「どうしておまえがこんな風になるっ！」
黒いコートを纏った秋山蓮は激怒した。だがそれは医者に対しての八つ当たりに過ぎない。
医者は首を横に振って退室した。残ったのはレンと、ベッドで横たわる彼女、そして白衣を羽織った男が二人。
その女性はほぼ半身が無い。右腕は右の乳房から削り取ったように欠けており、左足は生殖器から食い千切られたようだ。女性、小川恵理はショック状態で奇怪な笑顔で硬直している。
レンの恋人、その日起った出来事が小川恵理の全てを破壊した。
「あれは、事故です。事故なのですよ。」
右拳が出る、
その流暢な日本語を語る白衣の男にレンは拳を見舞った。見舞った後で、
「ふざけるな！ あれが事故か！」
レンは信じられない光景を目撃した。恵理の通う清明院大学まで迎えに行き、恵理に食らいつく、あの鏡から飛び出した化け物コウモリの姿を。
「我々４０１号室の研究員を代表して、私香川英行がお詫びする。しかし、ミラーモンスター、我々はクリーチャーと名付けましたが、不意にあの世界を開いてしまったのは、紛れもなく事故でした。」
「恵理をどうしてくれる！」
口を切った香川は金属フレームのメガネをキラつかせてレンを睨んだ。同伴した若い、背の低い研究員がレンに掴み掛ろうとするも、香川自身が腕で止めた。
「事故でした。それが全てです。もちろん、ここの入院代は大学の方で全額負担するように致します。ですが、あのクリーチャーに関しては、おそろしくデリケートな問題です。貴方の振る舞い一つで、社会がパニックに陥る事も考えられます。ここは我々に任せてもらいたい。貴方は、ただ、彼女を看病して、一日も早く社会復帰させてあげる手助けをすればいいのです。」
全てを流暢に言われて、レンは震える拳を収める事しかできなかった。考えれば考える程に香川は先に答えを出してしまっている。レンはこの香川の無神経な銀のメガネがキライになった。
「捨てないで、お願いよ、」
この男に泣き縋る姿がレンにとっての母の姿であった。
母がレンを産んだのは１５の時、姉は１３の時産んでいる。母は中学に入った時とある会社の社長子息に愛人として囲われ、以後数年金を供給され姉とレンを育てた。しかしその子息が正式な婚約をする為に、愛人である母の存在が邪魔になる。レンが５つの時だった。母は酒浸りになり、時に暴力を奮って人生の落胆を慰めた。姉はレンを庇って自分一人で痣を作っていた。
母が自殺したのは２４の時である。
「迎えに来るからね。レン。」
二人で施設に保護されたが、１４になった時早くも姉と別れる事になる。姉が自立して働く年齢に達した為だ。携帯の生産工場で働く事になった姉は、迎えに来るという言葉を残して以後レンとの連絡を途絶える。
そんな姉と再会したのは２２の夏だった。
「捨てないで、お願いよ、」
レンが６年後見た姉は母と同じだった。
酒浸りになり、男に縋る事でしか生きる方法を持たない女になり下がっていた。自分を庇ってくれた気丈な姉は、レンがいるからこそ気丈であった事をレンは悟った。奇しくも姉はやはり男に捨てられ、自殺した。
「なんだ、ゲームすんだよね？ボクは元々腕っぷしで勝負する気なんかないよ。ボクはこれ、」茶髪の青年は札束をチラつかせる。「これで仲間を作って君と戦う。」
モデルやホストなどにスカウトされた事もあるレンだったが、すぐに拳でカタをつけようというディスコミュニケーションで、結局ケンカ屋の真似事で食っていく事になる。
芝浦淳というターバンとＴシャツの重ね着をしてＧＢアドバンスを片手にした男と１０万の勝負をする事になったレン。芝浦は大会社の社長の息子という財力を駆使して１０人の若者を引き連れてきた。
「殴ったね、君がこの後どうなるか、ボクは知らないよっ」
１０人の男をなんとか蹴散らし、芝浦がそう言って逃げ出した時には、レンの意識は朦朧としてそれどころではなかった。体中痣だらけのレンは、裏路地に座り込み、今日の宿を路上に決め静寂の中眠りにつこうとした。
「こいつです！須藤さん。」
「おぼっちゃん、私は管轄が違うんですがねえ。」
だがその静寂を破るように再び芝浦が刑事を伴ってやってきた。
左ストレート、
「ふん、ガキが。」
受け止める刑事。
「須藤さん、こいつ捕まえてくれよ！傷害罪だ！」芝浦は頬にアザを作っていた。
レンはまたか、と思った。また逮捕歴が一つ増えるだけである。拘置所の中でも、この瞬間もおそらく人を殴っている事に変わりない。
「違います！私に最初に、あの、言い寄ってきたのはそちらの人です！あの人は、私を助けてくれたんです、ほんとです！」
と怯えた視線の女性が芝浦を指差す。それが芝浦と勝負する事になった原因なのは事実だった。小川恵理をなぜ助けたのか、レンも分からない。もしかして姉の泣き顔に似ていたかもしれない。
「またですか・・・・芝浦さん、困ります。」
「須藤さん、オヤジにあんだけ世話になってんだから、」
「私はこれから大捕物をしなければならないんですから。今回は勘弁してください。」
腕を振りながら須藤なる刑事が行ってしまった。芝浦もなにか悪態をつきながら追随して逃げおおせる。
「あ、ありがとうございます。」
「オドオドするな。もっと堂々としていろ。」
「ごめんなさい、」
「そんな事でイチイチ謝るな・・・・」
レンはそのまま体中の痛みから失神した。
荒んで他人を殴る事でしか何も見出せない、そんな人生を歩んでいたレンにこの女、小川恵理は優しく微笑みかけてくれた。