それとですが、今作品でのありふれた職業の話において、愛子先生はハジメハーレムの一員になりません。
翌日から早速訓練と座学が始まった。
まず、集まった生徒達に十二センチ×七センチ位の銀色のプレートが配られた。不思議そうに配られたプレートを見る生徒達に、騎士団長メルド・ロギンスが直々に説明を始めた。
騎士団長が訓練に付きっきりでいいのかとも思ったハジメだったが、対外的にも対内的にも〝勇者様一行〟を半端な者に預けるわけにはいかないということらしい。
メルド団長本人も、「むしろ面倒な雑事を副長（副団長のこと）に押し付ける理由ができて助かった！」と豪快に笑っていたくらいだから大丈夫なのだろう。
もっとも、副長さんは大丈夫ではないかも知れないと思うのだが、恐らくだがメルド団長は座ってやる事務系仕事よりも身体を動かす体育系なんだなと思うのであった。
「よし、全員に配り終わったな？ このプレートは、ステータスプレートと呼ばれている。文字通り、自分の客観的なステータスを数値化して示してくれるものだ。最も信頼のある身分証明書でもある。これがあれば迷子になっても平気だからな、失くすなよ？」
非常に気楽な喋り方をするメルド。彼は豪放磊落ごうほうらいらくな性格で、「これから戦友になろうってのにいつまでも他人行儀に話せるか！」と、他の騎士団員達にも普通に接するように忠告するくらいだ。
ハジメ達もその方が気楽で良かった。遥はるか年上の人達から慇懃いんぎんな態度を取られると居心地が悪くてしょうがないのだ。
「プレートの一面に魔法陣が刻まれているだろう。そこに、一緒に渡した針で指に傷を作って魔法陣に血を一滴垂らしてくれ。それで所持者が登録される。〝ステータスオープン〟と言えば表に自分のステータスが表示されるはずだ。ああ、原理とか聞くなよ？そんなもん知らないからな。神代のアーティファクトの類だ」
「アーティファクト？」
アーティファクトという聞き慣れない単語に光輝が質問をするが、俺やハジメのようなゲーマーな人間からすると名前を聞いたらどんな物か分かったが、念の為にメルド団長の説明を聞いておくことにした。
「アーティファクトって言うのはな、現代じゃ再現できない強力な力を持った魔法の道具のことだ。まだ神やその眷属達が地上にいた神代に創られたと言われている。そのステータスプレートもその一つでな。複製するアーティファクトと一緒に、昔からこの世界に普及しているものとしては唯一のアーティファクトだ。普通は、アーティファクトと言えば国宝になるもんなんだが、これは一般市民にも流通している。身分証に便利だからな」
「(なら思ったのと同じだな。しかし、身分証にもなるのか、これは)」
なるほど、と頷き生徒達は、顔を顰しかめながら指先に針をチョンと刺し、プクと浮き上がった血を魔法陣に擦りつけた。すると、魔法陣が一瞬淡く輝いた。
南雲和真/■■■■■ 17歳/■■■ 男 レベル：1
天職：●●戦士
筋力：20
体力：30
耐性：30
敏捷：20
魔力：10
魔耐：30
技能：■■■殺法・■■■■■■・言語理解
まるでゲームのキャラにでもなったようだと感じながら、カズマは自分のステータスを眺める。他の生徒達もマジマジと自分のステータスに注目している。
だが文字化けが多く、使えるのか？という気持ちになった。
しかも現状で使えそうなのは言語理解のみとなっており、流石にこれはキツいかなと思うほどだ。
メルド団長からステータスの説明がなされた。
「全員見れたか？ 説明するぞ？ まず、最初に〝レベル〟があるだろう？ それは各ステータスの上昇と共に上がる。上限は100でそれがその人間の限界を示す。つまりレベルは、その人間が到達できる領域の現在値を示していると思ってくれ。レベル100ということは、人間としての潜在能力を全て発揮した極地ということだからな。そんな奴はそうそういない」
どうやらゲームのようにレベルが上がるからステータスが上がる訳ではないらしい。
「ステータスは日々の鍛錬で当然上昇するし、魔法や魔法具で上昇させることもできる。また、魔力の高い者は自然と他のステータスも高くなる。詳しいことはわかっていないが、魔力が身体のスペックを無意識に補助しているのではないかと考えられている。それと、後でお前等用に装備を選んでもらうから楽しみにしておけ。なにせ救国の勇者御一行だからな。国の宝物庫大開放だぞ！」
