情報過多の荷物持ちさん、追放される

109話

　･･････特に理由は語らないけども、早急に地下から外に出て光の中へ。

　まだ表は騒がしい。そうだまだ、祭りは何も終わっていない。

「･･････あれ？　マキナは、」

「ふっふっふっー、ここじゃ♪」

　何故か楽しげで自慢げに掲げられた鞄、その中を覗き込む。

「････････････はぁ、何だ、ここ、」

「うわっ、四次元、」

「･･････どちらかというと、バッグ、だから、いや何でも良いが、」

　これは、セシィちゃんの？

　こんなものまで作っていたのか、誰もが夢見るやつじゃないか、やっぱ凄いなー･･････、

「え、何でこんなとこに？」

「放っといても、一人じゃ動けんじゃったろうしない。それにこいつには、やってもらう事がある、」

　よくわからんが、そんな物みたいに、

　いやでも、あの状態で生身で連れ出すよりはマシなのか？

「さてと、随分と回り道してしまったが、とりあえずレリアでも探すかの」

「あ、ああ。そうですね」

「それに、あやつもいた方が、恐らく、」

　なら早速、ってあ、こっち方向に体が向かない。

　これはさっきと同じ、避けてるの？　いや、これは･･････、

「勇者･･････、あ、そうだ」

「む、どうしたんじゃ？」

「思い、だした！」

　思わず懐をまさぐって、いや変な事はしないが、もしこれが大きかったらやばかったって、うん。色々とすまん。

　取り出したのは、一冊の小さな、手帳。

「ん、それは確か･･････、」

「そう、ここに確か。セシィちゃんから伝言があった、はず！」

「はぁ！？　何でそんな大事なこと忘れとったんじゃ？！！」

「いやなんか本当に、一切思い出せなかったんですよ！！？」

　えっとこれ、一ページ目、『アレンと僕——パタンッ、

　う、うん、見なかった事にしよう。

　なんてとこに伝言残してるんだあの子！？

　どおりで思い出せなかったわけだ、いやそんなところに大事なこと書くな！？！？

「で、何書いてあったんじゃ！？」

「え、あーっと最後のページかな？」

「これは？」

「ん？　日本語だな。それじゃあ、読み上げますね、」

　と言っても、書いてある事は殆どない、

　きっと、最後の限界ギリギリ、朦朧とした意識の中で書き残した物だろう。･･････でなけりゃ、こんな大事な物に書き込むか、

　なら何か、重要な、この状況を解決するための手掛かり。

　元に戻すために必要な事とかが･･････････････････、

　——手紙には、ただ一文、こう書かれていた。

　————自由に生きて

「････････････え？」

　･･････なんだよ、それ、

　なにが、なんで、どうして、こんなもの、

　もっと、他に、、いやそもそも、なぜ、俺に、こんな、言葉、。

「･･････なんて、言ったんじゃ？」

「････････････、だから、［自由に生きて］って、」

「ふむ？？　それは、なんじゃ？」

　わからない、そんなの、俺が聞きたいくらいだ。

　何を思って、そんな、あの子はこれを残したんだ。

「いや、そうじゃ、･･････ふむ。ちょっとそれ、書き直してみろ、」

「え？　書き直すって、」

　何故、そんな事、

　いや何か、俺にはわからない、暗号のような物なのか、、

　そうだ、あの子がこんなもの、俺に残すわけがない。何かきっと、隠された意味があるはずだ、。

　だとしたら、こっちの書き方で——、

「ああ、なるほど。じゃあ読んでみろ、」

「はい。自由に、生きてって･･････。何か、わかりました、か？」

「いや、まあ、そうじゃの。しかし、セシィの意志は伝わった、」

　やっぱり、なにか、あったのか？

　良かった、だってこんなの、ありえないだろ。

　だってそれを、一番望んでいたのは、

「で、なんて、」

「んー、まあ。貴様も、あと百回くらい読めば、少しはわかるかもの、」

「えっ、そういう感じ？　——えっと、自由に生きて、じ、ゆー、に、んー、どこが暗号、」

「余計な事は考えるなーじゃ、」

　——えっ、じゃあ自由に自由に････････････、･

　･･････さてと、セシィからの最後の言葉、

　いや我にとっての最後の言葉は、別じゃがの。

　そもそも最後も何も、別にちょっと今話ができないってだけで、すぐにまたいくらでも話せるしの！

　だが、その前に、そのためには、

「自由に、イキナ？　自由に、生きろ？？」

　このアホを、どうにかせんとの、

　何度も何度も馬鹿みたいに、同じじゃなく繰り返す。大人しく真っ直ぐ受け取れば良いのに。本当にダメダメなやつじゃ。

　セシィの伝言、そこに含まれた暗号、

　——なんてものは、当然ない。

　裏なんて一切ない純粋な言葉。

　ま、完全に何も疑わず素直に受け入れられても、それはそれでか、

「しかし、何じゃったんだろうな、」

　書かれた見覚えのない文字、読み上げられた聞き覚えのない言葉。･･････いや、どこかで聞いたこともあるような？

　そもそもこいつは誰、どこか異国の、それとも、

　ああ名前くらい、覚えておいても良かったか。

「･･････ふむ。貴様、」

「ジユウニイキロ、十二キロ？　はっ！　これか！？」

「ばーか♪」

「ええ！？」

　ま、後でいいか。

