「ああえっと、こうなるのか、」
「やりきったのー、」
「･･････はぁ、はぁ、はげほっ、。なんだこれ、」
唐突に始まったダンスバトル！
栄えあるその勝者は！！
「全員に同じのついてるじゃの〜」
「ふむ、ユニット単位で受理されちゃったか。････････････しょうがないからボクらまとめて一位に、」
「なんかどっかで聞いたことあるる、ごほっ！！」
息を切らす、疲れた、こんな全力で体動かすのはいつぶり、
いや別に、こうして体を酷使すること自体は往々にあった。じゃあなんだ、何が違う、どうしてこんなにも疲労感とそれ以上に、
「楽しかったじゃ！！」
「あはは、それは光栄、」
「貴様らも楽しかった、じゃろ？！」
「････････････、」
思い返す。
確かに始まりは唐突だった、というか今もついていけてない。これはきっと、強者ゆえの自由。
･･････だとしたら、だとしても、それに素直に従ったのは、
「･･････まあ、ボクも、悪くはなかったですよ。こういう形で主演を飾るのも、一つの形ということで、」
「固っ苦しいのー。ノリノリで音楽流してたじゃろ、」
「いやあれは、流れで、その方が盛り上がると思ったからね、」
「つまり楽しそうと思ったからじゃろ！」
「えっと、ああ、そういう事になる、——のかな？」
認めた、それを。
否定するものではない、はずなのに、何故か口に出すのが憚られた。
そうだ、だって、
「･･････うん。でもやっぱり、一番は決めなきゃね。みている人たちにも、示しがつかない、」
「そうかの？ 我はこれも、悪くはないと思うが、」
「すまないね。でも次は、しっかりと勝敗のつくものを、」
「まあでも、そういうことなら、おかげで楽しかったじゃ。エウス」
････････････････････････ピコンッ。
竜の頭の上から王冠が外れる、いや、統合される？
何故、いや、そうか。
これは、誰から注目を集めた、集計結果のようなもの。
単純に勝敗、それこそ殴り合って倒さなくても、ただ相手を認めただけで受け渡されるものなのか。
実際、楽しく踊ったのを周りに配信していただけで、頭上の数字はどんどん増えていた。
そうだ、なにも血生臭く考える必要はなかったんだ。
もっと、気楽に、自由に、
「えっ、そんな、こんなことで、」
「ほれ発案者。貴様も、楽しかったよな？」
「え、あ、おう。楽しかったですよ？」
････････････････････････ピコンッ。
俺の頭からも、王冠が移る。
････････････まあ、なんだ。
色々過激だったけど、それでも、
エウスが、ただ周りを楽しませたかっただけだってのは、わかったから。
「いやっ、でも、ワタシは、」
「ふふ、そう照れるでない。なあ、」
「ああ、おかげで楽しめたよ、」
「っ、ん、あ、ああ。･･････なら、。よかった、よ」
みんなで楽しく踊り終わった、
終わりは名残惜しいか、それじゃあ、
「･･････本当に、楽しかったなじゃ、」
「ええ、まさかこんな経験するとは、、」
「じゃあ次はいつやる、またやろうじゃ。」
「そうで——、」
次を期待する、当然の発想だ。
「あ。･･････えっと、いや、それは、」
「なんじゃ、明日か、明後日か、それとも明々後日か？」
「いや気が早い！ そんな連日踊り明かすとか････････････じゃなくて！！」
気が短い？
そうだ、そうかな、
「なら来週、来月、来年か？」
「･･････っ、そんなの、待ってられるわけ、」
「我に言っておいて、そっちの方が待てないのかの〜」
「そうだっ、あの子のことを、そんなに待てるわけないだろ！！」
セシィの、その身体で叫ぶ。
それもそうだ。
「確かに、出来ることなら、すぐにでもセシィに会いたいの、」
「だったら！ ･･････なんで、そんなこと聞くんだよ、」
「で。我は、貴様とまた遊ぼうと言ったんじゃが、その返答は？」
「････････････････････････はあ？」
だとしても、まったく、今は関係ないというのに、
我はあくまで、貴様との、話をしているんだ。
「我は楽しかったからまたやろうと誘った。貴様も、楽しかったのじゃろう？」
「っ、いやっ、——ならっ！」
「違うのか？」
「————っ、」
その後の言葉は、続かない。
及第点、と言ったところかの？
「だったら、なんだよ。まるでそんな、あの子を、諦めるみたいなっ、」
「そんなわけないじゃろ？」
「だとしたら！」
「だとしても、悪くなかった、またやっても良かった。それくらいは思ってくれたじゃろ？」
「･･････････････････、」
沈黙、まあ答えてる様なものか。
まったく、その黙りこくった顔させるのに、どれだけかかったと、
セシィじゃったらもっと、･･････いや、セシィ並に面倒なやつじゃのー、
「････････････ぃゃ、俺に、そんな権利、」