メルド団長の言葉から推測すると、魔物を倒しただけでステータスが一気に上昇するということはないらしい。地道に腕を磨かなければならないようだ。
同時にこの文字化けも消えるのかな？と思うが、それは要相談案件だろうと思った。
「次に【天職】ってのがあるだろう？ それは言うなれば《才能》だ。末尾にある《技能》と連動していて、その天職の領分においては無類の才能を発揮する。天職持ちは少ない。戦闘系天職と非戦系天職に分類されるんだが、戦闘系は千人に一人、ものによっちゃあ万人に一人の割合だ。非戦系も少ないと言えば少ないが……百人に一人はいるな。十人に一人という珍しくないものも結構ある。生産職は持っている奴が多いな」
自分のステータスを見ると、確かに天職欄にも文字化けがあるが、戦士の天職ということで団長には言っておくべきだろうと思った。
そして昨日の話ではハジメ達は上位世界の人間だから、トータスの人達よりハイスペックなのはイシュタルから聞いていたので、ならこのステータスは当然だろうと思いつつも、文字化けばかりではなぁと思ってしまった。
「後は……各ステータスは見たままだ。大体レベル１の平均は10くらいだな。まぁ、お前達ならその数倍から数十倍は高いだろうがな！ 全く羨ましい限りだ！ あ、ステータスプレートの内容は報告してくれ。訓練内容の参考にしなきゃならんからな」
この世界のレベル１の平均は10らしいが、まぁそれを考えたら今の自分のステータスはトータスの人達より少し上なだけだと知ったが、隣りにいたハジメは違ったようで、確認させてもらうと全てが10であり、天職の内容やスキル構成を考えると、後方支援型なのかと思ったが、流石にステータスがトータスの人達と同じとは俺も思わなかった。
メルド団長の呼び掛けに、早速、光輝がステータスの報告をしに前へ出た。そのステータスは……
天之河光輝 17歳 男 レベル：1
天職：勇者
筋力：100
体力：100
耐性：100
敏捷：100
魔力：100
魔耐：100
技能：全属性適性・全属性耐性・物理耐性・複合魔法・剣術・剛力・縮地・先読・高速魔力回復・気配感知・魔力感知・限界突破・言語理解
まさにチートの権化だったが、天ノ川の性格等を知る俺からすれば、恐らくは宝の持ち腐れになるだろうと思った。
「ほお～、流石勇者様だな。レベル1で既に三桁か……技能も普通は二つ三つなんだがな……規格外な奴め！ 頼もしい限りだ！」
「いや～、あはは……」
天之河だけが特別かと思ったら他の連中も、天之河に及ばないながら十分チートだった。
それにどいつもこいつも戦闘系天職ばかりなのだが、ハジメだけは自分のステータス欄にある【錬成師】を見つめていた。
俺でも響きから言ってどう頭を捻っても戦闘職のイメージが湧かない。技能も二つだけ。しかも一つは異世界人にデフォの技能【言語理解】つまり、実質一つしかない。
そしてハジメの報告の順番が回ってきたのでメルド団長にプレートを見せた。
今まで、規格外のステータスばかり確認してきたメルド団長の表情はホクホクしている。多くの強力無比な戦友の誕生に喜んでいるのだろう。
その団長の表情が「うん？」と笑顔のまま固まり、ついで「見間違いか？」というようにプレートをコツコツ叩いたり、光にかざしたりする。そして、ジッと凝視した後、もの凄く微妙そうな表情でプレートをハジメに返した。
「ああ、その、なんだ。錬成師というのは、まぁ、言ってみれば鍛治職のことだ。鍛冶するときに便利だとか……」
歯切れ悪くハジメの天職を説明するメルド団長。
その様子にハジメを目の敵かたきにしている男子達が食いつかないはずがない。鍛治職ということは明らかに非戦系天職だ。クラスメイト達全員が戦闘系天職を持ち、これから戦いが待っている状況では役立たずの可能性が大きい。
そんな中でクズグループのボスとも言える檜山大介が、ニヤニヤとしながら声を張り上げる。
「おいおい、南雲。もしかしてお前、非戦系か？ 鍛治職でどうやって戦うんだよ？ メルドさん、その錬成師って珍しいんっすか？」
「……いや、鍛治職の十人に一人は持っている。国お抱えの職人は全員持っているな」
「おいおい、南雲～。お前、そんなんで戦えるわけ？」
檜山が、実にウザイ感じでハジメと肩を組む。見渡せば、周りの生徒達――特に男子はニヤニヤと嗤わらっている。
「さぁ、やってみないと分からないかな」
「じゃあさ、ちょっとステータス見せてみろよ。天職がショボイ分ステータスは高いんだよなぁ～？」
