五条の嫁

これからの話

どうも。

おにまいの方が書けないコマチです。まじでどうしよう…

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『これで存分に語らえるな……さて、娘よ……

　貴様らはいつになれば接吻をするのだ！！』

「ふえぁ！？」

せせせせ接吻！？ききっきっきっきっキス！？

『我は覚醒してからというもの、貴様らのことを観ておった……だが、なんだその距離感は！！47代目の積極性を見習って…いや、貴様が知るはずもないな。忘れろ』

…な、47代…？…覚醒…？

分からないことがいっぱいで……

…あれ、ちょっと待って……「みてた」って……！！！？

じゃあ……悟さんと映画を見たときも………悟さんに抱きついたのも……！！

「今までずっと見てたんですか！？」

『ん？ああ、もちろんだ』

「…ッ………ぅぁ……』

私が赤面したのは言うまでもない。

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　コンコン

「朱莉ー？だいじょぶかー？」

ここ数日、朱莉は頭が痛くて寝込んでる。

呪霊のせいなら自分で燃やしてるだろうけど、万が一もあるっちゃある。ただ体調わりいだけならいいんだけど。

「…入るぞー」

朱莉はベッドの上で身体を起こし、窓の外を眺めていた。顔色も良くなっていて、すこし安堵する。

朱莉はなにも言ってくれなかった。俺らに心配かけたくなかったんだろうな……ったく、言わねぇ方が心配すんのに。

もうちょっとゆっくりさせてやった方がいいんだろうけど、そろそろ朱莉が恋しくなって来ちまったからなー……すぐにでも朱莉の声が聞きたい。

「朱莉、痛いのはもう…

違和感

…っ…」

なにかがおかしい。

今俺の目の前にいるのは間違いなく朱莉だ。

六眼は使えずとも、それだけは確実に分かる。

でも、朱莉じゃない。

「……お前…誰だ」

『…紛い物ではない、か……及第点だな』

朱莉の口から聞こえた声は朱莉の声(もの)じゃなかった…正確に言えば、朱莉の声でもあった。

朱莉の声に、男の声にしては高く、かと言って女の声かと言われれば低い、奇妙な声が重なっていた。

そして声が発せられると同時に、朱莉の髪が紅く染まり始めた。付け根から毛先へ、黒から紅の諧調(グラデーション)で彩られる。

『我は、火之夜藝速男神。この大和国の創造主たる伊邪那岐命と伊邪那美命から産まれし神……

そして、この娘、五条朱莉の一族を依代とするもの』

朱莉…火之夜藝速男神はベッドから出て顔を上げる。

その眼は、朱莉の出す炎と同じ色だった。

『突然だが……五条悟よ』

威圧感が、静かに燃える炎の様に精神をチリチリと焦がしていく。

思わず構えた俺に投げかけられた言葉は、予想だにしないものだった。

『貴様……未だに反転術式を会得しておらんのか！！そのようなことで、この娘を守護れるなどと思うてはおるまいな！？』

「……は？」

『…貴様には教えておこう。この娘の血筋はかなり特殊で、それでいて重要なものだ』

曰く、代々賀茂家と子を成す名無しの一族。

曰く、神(カグツチ)の欠片の依代となる一族。

曰く、朱莉が一族最後の依代であり、神(カグツチ)そのものの器であること。

『平安と呼ばれる世から続くこの一族に、娘のような器は過去に1人としておらん。呪物天之尾羽張が無くなった以上、もう我の依代を作ることはできん……しかし、それはこの娘が子を成さねばの話だ』

「…なーるほど。賀茂家(クソ共)から朱莉を守れってことね」

『左様。そして、最も早い手立ては貴様、五条悟が文字通りの最強となることだ』

「俺は今でも最強…ってのは、お前を見ちまったら言えねえな」

『五条家相伝の術式“無下限術式”。その順転「蒼」、反転「赫」、虚式「茈」、そして領域展開…この程度、片手間で扱える様になれば及第点としよう』

「いや……ハードルたっか…」

『我…いや、我の依代たちの経験から見れば、反転術式を習得する方法は大きくふたつ。ひとつは才能。貴様らでは家入という者がこれに当たる』

才能……俺には反転の才能は無いみてぇだし、必然的に二つ目だな。まー、どんなもんでも俺ならパパッと『もうひとつは死にかけることだ』

「…俺に死ねって？」

『阿呆(あほう)、貴様が死ねば誰が娘を守るのだ。安心しろ、我が直々に稽古を付ける。勿論死の淵を彷徨う程度でな』

「…は？」

『六眼で我を視ることを許可しよう。我の依代たちが1292年紡いだ呪力操作、貴様ならば…長くとも半年で会得できるだろう？』

『魅せてみろ、五条悟。我の技術、その全てをものにしてな』

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「…はえぇ…」

カグツチさん、いつもこんな感じで見てたんだ…

…悟さんが私のために……すっごく嬉しい…

『終わったぞ』

「あっ、カグツチさん」

『娘、貴様には我と縛りを結んでもらう』

「し、縛り…ですか？」

硝子さんに教えてもらったけど、まだ実際に結んだことはない。まさか初めてが神様になるなんて…

『ひとつ、我が「変われ」と言えば身体の主導権を我に渡すこと。勿論、逆の場合も同様にだ。ふたつ、娘が使える呪力量を制限する』

「……えっそれだけですか？」

『ああ…それだけだ』

「はい…じゃあ…」

…娘は戻ったか…

『…娘の寿命を戻すほどの縛りを結べればよいのだがな』

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※1月5日　何代目とかの計算がおかしいことに気づいて修正しました。