友達の様子がおかしい

百識の悩み

「チェックメイト。」

「く、また負けたか。」

ゲンは、アロケルとボードゲームしていた。

「やっぱ学年一位は、伊達じゃないな。」

「俺にとって知識(これ)は、問題児クラスのなかで誇れる武器だ。そうやすやすと、負けるか。」

「それもそうか。」

「しかし珍しい。お前からボードゲームを誘って来るなんて。」

「いやなに、単なる頭の体操とちょっとした交流だ。アロケル。」

「確かに俺らは、あんまり関わりが薄い。」

「よし！もう一戦。」

「望むところ。」

こうして、ボードゲームでアロケルに挑むゲン。数分後、決着がついてまたゲンの敗北であった。そのあと、二人で休憩する。

「いやあ！疲れた！」

「俺も流石に疲れた。」

「……。」

「……ゲン。」

「あん？どうした？」

「お前は、どうしてそんなに強いんだ。」

「どうしてと言われてもな……。」

「俺、正直みんなが羨ましい。」

「！？どうした急に。」

ゲンは、体勢を変えてアロケルに向く。

「この間のお前らの喧嘩や心臓破りを見ていて思ったんだ。俺は、みんなみたいに強くなれないのでは？とな。」

「自分が、戦闘向けの能力を持ってないからだと……。」

「そうだ。確かに俺は、知識のおかげで沢山の種類の術を使える。だが、どれも実用性は、低いものばかりだ。」

「だから、おれに戦うことを教えてほしいと？」

「ああ。ゲンの戦闘は、群を抜いていると入学当時から思っていた。」

「フルフル将軍に見てもらうじゃダメなのか？」

「あの人は、……その……。」

「ああ、なんとなくわかった。」

「だからゲンに教えてもらおうかなと……。」

「良いぜ。」

「ありがたい。」

「よし！次の休日にじっちゃいやサリバン様の屋敷前に来てくれ。」

「ん？わかった。」

その日は、お互いに解散した。次の休日、屋敷に来たアロケルにゲンは、出迎える。

「よし！来たな！」

「今日は、よろしく頼む。ところでどこに向かうんだ？」

「それは、着いてからのお楽しみだ。飛ぶぞ！」ﾊﾞｻｯ

「？わかった。」ﾊﾞｻｯ

二人は、翼を広げて飛び立つ。そして、ある場所に到着する。

「ここで、やるぞ。」

「ゲン……ここは？」

「お前の力が試される場所だ。」

そこは、孤児院であった。アロケルは、なぜこの場所に連れて来られたのか分からなかった。すると、孤児院の扉が開いて一斉に子供たちがでてきた。

「あ、ゲンにぃちゃんだ！」

「ほんとだ！！」

「ゲンにぃちゃん遊ぼ！！」

「ズルい！！わたしも！！」

「ハハハ！おまえらも元気そうだな。」

小さい子供に囲まれるゲン。そこに、年老いた職員がやってきた。

「これこれ。あまりゲンくんを困らせるんじゃないよ。少しお話をしたいから広場で時間を潰してきな。」

「「「はーい！」」」

そうして、子供たちは、一斉に移動していった。

「ひさしぶりだね。また一段とたくましくなって。」

「ばあさんこそ、元気そうだね。」

「ゲン、この方は？」

「ああ、紹介遅れたな。こちらこの孤児院の院長のヘレンさん。昔からよくお世話になっている。」

「初めまして院長のヘレンです。」

「こちらこそ初めましてアロケルです。」

「ゲン君に聞いてた通りいい子そうだね。今日は、よろしくね。」

「？ゲン、おれは、ここで何をするんだ？」

「ああ、言ってなかったな。お前には、ここであのちびっ子たちの勉強を見てもらう。」

「はあ！？」

突然告げられる講師依頼に戸惑うアロケル。そして、学校に通いながらの放課後デイサービスが始まるのだった。