包容力MAXのイギリス人が妹になったので一つ屋根の下で暮らします。

74話 友達もバラされた

　優奈と別れた後、教室へと戻ると小原の周りにはたくさんの人だかりができていた。

「な、なんだ？」

　教室へ入ると、俺に気づいたクレアが急いで近づいてくる。

　何やらかなり深刻そうな顔をしている。

「クレア？何かあったのか？」

「実は三瀬川さんのファンクラブの人達がおしかけてきていて……」

　嫌な予感がする……。まさか……？

　俺は小原の元へと近づく。

「なぁ、小原……。お前三瀬川と付き合ってるって本当か？」

「その情報どこから仕入れたんだ？」

「まずは、俺の質問に答えろ？」

　一触即発の状態だった。小原と男子生徒の間にはバチバチと火花が散ってるように見えた。

「はぁ……わかったよ……。三瀬川と付き合っているのは本当だ」

　小原がそう告げた瞬間、周りにいたファンクラブのメンバーがざわつき始める。

「やっぱり、本当だったのか……」

「で、この情報何処から仕入れたんだ？」

　小原がそう探りを入れるも、男子生徒は何か後ろめたいことがあるのか黙り込んでしまう。

「おいおい……。俺が教えたのにお前はだんまりを決め込むのか？そりゃあないぜ……」

　少し脅しをかけるようにそう言うと、男子生徒はぷるぷると腕を振るわせ始めた。

　まさか自分から吹っ掛けといて、今更ビビっているのか？

「ご、ごめん……。い、言えないんだよ……」

「はぁ？どういうことだよ？」

　言おうとしていたことは分かるのだが、何かが引っかかて出てこないような、うまく言い表せないがそんな雰囲気があった。

「……お前ら、誰か言える奴はいねえのか？」

　周りを見渡しながら小原がはっぱをかけるが、誰もが躊躇して言おうとしない。

　そうこうしている内に、教師が入ってくる。

「おい、お前ら昼休み終了のチャイムなってるぞ？」

「……とにかく言えないんだ。またな」

　そう言いながら逃げるように急ぎ足で戻って行った。

　なんだったんだろうか？

　その後、授業が終わった後に速攻で小原の元へと向かった。

「アイツらなんだったんだよ」

「どうやら、三瀬川のファンクラブの奴らに誰かが俺と三瀬川が付き合ってるって言いふらしたらしい。それで俺の所に来て本当かどうか確かめに来たんだとさ……」

　やれやれと言った感じでため息をつきながら小原はそう話す。

「誰が、そんな事を……」

「さぁな。でも1つだけ言えるのは。お前がクレアさんと暮らしてると言いふらした奴と同じって事だけだ」

「なんで分かるんだよ」

「勘」

「はぁ？」

　予想だにしなかった答えで俺は唖然とする。

「でも、お前も俺もファンクラブの奴らに言いふらされてるだろ？という事は情報を渡している奴の目的は同じだ。そう考えると同じ奴の仕業だって容易に想像できるだろ？」

「まぁ確かに……」

　確かに小原の推理は理にかなっている気がする。だけどこんな事をして何の特があるんだろうか？

「とにかく、このままだとお前だけじゃなくて、俺も危ない……。情報を流してる奴を特定して止めるぞ」

「俺もこれ以上ファンクラブ奴らと関わるのがごめんだ……。俺も手伝うよ」

「いや、俺がやる」

「でも……」

　急に目を細めて小原は、俺の肩を持って体を自分の方へと寄せた。

「今、一番危険なのはお前だ。植野さんやクレアさんのファンクラブに目を付けられている状況で下手に動いて刺激したらまずいぞ」

「あぁ、わかったよ」

　納得はいかないが、確かに小原の言う通りだ。

　下手に動いて優奈やクレア両方に危害が及ぶのはまずい……。

　ここは小原に任せて、大人しくしといた方がよさそうである。

　放課後、俺はホームルームが終わってすぐに誰にも絡まれないように逃げるようにロッカーへと向かった。

　こういう時に部活をやってなくて良かったなとつくづく思う。部員にしつこく詮索されるだろうしな。

　早く帰って、昼寝しよう。そう思って急いでロッカーから靴を出そうとした時だった。

「あ、久野原君だ」

　後ろから、声をかけられたので振り向くと、中原が立っていた。

　部活へ行く途中だろうか？白いフルートのケースを肩に背負っている。

「よぉ、中原」

「聞いたわよ？クレアさんの妹と住むことになったんだって？」

「何で知ってるんだ？」

「優奈から聞いたから」

　もう中原まで話が回っていたのか……。中原は相当呆れた顔で話す。

「まぁ、色々とあって……」

「色々って何よ」

「エレナがすごく心配症でさ……。それでこっちへ住むことになった」

「ふーん……」

　機嫌が悪そうに中原は受け答えをする。

「周りに女の子を増やすのも良いんだけどさ、優奈への返事はどうしたの？」

「まだやってない……」

　俺がそう言うと中原は深いため息をついた。

「早く返事してあげなさいよ」

「わかってるんだけどさ……」

「何？優奈じゃ不満なの！？ねぇどうなのよ！！」

　じりじりと、こちらへと少しずつ近づき俺は壁に追い詰められていた。

　大切な友達の優奈のために怒ってるんだろうけど、少し感情的になりすぎていないか？

　周りの生徒からは「あー、中原に怒られてるよ」なんて言う憐みの声が聞こえて来ていた。

「別に不満じゃないよ……。ただ何て言うかその……」

「何よ、言いなさいよ」

「今の優奈との関係が変わってしまう事が怖くて、一歩踏み出せないって言うか……」

　それを聞いた中原は一瞬思考停止をしてしまって固まっていたが、すぐに我に返って笑い始めた。

「何だよ……」

「意外とあんたって、女の子っぽいところあるのね」

「うるせぇ……」

　急に恥ずかしくなって顔が熱くなってきてしまった。こんな事なら言わなきゃ良かった……。

　中原がからかうように笑っていると、そこに女子二人が急いで走ってこちらへと向かって来る。

「中原先輩、もうすぐ部活始まりますよ」

　どうやら、同じ吹奏楽部の後輩らしく慌てた顔をしている。

「あ、ごめんー今行く。じゃあ久野原君まったねー」

「あぁ……」

　さっきと違ってかなり上機嫌になった中原は後輩の女子と共に上の階へと向かっていく。

　さて俺もそろそろ帰るかとロッカーを開けるて靴を出すと、ポケットに入ってたスマホが振動する。

『久野原君の秘密、握ちゃったー。優奈に言いふらしてほしくなければ早く返事してねー♡』

　くそやっぱ、言うんじゃなかった……。後悔の念が押し寄せて来ていた。

　はぁ……。早く帰ろう。

　自分のロッカーから靴を出して、俺は学校出たのだが……。

「嘘だろ……。雨降ってんじゃねーか……」

　今日は降る予定じゃなかったので傘も持って来ていなかった。

　だが早く帰りたい衝動の方が大きかったのと、小ぶりだったこともあり俺はしょうがなく走って帰って行ったのだった。