情報過多の荷物持ちさん、追放される

113話

　世界が暗くなる。

　夜はまだ、日食でもない、いやこれもある意味ではそうなのか、

「･･････隕石、そんなレベルにすら収まらない、」

　空から飛来する、正しく天蓋。

　国中覆い尽くしてまだ広がる、黒い幕引き。

「････････････はぁ、だから、早く出ろと言ったのに、」

　ゆっくりと、終幕が近づく、

　意外と終わりは劇的なのか、それともただ感性が引き延ばされているだけなのか、

　どちらにせよ、あれはきっと、全てを破壊し尽くすだろう。

　意味がわからない、なんであんなものが急に。それこそ世界の終末だって、もっと事前に知らせてくれるだろう。

「うわー、あんなもんどっから持って来たんじゃー？」

「近くの雲に、入れといた。天のシロってほど、精密ではないがな、」

　わからない、わからない、

　なにが起きたのかも、なんで起きたのかも、なぜ今この場所で起きたのかも、誰が、

「悪いな、時間で設定しておいた、保険ってやつだ。今からでは、止められない」

「っ、マキナ？　何を、」

「ん？　まあでも、オマエ達なら、今から逃げれるだろ。ほら、危ないぞ？」

　何を言っているんだろう。

　そんなのまるで、あの天から送られた災厄が、たった一人の手で起こされたかの様な、

「･･････だらしないのーじゃ。何故かなんて、わかっているだろうに、」

「むう？　まあ、巻き込んだことは、悪いと思うが。･･････ああ、安心しろ、きちんとこの国だけを潰す様、計算してある」

「へー、そんな事もできるのかじゃ、」

「ああ、落ちるの、遅いだろ？　自由落下だと、流石に制御できないし、それに、」

　そんな心配、というかそれを聞いてどう安心しろと、いやそれよりも何でそんな事も無げに、

「ん？　ただの質量兵器、直で核を打つより綺麗だ。後始末も楽だぞ？？」

「ほー、そういうもんか」

「ああ。流石にジブンも、ここを更地にした後、汚染地帯にするのも、どうかと思ったしな。知識がない分、後から来た死人が増えそうだし、」

「うわ、あれそんなにやばいのか！？　危ないのー、」

「････････････ま、止めたのに、撃ったやつもいるが、」

「いや作る方が悪いと思うじゃ、」

「そうか？　そうだな、」

　理解ができない、急に目の前の少女達が別世界の住人に思えてくる。正しくそうだ、

　なんだ、あんなの、人の手で起こして、

「だから、核の方がよほど、」

「それにあの程度なら、別に我が壊してやってもいいしな、」

「ん、それは、推奨しない。あれ自体は、ただ地表を区切って、浮かべただけだが。･･････燃料の方に、核使ってる、」

「へー、燃料にもなるのかー。でーー･･････、そうなるとどうなるのじゃ？？」

「衝撃で爆発して、こっちまで飛んでくるし、廃棄物も乗せてる。汚染が破片に乗って、どこに飛び散るか、」

「ほーー、」

「それに、余計な被害が出ない様、制御もしてある。下手に崩すと、一気に落ちて、どこまで被害が行くか分からん」

「ふむふむなるほどなるほど･･････、ちょっとーー、まずいのじゃ??」

　廃棄物は容器に入れといたが、ああそうだ、もしジブンを殺すなら、後処理よろしくなー、

　やっぱり事も無げ、まるで世間話でもするかの様に、軽いノリで。

　自暴自棄、わかっていたのに、止められなかった。いやもう全て、遅すぎたんだろう。

　アレを浮かべていると言ったが、一体いつからか。溜まった汚れた負債がそのまま、彼女の過ごした世界なのならば、

「でも、だとしても、こんなの駄目だ、」

「そうか。･･････で、そろそろ逃げたほうが、いいんじゃないか？」

「････････････そうじゃの、どうするにせよ、早く決めなきゃならんか、」

　どうする、どうすればいい。

　この国中、歌って踊って彼女を認めてくれた国を壊すなんて、そんな、

　いやそれ以上に。彼女に、国中無作為な大虐殺なんて真似、させていいわけない、

　そんな事したら、もう二度と、彼女達を普通に過ごさせてあげる事なんてできない！

　どうするか、なんてそんなの、初めから決まっている。

　だって、俺にできる事は、

「･･････ふむじゃ、元の姿、いやもっと膨らませれば、上手く運べるか？　あの規模を一気に潰すと、あれができてしまう恐れが、そっちの方がやばいし、」

「まあ何にせよ、やるなら一気にを、おすすめする。下手に力を加えれば、まあそれこそアレみたいのは、やめておくんだな、」

「む、画面？　おお、エウスのやつが光っておるが、何か策があるのか、」

「さあ、ないんじゃないか？　アレならとりあえず、真っ二つにはできるかもしれんが。目に見えない毒なんて、気にしてないだろうし、」

「っ、知らんもんな。あっちが制限時間じゃったか、これは本格的に後のこと考えてる余裕はないのっ！」

　そうだ、もう時間だ。

　大丈夫、初めから、これしか無かった。

　俺には、特別な力なんてない。

　元の世界でも、今だって、それはどうしようもない事実だ。

　でもそんな俺に期待して、願いを込めて、説得してくれる人がいた。

