情報過多の荷物持ちさん、追放される

107話

　突っかかってくる雑魚どもを殴り飛ばし、エウスの野郎の居場所を聞き出して、来てやったのは闘技場。

　ここにそいつがいるのか？　まったく、手間かけさせやがって、

　しかし、さっきのは何だったんだ、いきなり上空にあれは、

　いや、まあ、何かの演出だろ。･･････仮に、あの竜に見えた何かが本物だったとしても、俺様には何の問題もないがな。

　実際こうして中心に来てみても、それがいないのが何よりの証拠だ。ふん、びびらせ、いや、期待させやがって。

　それで、こいつは一体どういう状況、

　いや、見ればわかるな。

　歩いて、その中心へ向かい、剣を抜く。

　全く、いい状況だぜ、流石は俺様だな。何もしなくても、いや俺様の豪運が引き寄せてしまったらしい。こんな、簡単に活躍できる場。

「それじゃあ、お前ら、覚悟はできてるんだろうな、」

　剣を向けて、たじろぐそいつら。

　はっ、やっぱり雑魚どもじゃねーか、

　よってたかってわらわらと、いい養分だぜ。

「な、お前、なにして「まさか、きさまも、そいつらの仲間「やはり、その頭のは、」

　同じ方向を向いた四人の少女達に背を向けて、そのむさ苦しい野郎どもを見る。

　くくく、なんてわかりやすい構図だ、

　おら、そこの女ども。せいぜい俺様の活躍を伝えまわるんだな！

「というか、何なんだお前らはうざってえ、俺様の頭の見るなり絡んできやがって。これもエウスってやつの仕業かあ！？」

「な、きさま、エウス様のことを「やはり、敵か「この、『荒れ狂う暴風、疾ぶあれ、なにこ「やっちまえー！」

　状況が、変わっていく。

　たった一人、その男が来ただけで、

「･･････く、ふっ、。——ああ。これが、勇者、か。」

「････････････････････････、」

「･･････かはは、なるほどなるほど。みくびっておったか。これは、なかなか面白い男じゃの、」

　････････････････････････････････････。

「･･････あん？　——てかお前、よく見たらいつかの蛇女じゃねえか。変な言動で思い出しちまったぜ、」

「あー！？　誰が変な言動じゃ貴様！？」

「あ？　そっちは事実だろ、せめて蛇呼ばわりの方にキレろよ、」

　････････････････････････････････････。

「それで、あん？　あっちの、まともそうだった女はどうしたんだ？　——あれでも、こいつ一人よりはマシだったんだが、」

「まともそうって。いやまあ、一応そっちに、」

「ん？　ああ、兄弟か？　･･････正直、これ以上変な女が増えるのは勘弁なんだが、」

　････････････････････････････････････、

「まいいや、そっちの怪我してる、うわひでぇな。ともかく嬢ちゃん連れて、下がってな、」

　････････････････････････････････････、、

　何だこれ、

　こんなの、狡いじゃないか。

　そんな登場されたら、カッコイイに、決まってる。

「････････････････････････ごほ。——ごほん、ごほんっ！！」

「あーー、みんな、すまないが、聞いてくれ。」

「どうやら、誤解させてしまったようだね。ボクはこちらいるお嬢様は、竜の中から出てきたと言ったのだけども、」

「そう、このあー、レディは、。竜に捕まって傷つき囚われていた、プリンセスだったのだよ、」

「その、あまり人目に晒すのも良くない状態だったからね。こっそり連れ帰るつもりだったのだけど、余計な大事にしてしまったらしい」

「みんな、本当にすまない！」

　エウスが、頭を下げている。

　何だこれ、全部誤解だった？

　そんなので、この状況が収まる、

「え、なーんだ「あ、頭を上げてくれ、エウスさん「すまねえ、俺たちが勝手に勘違いしたせいで「そっちの嬢さんたちも怖い思いさせちまったな「よっ、にーちゃん、カッコよかったぜー！！」

