「プレゼントは、どれが良いかな？」
竜騎は宝石店でショーケースを眺めている。その理由は明日、リサに渡す誕生日プレゼントだ。
「う～ん……決めた。すみません、このネックレスをください！」
「かしこまりました！」
ネックレスを買うことに決めて、女性店員に頼んで商品を用意して貰う。
「後はディナーの方かな。店にするか……作るか……」
「お待たせ致しました！ こちら商品となります！」
「ありがとうございます！」
女性店員が包装したネックレスの入った箱を持って来る。支払いして箱を受け取り、宝石店を出た。
「喜んでくれるかな？ 料理は……作ろう！ リサも喜んでくれると思うし。そうと決まれば、食材を買おう」
竜騎は食材を買いにエスカレーターに乗り、下の階の食料品売り場へと向かう。
「このステーキ肉、上質で美味しそう……2枚買おう！ 付け沿いはキャベツとじゃがいもを買ったから、次はスープは……そうだ、魚介にしよう！」
次に魚介スープを作ることに決めた竜騎は、水産コーナーへと移動する。
「えっと……海老とタコとイカを具材に、コンソメとトマトをベースにしたら美味しいだろうなぁ。パンは最後にして、デザートはどうしよう？」
スープの食材をカゴに入れて、デザートは何をするか悩む竜騎。リサは何を喜ぶだろうと思い浮かべながら、頭の中でデザートを考える。
「そうだ、パンナコッタ！ レストランでもパンナコッタをデザートに出ることもあるんだ！ ゼラチンは家に残ってるから、買うのは牛乳とベリーソースだ」
作るデザートも決まり、牛乳とベリーソースをカゴに入れる。最後にパンは石窯パンに決めて、レジで精算を終えて食材を袋に入れる。
「必要な食材は全部買ったから、家に帰ろう」
明日の誕生日の料理に必要な食相を揃えた竜騎は、買った食材を袋に入れて店を出た。
――――
「ふぅ……ついに今日だね。さて……材料の準備だ」
翌日、リサの誕生日。竜騎は自宅にて調理の支度に取り掛かる。
「ステーキ用の肉に切り込みを入れてから、両面に塩コショウと。ジャガイモは中まで火が通ったかな？ うん、中心にまで竹串が通ってる。次はキャベツだ」
キャベツの葉を3枚千切り、まな板に重ねて包丁で千切りにする。トントンと音を立てながら、キャベツは細長くなった。
そして調理が開始されて2時間が経過した。
「ソースを掛けて……完成だ。後はリサを呼ぶだけだね」
料理が完成した竜騎は、携帯を出してリサに電話を掛ける。
「もしもしリサ？ 今から家に来てもらえる？ うん、ありがとう！ 待ってるね！」
リサが家に来ると言う返事に竜騎はワクワクして待つことにした。
『ピンポ～ン』
そして20分が経過して玄関のインターホンが鳴る。
「は～い」
「ヤッホー、竜騎！」
「いらっしゃい、上がって」
「お邪魔しま～す！」
玄関に彼女であるリサが立っていた。竜騎はリサに入って貰い、リビングまで案内する。
「わぁ……！ 凄いご馳走!! 竜騎が作ったの!?」
「うん。今日は誕生日だからさ、手作りなんだ」
「竜騎、アタシの為に……！ 嬉しい!!」
「おっと」
リサは嬉しさのあまりに竜騎に抱き着いた。
「そんなに嬉しい？」
「うん！ だって、大好きな彼氏の手料理だよ！ 嬉しいに決まってるよ～！」
「ありがと、じゃあ食べよ？」
「んふふ～♡ 食べよ～！」
ご機嫌なリサと共に椅子に座り、お互いに向き合って食事をする。
「いただきま～す♡」
「いただきます」
料理はステーキとスープ、パンとデザートの4種。ステーキの下には千切りキャベツを敷いてあり、付け沿いにマッシュポテトが有る。パンは柔らかい石窯パンとバター、スープは魚介とコンソメ、デザートはパンナコッタである。
「このステーキ美味しい！ 隠し味にバルサミコ酢を入れてるね～？」
「さすがはリサ、良く分かったね」
「んふふ～☆ 伊達に料理はしてないよ～？」
料理の話題をしながら2人は食事を楽しむ。メインディッシュのステーキを食べ終わり、次にデザートのパンナコッタを食べる。
「パンナコッタとベリーソースの酸味が合うね～！」
「でしょ？」
「あむ……ご馳走様～！ 美味しかったよ～！」
「お粗末様でした。そうそう……渡す物があるんだよ～」
「渡す物？」
「はい」
竜騎が綺麗に包装された箱をリサの前に出す。
「もしかして、プレゼント……？ 開けても良い？」
「うん」
リサは喜びながら、渡された箱を丁寧に開封する。
「わあ……綺麗なネックレス！ 中心のルビーが凄く良い！」
「どうかな？」
「ありがとう竜騎！ アタシ、このネックレス大切にするよ！ ねぇ……着けて良い？」
「うん」
リサは早速ネックレスを首に着ける。ルビーのネックレスは、リサによく似合っている。
「どう？ 似合う？」
「似合うよ！ うん、とても似合うよ！」
「そう言う大事なことも2回言ってくれるんだ～！ んふふ～！」
プレゼントを気に入ったリサの笑顔を見て、竜騎も嬉しくなる。
「ねぇ竜騎」
「どうしたの？」
「今日さ……泊まっても良い？ パジャマとかも持って来てるの……」
リサが顔を少し赤めながら竜騎にお願いする。
「良いよ、今日は一緒に過ごしたい」
「さすが竜騎、アタシ嬉しいよ～！ じゃあ後でお風呂もね？」
「アハハ……」
竜騎の返事にリサも大喜びで、お風呂も一緒にと言われると竜騎も少し顔を赤くする。
――――
「星が綺麗～！」
「星空もリサの誕生日を祝ってくれてるのかな？」
「竜騎ってば～、上手いこと言って～！」
あれからリサと一緒に混浴をしてパジャマに着替えた2人は、竜騎の部屋のベッドに並んで座っている。今夜は空は星が見え、祝福をしてくれてるみたいに輝いていた。
「竜騎……今日は本当にありがとう！」
「どうすればリサに喜んで貰えるかなって、ずっと考えてたんだ」
「どんなプレゼントでも、竜騎の気持ちは伝わったよ！」
「リサ……！」
「コレはお礼……チュッ♡」
「ん……!?」
リサは不意で竜騎の唇を奪う。そのままリサは竜騎の頬に手を添え、唇から離れずに吸い付く。
「ん……ぷはっ！ 竜騎の唇、本当に美味しい♡」
「アハハ……」
「じゃあそろそろ寝よっか？」
「そうだね」
就寝時間となり、2人は一緒のベッドに入る。リサは竜騎を抱き枕にしており、すぐにスヤスヤと眠った。
「寝顔も可愛い……これからも一緒だよ、リサ……愛してる」
竜騎も眠ってるリサに愛の言葉を囁き、そのまま眠った。
FIN
最後まで読んでいただき、ありがとうございます！
リサの誕生日と言うことで、外伝として開始しました！
こちらの更新も遅めですが、お付き合いいただければと思います！
感想と高評価も、お待ちしております！