　生きてていいて、そう認めてくれる人がいた。

　ああなんて、俺は恵まれているんだろう。

　もしそんな俺が、何かを変えられるとしたら、

　俺が、ただ一つ、持てる力があるならば、それは！

「レコウさん！」

「っ、いまっ、、いや、なんじゃ！」

「お願いがあります！！」

　言葉。

　説得しろ、その口先で全てを変えてみせろ‼︎

「必ず、俺のこと、生かしてください！」

「あっ、ああ？　それはもちろんセシィの体じゃし･･････っ、いや、」

「はい！　前にも一回なんとかへばりついて行けましたし、今度も根性でなんとかやってみるんで、お願いします！！」

　なんでわからなかったんだ、

　誰も死にたがりの言葉なんて聞いてくれるはずがない。

　誰かのことを変えたいのなら、誰かの未来になりたいのなら、そうだ、まずは自分のことを考えろ、

「な、そんなのっ、結局なにも変わってないじゃろ！？　我が、なんのために、」

「いえ、いや、わかった。確かに俺はずっと自分が死ねば何とかなると思ってた、でも、」

　自暴自棄、全てを投げやりで、どうせ死ぬからと何も感じない、

　それがどんなに悲しいことか、言われて、話して、否定したくて、ようやくわかった。

　自分一人救えないやつが他人をどうこうしようなんて、烏滸がましいにも程がある。

　そういう意味では今だって変わってないのかもしれない。結局俺にできるのは、こうして全て他人に任せるだけ。

　でも狡くても意地汚くても、この声に応えてくれるのならば、この意思で変えられるのならば、それは自分の力と言っていいのかも、

　いや今だけは、そうだ。これが俺を絞り出した全てだ！！

「だからっ！！！」

「ぐっ、うっ、ぐぅっーー！！？　我は、じゃが！！」

「今ここで何もしなかったら、俺はこのさき心から楽しんで遊ぶ事なんてできない。俺は、あなたとまた、笑いたいから」

「っっっ、我は、われはーー！！」

　少女が泣いている。

　こんな表情させたくなかった、

　ならこの選択は間違いか？

　違う、だって約束したいんだ。

　こうしてまた、彼女達と、笑って過ごそうって。

　聞いてくれ、これはお別れじゃない。

　ちょっとした休憩の様なものだ、きっとまたいつか会える。

　だって、今回もそうだったんだから。

　今度はまた、落ち着いた時にでも、

　今度こそ全員で、何のしがらみもなく、遊ぼうじゃないか。

　その為に、今は、

「････････････････････････、」

「なあ、レコウ、さん、」

「････････････････････････レコウでいい、」

「うーん、レコウ、ちゃん？」

「････････････････････････、」

　目が合う。

　真っ直ぐと、こんな状況でもどこにも逃げない、綺麗な目。

　きっと彼女はいつでもこうだった。揺れ動かずに受け止められるように、俺がなれた。

　レコウの、おかげで、

「････････････最後に、聞かせろ、」

　閉ざされた口を開く。

　もう決意を固めたのだろう、瞳の通り、そこに迷いはもはやない。

　力強い、頼りになる、あの子の親友で、

　俺の、まあ、友達くらいは、名乗ってもいいかな？

「なん、なにを？」

「貴様の、名じゃ、」

「うん。････････････あれ？　名乗らなかったっけ、」

「あ、改めて！　その口から聞きたいんじゃ！」

　なんだ、そんなこと、

　でも改めてとなると、何だか恥ずかしいか、

　いやそんな事はない。だってここには、それを笑う誰かなんて、いないんだから。

「ああ。自分はどこにでもいる普通の元会社員で、今はまあ。異世界でドラゴンちゃんの友人やらせてもらってます。田中、優二です。これからも、よろしくな！！」

「『おう！　また、な！！』」

　････････････････････････････････････、

　････････････････････････････････････、、

　････････････････････････････････････ぇ、

　強制的に精神に負荷かけて、心を壊す。

　頭の中に直接声かける魔法の応用かな、相変わらず豪快なのにやたら繊細なんだから。

　でもだからと言って普通、そんなもの親友の脳にやるかー？

　まあ元より普通じゃないから問題ないけどさ、

「････････････、」

　それにしても、ああ、せっかく休めると思ったのにもう、

　こんなに早く、というかまだ一日も経ってないんだけど、こっちは一生分は休暇を取るつもりでいたのにね？

　これが社畜ってやつかな、はは。でもだとしたら、君にこれ以上仕事を押し付けるわけにはいかないね。

「･･････『整理』」

　全く乱暴なお目覚めだよ。

　でもまあ、しょうがないか。

　親愛なるドラゴンちゃんに、レコウにモーニングコール頼んだのは、他ならない僕なんだしね。

　だからほら、今はまだ、夜には早いだろ？

「『収納』」

　間幕は、終わった。

　でも進めば、また会える。

　そう、教えてくれたから。