友達の様子がおかしい

前夜祭

師団披露の前夜祭が始まる。各師団が、それぞれの出し物を出し合って学校の生徒たちを楽しませる。ゲンは、流石にサリバン捜索を中断して師団披露を楽しむことをした。店を回る途中でリード、ジャズ、プルソンの３名と遭遇する。

「お、暇な野郎発見。」

「お前ら楽しそうだな。」

「僕同盟で回っているんだ。ゲンは、１人で回っているのか？」

「そうだな。目的が、中々達成されなくてな。」

「「「目的？」」」

「まあ、気にすんな。」

「良かったら一緒に回ろうぜ！」

「そうだよ！折角の祭りなんだから！」

「じゃあ、一緒に行動させてもらおうかな。」

それから４人でいろいろな所を回って楽しんだ。そして、ある程度時間になり、イルマ達の魔具研の出し物が開かれる時間になった。４人は、指定の場所に向かった。到着すると、たくさんの生徒で溢れかえっていた。

「流石の人気だな。」

「色々な人から凄いって言われているから期待だね。」

「一体、どんな出し物だろう？ゲンは、知っているんでしょ。」

「まあ、少しだけ手伝ったしな。けど、楽しみ為に言わないでおく。」

「そうなんだ。」

「そろそろ始まるぞ。」

定刻になり開始の鐘と一緒に魔具研の出し物が、姿を現す。

魔具研主催『呪ワレシ　メビウス美術館』。その迫力にすでに生徒たちは、圧倒されていた。そして、入り口に立っているイルマとアスモデウスの２人から説明と同意書を書かされる。リード達は、その同意書だけであったが、ゲンには、もう一枚用意されていた。

「お客様には、これにもサインを。」

「何で？」

「良いからサインお願いします。」

「たく、なになに。１，出し物への破壊等を行わない。２，ネタバラシを行わない。３，当館内で魔力の使用禁止。以上の事を守ることを固く誓う。もし、破った場合には生徒会等の全師団に奉仕活動を行う。ねぇ。」

「なんかゲン君だけ、厳しくない？」

「いえ、正当の評価です。サインを。」

「たく、はぁ。ほらよ。」ｻﾗｻﾗ

「確かに。それでは、皆さまには、暗い当館を進んでいただくのでこの『勇気の灯』を持って進んでください。それでは、いってらっしゃいませ。ガルナ様によろしく。」

中を進んでいく４人。館内の不気味恐怖するリード達は、ゲンに前を任せていた。

「おい、少しは、前に行こうとは思わねぇのかよ。」

「「「思わない。」」」

「たく、」

恐怖心の無いゲンに安心していた３人だが、ここでハプニングに襲われる。通路を歩くと、急に霧が発生して４人を襲う。

「大丈夫か？」

「何か濃いね。」

「周りが、良く見えない。」

「逆にちょっと怖さが紛れるかも。」

「ちゃんと、みんないるよね？」

「「勿論」」

「よし、そろそろ霧も晴れてきた。」

「なんだ？何もなかったな。」

「そうだね。」

「それじゃあ、進もうかって、あれ？」

「ゲンは、何処に？」

「「「……」」」

こうして、３人による本当の肝試しが始まった。一方、ゲンは、というと。

「……まさか、いきなり対面とはな……ガルナ。」

「私は、誰よりも会いたかったわ。」

ラスボスと対面していた。そんなことも知ることもなくリード達は、最後までたどり着きフィナーレのガルナとの対面を終えた。逃げるように出口から外に出ると、他の生徒やガルナに関する冊子を持って待っていた。３人は、恐怖のあまり震えが止まらなかった。だが、最高の笑顔で

「「「さいこうにおもしろかった！！」」」

と言い放った。その反応を受けてから次々参加者が、入っていた。そんな中でゲンは、原本のガルナを相手にした。

「あら、今回は、襲ってこないのね。」

「前も襲っていないだろ。」

「そうかしら。少なくとも、私を破壊しようとしていたように見えたけど。」

「それだけの存在だからな……お前は。で、俺を呼んだ理由は、なんだ。」

「そうね。私を殺してくれないかしら。」

「！なんでまた、。」

「だって、もうあの子に会うこともないし、ずっと絵の中にいるだけだからかしら。だから、この私に容赦しないあなたに頼んだのよ。」

「……悪いが、その約束はしない。」

「なんで！！」

「お前に危害を加えないでって約束させられちまったから。」

「そんな……。」

「そんなわけだから、もう帰るわ。じゃあな。」

「行かせない！！」ｷﾞﾝｯ

「！」ｷﾞｭｯ

「あなたが壊さないなら、あなたに用はない。ここで私が殺す！！」

「……ふ、。」ﾊﾟﾘｰﾝｯ

「！うそ……。」

「ガキのままごとに付き合ってられるか。死にたきゃ勝手に逝きな。」

そう言ったゲンは、その場を後にして外に出る。外では、リード達が待っていた。はぐれた理由を聞かれたが、適当にはぐらかして前夜祭を楽しんだのだった。