ネタメモのまとめ

空狙メモ

時間軸が圧倒的に違うので分けました。
ぶつ切りの小ネタメモばっかりのやつ。

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｢っは、はあっ……ひゅ、かひゅっ……｣

ウイルスバスティングのシミュレーターから出て、息を荒らげながら膝をつく。

右腕に換装された〈スコープガン〉をしまう余裕もなく、オレは震える手で銃身を抑えた。

……別に、何らかの大きな負傷を受けたわけではない。ただ精神的な負荷が、オレの身体制御プログラムに影響を与えてきているだけだ。

｢……大丈夫か｣

降ってきた声は、オレの“オリジナル”のもの。

それに応えようとしても、音声プログラムを得たはずのオレの喉は、ひゅー、ひゅー、と空気の抜けるような音を鳴らすだけで。それでもなんとか頷くことで返答する。

……そうは見えないということか。“オリジナル”はオレの隣に膝を付き、背をさすってくる。

こちらを伺うような視線。それを見ることができず、オレの目は床パネルに固定されたままだ。

シミュレーターに入ったオレを迎えたのは、三体のメットールだった。

右腕を換装し……ちなみに、両腕にはめられていたリングは武装のロック機能があったらしい。ここまで戦う必要がなかったので今の今まで知らなかった。

久しぶりに構えた〈スコープガン〉の重みに眉をひそめて、相対するウイルス達に向ける。

……そこまでは、問題なかったはずだ。

スコープ越しに、ウイルスと目が合う。向けられる敵意。

それが、あの日、初めて得た“感情(恐怖)”を引きずり出す。

怖い、殺される、死にたくない、嫌だ──！

思わず目を閉じる。照準のずれた弾はメットールの足元へ着弾した。

反撃と言わんばかりに放たれる〈ショックウェーブ〉を躱そうとして、足をもつれさせ地面へ転げる。すぐ横を衝撃波が通り過ぎて行った。

そこからは、もうほとんど覚えていない。

ただがむしゃらに撃って、撃って、撃って……気付かないうちにすべて倒していたのか、シミュレーターから吐き出されて、今に至る。

討伐タイムはランク外、命中率は最悪、有り得ない被弾数。

……戦闘用軍事ナビを元にしたコピーとしては、無様としか言いようのない結果だろう。

きっと呆れさせてしまった。こんなものが存在しているなんて、許されるのだろうか。

オレは、オレは……？

ぐるぐると考えがまとまらない。

ただ、背をさする手がひどく優しかった(恐ろしかった)。

……ポリ、パキン……

次の任務までの待機中、サーチマンの聴覚センサーが不審な物音を検出する。

その出処はすぐに見つかった。物陰にしゃがみこんだ一体のネットナビ……自分自身を写したホロウナビから、それはかすかに聞こえてきていた。

｢……ホロウ、何をしている｣

声をかければびくりと肩を跳ねさせる。

ゆっくりと振り向くその顔は、隠し事が見つかった子供のようなそれ。

……その口元にくわえられた歪な黒い塊を見つけて、サーチマンの思考は一瞬停止した。

｢……ば……バグのカケラをスナック感覚でつまむんじゃない！！！｣

｢……んむ、(ﾓｸﾞ…｣

｢そのまま食うな！！！吐け！！！ライカ様、ライカ様！！！ホロウが！！！｣

この後めちゃくちゃ検査されたしめちゃくちゃバグが検出された。

｢……ホロウナビの習性というか、欠陥、のようなものだね｣

｢欠陥｣

｢元々対象のデータを取り込むように作られているせいで、そういったものを取り込まないと身体を維持できないんだ。バグのカケラも一種のデータ塊ではあるし、そのために食べていたんじゃないかな｣

｢対処法は？｣

｢定期的に取り込んでもいいデータを与えることだけど……多分また食べそうだし、大人しく〈バグストッパー〉をかませておく方がいいんじゃないかな……｣

インターネット内の散策をしている時。

電脳内でデータ処理の手伝いをしている時。

他のナビたちとの交流を図っている時。

与えられたPET内で待機している時。

……ふと、なにかの気配を感じることがある。

そちらを見ても何もいない。ただ影があるだけで、そこには何も無い。

ただ、オレを“見ている”なにかの気配が、ずっと染み付いている。

気付けば、何も無い黒い空間に立っていた。

暗い、昏い闇の底が、ずるりと動く。

足元から這い上がる手、手、手。

見覚えのある手が、オレの脚を、胴を、腕を掴み引きずり込む。

お前は、オレは、君は、ワタシ、僕、アナタ、自分──

どろりと自己が混ざり合う。それが恐ろしくて、オレは無意識にヘッドギアのエンブレムを押さえた。

空白印(ブランクマーク)が“それ”に染まってしまえば、きっと“オレ”はいなくなってしまうから。

黒い手が、オレの手の甲へ触れる。じわり、とそこに染み入る闇は、酷く＊＊＊＊＊＊＊───

ひゅ、と息が詰まる。

見開いた視界の先は、オレに与えられたPET内の一角。

のろのろと腕を上げ、両手の甲を見る。

そこに刻まれたエンブレムは、変わらず空白を示す白のまま。

……嫌な夢を見た。オレが、オレで無くなるような……“在るべきかたちへ戻る”ような、夢。

存在のゆらぎがこんな夢を見せたのだろう。きっとそうだ。明日にでも、何かしらのデータを貰えないか頼みに行こう。それか、またバグのカケラを拾いに行くか……

このまま二度寝はできそうにない。人間たちの活動時間が始まるまではまだかかりそうだ。

──気配は、まだそこにある。