい、吹き飛ばされる。
「はぁはぁ」
それが、体力の限界だろう。
俺はゆっくりと、そのまま倒れる。