「うわまだ言っとるのか。なら我ともう遊びたくないのか？ 悲しいの〜〜、——ちらっ？」
「そんなことはっ、いや、でもっ！」
「はあ、難しく考えすぎじゃ。貴様は、貴様らは、いつも考えが過剰なんじゃから、」
困った奴らじゃ、
もう、我だって気は長くないんじゃぞ？
「答えろ、我とまた遊びたいか、遊びたくないか、」
「････････････、」
「貴様は生きていたいのか、死にたいのか、」
「････････････俺、は、」
「あの子が、笑って過ごせるなら、それで、」
････････････お。
てっきりまだモゴモゴ囀るのかと思ったが、いいこと言ってくれたじゃの、
「つまり、死にたいわけじゃないんじゃの！」
「いや、」
「セシィが大切な人が死んで笑顔で過ごせるわけないもんの！ つまり生きたいってわけじゃ！！」
「え？ 俺が、あの子の、」
「あーもうそこからか！？ もうそこは受け入れろ！ ともかくっ、貴様も、セシィも生きられる方法があるなら、それが最善じゃろ！！」
ふうやれやれ、なんでこんな誰が聞いてもわかる様なことを、こんなに時間かけて解らせてやる必要があったんじゃ、
･･････でもまあ、おかげで少しくらいはセシィにも伝わったかの、
ふっふっふー、大親友の我の言葉じゃ、心の奥に引きこもっててもきっと届いてる。という体で、進ませてもらうぞ、
「そこでこいつじゃ！ 聞いとるかマキナ、」
「････････････････････････え？ ああ、あ？」
「俺が、俺なんかが、あの子にとって、。そんな、俺はただの、醜く取り憑いた、」
「貴様もきけーい！！ どうやったのかはよく分からんが、ここに元は一人だったのが二人になった奴がいるからの。つまり、同じ方法を使えば、貴様とセシィも二人に分けられるはずじゃ！！」
なんか身体を作れるとかなんとか言っとったしの、
その為にわざわざ拾って回復するのを待ってるわけじゃし、別にエウスでも良かったが。
というかエウスは･･････、いつの間にかどっか行っとるの。相変わらず神出鬼没な奴じゃ、まあ協力してもらうのは我が勝った時って話じゃったし、しょうがないか。
「････････････････････････よく、わからんが、つまりそいつは、二重人格みたいな状態、ってことか？」
「あ、そっちもそこからか！？ もー、なんでそんなとこ似てるんじゃ、」
「････････････いや、ええ？」
ここまでの会話で気づかんかったのか？
確かに説明はしていなかったが、エウスの奴は初めから、そういやあっちは何でわかっとったのか。
まあ雰囲気でわかるか普通に、
「････････････････････････はあ。まあ、なら、とりあえず、新鮮な死体でも、用意するんだな」
「なんじゃ、そんなものいるのか？」
「ああ、ボクの魔法は、そんなに万能じゃない。順番に組み立てればいい、機械ならともかく、生物は一気に作り変えないと、端から崩れる、」
「ふーん。そんなものか、」
「というかそもそも、別に、協力するとも、」
「あ、今それ言うのか？ なんじゃ、何が欲しい、プリンを箱でくれてやろうかじゃ？！」
「別に、というかボクを、食いしん坊キャラにするな、」
なに言っとるんじゃこいつ、
まあいい、ほれ、道筋が見えてきたじゃろ？
だからもう、自分が死ねば全部解決するなんて考えはやめろ。
それでいいなら最初から、そうだったら我もなにも思わなかったのに、まったくもう。貴様のせい、じゃぞ？
「･･････はは。俺の、せい、」
「そうじゃ！ だから責任持って、貴様も生きるのじゃ！！」
「そんなの、だって、そんな期待していいわけ、」
「お？ ふふ、これはようやく我の苦労も報われたかの」
ならその調子で、セシィにも同じ事伝えるのを手伝ってもらったりも、
元はと言えばこいつの思考のせいじゃし、いやそれは我がやるのもいいが。
ふふ、どちらにせよ、楽しみじゃの♪
早くセシィと、こいつと、･･････ああそうだ、いい加減名前くらい聞いとかんと。でもセシィの口から紹介させるのもまた、
「････････････････････････あー、仮に、ジブンが、協力したとして、その身体を移すのは、どうやる気だ？」
「え？ なんかそこは、やり方知っとるんじゃないのか？？」
「･･････シブンの場合は、たまたま同じ脳を作ったらなった、バグ、、。偶然の様なものだ。仮に同じ死体を作ったとして、それは別の何かが複製されるだけだ、」
えっ、おーー、なるほど？
あーー、じゃ。
ならそっちが出来るやつも探すしかない･･････、いやそんな事できる奴はそれこそ、、
「それに、もう、時間切れだ、」
空が急に暗くなる。
もう夜か、今日の宿はどうするか、
ではなくて、
「ああ、なるほど、そこまでか。じゃ、」
「あっ、なっ、あれは！」
空が、堕ちてきた。