「あ？　俺様？　･･････ふんっ、当たり前だろ？　････････････ところで、エウスって、」

「おっと、長くなりそうかい？　すまないが、ボクらは早く、休息が必要でね。賞賛は、そちらの勇気ある彼に、頼むよ、」

「あ、あー？　････････････ま、いっか、」

「ほら、キミたちも、来るだろう？」

「････････････････････････、、」

「･･････そう、じゃの。ほれ、」

「あ、おう」

「･･････そう言いつつ、動いてないのじゃが、」

「いやなんか、今度は逆に、ここから目が離せなくて、」

「む、ああ、そういうことじゃったのか。･･････だとしたら、これ上手く使えばセシィは、、いや、まだ、それは後。じゃの」

　華やかな会場の裏の裏。

　暗くて汚い地下の部屋、そこに似合わぬ四人の少女、まあ外見だけならが揃う。

　俺が居なけりゃ、完璧なんだけどな、

「･･････けほっ、、と、おっと、すまないね。ここ少し、埃っぽいかな？」

「･･････････････････････････････、」

　マキナ、エウス、

　改めて、その子たちと視線を合わせる。

　この状況、なんだ、何かどこか、

「･･････ふむ。それじゃあ改めて聞きたいのじゃが。結局、貴様ら、何がしたいんじゃ？」

「うん？　ボクは語った通り、世界を劇場にしたいだけさ、」

「いや我は知らんが、」

「あれ、おかしいな、国中に向けて発信したはずだったんだけどね」

　狭くて、息苦しい地下の部屋。

　だけどもっともっと悍ましい、いくつかの扉。

　何でこんな場所、残って、

「･･････ま、いいか。じゃマキナ、貴様はなにを、」

「･･････････････････････････････、」

「･･････おやおや。まだ、だんまりかい？　頑なだね。次の支度もあるんだ、あんまりゆっくりしたくも･･････ってあ、」

　マキナ、死んでない方が奇跡な状態の彼女を見る。

　カヒューカヒューとか細い呼吸音が、確かに生きていることを感じさせ、

「喉の管が外れているね。ふむ、自分で治す気力もないか。ほらよっと、」

「･･････････････････････････････っ、」

「ああ、喋れるかい？」

　それ以上に、確かに感じる眼光が、彼女の意思を伝えてくれる。

「････････････････････････オマエ、なに、考えて、」

「オマエ、だなんて、他人行儀だねえボク。いつも通りさ、わかるだろう？」

「･･････チッ、エウス。こんな、場所まで、来て。･･････何が、狙いだ、」

「ありゃ、本当にわからないのかい？　おかしいな、ボク、まあいいさ。別に、やはりボクは、良い演出家だったなってだけさ、」

　二人、いや、会話、か？

　ともかく、そうだ。俺は、あの子に、

「･･････で、目的は、なんじゃったのか、」

「･･････——っ、目的。そう、だ、エウスッ。こいつだけは、ここで、止めないとっ、」

「おや、どうしたんだい？　始めたのはそっちだろうに、、」

「んー、というか貴様ら、知り合い、いやもっとなんか、なんじゃ？」

　そうだ、知り合いなんてものじゃない。

　だって、あの子は、そう、

「ま、ともかく、止めるってなんじゃ？」

「･･････こいつは、世界中で、今日と同じことをやる気だ、」

「今日と同じ、じゃ？　それってつまり、お祭りー」

「おや、別に適宜変えるさ。その日その場所その登場人物によって。まあ目指すものは、確かに同じかもしれないけどね、」

　･･････話が、頭に入ってこない。

　なんだ、世界中で、今日と同じこと？

　今日あったことなんて、俺が目覚めて、国中はちゃめちゃになって、あの子も傷ついて、大変なことばっかりだったと思うけど、

「そう。それは、改善点がありそうだね。ボクは演出家として、突貫工事だったからねぇ、」

「･･････････････････っ、」

「あははは、ごほっ、はは。前々から準備していたのは良かったけれど、舞台上ではもっと、スマートに行きたいところだよ、」

　結局、何が、したいのか。

　わからない、情けない、何をやっているんだろう。

　あの子は、そう、ずっと、

「それで、ボクが何したかったのか。この口から語って、良いのかい？」

「･･････････････････ふん、好きにしろ。だが、覚えておけ。こいつは、それと同じことを、別の場所でもやろうとしてる、」

「おお、やっと本題か。にしても、さっきから何か、貴様ら、」

　目が合う。

　不思議と、どの目も、こちらを向いてる気がする。

　どれも本物ではない瞳だとしても、

「ま、簡単にいうと、ボクは、この国を滅ぼしたかったのさ、」

「･･････ふむふむ。——あー、おー、えー、はっきり言うのー、」

　思わず、その顔を見る。

　どこか恥ずかしいような、どこか居た堪れないような、どこか堂々とした、その顔。

　ああ、そうか。本気で、

「････････････････････････ふんっ、」

　確かに、それも、しょうがない、か。

「･･････だが、少なくとも、シブンは、こいつのように、変な事は考えていない。処分するなら、こっちを先にするのを、勧めるぞ、」

「酷いことを言うねえ？　ボクは。別にただ、もっと広げようとしてるだけ、なのに、」

「それに、特に、理由もないんだろ。この精神破綻者、」

「ブーメラン、ですらないね、けはっ。･･････それに、求めるものなら、あるさ、」

　遠くを、いやどこを、見ているんだ、

　俺じゃない、その奥、一つの扉。

　いや、もっと、抽象的な、

「んー？　さっきから、何を言ってるんじゃ？？」

「おや失礼、マドモワゼル。･･････そういえば、そちらの、･･････けふっ、誰かには、伝わって、」

「････････････誰か？　なに、言って、」

「ふふっ。しかしそもそも、そっちでどうやって知り合ったのか。先に合ったのはこっちだって言うのに、」

「ふん。そっちが、胡散臭いおかげで、楽に説得して、引き込めた、」

「む、胡散臭いとは失敬な。ボクはこんなにも、誠実に接しているというのに、」

「･･････あー、何を言っているのかはわからんが、それが冗談だと言うのはわかるの、」

「ごふぁ？？」

「･･････はは、くさ、」

「——っ、と、失礼。しかし、あまりダラダラと時間を使うのも、飽きられてしまうよ。まだ優勝者も、決めてないって言うのに、」

「････････････まだ、そんなこと言っている、のか？　まあいい、ジブンも、。いや、どうする」

「んー、これは、そうじゃのー、」

　視線が集まる。

　今度こそ、全て。

　なんで、俺に、何を、いや、

　なにが、できる。

「貴様は、どうする？」