その頃合いで店長がやって来た。
半ベソで。
ステンレス盆にスパゲッティを乗せて。
「えぐっ……ミートソーススパゲッティ……うぐっ……御待ちどうさま……ぅぅ……」
唇噛んでる。
何を泣いているのかしら？
「おー、アタシだアタシ」
何だ、お岩ちゃんのオーダーか。
「こちら、
どんだけ食べるのよ？ お岩ちゃん？
そして、店長は何を泣いているのかしら？
「へへっ……此処の軽食、結構ウマイんだよな♪」
「軽食ってレベルの量じゃありませんけれどね」
お露ちゃんはクールに醒めて紅茶ズズズ……。
「って、アレ？ 置く場所
あ、そっか。
大皿が陣取っているし……っていうか、
ホント、どんな胃袋してるのかしら？ このガサツ独眼竜？
とりあえず、わたしは大皿様を片付ける流れに入った。
「待っててね？ いま
「ま、いっか」
「──わたしの
ドチャッと移した！
無造作
ミートソーススパゲッティ
わたしの
「な……ななな何考えてるのよ！ お岩ちゃん！」
「あ？ 何が？」
「お皿に食べ物盛るなんて！ 常識無いのッ？」
「本来の用途ですけれどね」
紅茶ズズズ……。
「ああ？ オマエ、さっき何て言ってたよ！」
「外れ馬券を後生大事に取ってる眼帯女って言ったわよ！ 文句ある？」
「それ
紅茶ズズズ……。
「皿に盛らなきゃ
「何の
「少なくとも〝盛る
紅茶ズズズ……。
「どんな皿も空腹を満たす
「言ってないもん！ どんな
「今度は〝皿〟が〈お岩部隊〉に徴兵されるんですのね」
紅茶ズズズ……。
「もう！ お岩ちゃんなんかプイッだもん！」
「何がプイッだーーッ！ この皿フェチぶりっこォォォーーッ！」
私がプンッとそっぽ向いた
……うん？ パリーン？
有り得ないオノマトペだわね？
イヤな予想に引かれるまま、恐る恐るテーブルに視線を戻すと──「わ……わたしのお皿ーーーーーーッ？」
割った！
割りやがった！
このド腐れ眼帯ガサツ女！
「どどどどうしてくれるのよ！ お岩ちゃん！」
「あ？ 食うに決まってんだろ？ たかが破片混じったくれぇで……
「スパゲッティの話じゃないわよ！」
わたしは慌てふためいて破片を拾い集めた！
スパゲッティなんか
テーブルに
飛び散ってないよね？
飛び散ってないよねッ？
大きな破片だから、まだ何とかなるかもしれない！
くっつければ！
くっつければッ！
無くす前に！
無くす前にッ！
「
「きれいに『皿数え』へと着地しましたわね」
紅茶ズズズ……。
「お……お皿……わたしの……お皿……様……」
放心。
真っ白。
虚脱感。
無気力。
「ズルズルモグモグ……何か山形県御当地グルメの『ひっぱりうどん』みてぇな食い方だな？」
「テーブル
紅茶ズズズ……。
「フ……フフ……フフフフフフ……わたしのお皿ァ～……お皿様ァ～……エヘヘヘへへ……」
「え？ あの？ お菊さん？」
「フヘヘヘへへ……お皿が
「お菊さーーんッ？」
「ズルズルモグモグ……おーい？ お菊ー？ 帰って来ーい？」
「見事に壊れましたわね」
紅茶ズズズ……。
と、
「あ、そうだ！」
「あん？」「ふぇ？」「どうかしまして？」
「あの……もしかしたら、まだあるかもしれません」
「ふぇ？ 何が？」
「古いお皿が……」
「……えええぇぇぇ～～～～～～★」
お菊、ただいま帰還しました！
「おじいちゃんの実家、東北の方なんですけど……そこには大きな蔵があるんです。そこなら、もしかしたら……」
「ホホホホントッ？」
「はい。ただ、あの……」
あれ？
不意に
「あ？ どうした
「あの……最近行かなくなったのは……
「何がですの？」
「その……
「ふむ？ その情報から考えられるのは〈倉ぼっこ〉〈塗仏〉〈座敷童子〉辺りですわね。おそらく無人化したのをいい事に
紅茶ズズズ……。
「うし、シメんぞ！」「乗った！」
紅茶ブフゥゥゥーーッ！
「え？ いいんですか？ 私にしても、またおじいちゃんの家に行けるようになれば嬉しいですけど……」
「おう、任せとけ！」「お皿ヨロシクー★」
さりげなくスッと席を立つお露ちゃん。
「ちょっと
「おお、気を付けろよー？」
「マイル貯めといてねー？」
静々と立ち去る姿を流して、
お岩ちゃん共々！
ギリ
逃亡兵確保！
「逃がさねぇぞ！ お露！」
「お皿の前には
「放して！ 御放しになって！ 御帰りはコチラで～す！」
「今度は、どんな
「今度は、どんな〝お皿〟かな♪ 」
「イヤ！ 放して！ 婆やぁぁぁ～～～～……！」
右腕にお岩ちゃん、左腕にわたし……その拘束のままにズルズルと引き摺り戻される『Ｘファ●ル』な
うん、いいのよ？
どうせ、この
わたし達は腐れ縁──誰が呼んだか〈かしまし
君の町にも遊びに行くかもね★
その時はヨロシク♡
［おわり］