　何せ、くふふ、

　まあどちらにせよ、早く準備しなきゃの。

「ジユウニイキテ、銃に行きて！　そうだ、あっちの町に！！」

「はい後もう百回。言ってろじゃ、」

「くそっ、これも違うのか！？」

　････････････しかし、ここまで来ると、もはや哀れというか、

　セシィも、もうちょっと、いやまあ。

　それは改めて、本人の口から言ってもらうかの。

「ジユウニ、ジユウニ、」

「レリアー、レリア〜、いないのー、」

　町の中を探し回る。

　むう、匂いはするのじゃが、入れ違いにでもなったかの、

「････････････････････････なあ、」

「お？　なんじゃ、マキナ、」

　カバンに開けた隙間から、声が聞こえてくる。

　音くらいは聞こえるようにしてやったが、まあ首だけ出すのはあまりにも、目立ってしまうからの。

　それにそんな状態でお世話するのは、手のかかる妹くらいで十分じゃ、

「･･････いつまで、ここに、いるつもりだ、」

「んー、とりあえず、このアホをどうにかするまではかのー、」

「･･････････････････そう、か」

　なんじゃ、元気ないのー、プリンでも食うかって、

　ああそういや、前から生身がある事は匂いでわかっていたが、本当よくこの状態で食事できたの。

　まあプリンならむしろ、マシな方か。あれは、プルプルしてておいしーしのー、

「ま、大人しく休んでることじゃの。そしたら、後で差し入れしてやろう、」

「････････････別に。･･････････････････今、どれくらいだ、外は、」

「ん？　何か用事でもあったのかの。まあ我が身を真似た使用料ということで、ちょっと付き合うのじゃ」

「はあ。･･････なに、言って、」

　そうじゃの。

　別にあんな真似事、どうでもいいか。

　手本になったのが我じゃないなら、どんな風に扱おうが、

「自由に生きて、いや、待てよ？　こっちが暗号だとしたら、何で最初に日本語に。とすると、二つを照らし合わせて、自由に、［自由に生きて、ジユウニイキテ］」

「ああ、また変なこと言いだしたのじゃ、」

「･･････なに、やって、、ん？　待て、それ、さっき、何言って、」

　ほれその、よくわかんない言葉はやめるのじゃー、

「･･････よく、わかんない、——っ！」

「［自由に、ん、え］あ、ん？」

「･･････なん、で、オマエ、それ、」

　む？　何故マキナが反応して、

「それ、は、彼、の。あの人の、言葉だったはずだ！　･･････何で、オマエが、それを知って、」

「えっ、な、なにが！？」

　おーー？

　同郷、かの？？

　そんなに驚くことか？　確か、ニホンとか何とか、これが地名かの。

　まあ確かに、聞き覚えはないが、

　もしくは、もっと何か、根本的な、じゃ？

「えっと、その、あの人ってのは、」

「････････････っ、、。････････････いや、いい。全て、今更だ。」

「よくわかんないけど、そんな自分を抑えなくても。もっと、こう、ああそうだ、」

　————自由に生きて、

「そうしても、少しくらい、バチは当たらないんじゃないかって、」

「･･････････････････････････････ぅ、、」

　････････････ふむ。

　全く、何回言った？

　ようやく、ちゃんとした意味で、口にしたかの。

　しかし結局のところ、理解しなけりゃ、意味がないんじゃ。

　わかった、わかってしまった。

　セシィがあんなにも、簡単に全てを諦めたのは、こいつのせいじゃ。

　こいつが、このセシィの大事な人らしい人間が、おんなじこと考えてるから、あの子も、

　だからまず、こいつにも、その思考を捨ててもらう！

　そうすれば、自ずとセシィも同じ思考を持てるようになるはず、じゃ、

　しかしまあ、そこまで行くのが、死ぬほど面倒臭いんじゃがの。

　はぁ、全く、こいつも、セシィも、本当に、おばかさんなんじゃから。

　どうしてこんなにも似てしまったのか、まるで、

「ジユウニ、ジユウニ、」

「･･････ジユウニ、ジユウニ、」

「ってそこ！　なにバカを広めてるんじゃ！？」

　まったく、本当に困ったやつらじゃ、の〜。

　暗い、地下室。

　ここは、ボクが、ワタシが、産まれた場所。

「よっと、ふう。問題ないね、」

　どうしてここを選んだのか、どうしてここを残したのか、

　だってここは、ワタシにとって、大切な場所だから。

「さてと、それじゃあ、名残惜しいながらも終わりの、、いいや、また新たな開幕だね」

　もう一つのボクがどうかは知らないけれど、ここはワタシにとって、始まりの地さ、

　キミと出会った、思い出の舞台。

「ああでも、どれだけ過去に恋焦がれても、ボクらは先に進まないといけないのさ！　時計の針は戻らない、それこそが、劇場だろう！！」

　お別れさ、寂しいねぇ、でもまたあってみせるさ。

　なにせ、そのために、

　あはは、いやはや、これは少し、まあでもそれも一つのキャラクターだろう？

「それでは——、こほん。ええ、みなさまに、お伝えしたい事が、」

　——これより最後の舞台が幕開けです。

　————どれだけ素敵な時間もいつかは終わるもの、それじゃあ最後まで、自由に、命をかけて、

　楽しんで！！