メルド団長の表情から内容を察しているだろうに、わざわざ執拗しつように聞く檜山。本当に嫌な性格をしている。取り巻きの三人もはやし立てる。強い者には媚び、弱い者には強く出る典型的な小物の行動だ。事実、香織や雫、クスハなどの一部は不快げに眉をひそめている。
恐らくだが香織に惚れているくせに、なぜそれに気がつかないのかと思うが、俺は檜山を放っておいてメルド団長にステータスプレートを掲示すると、やはり文字化けが有るので困惑している様子であった。
「まぁ俺もそんな気持ちなんで。しかし、ハジメが鍛冶職で俺は良かったよ。何しろお前になら武器を信頼して預けられるからな」
「あぁ～？お前馬鹿じゃねぇのか？こんな弟を庇うのかよ」
クズがそんな事を言った挙げ句、周りの一部も同調するような感じであったが、生産職を舐めるとは馬鹿にするにも程があると思った。
「馬鹿はお前だ、檜山。鍛冶職であるハジメがいれば、この世界にある鉱物等や、この世界で鍛冶職の人達が使う材料で、このトータスにはなくて、地球に存在する物を創れる可能性がある。例えそれが空想上に近い存在でもな」
「あぁ～！！そんなもんに何の価値が有るんだよ！！無能だろうが、こんな奴！！」
何も考えていない馬鹿の言葉は呆れるしか無かった。オマケにクラスメイトの中にも同調するような感じがあったので、俺は答えを言うのを止めることにした。
「・・・なるほど。俺の言った言葉の意味を分からん時点で、これ以上言う事は無いな。だが、一つだけ皆に忠告をしておくぞ？メルド団長達は分かってる案件だけど、後方支援を行う部隊や鍛冶職とかの生産職をこれから先も馬鹿にするつもりなら、お前等全員、死ぬぞ？」
流石に死ぬといった言葉に愛子先生が抗議をあげたが、俺達の中で唯一の大人の先生が理解していないのに呆れてしまった。
「先生、抗議をあげる前に、後方支援や武器を創れる生産職って、俺達の生活でも重要な立ち位置にいるのを忘れてるんですか？まぁ武器方面は違う物でも代用できますからね」
俺がそう言うと、愛子先生は少し考えるようにしたが、答えがでなかったらしい。
「後方を支援してくれる存在が無ければ、俺達の食事や武器弾薬、更には傷や病気を治す薬、前に出て戦う予定の俺達の生命線を担ってるんですよ？俺達にはエヒト様に選ばれた使徒として国から国宝級のアーティファクトを提供されても、その中にはしっかりと整備をしないと駄目なものが有るかも知れない。お前等がステータスが今の現状では低いハジメを馬鹿にしたが、後々でステータスやスキル等で変わり、ハジメの整備が完全で無ければガラスのように簡単に壊れるような物を持って闘うつもりか？」
俺がそう言うと愛子先生も納得し、そして愛子先生が団長にステータスプレートを見せるのが最後になった。
その前に俺の後にクスハがステータスプレートを見せたら、クスハのは天職が文字化けが有るが、【巫女】の天職であった。
流石に自自分達の知らない巫女の天職にメルド団長達も不思議そうにしていたが、俺達は巫女の意味を知っているので話をしたら、天職の内容的に神官達をメルド団長達が呼ぼうとしていたが、文字化けしている部分も有るので、クスハのは少しの間だけ様子見となった。
因みに数値的には全て30台であった。
そして最後になった愛子先生のステータスはというと
畑山愛子 25歳 女 レベル：1
天職：作農師
筋力：5
体力：10
耐性：10
敏捷：5
魔力：100
魔耐：10
技能：土壌管理・土壌回復・範囲耕作・成長促進・品種改良・植物系鑑定・肥料生成・混在育成・自動収穫・発酵操作・範囲温度調整・農場結界・豊穣天雨・言語理解
流石の内容にハジメが死んだ魚のような目をしてしまい、俺達の中で一番最弱なのが決定した瞬間でもあった。
そしてそれから俺達に対して訓練が開始された。
因みに愛子先生に関しては、食料面での解決ができる人材なので、別行動になってしまった。
ハジメに関してはステータスプレートの事案の後で話し合い、念の為の戦闘参加になった際に、生きるためのやり方を学ぶために戦闘訓練には参加してもらった。
ハジメも俺との話し合いで危険性を理解しているのも有り、訓練には参加して自身の生存率を上げるために頑張った。
そして訓練開始から５日が経ち、俺はメルド団長達のいる部屋に来ていた。
愛子先生がハーレムの一員になれない理由に関しては、後で書いておきますが、理由に関しては個人的な理由になります